Vorteile und Risiken künstlicher Ernährung oder Flüssigkeitszufuhr

Bei Patienten mit einer unheilbaren Krankheit kommt es häufig und völlig normal vor, dass sie unter Appetitlosigkeit, vermindertem Interesse an Essen oder Trinken und Gewichtsverlust leiden. Mit fortschreitender Erkrankung ist der Patient entweder nicht mehr in der Lage, Nahrung oder Flüssigkeit über den Mund aufzunehmen, oder er verweigert die Nahrungsaufnahme oder das Trinken.

Es kann sein, dass der Patient schon seit längerem krank ist oder künstlich ernährt wurde, es ihm aber nicht besser geht. In beiden Fällen kann sich die Frage stellen, ob künstliche Ernährung zurückgehalten oder ganz eingestellt werden soll. Wenn Sie der Angehörige und Betreuer des Patienten sind, kann dies zu großem Unbehagen und Kummer führen.1

Unter künstlicher Ernährung versteht man die Versorgung eines Patienten mit Nährstoffen, ohne dass dieser kauen und schlucken muss. Dies kann durch eine totale parenterale Ernährung (TPN) oder durch eine Magensonde (NG-Sonde) oder eine Gastrostomiesonde (G-Sonde oder PEG-Sonde) erreicht werden.1

Es gibt viele Faktoren, die gegen Ende des Lebens zu Appetitlosigkeit und vermindertem Essen und Trinken führen können. Einige Ursachen sind reversibel, beispielsweise Verstopfung, Übelkeit und Schmerzen . Andere Ursachen können nicht wirksam behandelt werden, wie etwa bestimmte Krebsarten, veränderte Bewusstseinszustände und Schwäche der für die Nahrungsaufnahme notwendigen Muskeln.

Reversible Ursachen sollten vom Arzt des Patienten identifiziert und behoben werden. Wenn die Ursache unbekannt oder nicht behandelbar ist, muss möglicherweise die Entscheidung getroffen werden, ob die Unterstützung verweigert oder entzogen wird.

Die Entscheidung, auf künstliche Ernährung und Flüssigkeitszufuhr zu verzichten oder ganz zu verzichten, führt bei vielen Menschen zu intellektuellen, philosophischen und emotionalen Konflikten. Für Menschen, die vor dieser schwierigen Entscheidung stehen, ist es oft hilfreich zu verstehen, was Wissenschaft und Medizin über künstliche Ernährung und Flüssigkeitszufuhr am Lebensende herausgefunden haben.

 

Vorteile und Risiken

In unserer Gesellschaft und Kultur gelten Nahrung und Flüssigkeit als lebenswichtig und zur Beschleunigung der Heilung und Genesung von Krankheiten. Es widerspricht den Werten der meisten Menschen, einem schwer kranken oder sterbenden Patienten Nahrung und Flüssigkeit vorzuenthalten .

Dennoch wissen wir alle, dass Wissen Macht ist. Wie bei jeder medizinischen Entscheidung, vor der Sie stehen, ist es wichtig, die Vorteile und Risiken zu verstehen. Ist künstliche Ernährung für einen todkranken Patienten von Vorteil? Werfen wir einen Blick darauf, was uns die medizinische Forschung sagen kann:

• Vollständige parenterale Ernährung : TPN ist eine unvollständige Ernährungsform, die nur kurzfristig angewendet wird. Die Verabreichung erfolgt über einen Mittelkatheter, der normalerweise im Nacken oder in der Achselhöhle eingeführt und durch eine Vene geführt wird, wo er in der Nähe des Herzens endet.2 Früher glaubte man, dass Krebspatienten von TPN profitieren könnten. Die Hoffnung bestand darin, den Appetitverlust und den starken Gewichtsverlust von Krebspatienten umzukehren und ihre Prognose zu verbessern. Mehrere Studien haben jedoch ergeben, dass es Krebspatienten weder bei der Gewichtszunahme hilft noch ihre Lebensqualität verbessert. Im Gegenteil, es erhöht tatsächlich das Risiko von Infektionen und Problemen mit der Mittellinie und ist gefährlich für Patienten.3
• Nasogastrische (NG) Sonden : Für Patienten, die nicht schlucken können, sei es aufgrund von invasiven Tumoren, Schwäche oder neurologischen Störungen, ist die Ernährung über eine Sonde die Standardmethode zur Nahrungszufuhr. Die einfachste Möglichkeit, dies zu erreichen, ist die Magensonde. Ein Schlauch wird durch die Nase und den Rachen hinunter in den Magen eingeführt. Eine flüssige Nahrungsformel wird kontinuierlich langsam oder mehrmals täglich mit einer größeren Dosis über die Sonde verabreicht.4 Wie TPN haben jedoch mehrere medizinische Studien gezeigt, dass sich die Überlebenschancen unheilbar kranker Patienten nicht unterscheiden, unabhängig davon, ob sie künstlich ernährt werden oder nicht, und dass die Risiken gefährlich sind. Patienten mit NG-Sonden haben ein höheres Risiko einer Lungenentzündung, was ihre Überlebensrate deutlich senken kann.5 Außerdem können NG-Röhren leicht herausgezogen werden, was sowohl für den Patienten als auch für seine Angehörigen eine Belastung darstellt. Außerdem kann die durch diese Schläuche verursachte Reizung dazu führen, dass Patienten unruhig und unruhig werden, was manchmal das Gegenteil dessen ist, was ein Patient im Endstadium braucht.4
• Gastrostomiekanülen (G) : Ein Gastrostomiekanüle wird von einem Chirurgen direkt in den Magen eingeführt.6 Eine perkutane endoskopische Gastrostomie oder PEG-Sonde wird endoskopisch eingeführt (unter Verwendung eines langen, hohlen Rohrs mit angeschlossener Lampe und Kamera) und ist weniger invasiv.7 Bei beiden Schläuchen besteht ein geringeres Risiko, dass der Patient den Schlauch herauszieht. Es besteht jedoch immer noch die Gefahr einer Lungenentzündung.8Ebenso wie bei der Magensonde gibt es kaum Hinweise darauf, dass die Ernährung über eine Gastrostomiesonde die Gesundheit oder Lebenserwartung unheilbar kranker Patienten erhöht.
• Intravenöse (IV) Flüssigkeitszufuhr : Wenn ein Patient keine Flüssigkeit mehr trinken kann oder nicht genug trinkt, könnte die Pflegekraft versucht sein, nach intravenöser Flüssigkeitszufuhr zu fragen . Flüssigkeiten können durch eine kleine Nadel verabreicht werden, die in eine Vene eingeführt und an einen Schlauch angeschlossen wird.1Studien haben gezeigt, dass die Verabreichung von Flüssigkeiten an einen unheilbar kranken Patienten am Lebensende kaum oder gar keinen Nutzen bringt. Zu den Risiken gehören Infektionen an der Einstichstelle oder im Blut sowie eine Flüssigkeitsüberladung, die in schwereren Fällen zu Schwellungen oder sogar Atemproblemen führen kann.