IRS wird Gesichtserkennungsplan nach Aufschrei abschaffen

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Weiquan Lin


Der IRS hat seinen Plan, Steuerzahler dazu zu verpflichten, ein „Selfie“ mit einem Drittunternehmen hochzuladen, um Zugang zu den Online-Tools der Behörde zu erhalten, nach Kritik von Gesetzgebern und Datenschutzbefürwortern aufgegeben.

Stattdessen werde die Behörde „schnell“ ein zusätzliches Online-Authentifizierungsverfahren entwickeln, das keine Gesichtserkennung beinhaltet, sagte das IRS in einer Erklärung am Montag. Der Übergang zu einem neuen Verifizierungsprozess werde in den kommenden Wochen erfolgen, um Störungen für die Steuerzahler während der Steuererklärungssaison zu vermeiden, hieß es. Die Agentur sagte, der Übergang werde sich nicht auf die Fähigkeit der Menschen auswirken, ihre Steuern einzureichen, und sie sollten dies weiterhin wie gewohnt tun. 

Um Betrug zu verhindern, forderte das IRS im November Steuerzahler, die neue Online-Konten erstellen, auf, sich mit einem ID.me-Konto anzumelden, um sicheren Zugriff auf Tools und Anwendungen zu erhalten, darunter Transkripte, Online-Zahlungsvereinbarungen und das Aktualisierungsportal für Steuergutschriften für Kinder. Um jedoch ein ID.me-Konto zu erhalten, mussten Steuerzahler ihre Identität beim Unternehmen anhand eines Fotos eines Ausweisdokuments wie eines Führerscheins, eines Personalausweises oder eines Reisepasses sowie eines mit einem Smartphone oder einer Computer-Webcam aufgenommenen „Selfies“ verifizieren.  Dies sorgte sofort für Aufsehen aufgrund von Datenschutzproblemen, der Abhängigkeit des IRS von einem privaten Unternehmen bei der Speicherung sensibler Informationen und bekannten Voreingenommenheitsproblemen, die die Gesichtserkennung in der Vergangenheit bei farbigen Menschen, Frauen und älteren Erwachsenen hatte.

Ein ID.me-Sprecher, der um einen Kommentar gebeten wurde, sagte: „Bei Fragen zu diesem Thema würden wir Sie an das IRS verweisen.“

In einem am Montag an das IRS gesendeten Brief sagte Senator Ron Wyden, es sei „einfach inakzeptabel, Amerikaner zu zwingen, sich Scans mit Gesichtserkennungstechnologie als Bedingung für die Online-Interaktion mit der Regierung zu unterziehen.“

Stattdessen empfahl Wyden der Behörde, auf einen bestehenden staatlichen Identitätsüberprüfungsdienst, Login.gov, umzusteigen, der keine Gesichtserkennungstechnologie verwendet. Er wies darauf hin, dass Login.gov bereits von 40 Millionen Amerikanern genutzt wird, um auf 200 Websites zuzugreifen, die von 28 Bundesbehörden betrieben werden, und schlug vor, den Menschen die Möglichkeit zu geben, ihre Identität persönlich in Postämtern und bei Veteranenangelegenheiten zu überprüfen.

„Der IRS nimmt die Privatsphäre und Sicherheit der Steuerzahler ernst und wir verstehen die geäußerten Bedenken“, sagte IRS-Kommissar Chuck Rettig in einer Erklärung.

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