Eine neue Umfrage zeigt, dass die Kosten für die Kinderbetreuung Familien heutzutage finanziell so stark belasten, dass viele Eltern Schulden machen oder andere Opfer bringen, um dafür zu bezahlen.
Laut einer September-Umfrage unter 2.000 Eltern im Auftrag von Penny Hoarder, einer Website für persönliche Finanzen, haben sich schätzungsweise 40 % der Eltern, die regelmäßig für die Kinderbetreuung zahlen, schon einmal darüber verschuldet, und 20 % könnten es sich nicht mehr leisten, wenn die monatlichen Steuergutschriften der Bundesregierung für Kinder in diesem Jahr auslaufen. Zur Veranschaulichung: In einer Umfrage aus dem Jahr 2018 gaben 29 % an, dass die Kosten für die Kinderbetreuung sie in die Schuldenfalle getrieben hätten. Allerdings ist dieser Vergleich mit Vorsicht zu genießen, da bei der älteren Umfrage Leser von Penny Hoarder befragt wurden und nicht eine repräsentative Stichprobe der US-Bevölkerung.
Die meisten Eltern (89 %) gaben in der jüngsten Umfrage an, dass sie auf die eine oder andere Art Opfer gebracht hätten, um sich die Kinderbetreuung leisten zu können. 38 % gaben an, einen zweiten Job anzunehmen, 32 % verkauften Besitztümer, 28 % borgten sich Geld von Familie oder Freunden und 25 % gaben sogar an, auf ein Haustier zu verzichten. Etwa 44 % der Eltern zahlen 1.000 US-Dollar pro Monat oder mehr für die Kinderbetreuung (gegenüber 35 %, die das Gleiche im Jahr 2018 sagten).
Kinderbetreuung ist ein heißes Thema, weil der Mangel an Arbeitskräften die Versorgung in der Pandemie erschwert hat und weil sie einer der Gründe ist, warum viele Menschen – insbesondere Frauen – am Rande der Erwerbsbevölkerung bleiben. Präsident Joe Biden forderte die Schaffung einer Reihe staatlicher Programme zur Unterstützung von Eltern als Teil eines Ausgabenpakets, dessen Kosten ursprünglich auf 3,5 Billionen US-Dollar geschätzt wurden. Die demokratischen Gesetzgeber verhandeln derzeit über eine voraussichtlich abgespeckte Version. Zu den ursprünglichen Vorschlägen gehören:
- Verlängerung der Steuergutschrift für größere Kinder bis 2025. Durch die Überarbeitung im Jahr 2021 wurde die Gutschrift von 2.000 US-Dollar auf maximal 3.600 US-Dollar pro Kind erhöht (je nach Alter des Kindes und Einkommen der Eltern), die Anspruchsberechtigung wurde erweitert, sodass auch Familien mit dem niedrigsten Einkommen den vollen Betrag erhalten können, und die Verteilung wurde so umgestellt, dass die Hälfte davon in monatlichen Raten von bis zu 300 US-Dollar pro Kind ausgezahlt wird.
- Für Familien, die weniger als 150 % des Durchschnittseinkommens ihres Staates verdienen, werden die Kosten für die Kinderbetreuung für Kinder unter 5 Jahren auf 7 % des Einkommens begrenzt.
- Lohnzuschüsse für Kinderbetreuer, die aufgrund niedriger Löhne häufig in andere Bereiche wechseln.
- Bereitstellung eines kostenlosen, universellen Vorkindergartens für Kinder im Alter von 3 und 4 Jahren.
- Bereitstellung von bis zu 12 Wochen bezahltem Familien- und Krankheitsurlaub für Arbeitnehmer.
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