Ein Überblick über Babesiose

Babesioseist eine seltene Infektionskrankheit, die durch Mikroorganismen namens Protozoen verursacht wird. Es gibt über 100 Babesia -Arten und die Krankheit kommt bei Tieren, darunter Hirschen, Mäusen, Pferden, Katzen und Hunden, recht häufig vor. Nur sechs Arten von Babesia -Arten den Menschen infizieren.1Obwohl die Krankheit weltweit verbreitet ist, wurden die meisten dokumentierten Fälle bisher im Nordosten der Vereinigten Staaten, einigen nordwestlichen Bundesstaaten und in ganz Europa diagnostiziert.

Symptome

Babesiose verursacht möglicherweise keine Symptome. Die meisten Menschen, die mit Babesia infiziert sind , fühlen sich entweder nicht krank (asymptomatisch) oder haben nur leichte Symptome.

Wenn Symptome auftreten, treten diese normalerweise ein bis vier Wochen nach der Exposition auf. Manchmal kann es länger dauern – bis zu sechs Monate.2

Da Zecken, die Krankheiten wie Babesiose oder Lyme-Borreliose übertragen, infizieren, wenn sie noch sehr klein und schwer zu erkennen sind, ist es nicht ungewöhnlich, dass jemand herausfindet, dass er an einer durch Zecken übertragenen Krankheit leidet, sich aber nicht erinnern kann, jemals einen Zeckenstich gehabt zu haben.

Manche Menschen werden sehr krank, nachdem sie von einer Babesien- Zecke gebissen wurden . Die schwereren Fälle treten normalerweise bei älteren Menschen auf, die keine Milz haben (entweder weil sie operativ entfernt wurde oder weil sie ohne Milz geboren wurden) oder kein gutes Immunsystem haben (aufgrund einer chronischen Erkrankung). eine Krankheit, die das Immunsystem beeinträchtigt, wie etwa HIV, oder weil sie Medikamente einnehmen oder eine medikamentöse Therapie erhalten, wie etwa eine Chemotherapie, die ihr Immunsystem unterdrückt).

Babesiose tritt auch häufiger auf und kann bei Menschen, die bereits an einer anderen durch Zecken übertragenen Krankheit wie Lyme-Borreliose leiden, schwerwiegender sein.3

In diesen schweren Fällen kann die Babesiose Monate, wenn nicht Jahre andauern und unbehandelt möglicherweise tödlich enden.

Die meisten ansonsten gesunden Menschen, die sich mit Babesia infizieren, bemerken es möglicherweise nicht einmal, da sie sich nicht krank fühlen. Wenn sie an Babesiose erkranken, sind die Symptome im Allgemeinen mild.

Unabhängig davon, ob sie keine Symptome, nur wenige Symptome oder schwere Symptome aufweisen, wird die durch Babesia verursachte Krankheit oft mit Malaria verglichen . Tatsächlich wird Babesiose manchmal als eine „malariaähnliche“ Krankheit beschrieben. Denn die Krankheitserreger, die Malaria und Babesiose verursachen, machen einen Menschen krank, indem sie in die roten Blutkörperchen (Erythrozyten) eindringen und diese zerstören (Hämolyse).

Ursachen

Von den etwa 100 Babesia – Parasitenarten scheinen sechs Menschen zu infizieren:1

• Babesia crassa- ähnliches Mittel
• Babesia divergiert
• Babesia duncani
• Babesia microti
• Babesia motasi
• Babesia venatorum

Bei Menschen, die in den Vereinigten Staaten leben, wird Babesiose normalerweise durch B. microti verursacht . In Europa wird Babesiose durch B. divergens oder B. bovis verursacht , was eine viel schwerwiegendere Erkrankung verursacht, als es in den USA üblich ist1

In den USA kommen diese Zecken hauptsächlich (endemisch) in Neuengland und einigen Bundesstaaten im mittleren bis Nordwesten vor, darunter Washington, Minnesota und Kalifornien. Babesiose-Fälle treten häufiger auf mehreren Inseln vor der Ostküste der USA auf, darunter Martha’s Vineyard, Long Island, Fire Island und Nantucket Island.

Trotz ihres Namens kommen Hirschzecken nicht nur auf Hirschen vor. Sie können sich an viele Wild- und Haustiere, darunter auch Menschen, heften. Beispielsweise kann eine Person eine Zecke bekommen, weil sie ihren Hund mitgenommen hat oder weil sie an Outdoor-Aktivitäten wie Wandern oder Gartenarbeit im hohen Gras teilgenommen hat.

Nachdem sich eine Zecke an der Haut festgesetzt und zugebissen hat, beginnt sie, sich von der Blutversorgung des Wirts zu ernähren. Wenn die Zecke mit dem Parasiten Babesia infiziert ist , gelangt der Mikroorganismus bei der Nahrungsaufnahme der Zecke in den Blutkreislauf des Wirts. Eine mit B. microti infizierte Zecke muss 36–48 Stunden lang haften, um Babesia auf einen Wirt zu übertragen .

In sehr seltenen Fällen wurde Babesia durch Bluttransfusionen von Mensch zu Mensch übertragen .

Diagnose

Wenn eine Person keine Symptome hat und sich nicht daran erinnert, von einer Zecke gebissen worden zu sein, ist ihr möglicherweise nicht klar, dass sie mit Babesia infiziert ist. Menschen, die sich nur ein wenig krank fühlen, denken möglicherweise, dass sie nur an einer Grippe erkrankt sind.

Jeder, der in einem Gebiet lebt oder ein Gebiet besucht, in dem Hirschzecken häufig vorkommen und Fälle von Babesieninfektionen gemeldet wurden, insbesondere wenn er draußen arbeitet oder spielt, ist dem Risiko einer durch Zecken übertragenen Krankheit ausgesetzt. Babesiose tritt sowohl bei Männern als auch bei Frauen jeden Alters und jeder Rasse auf. Obwohl es sich um eine seltene Infektion handelt, wurden zwischen 2011 und 2019 nur 16.456 Fälle gemeldet4Da viele Menschen asymptomatisch sind, könnte die tatsächliche Zahl der Fälle viel höher sein.

Die einzige Möglichkeit, sicher zu wissen, ob jemand mit Babesia infiziert ist , besteht darin, sein Blut auf den Parasiten zu testen. Geht eine Person ins Krankenhaus oder in die Arztpraxis, weil sie sich krank fühlt oder von einer Zecke gebissen wurde und Angst vor einer durch Zecken übertragenen Infektion hat, gibt es mehrere Möglichkeiten, eine Babesiose zu diagnostizieren:

Weitere Tests können erforderlich sein, wenn der Patient sehr krank ist oder andere gesundheitliche Probleme hat.

Behandlung

Eine Person mit Babesiose, die keine Symptome hat oder sich krank fühlt, wird wahrscheinlich nicht zum Arzt gehen. Normalerweise stellt dies kein Problem dar : In milden Fällen verschwindet die Infektion von selbst (spontan) und verursacht keine langfristigen Komplikationen oder Gesundheitsprobleme.

Bei Menschen, die erkranken, an Krankheiten leiden, die ihr Immunsystem schwächen (HIV), oder die keine Milz haben (Asplenie), beginnt die Behandlung der Babesiose normalerweise sofort nach der Diagnose. Die Therapie der ersten Wahl ist eine Antibiotikatherapie.

Je nach Patient können verschiedene Antibiotika eingesetzt werden. Menschen werden üblicherweise mit einer der folgenden zwei Medikamentenkombinationen behandelt :5

• Atovaquon UND Azithromycin
• Clindamycin UND Chinin 

Um die anfängliche Erkrankung zu behandeln und Komplikationen vorzubeugen, muss die Behandlung bei Patienten, die keine Milz haben, älter und immungeschwächt sind, möglicherweise aggressiver sein oder länger dauern.

In seltenen Fällen, wenn eine Person den Parasiten auch nach der verordneten Einnahme von Antibiotika immer noch im Blut hat, ist möglicherweise eine Bluttransfusion erforderlich – dies geschieht jedoch normalerweise nur, wenn Patienten keine Milz haben.

Babesiose ist behandelbar und sogar heilbar, aber die beste Strategie ist die Prävention. Menschen, die in Gebieten leben, in denen Hirschzecken häufig vorkommen, oder planen, diese zu besuchen, können verschiedene Maßnahmen ergreifen, um Zeckenstiche zu vermeiden, die möglicherweise Babesien übertragen könnten.

Wenn Sie sich innerhalb weniger Wochen oder Monate nach einem Zeckenstich krank fühlen, suchen Sie einen Arzt auf.

Ein Wort von Verywell

Babesiose ist behandelbar und sogar heilbar, wenn sie erst einmal diagnostiziert wurde. Die beste Strategie ist Prävention. Wenn Sie in einem Gebiet leben oder ein Gebiet besuchen, in dem Hirschzecken häufig vorkommen oder Fälle von Babesiose gemeldet wurden (im gesamten Nordosten der USA und einigen Bundesstaaten im mittleren und Nordwesten), achten Sie darauf, bei der Arbeit helle, langärmelige Kleidung zu tragen oder beim Spielen im Freien, verwenden Sie Zeckenschutzmittel auf Haut und Kleidung und überprüfen Sie sich selbst, Ihre Familie und Haustiere auf Zecken.