Schuldenobergrenzen-Wörterbuch: Ihr Leitfaden zum Jargon

Die US-Regierung hat am Donnerstag die sogenannte „Schuldenobergrenze“ erreicht – eine Entwicklung, die sich auf Ihre Finanzen und die gesamte US-Wirtschaft auswirken könnte.

Was genau ist die Schuldenobergrenze? Politiker und Ökonomen werfen eine Menge verwirrenden Fachjargon zu diesem Thema herum, der im täglichen Leben selten zu hören ist – eine Terminologie, die den Kern der Debatte verschleiern kann, bei der es darum geht, wie viel die Regierung ausgeben und wie viel sie wiederum verschulden sollte.

Hier ist die Bedeutung einiger Schlüsselbegriffe, die in dieser kritischen Diskussion verwendet werden.

Schuldenobergrenze

Die Schuldenobergrenzeoder Schuldengrenze ist der Geldbetrag, den das Finanzministerium (pro Kongress) leihen darf, um Ausgaben zu bezahlen, zu denen sich die Regierung bereits verpflichtet hat – darunter Sozialversicherungs- und Medicare-Zahlungen, Militärgehälter, Zinsen auf die Staatsschulden und eine Vielzahl anderer Ausgaben. 

Da der Staat mehr Geld ausgibt als er einnimmt – was seit 2002 der Fall ist – kann er seine Rechnungen nur dann vollständig bezahlen, wenn er sich dafür Geld leiht. Die Regierung hat inzwischen fast alle 31,4 Billionen US-Dollar geliehen, die ihr im Rahmen der vom Kongress im Jahr 2021 verabschiedeten Schuldengrenze (dem letzten Erreichen der Schuldenobergrenze) zur Verfügung stehen.Da das Finanzministerium nicht in der Lage ist, mehr Geld zu leihen, wendet es nun eine Reihe von Buchhaltungstricks an, um weiterhin den Verpflichtungen der Regierung nachzukommen.

Das Gesetz zur Festlegung der Schuldenobergrenze wurde 1917 verabschiedet und ersetzte frühere Beschränkungen für bestimmte Schuldenarten. Seit 1978 wurde die Grenze 61 Mal, also im Durchschnitt alle neun Monate, angehoben oder ausgesetzt. 

Nachdem die Schuldenobergrenze erreicht sei, werde das Finanzministerium voraussichtlich bis Anfang Juni in der Lage sein, die Regierungsgeschäfte weiter zu finanzieren, schrieb Finanzministerin Janet Yellen letzte Woche in einem Brief an den Kongress.

Der Kongress hat die Möglichkeit, die Schuldenobergrenze anzuheben und die Krise zu beenden, aber die republikanischen Gesetzgeber, die das Repräsentantenhaus kontrollieren, haben erklärt, dass sie dies nicht tun werden, es sei denn, die Demokraten, die den Senat kontrollieren, stimmen Haushaltskürzungen zu – ein Vorschlag, den Demokraten, darunter auch Präsident Joe Biden, bisher abgelehnt haben.

Standard

StandardDies liegt vor, wenn ein Kreditnehmer seinen Gläubigern keine Zahlungen leistet. In diesem Fall ist der Kreditnehmer die US-Regierung und die Gläubiger sind meist Personen, die die Staatsschulden in Form von Staatsanleihen und anderen Wertpapieren halten.Da die Schuldengrenze erreicht ist, Wenn das Finanzministerium die ihm zur Verfügung stehenden Zeitgewinnmanöver ausschöpfen würde, müsste es einige schwierige Entscheidungen treffen. Da ständig Steuergelder einfließen, könnten einige Ausgaben gedeckt werden, andere jedoch nicht. 

Hier ist eine andere Möglichkeit, darüber nachzudenken. Während die laufenden Arbeiten der Bundesbehörden aufgrund des gerade von Biden unterzeichneten Finanzierungsgesetzes bis zum 18. Februar weiterlaufen können, hängt es davon ab, ob der Kongress die Schuldengrenze anhebt oder aussetzt, ob das Geld für die Finanzierung dieser Operationen oder anderer Maßnahmen der Regierung vorhanden ist. Andernfalls könnte die Regierung in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten geraten – bis hin zur Nichterfüllung ihrer Verpflichtungen. 

Einige Ökonomen glauben, dass das Finanzministerium der Zahlung der Zinsen für die Staatsschulden zuerst Priorität einräumen würde und dann alles andere nach und nach, um den Schaden für das Finanzsystem zu minimieren, der durch einen Zahlungsausfall entstehen könnte. Beispielsweise kann es sein, dass Sozialversicherungsempfänger ihre Zahlungen verspätet oder gar nicht erhalten. 

Die Regierung würde bei der Erfüllung ihrer Grundfunktionen beeinträchtigt, der Dollar würde an Wert verlieren, die Aktien würden fallen und es könnte Jahrzehnte dauern, bis sich die US-Wirtschaft vollständig von einem Zahlungsausfall erholt, warnten Wirtschaftsberater des Weißen Hauses. Niemand weiß genau, was passieren würde, da so etwas in der modernen Geschichte der USA noch nie vorgekommen ist. Die Folgen der Zahlungsausfälle von Ländern wie Argentinien, Griechenland und Russland in den letzten Jahrzehnten legen jedoch nahe, dass diese Erfahrung besser vermieden werden sollte.

Die Wirtschaft kann leiden, selbst wenn ein Zahlungsausfall in letzter Minute abgewendet wird. Beispielsweise führte ein längerer Konflikt um die Schuldenobergrenze im Jahr 2011 zu einem Einbruch der Aktienkurse und des Verbrauchervertrauens und trug zu „lang anhaltenden Narben auf den Finanzmärkten“ bei, heißt es in einem Bericht des Finanzministeriums aus dem Jahr 2013. Der Konsum der privaten Haushalte ging vom zweiten zum dritten Quartal 2011, als die Pattsituation im Gange war, um 2,4 Billionen US-Dollar zurück.

Ein Schock für das Finanzsystem könnte zum jetzigen Zeitpunkt besonders destabilisierend sein, da die Wirtschaft bereits in naher Zukunft mit der Möglichkeit einer Rezession konfrontiert ist.

Außergewöhnliche Maßnahmen

Das Finanzministerium kann die Regierung einige Monate lang am Laufen halten, ohne sich mehr Geld leihen zu müssen, indem es sogenannte „außergewöhnliche Maßnahmen.“  Yellen zahlt nicht in Pensionsfonds für Bundesangestellte oder Postangestellte ein und setzt Zahlungen für bestimmte andere Fonds aus. Sie plant dann, die Zahlungen der betroffenen Fonds nachzuholen, sobald die Schuldenobergrenze aufgehoben wird.

Voller Glaube und Kredit

„Voller Glaube und Kredit“ist eine antiquiert klingende Phrase, die bei Debatten über die Schuldenobergrenze oft fällt.

„Wir können Kredite aufnehmen, weil wir unsere Schulden immer bezahlen“, sagte Präsident Joe Biden bereits im Oktober in einer Rede, in der er den Kongress aufforderte, die frühere Pattsituation zu lösen. “Wir zahlen immer, was wir schulden. Wir haben nie versagt. Das ist Amerika. Das ist, wer wir sind. Das ist es, was erforderlich ist. Man nennt es ‚voller Glaube und Kredit der Vereinigten Staaten‘. Es ist absolut solide. Es ist das Beste auf der Welt.“

Der der US-Verfassung entlehnte Ausdruck bezieht sich auf die Überzeugung, dass die US-Regierung ihre Schulden jederzeit mit ihrer Steuerbefugnis begleichen kann.

Obstruieren

Während einer früheren Runde der Schuldengrenzenkrise Anfang des Jahres warfen die Demokraten den Republikanern vor, die Anhebung der Schuldenobergrenze zu verzögern, was seltsam erscheinen mag, wenn man bedenkt, dass die Demokraten alle Machthebel kontrollieren, die zur Verabschiedung von Gesetzen erforderlich sind: das Repräsentantenhaus, den Senat und die Präsidentschaft. 

Obwohl sie in der Minderheit sind, haben die Republikaner dank des Gesetzes noch immer die Macht, die Gesetzgebung im Senat zu behindernobstruierenRegel, die Senatoren die Möglichkeit gibt, Gesetzesentwürfe zu blockieren, die ihnen nicht gefallen. Um einen Filibuster zu überwinden, sind 60 Stimmen erforderlich, und die Demokraten haben nur 50 (wobei die demokratische Vizepräsidentin Kamala Harris als Tiebreaker oder 51. Stimme in den Startlöchern steht). Ein Prozess namens Budgetabgleich kann den Filibuster umgehen. 

Billionen-Dollar-Münze

Seit 2011 schlagen einige Gegner der Schuldenobergrenze eine Möglichkeit vor, die Schuldenobergrenze vollständig zu umgehen: Das Finanzministerium könnte Platinmünzen mit extrem hohen Nennwerten prägen und so Geld aus dem Nichts erschaffen.Yellen tat diese Idee im Jahr 2021 als „Spielerei“ ab und sagte, sie würde es nicht tun.

Diese Geschichte wurde ursprünglich am 7. Oktober 2021 veröffentlicht und wird regelmäßig aktualisiert, um Änderungen in der US-Schuldensituation widerzuspiegeln.

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