MLM-Betrug: Anzeichen und Warnsignale, auf die Sie achten sollten

Von allen Startmöglichkeiten für Eigenheimunternehmen ist Network Marketing oder MLM (Multilevel-Marketing) die am meisten gefürchtete und missverstandene. Die Realität ist, dass der Direktvertrieb (zu dem auch Networking-Marketing und MLM gehören) eine praktikable Möglichkeit ist, schnell und kostengünstig ein Eigenheimunternehmen zu gründen. Aber wie in allen anderen Bereichen des Lebens gibt es auch hier Betrüger, und es liegt an Ihnen, nach einer Gelegenheit zu recherchieren und die gebotene Sorgfalt walten zu lassen.

Bevor Sie auf der gepunkteten Linie unterschreiben, ein Privatunternehmen mit einem Direktvertriebsunternehmen zu gründen, stellen Sie sicher, dass Sie diese 10 Warnzeichen eines MLM-Programms erkennen.

Was ist MLM?

Multi-Level-Marketing, manchmal auch Pyramidenverkauf oder Pyramidensystem genannt, ist eine Marketingstrategie, die darauf abzielt, Produkte oder Dienstleistungen zu verkaufen, bei denen eine nicht angestellte Belegschaft den Umsatz erbringt. Anstatt Produkte an Verbraucher zu verkaufen, werden die Produkte als Geschäftsmöglichkeit dargestellt, die die Käufer dann unter denselben Voraussetzungen an eine andere Gruppe von Menschen verkaufen würden, und so weiter. Beziehungsempfehlungen und Mundpropaganda sind ein wichtiger Teil des MLM.

1. Kein oder minderwertiges Produkt oder Service

Viele Warnsignale sollten Sie von einer geschäftlichen oder finanziellen Chance abhalten, aber das größte Warnsignal ist das Fehlen eines Produkts. Bei Programmen, die die Rekrutierung über den Verkauf eines Produkts oder einer Dienstleistung stellen, kann es sich um ein Pyramidensystem handeln. Wenn sich ein Unternehmen nicht darauf konzentriert, mehr Kunden für den Kauf seiner Produkte zu gewinnen, sondern ausschließlich am „Aufbau eines Teams“ oder der Mitgliedschaft von Vertriebsmitarbeitern interessiert ist, betrachten Sie dies als Warnsignal.

Die Grundlage eines jeden guten MLM-Unternehmens besteht darin, Produkte und Dienstleistungen an Endverbraucher zu bringen. Der Aufbau eines Teams kann zwar ein Teil davon sein, das Einkommen basiert jedoch auf den vom Team verkauften Waren und nicht auf der Rekrutierung selbst. 

2. Unverschämte und unbegründete Produktansprüche

Wilde Behauptungen sind am häufigsten in Gesundheits- und Wellnessunternehmen anzutreffen, deren Vertreter damit prahlen, dass ihre Produkte Krankheiten heilen oder Wunder bewirken. Ausgefallener Hype ist in jeder Branche ein Warnsignal, auch im Direktvertrieb.

Ein erfolgreiches Unternehmen basiert auf Qualitätsprodukten. Seien Sie vorsichtig, wenn das Unternehmen, dem Sie beitreten möchten, bizarre Produkte oder Produkte anbietet, die zu gut scheinen, um wahr zu sein. Das Letzte, womit Ihr Name in Verbindung gebracht werden soll, ist ein fehlerhaftes Produkt oder ein Produkt, das Gegenstand eines Rechtsstreits ist.

3. Hochdruck-Verkaufstaktiken

Die häufigste Hochdrucktaktik ist die Verlockung, im Erdgeschoss einzusteigen. Aber im Direktvertrieb ist eine gute Gelegenheit immer eine gute Gelegenheit, egal wann man einsteigt. Tatsächlich ist es sicherer, sich an ein Unternehmen zu wenden, das seit mehr als fünf Jahren besteht (je länger, desto besser), als an ein Start-up.

Jeder Versuch eines Vertreters, Sie daran zu hindern, das Unternehmen zu studieren, mit anderen zu reden oder „darauf zu schlafen“, ist nicht jemand, mit dem Sie gerne zusammenarbeiten möchten. 

4. Kaufdruck und Lagerbestände

Für alle MLM-Unternehmen fallen Startkosten an. Man kann kein McDonald’s kaufen, ohne Geld zu investieren, und das Gleiche gilt für den Direktverkauf, obwohl er viel günstiger ist.

Worauf Sie achten sollten, sind kostenpflichtige „Fast-Track“-Programme oder der Druck, Lagerbestände zu haben, die zusätzliche Investitionen erfordern. Aufgrund dieser Praxis schreibt das Gesetz nun vor, dass MLM-Unternehmen Lagerbestände zurückkaufen müssen. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie sich mit Schulden belasten möchten, bevor Sie anfangen und das Geschäft wirklich verstehen.

Es kann schön sein, ein paar beliebte Produkte zur Hand zu haben, aber füllen Sie Ihre Garage nicht mit Produkten, es sei denn, Sie wissen aufgrund Ihrer Erfahrung in der Branche sicher, dass Sie sie verkaufen können.

5. Schlechte Unternehmenskommunikation

Scheuen Sie sich nicht, schwierige Fragen zu stellen. Wenn Sie keine fundierten Antworten erhalten oder dafür gerügt werden, dass Sie kein positiver Denker sind oder nicht an das Unternehmen glauben, betrachten Sie das als Warnsignal.

Um in jedem Unternehmen erfolgreich zu sein, benötigen Sie starke Unterstützung und eine solide Ausbildung. Das Gesetz verlangt von MLM-Unternehmen, Ihnen eine Reihe von Informationen, Einzelheiten zum Vergütungsplan und Finanzinformationen über das durchschnittliche Einkommen der Vertriebsmitarbeiter zur Verfügung zu stellen.Studieren Sie dies und stellen Sie Fragen. Wenn der Mitarbeiter zögert, Ihre Fragen zu beantworten oder Ihre Bedenken beschönigt, ist er nicht der richtige Ansprechpartner. Ein seriöses Unternehmen möchte, dass Sie informiert werden 

6. Teure laufende Schulungen oder andere Geschäftsgegenstände

Einige Amway-Vertreter gerieten wegen des Verkaufs von Kassetten, die sie (die Vertreter) erstellt und verkauft hatten, in Schwierigkeiten. Die meisten repräsentativen Teams und Unternehmen bieten kostenlose Schulungen entweder vor Ort und/oder online an. Sie verfügen möglicherweise auch über zusätzliche Schulungen (z. B. Audio oder Videos), die Sie kaufen können, es sollte jedoch kein Druck dazu bestehen.

Darüber hinaus veranstalten die meisten Unternehmen eine jährliche Tagung, die unterhaltsam und informativ sein kann, deren Teilnahme jedoch teuer ist. Wenn ein Unternehmen routinemäßigDrückeWenn Sie für die Schulung bezahlen müssen, ist dies ein weiteres Warnsignal.

7. Schlechte Bewertung durch das Better Business Bureau

Ehrlich gesagt ist dies ein schwieriger Indikator, da die BBB die Chancen für Heimgeschäfte routinemäßig als niedrig einstuft, nur weil sie mit der Arbeit zu Hause verbunden sind, und nicht auf der Grundlage einer Untersuchung. Sie können jedoch sehen, ob es Beschwerden gibt und wie das Unternehmen damit umgegangen ist. Wenn ein Unternehmen auf Probleme reagiert und diese behebt (alle Unternehmen in jeder Branche haben Probleme mit dem Kundenservice), ist das ein gutes Zeichen. Wenn sie jedoch nicht antworten oder keine Hilfe anbieten, ist das ein Warnsignal. 

8. Irreführende Werbepraktiken

Einige MLM-Vertreter bewerben ihr Unternehmen als „Job“ oder verwenden andere Beschreibungen, um potenzielle Kunden anzulocken. MLM ist kein Job, es ist ein Geschäft. Jeder MLM-Vertreter, der für „Beschäftigung“ wirbt, täuscht und ist nicht jemand, mit dem Sie zusammenarbeiten möchten.

Zu weiteren betrügerischen (und häufig illegalen) Praktiken gehören die Bereitstellung von Einkommensgarantien oder die Andeutung, dass Sie mit sehr wenig Arbeit Geld verdienen werden. 

9. Kryptisches „Vorstellungsgespräch“.

Ein weiteres Problem, wegen dem Amway und andere Unternehmen kritisiert wurden, war die Art und Weise, wie Vertriebsmitarbeiter Leute dazu locken, zu einem „Meeting“ zu kommen, um zu erfahren, wie sie „Zeit und Geld nutzen“ können. Viele Vertriebsmitarbeiter und Unternehmen wissen, dass die Leute MLM gegenüber misstrauisch sind und viele falsche Vorstellungen davon haben, also nutzen sie Täuschung, um potenzielle Kunden dazu zu bringen, ihr Gerede zu hören.

Viele seriöse Unternehmen, die sich für den Schutz ihrer Marke einsetzen, gestatten ihren Vertretern jedoch nicht, für ihren Namen zu werben. Diese Praxis bedeutet, dass Vertriebsmitarbeiter einen Weg finden müssen, Menschen dazu zu verleiten, mehr über sie zu erfahren, ohne den Firmennamen zu nennen, der verdächtig wirken kann.

Es ist wichtig, dass Sie sich daran erinnern, Ihrem Bauchgefühl zu folgen. Gute Vertreter seriöser Unternehmen, denen die Verwendung eines Firmennamens in Werbeaktionen untersagt ist, können im persönlichen Gespräch oder am Telefon in der Regel einen Eindruck vom Unternehmen, einschließlich des Firmennamens, vermitteln und deutlich machen, dass es sich um ein Unternehmen handelt. Alles andere sollte verdächtig sein. 

10. Beunruhigendes Gefühl

Mindy Lilyquist, eine Expertin für Eigenheimgeschäfte, die einmal von einem MLM betrogen wurde, sagte, sie habe bei dem Geschäft sofort ein schlechtes Gefühl gehabt.

„Vom ersten Tag an habe ich das größte Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, nicht erkannt – mein Bauchgefühl“, sagte sie. „Ich fühlte mich von dem Moment an, als ich in mein sogenanntes Vorstellungsgespräch kam, bis zu dem Moment, als ich keine Verbindung mehr zum Unternehmen hatte, verunsichert. Im Nachhinein betrachtet zeigten auch die anderen Vertreter Unbehagen.“

Die Lektion hier ist, Ihre Intuition nicht zu vernachlässigen. Wenn es sich nicht richtig anfühlt, Betrug oder nicht, ist es nichts für Sie. Wenn Sie sich gezwungen oder betrogen fühlen, ist es definitiv nichts für Sie.

Andere Dinge, die Sie beachten sollten

Während einige dieser 10 Punkte auf einen Betrug hinweisen, sind andere, wie z. B. ungeklärte Gefühle, nicht unbedingt ein Betrug, sondern ein Hinweis darauf, dass die Geschäftsmöglichkeit mit Eigenheim nichts für Sie ist. Sie können viele Fehler vermeiden und ein erfolgreiches Direktvertriebsgeschäft aufbauen, indem Sie sich über das Unternehmen informieren, ein Produkt oder eine Dienstleistung auswählen, die Sie unterstützen können, und an das Produkt, das Unternehmen und das System glauben 

Wenn es zu spät ist und Sie denken, dass Sie betrogen wurden, gibt es einige Dinge, die Sie versuchen können, um Ihr Geld zurückzubekommen, einschließlich der Kontaktaufnahme mit Ihrer Bank und der Meldung des Geschäfts an den Staatssekretär des Staates, in dem sich der Hauptsitz des Unternehmens befindet. Sie können auch eine Beschwerde bei der Federal Trade Commission einreichen.