Muss ein Arbeitgeber eine Kündigung aussprechen?

Wurde Ihnen kürzlich Ihr Job gekündigt, entweder während einer Entlassung oder aus wichtigem Grund? Wenn ja, haben Sie wahrscheinlich eine Kündigung erhalten.

Eine Kündigung ist eine offizielle, schriftliche Mitteilung Ihres Arbeitgebers, dass Sie entlassen oder von Ihrer aktuellen Position entlassen werden. Die Gründe für eine Kündigung können von grobem Fehlverhalten, Verspätung und Gehorsamsverweigerung bis hin zu Entlassungen, Unternehmensschließungen oder Stellenabbau reichen.

Was aber, wenn Ihr zukünftiger ehemaliger Arbeitgeber Ihnen keine schriftliche Mitteilung zukommen ließe? Sie fragen sich vielleicht, ob es legal ist, Ihr Arbeitsverhältnis ohne offizielle Dokumente zu beenden. Wie wir gleich sehen werden, lautet die Antwort: „Ja – meistens.“

Muss ein Arbeitgeber eine Kündigung abgeben?

Die Mehrheit der amerikanischen Arbeitnehmer sind „Freiwillige“. Das bedeutet, dass das Arbeitgeber-Arbeitnehmer-Verhältnis aus jedem Grund (oder auch ohne Grund) enden kann, solange der Arbeitnehmer nicht aus diskriminierenden Gründen wie Rasse, Geschlecht oder sexueller Orientierung entlassen wird oder nicht durch einen Arbeitsvertrag abgedeckt ist.

Beschäftigung nach Belieben

Für Mitarbeiter bedeutet die Einstellung nach Belieben, dass sie jederzeit mit einer Kündigungsfrist von zwei Wochen oder ohne Kündigungsfrist kündigen oder gehen können.

Für einen Arbeitgeber bedeutet dies, dass praktisch jeder Kündigungsgrund – von schlechter Arbeitsleistung über Unternehmensumstrukturierungen bis hin zu den Launen des oberen Managements – akzeptabel ist, solange er nicht gesetzlich als diskriminierend definiert ist und der Arbeitnehmer nicht durch einen Vertrag oder eine Gewerkschaftsvereinbarung geschützt ist.

Gesetze, die eine Kündigungsmitteilung erfordern

Es gibt kein Bundesgesetz, das ein Unternehmen verpflichtet, irgendeine Art von Abmahnung oder Kündigungsmitteilung auszusprechen, mit Ausnahme des WARN-Gesetzes, das Arbeitgeber mit mehr als 100 Arbeitnehmern zur Mitteilung einer Kündigung verpflichtet. In einigen Bundesstaaten kann es erforderlich sein, dass Mitarbeiter vor einer Entlassung oder Kündigung benachrichtigt werden.

Richtlinien zur Unternehmensauflösung

Viele Arbeitgeber kündigen immer noch eine Kündigung, auch wenn dies gesetzlich nicht vorgeschrieben ist. Tatsächlich zahlen Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern bei Entlassungen oft über die gesamte Lohnlaufzeit hinweg oder gewähren ihnen sogar eine Abfindung. Möglicherweise entscheiden sie sich sogar dafür, dies auch für entlassene Mitarbeiter zu tun. Wie auch immer mit Kündigungen umgegangen wird, das Unternehmen sollte über eine Richtlinie für den Umgang mit Kündigungen verfügen.

Warum gewähren Arbeitgeber Kündigungen und Abfindungen, auch wenn sie gesetzlich nicht dazu verpflichtet sind? Die Motive für Unternehmen sind vielfältig, darunter Mitgefühl und Tradition sowie der Wunsch, Klagen ehemaliger Mitarbeiter zu vermeiden.

Darüber hinaus möchte der Arbeitgeber seinen Ruf als fairer Arbeitgeber wahren, wenn die Kündigung oder Entlassung durch individuelle Eignungs- oder Leistungsprobleme motiviert ist und nicht durch größere Marktfaktoren, die das Überleben des Unternehmens gefährden.

Arbeitgeber haben eine Marke wie jedes andere Unternehmen und möchten, dass sie positiv ist. Wenn Sie die Wahl hätten, für eine Organisation zu arbeiten, die Kündigungen und Abfindungen anbietet, oder für eine Organisation, die Arbeitnehmer ohne Vorwarnung, Erklärung oder Entschädigung entlässt, wäre Ihre Entscheidung ziemlich einfach.

Was ist eine unrechtmäßige Kündigung?

Daher verstößt das Fehlen einer Kündigung an sich wahrscheinlich nicht gegen das Gesetz. Es gibt jedoch Umstände, unter denen eine Kündigung rechtswidrig ist. Wenn Sie Ihren Job aus den folgenden Gründen verlieren, wurde Ihnen möglicherweise unrechtmäßig gekündigt:

• Vertragsbruch
• Konstruktive Entlastung
• Diskriminierung
• Der Mitarbeiter wurde aufgefordert, eine rechtswidrige Handlung zu begehen
• Es wird gegen die Unternehmensrichtlinien verstoßen
• Die öffentliche Ordnung wird verletzt
• Whistleblowing

In den meisten Fällen haben Arbeitnehmer im privaten Sektor 180 Tage Zeit, um bei einer rechtswidrigen Kündigung aufgrund von Diskriminierung eine Beschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission einzureichen, und danach 90 Tage, um eine Klage vor einem Zivilgericht einzureichen. Wenn Sie warten, läuft möglicherweise die Verjährungsfrist ab, sodass Sie in Zukunft keine Klage mehr einreichen können.

Kann mein Arbeitgeber mir einen „Null-Stunden-Plan“ auferlegen?

In Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs setzen Arbeitgeber ihre Arbeitnehmer gelegentlich auf einen „Null-Stunden-Plan“, anstatt sie zu entlassen oder ihr Arbeitsverhältnis zu beenden. Dies kann Unternehmen dabei helfen, eine Rezession zu überstehen, ohne bei einer Besserung der Situation neu anfangen zu müssen.

Auch hier gibt es keine Bundesgesetze, die einen Null-Stunden-Zeitplan verbieten. Allerdings haben Arbeitnehmer, die sich in dieser Situation befinden, in der Regel Anspruch auf Arbeitslosigkeit – auch wenn ihr Arbeitgeber etwas anderes behauptet.

„Die einzige Voraussetzung für den Bezug von Arbeitslosengeld ist, dass Sie in der Vorwoche keinen Verdienst hatten und Ihr Arbeitgeber Ihnen keine Arbeitsstunden angeboten hat“, sagte Andrew Stettner, Senior Fellow bei The Century Foundation, in einem Interview mit Business Insider. „Die Frage ist nicht, ob Sie erwerbstätig sind, sondern ob Sie arbeiten.“

Wenn eine Kündigung erforderlich ist

Der Fair Labor Standards Act (FLSA) schreibt nicht vor, dass ein Unternehmen einem Mitarbeiter vor einer Kündigung oder Entlassung eine Kündigung zukommen lassen muss.

Wenn einem Arbeitnehmer jedoch während der Vertragslaufzeit gekündigt wird und er einer Gewerkschaft oder einem Tarifvertrag angehört, muss der Arbeitgeber die Kündigung aussprechen. In einigen Fällen müssen Arbeitgeber Massenentlassungen, Betriebsschließungen oder andere große Unternehmensschließungen im Voraus ankündigen.

Wenn einem Arbeitnehmer gekündigt oder entlassen wird, gibt es keine Vorschriften, die den Arbeitgeber dazu verpflichten, den Arbeitnehmer im Voraus zu benachrichtigen, es sei denn, der Arbeitnehmer unterliegt einem Einzelvertrag mit seinem Arbeitgeber oder die Arbeitnehmer unterliegen einem Gewerkschafts-/Tarifvertrag.

Erforderliche Kündigungsbenachrichtigungen

Obwohl sich einige Arbeitgeber für die Ausstellung von Kündigungsmitteilungen entscheiden, verlangen die Bundesgesetze keinerlei schriftliches Dokument, in dem dem Arbeitnehmer der tatsächliche Grund der Kündigung erläutert wird.

Die einzigen von der Regierung vorgeschriebenen kündigungsbezogenen Benachrichtigungen werden durch den Consolidated Omnibus Benefits Reconciliation Act (COBRA) und den Worker Adjustment and Retraining Notification Act (WARN) durchgesetzt.

KOBRA

COBRA schützt das Recht auf Fortführung der Gesundheitsleistungen. Arbeitnehmer und ihre Familien, die aufgrund von Arbeitslosigkeit oder aus anderen Gründen ihre Krankenversicherungsleistungen verlieren, können sich für den Bezug von Gruppenkrankenversicherungsleistungen für unterschiedliche Zeiträume entscheiden. Die Absicht hinter COBRA besteht darin, dass ein Arbeitnehmer (und alle anderen Familienangehörigen des Arbeitnehmers, die über eine vom Arbeitgeber bereitgestellte Versicherung verfügen) bei der Suche nach einer neuen Stelle krankenversichert sein können. Amerikaner haben aufgrund vieler Umstände Anspruch auf diese Gesundheitsleistungen, wie z. B. Verlust des Arbeitsplatzes, Verkürzung der Beschäftigungszeit, Berufswechsel, Tod, Scheidung und andere Gründe.

Das WARN-Gesetz

Das WARN-Gesetz sieht eine Benachrichtigung der Arbeitnehmer vor einer Entlassung vor. Das WARN-Gesetz schützt Arbeitnehmer und ihre Familien, indem es Arbeitgeber mit mehr als 100 Arbeitnehmern verpflichtet, gedeckte Werksschließungen und gedeckte Massenentlassungen 60 Tage im Voraus anzukündigen.