Lebenshaltungskosten: Wie man berechnet, vergleicht und einordnet

Wohnen ist teuer. Es gibt notwendige Gegenstände und Dienstleistungen, die ein durchschnittlicher Mensch benötigt, damit er einen durchschnittlichen Lebensstil führen kann. Das Bureau of Labor Statistics (BLS) unterteilt die notwendigen Ausgaben in acht Gruppen: Bekleidung, Bildung, Lebensmittel, Unterkunft, medizinische Versorgung, Freizeit, Transport und andere Waren und Dienstleistungen.

Jede dieser Gruppen umfasst die damit verbundenen Kosten. In der Transportgruppe sind Versicherungen, Fahrzeugwartung, Mautgebühren, Fahrzeugzulassung und -registrierung, Bus- oder Taxikosten sowie alle anderen transportbezogenen Kosten enthalten. Die Wohngruppe umfasst Versicherungen, Instandhaltung, Nebenkosten, Miet- oder Hypothekenzahlungen, Kinderbetreuung, Telefonrechnungen oder alle anderen Kosten, die mit der Wohnung verbunden sind.

Es ist wichtig zu verstehen, wie die Lebenshaltungskosten berechnet werden, wie man verschiedene vergleicht und was Ihnen der Index sagt, damit Sie entscheiden können, wie weit Sie mit Ihrem Gehalt kommen können.

So werden die Lebenshaltungskosten berechnet

Die Lebenshaltungskosten sind ein Index, sodass Ihre spezifischen Ausgaben je nach Wohnort höher oder niedriger sein können. Wenn Sie beispielsweise in New York leben, wären Ihre Treibstoffkosten höher als wenn Sie in Mississippi leben.

Agenturen berechnen die Lebenshaltungskosten, indem sie Preise für eine repräsentative Auswahl an Gütern und Dienstleistungen ermitteln, die für die Aufrechterhaltung eines durchschnittlichen Lebensstils erforderlich sind. Anschließend wird berücksichtigt, wie viel vom Budget einer Person in einem Jahr für den Artikel verbraucht würde. Beispielsweise kostet eine Gallone Milch im Vergleich zu einem Kleid vielleicht nicht viel, aber über ein Jahr hinweg würden Lebensmittel mehr kosten als Kleidung. Daher wird der Preis für jeden Artikel gewichtet, um seiner Bedeutung für das Budget einer typischen Familie Rechnung zu tragen.

Diese Ausgaben werden summiert und gemittelt, und es werden Indizes erstellt, um den Vergleich verschiedener Standorte zu erleichtern. Das Bureau of Economic Analysis (BEA) nennt diese Indizes regionale Preisparitäten (RPPs). Jeder Staat und jede Metropolitan Statistical Area (MSA – ein großes, besiedeltes Gebiet) haben aufgrund der besprochenen lebenden Variablen unterschiedliche RPPs.

Ein ausführlicheres Beispiel ist die offizielle Inflationsmessung der Bundesregierung, der Verbraucherpreisindex. Das US-Arbeitsministerium misst die Preise von etwa 80.000 Waren und Dienstleistungen von 23.000 Einzelhandels- und Dienstleistungsunternehmen. Anschließend werden die Artikel anhand der Daten einer großen Umfragestichprobe danach gewichtet, wo sie gekauft wurden. Der Verbraucherpreisindex schließt Einkommenssteuern aus, schließt jedoch Umsatzsteuern ein.

Vergleich und Index der Lebenshaltungskosten

Messindizes werden im Allgemeinen als Basis für Vergleiche verwendet. Ein Lebenshaltungskostenindex gibt Ihnen den Prozentsatz der Differenz zwischen den Lebenshaltungskosten an Ihrem aktuellen Standort und an einem anderen Ort an. Mit anderen Worten: Ihre Lebenshaltungskosten sind für Sie die Basis.

Ein Vergleich der Lebenshaltungskosten ist sinnvoll, wenn Sie erwägen, beruflich oder im Ruhestand in eine andere Gegend zu ziehen, da die Kosten je nach Standort unterschiedlich sein können. Bei internationalen Reisen ist es besonders nützlich, internationale Standorte zu vergleichen, da ein Vergleich Wechselkursunterschiede ausgleicht.

Als Index für den Vergleich dienen die Lebenshaltungskosten in Ihrer Region. Wenn Sie auf Reisen oder bei einem Umzug eine Zeit lang von Ihrem üblichen Gehalt leben müssen, kann es sein, dass Sie Ihr Budget überschreiten, wenn Sie sich in einer Gegend mit höheren Lebenshaltungskosten befinden.

Schätzungen der Lebenshaltungskosten

Lebenshaltungskosten-Tools und -Berichte zeigen Ihnen die Kosten für verschiedene Kategorien an, beispielsweise für Unterkunft, Lebensmittel und Benzin. Bedenken Sie, dass es sich hierbei um Schätzungen handelt, die auf Umfragestichproben basieren, sodass Ihre individuellen Lebenshaltungskosten erheblich abweichen können. Der Verbraucherpreisindex vergleicht beispielsweise die Lebenshaltungskosten zwischen beliebigen Zeiträumen oder zwischen großen US-Städten und -Regionen.

Das US-Außenministerium bietet außerdem Links zu verschiedenen Ressourcen an, die Ihnen dabei helfen sollen, den besten Wohnort für Sie zu finden.

Die Economist Intelligence Unit (EIU) bietet eine Umfrage zu den Lebenshaltungskosten an, die Städte auf der ganzen Welt vergleicht. Dabei werden die relativen Kosten der meisten Waren und Dienstleistungen berücksichtigt. Die EIU stellt außerdem einen Global Liveability Index zur Verfügung, der Ihnen beim Vergleich hilft.

Höchste und niedrigste Lebenshaltungskosten weltweit

Es gibt mehr als nur ein paar Gründe, die Lebenshaltungskosten auf der ganzen Welt zu verstehen – der Index kann verwendet werden, um einen Überblick über den Wert Ihres Geldes zu geben und Ihnen bei der Entscheidung zu helfen, wo Sie in den Ruhestand gehen möchten; Unterstützung politischer Entscheidungsträger bei der Erstellung oder Anpassung von Richtlinien und Gesetzen zu Arbeit und Handel; und kann multinationalen Unternehmen dabei helfen, Gehälter festzulegen.

Das „Cost of Living City Ranking 2021“ von Mercer bietet Informationen zu den Lebenshaltungskosten weltweit. Laut der Website sind dies die zehn teuersten Städte der Welt. Die teuerste Stadt wird zuerst aufgeführt:

1. Aschgabat, Turkmenistan
2. Hongkong, Hongkong (SAR)
3. Beirut, Libanon
4. Tokio, Japan
5. Zürich, Schweiz
6. Shanghai, China
7. Singapur
8. Genf, Schweiz
9. Peking, China
10. Bern, Schweiz

Die 10 günstigsten Städte der Welt liegen häufig in unsicheren, verarmten oder vom Krieg heimgesuchten Gebieten. Die Stadt mit den niedrigsten Kosten wird zuerst aufgeführt:

1. Bischkek, Kirgisistan
2. Lusaka, Sambia
3. Tiflis, Georgien
4. Tunis, Tunesien
5. Brasilia, Brasilien
6. Windhoek, Namibia
7. Taschkent, Usbekistan
8. Gaborone, Botswana
9. Karatschi, Pakistan
10. Banjul, Gambia

Anpassung und Erhöhung der Lebenshaltungskosten

Die Anpassung der Lebenshaltungskosten (COLA) ist die Änderung, die vorgenommen wird, um Löhne oder Sozialleistungen an die Lebenshaltungskosten anzupassen. Die Regierung nutzt es für Bundesrentner und Empfänger von Sozialversicherungsleistungen. Die Sozialversicherungsbehörde kündigte für 2022 eine Leistungserhöhung um 5,9 % an, ein deutlicher Anstieg gegenüber 1,3 % im Jahr 2021.

Weitere Anwendungen für die Lebenshaltungskosten umfassen Sozialleistungen für staatliche Arbeitnehmer, Gewerkschaftsverhandlungen und Unternehmensverträge für geschätzte Mitarbeiter. Auch private Arbeitgeber greifen mitunter auf die Lebenshaltungskosten zurück, wenn Arbeitnehmer aufgefordert werden, an einen anderen Standort umzuziehen.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)