Was ist eine Anpassung der Lebenshaltungskosten?

Definition

DerAnpassung der Lebenshaltungskosten (COLA)ist eine Einkommenssteigerung, die mit den Lebenshaltungskosten Schritt hält. Es wird häufig auf Löhne, Gehälter und Sozialleistungen angewendet. Dazu gehören Gewerkschaftsvereinbarungen, Vorstandsverträge und Rentenleistungen.

Definitionen und Beispiele für den Anstieg der Lebenshaltungskosten

Die Kosten für alle Güter und Dienstleistungen, einschließlich lebenswichtiger Güter wie Nahrung, Unterkunft und medizinische Versorgung, steigen weiter. Auch die Einkünfte, mit denen die Lebensbedürfnisse bestritten werden, müssen steigen, sonst könnten sich viele Menschen den Lebensunterhalt nicht leisten. Die Erhöhung der Lebenshaltungskosten soll dazu beitragen, dass der Geldzufluss im Verhältnis zum Geldabfluss bleibt. Wenn Dinge mehr kosten, brauchen Sie mehr Geld, um sie zu bezahlen.

Beispielsweise kann die Regierung jedes Jahr eine COLA über Sozialversicherungsleistungen ausstellen. Die COLA-Anpassung der Social Security Administration (SSA) für 2021 betrug 1,3 %; für 2022 sind es 5,9 %.Dies bedeutet, dass Sozialversicherungsempfänger im Jahr 2022 eine Leistungserhöhung von 5,9 % erhalten, verglichen mit einer Erhöhung von 1,3 % im Jahr 2021.

Das California Public Employees’ Retirement System (CalPERS) ist das Rentensystem für pensionierte Staatsbedienstete im Bundesstaat. Es bietet außerdem eine COLA-Basis auf der Grundlage von drei Faktoren: dem Verbraucherpreisindex (CPI), der vom Arbeitgeber vertraglich vereinbarten COLA-Bestimmung und dem Jahr des Ruhestands.In diesem System gilt: Je länger die Pensionierung zurückliegt, desto höher ist die COLA, die ein Begünstigter erhält. Dies liegt daran, dass das Ruhestandseinkommen davon abhängt, wie viel jemand im Ruhestand verdient hat. Da die Löhne weiter steigen, würde jemand, der erst vor Kurzem in den Ruhestand gegangen ist, jeden Monat eine höhere Rente erhalten und braucht keine so große COLA-Erhöhung wie jemand, der vor 10 oder 20 Jahren in den Ruhestand ging, als die Löhne niedriger waren.

Wie funktioniert die Erhöhung der Lebenshaltungskosten?

Die SSA stützt ihre COLA-Erhöhungen auf den VPI für städtische Lohnempfänger und Büroangestellte (CPI-W). Der CPI-W ist eine Version des Verbraucherpreisindex, der die durchschnittliche zeitliche Veränderung der Preise untersucht, die städtische Lohnempfänger und Büroangestellte für einen Warenkorb von Konsumgütern und Dienstleistungen zahlen.

Das Sozialversicherungsgesetz legt die Formel fest, die zur Bestimmung jedes COLA verwendet wird. Wenn die BLS versucht, den COLA für Januar 2022 zu ermitteln, benötigt sie zwei Informationen: den CPI-W aus dem Durchschnitt des dritten Quartals 2021 und den CPI-W aus dem Durchschnitt des dritten Quartals des letzten Jahres, in dem COLA in Kraft trat. In diesem Fall war 2020 das letzte Jahr, in dem COLA verwendet wurde.

Es vergleicht die beiden, um zu sehen, ob es einen Anstieg gab. Wenn der CPI-W gestiegen ist, bedeutet das, dass die Preise gestiegen sind. Sollten die Preise gestiegen sein, wird es eine COLA-Anpassung geben. Wenn die Preise unverändert bleiben, wird es für dieses Quartal kein COLA geben. Darüber hinaus kommt es selten vor, dass COLA verwendet wird, wenn die Preise sinken, eine Situation, die als Deflation bezeichnet wird. 

Der Basisdurchschnitt des CPI-W für das dritte Quartal 2020 betrug 253,412 und der durchschnittliche CPI-W für das dritte Quartal 2020 betrug 268,421. Um den COLA-Betrag für 2022 zu ermitteln:

(268,421 – 253,512) / 253,512 x 100 = 5,9 %

Der COLA für 2023 wird nach Veröffentlichung der Zahlen für das dritte Quartal 2022 ermittelt.

Eine Anpassung der Lebenshaltungskosten wird sowohl von der Regierung als auch von Unternehmen genutzt. Für die Regierung nutzt sie die Anpassung mit Leistungen für die Menschen, denen sie dient, wie etwa die Verwendung von COLA zur Anpassung der Sozialversicherungsleistungen. Die Regierung nutzt COLA auch, um die Löhne ihrer Mitarbeiter anzupassen. Sowohl Bundes- als auch Landesarbeitgeber erhöhen häufig die Löhne gemäß dem Verbraucherpreisindex. Beispielsweise gelten für das Federal Employees Retirement System (FERS) oder die Sonderleistungen des FERS unterschiedliche Preiserhöhungen bei einer Inflation unter 2 %, zwischen 2 % und 3 % und über 3 %.

Unternehmen können COLA auch verwenden, um die Löhne ihrer Mitarbeiter anzupassen, obwohl dies nicht so häufig vorkommt. In gewinnorientierten und wettbewerbsorientierten Umgebungen können Unternehmen Gehaltserhöhungen allein auf der Grundlage ihrer Leistung gewähren. Andere Unternehmen nutzen COLA möglicherweise zur Lohnanpassung in wirtschaftlich boomenden Zeiten, unterlassen die Anpassung jedoch möglicherweise, wenn die Wirtschaft schlecht ist. Schließlich müssen Unternehmen, ob öffentlich oder privat, ein gewisses Maß an Rentabilität aufrechterhalten.

Alternativen zu COLA

Einige haben kritisiert, wie die Anpassung der Lebenshaltungskosten berechnet wird. Wie bereits erwähnt, basiert die SSA ihre COLA-Erhöhungen auf dem CPI-W. Dieser Index basiert auf dem Ausgabeverhalten städtischer Lohnempfänger und Büroangestellter. Die Personen, aus denen der Index besteht, arbeiten und beziehen einen Lohn. Sie sind keine Rentner.

Man kann davon ausgehen, dass sich die Ausgabengewohnheiten der Erwerbstätigen von denen der Rentner unterscheiden würden, insbesondere wenn es um die Gesundheitskosten geht. Warum also eine Erhöhung der Sozialversicherungsleistungen auf einen Index stützen, der eine Bevölkerungsgruppe abbildet, die keine Sozialversicherungsleistungen bezieht?

Eine vorgeschlagene Lösung besteht darin, die COLA auf einen Index zu stützen, der speziell die Ausgaben älterer Menschen erfasst. ein Index wie der CPI-E. Der CPI-E erfasst die Ausgaben von Amerikanern, die 62 Jahre oder älter sind. Es gab zwar Bestrebungen, die Verwendung des CPI-W durch den CPI-E zu ersetzen, diese wurden jedoch noch nicht umgesetzt.

Bemerkenswerte Ereignisse

Der Kongress fügte 1975 COLA zu den Sozialversicherungsleistungen hinzu. Das Land war damals mit einer zweistelligen Inflation konfrontiert. Präsident Nixon hatte 1971 den US-Dollar aus dem Goldstandard entfernt. Das bedeutete, dass der Dollar nicht mehr gegen seinen Goldwert eingetauscht werden konnte. Infolgedessen sank der Wert des Dollars. Wenn der Wert des Dollars sinkt, steigen die Importpreise und das trägt zur Inflation bei.

Vor 1975 musste der Kongress über jede Änderung der Sozialversicherungsleistungen abstimmen. Mit COLA konnten die Vorteile automatisch mit steigenden Preisen erhöht werden. Die Anpassungen erfolgten pünktlich. 1975 stieg COLA um 8,0 %. Er lag einige Jahre lang bei rund 6,0 ​​%, schoss dann 1979 auf 9,9 % in die Höhe. 1980 stieg er um 14,3 % und 1981 um 11,2 %. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Vorsitzende der US-Notenbank Paul Volcker den Leitzins auf 20 % angehoben.Das hat dazu beigetragen, die Inflation einzudämmen, könnte aber auch zu unbeabsichtigten Folgen geführt haben, etwa zur Entstehung oder Begünstigung der darauffolgenden Rezession.

Seit 1982 liegt COLA unter 7,4 % pro Jahr. Das liegt daran, dass die zweistellige Inflation beseitigt wurde. Dank Volcker wissen Unternehmen, dass sie die Preise nur bis zu einem gewissen Grad erhöhen können, bevor die Federal Reserve eingreift und die Zinssätze erhöht. Tatsächlich liegt COLA seit 1992 größtenteils bei 4 % oder weniger – die einzigen Ausnahmen waren 2009, als COLA um 5,8 % stieg, und jetzt 2022, wo COLA um 5,9 % steigen wird.