Hendra-Virus-Krankheit: Übertragung, Anzeichen, Symptome, Behandlung, Prävention

ByDr. J. K. Hartmann

Was ist die Hendra-Virus-Krankheit?

Das Hendra-Virus gehört zur Familie der Paramyxoviridae, wobei der natürliche Erreger die Flughunde sind.

Die Hendra-Virus-Erkrankung ist beim Menschen selten. Der erste Ausbruch des Hendra-Virus wurde 1994 im Brisbaner Vorort Hendra (Australien) registriert. ( 1 )  Bei diesem Ausbruch waren nur zwei Menschen und 21 Rennpferde im Stall betroffen.

Wie wird das Hendra-Virus übertragen?

Das Hendra-Virus kann auf Menschen übertragen werden, wenn diese mit Körperflüssigkeiten und Ausscheidungen infizierter Pferde in Kontakt kommen. Die Pferde infizieren sich durch den Kontakt mit dem Urin infizierter Flughunde. Dies geschieht, wenn die Pferde beim Grasen mit Früchten, Urin oder Kot in Berührung kommen, die mit dem Speichel von Flughunden bedeckt sind.

Bislang wurde keine Übertragung des Hendra-Virus von Mensch zu Mensch festgestellt. ( 2 )  Tierärzte sind einem höheren Risiko ausgesetzt, sich mit dem Hendra-Virus anzustecken.

Wer ist stärker gefährdet, sich mit dem Hendra-Virus zu infizieren?

Menschen, die engen Kontakt mit Pferden haben, insbesondere mit infizierten Pferden, sind einem höheren Risiko ausgesetzt, sich mit dem Virus zu infizieren. Auch Personen, die beim Umgang mit Pferden keine geeignete Schutzausrüstung tragen, können häufiger an dem Virus erkranken.

Anzeichen und Symptome einer Hendra-Virusinfektion

Die Inkubationszeit des Hendra-Virus beträgt 9–16 Tage. Infizierte Personen zeigen Atemwegserkrankungen oder schwere grippeähnliche Symptome.

Symptome des Hendra-Virus bei Pferden sind:

  • Schneller Krankheitsbeginn
  • Fieber
  • Erhöhung der Herzfrequenz
  • Die schnelle Verschlechterung der Atemwege und der neurologischen Symptome

Die Symptome des Hendra-Virus beim Menschen sind:

  • Die Symptome treten 5-21 Tage nach der Infektion mit dem Virus oder nach dem Kontakt mit dem infizierten Pferd auf.
  • Fieber, Husten, Halsschmerzen , Kopfschmerzen und Müdigkeit
  • Es kann zu einer Meningitis oder Enzephalitis kommen, die Kopfschmerzen , hohes Fieber, Schläfrigkeit und manchmal Krämpfe und Koma verursacht .
  • Bei manchen Menschen kann es tödlich sein.
  • Obwohl es sich um eine seltene Erkrankung handelt, liegt die Sterblichkeitsrate einer Infektion mit dem Hendra-Virus bei 57 %. ( 3 )

Diagnose der Hendra-Virus-Krankheit

Die folgenden Labortests können bei der Diagnose des Hendra-Virus helfen:

  • Nachweis von Antikörpern (IgG und IgM) mittels ELISA. Dieser Test dient dem Nachweis von Antikörpern im Serum oder in der Zerebrospinalflüssigkeit
  • Die Echtzeit-Polymerase-Kettenreaktion (RT-PCR) wird mit Serum, Zerebrospinalflüssigkeit und Rachenabstrich durchgeführt.
  • Virusisolierung aus dem Liquor oder Rachenabstrich
  • Der Test auf das Hendra-Virus muss in Hochsicherheitslabors durchgeführt werden

Behandlung des Hendra-Virus

Ein Medikament namens Ribavirin hat sich in vitro als wirksam gegen das Hendra-Virus erwiesen, klinische Belege dafür fehlen jedoch. Es gibt keine spezifische Behandlung für Menschen mit einer Hendra-Virus-Infektion. Eine intensive unterstützende Therapie kann hilfreich sein, und der Einsatz monoklonaler Antikörper wird untersucht.

Wie kann das Auftreten der Hendra-Virus-Erkrankung verhindert werden?

Der Nachweis der Krankheit im tierischen Zwischenwirt ist entscheidend, um ihre Ausbreitung auf den Menschen einzudämmen. Das Auftreten des Hendra-Virus beim Menschen ist mit einer Infektion der Zwischenwirte, wie beispielsweise Pferden, verbunden.

Der Hendra-Virus-Erkrankung kann vorgebeugt werden, indem der Kontakt mit infizierten Pferden vermieden wird.

Es gibt einen registrierten Hendra-Tierimpfstoff, der als wirksame Methode anerkannt ist, das Infektionsrisiko von Pferden zu senken und damit auch die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung von Menschen zu verringern. Es gibt keinen Impfstoff für Menschen.

Die folgenden Maßnahmen können dazu beitragen, eine Infektion des Menschen mit dem Hendra-Virus zu verhindern:

  • Das infizierte Pferd kann das Virus bereits ausscheiden, bevor es Krankheitssymptome zeigt. Daher ist es wichtig, im Umgang mit Pferden auf Hygiene zu achten.
  • Küssen Sie das Pferd niemals auf die Schnauze
  • Wenn Schnitte oder Hautkontakt bestehen, sollten diese vor dem Umgang mit Pferden abgedeckt werden. Waschen Sie sich nach dem Umgang mit Maul oder Nase des Pferdes die Hände mit Wasser und Seife.
  • Wenn Sie mit dem Hendra-Virus infiziert sind, spenden Sie kein Blut oder Gewebe, bis die Infektion überstanden ist.
  • Verwenden Sie geeignete persönliche Schutzausrüstung, wenn der Kontakt notwendig ist.