Intermittierendes Fasten und Krebs

Intermittierendes Fasten, insbesondere „zeitlich begrenztes Füttern“ oder „verlängertes Nachtfasten“, erfreut sich großer Beliebtheit und es wurden Fragen zu seiner möglichen Rolle sowohl bei der Krebsprävention als auch bei der Krebsbehandlung aufgeworfen. Erste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass diese Strategie das Potenzial hat, die Wirksamkeit von Behandlungen zu verbessern und Nebenwirkungen zu reduzieren. Bisher wurde jedoch nur eine begrenzte Anzahl von Studien durchgeführt. Im Hinblick auf Brustkrebs gibt es Hinweise darauf, dass längeres nächtliches Fasten das Risiko eines erneuten Auftretens senken kann. Wir haben gelernt, dass das Risiko noch Jahrzehnte nach der Behandlung bestehen bleiben kann.

Wir werfen einen Blick auf einige der durchgeführten Studien, die möglichen Mechanismen, durch die es Krebszellen beeinflussen kann, sowie die möglichen Risiken und Nebenwirkungen. Jeder, der mit Krebs lebt, sollte mit seinem Onkologen sprechen, bevor er eine Diät, einschließlich intermittierendes Fasten, in Betracht zieht.

Intermittierendes Fasten definieren

Bevor über Fasten und Krebs gesprochen wird, ist es wichtig, einige Begriffe zu definieren, da die Studienergebnisse je nach Definition variieren können. Fasten bedeutet natürlich einfach den Verzicht auf Nahrung oder „Lebensmittelfasten“. In diesem Artikel geht es nicht um die Einschränkung der Wasseraufnahme, und für Menschen mit Krebs wäre dies unklug (es sei denn, Ihr Arzt empfiehlt es aus irgendeinem Grund).

Intermittierendes Fasten wiederum ist ein Ernährungsmuster, bei dem Menschen für einen bestimmten Zeitraum auf Essen verzichten, der sich mit Phasen regelmäßigen Essens abwechselt. Während der Essphasen gibt es keine Einschränkungen der Nahrungsmenge oder eine Reduzierung der Kalorienzufuhr.

Bei einigen Intervallfasten-Programmen wird für einen bestimmten Zeitraum vollständig auf Nahrung (jedoch nicht auf Wasser) verzichtet, während bei anderen die Aufnahme kleiner Mengen an Nahrungsmitteln oder Getränken ohne Wasser erlaubt ist.

Arten des intermittierenden Fastens

Zu den Unterarten des intermittierenden Fastens gehören:

• Verlängertes nächtliches Fasten: Diese Kur wird am häufigsten im Zusammenhang mit Krebs untersucht und beinhaltet lediglich die Verlängerung der Zeitspanne zwischen Abendessen und Frühstück. Dies war wahrscheinlich die „normale“ Ernährung unserer Vorfahren in der Vergangenheit, als das Essen noch nicht so bequem war wie heute. Eine gängige Diät ist die 16/8-Methode, bei der zwischen 12 und 20 Uhr gegessen wird (16 Stunden Essensverzicht und acht Stunden unbegrenzte Essenseinschränkung).
• Zeitlich begrenztes Füttern: Dies kann dasselbe sein wie längeres nächtliches Fasten und definiert lediglich die Stunden, in denen Nahrung gegessen werden kann, und die Fastenzeiten.
• Kurzzeitfasten: Es gibt verschiedene Varianten des Kurzzeitfastens. Beim Alternate-Day-Fasten wechseln die Menschen beispielsweise zwischen Tagen ohne Einschränkungen und Tagen, an denen etwa 25 % der durchschnittlichen Kalorien verbraucht werden. Beim ganztägigen Fasten essen die Menschen normalerweise fünf Tage pro Woche normal (ohne Einschränkungen) und nehmen an zwei Tagen pro Woche entweder keine Kalorien oder 25 % der durchschnittlichen täglichen Aufnahme zu sich.

Was intermittierendes Fasten nicht ist

Es kann einfacher sein, intermittierendes Fasten zu verstehen, als darüber zu sprechen, was es nicht ist.

• Die Wasseraufnahme wird dadurch nicht eingeschränkt: Wasser sowie kalorienfreie Getränke wie kalorienfreie Limonaden und Wassergetränke, Tee und Kaffee sind grundsätzlich erlaubt.
• Es wird nicht definiert, welche Lebensmittel gegessen oder nicht gegessen werden sollten.
• Es schränkt die Einnahme von Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln nicht ein.
• Es definiert oder beschränkt nicht die Anzahl der Kalorien, die außerhalb des Fastens aufgenommen werden.

Geschichte

Historisch gesehen war intermittierendes Fasten oder zumindest längeres nächtliches Fasten oder zeitlich begrenztes Essen wahrscheinlich die Art und Weise, wie unsere Vorfahren regelmäßig aßen. Bis vor relativ kurzer Zeit (und wie es in Teilen der Welt immer noch der Fall ist) hatten die meisten Menschen nicht die Möglichkeit, vor dem Schlafengehen aufzustehen und zum Kühlschrank zu gehen, um einen Snack in der Mikrowelle zuzubereiten. Ebenso brauchte die Zubereitung eines warmen Frühstücks Zeit.

Das Konzept des Fastens ist in vielen Religionen der Welt verbreitet und wurde in alten Texten beschrieben. In diesem Zusammenhang wurde das Fasten oft als spirituelle Praxis angesehen, obwohl dem Fasten auch gesundheitliche Vorteile zugeschrieben wurden.

Auch bei anderen Tierarten ist intermittierendes Fasten (längeres nächtliches Fasten) eine gängige Praxis.

Intermittierendes Fasten/Kurzzeitfasten und Krebsbehandlung

Intermittierendes Fasten (verlängertes nächtliches Fasten) könnte zumindest für einige Krebspatienten Vorteile haben, obwohl die Wissenschaft noch in den Kinderschuhen steckt.

Theorie

Mögliche Mechanismen werden weiter unten diskutiert, aber die allgemeine Theorie hinter intermittierendem Fasten bei Krebs ist der Unterschied in der Art und Weise, wie sich Zellen an Stress anpassen. Es wird angenommen, dass gesunde Zellen sich viel besser an weniger Nährstoffe in ihrer Umgebung anpassen können. Krebszellen hingegen wachsen einfach weiter und haben daher einen größeren Bedarf an Nährstoffen. Während einer Behandlung, beispielsweise einer Chemotherapie, könnte dies dazu führen, dass Krebszellen anfälliger für oxidativen Stress und DNA-Schäden sind und daher empfindlicher auf die Behandlung reagieren.

Vorklinische Studien

Tierversuche lassen darauf schließen, dass eine intermittierende Einschränkung der Kalorienaufnahme (z. B. durch längeres nächtliches Fasten) zumindest bei Mäusen mit besseren Ergebnissen bei Krebs verbunden sein könnte, auch wenn diese nicht unbedingt auf den Menschen übertragbar sind.

Auch Studien, die sich mit im Labor gezüchteten menschlichen Krebszellen befassen, haben sich als vielversprechend erwiesen. Beispielsweise scheint kurzfristiges Fasten die Stressresistenz normaler Zellen zu verbessern und gleichzeitig Krebszellen empfindlicher gegenüber Giftstoffen zu machen. Man geht davon aus, dass der Grund darin liegt, dass Krebszellen aufgrund ihres schnellen Wachstums und ihrer Teilung weniger in der Lage sind, auf Veränderungen in ihrer Umgebung, wie etwa einen kurzfristigen Nahrungsmangel, zu reagieren.1

Studien, die Menschen ohne Krebs untersuchten, deuten auch darauf hin, dass intermittierendes Fasten Vorteile für Menschen mit Krebs haben könnte. Diese werden im Folgenden erörtert.

Humanstudien

Frühen Studien am Menschen zufolge kann Kurzzeitfasten sowohl die Wirksamkeit der Behandlung verbessern als auch die Toxizität verringern, obwohl sich viele der bisherigen Studien hauptsächlich auf die Sicherheit des intermittierenden Fastens bei Krebspatienten konzentrierten.

Im Jahr 2018 wurde eine Studie durchgeführt, um die Auswirkungen von Kurzzeitfasten auf die Chemotherapie zu untersuchen. Menschen mit Eierstock- und Brustkrebs wurden angewiesen, 36 Stunden vor der Infusion mit dem Fasten zu beginnen und das Fasten 24 Stunden nach der Infusion zu beenden. Diejenigen, die fasteten, hatten eine verbesserte Lebensqualität und weniger Müdigkeit während der Chemotherapie, ohne dass es zu Nebenwirkungen kam.2

Intermittierendes Fasten und Wiederauftreten von Krebs

Das Wiederauftreten von Krebs wird nicht nur von vielen Menschen gefürchtet, bei denen ein Tumor im Frühstadium diagnostiziert wird, sondern ist auch eine der häufigsten Todesursachen. Beispielsweise wurde bei der Mehrheit der Frauen mit Brustkrebs im Stadium IV zunächst eine Erkrankung im Frühstadium diagnostiziert und es kam später zu einem metastatischen Rezidiv. Sobald Brustkrebs metastasiert, beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung nur noch drei Jahre, manche Menschen leben jedoch viel länger.

Jüngste Studien, die darauf hinweisen, dass das Risiko eines erneuten Auftretens von Brustkrebs bei Frauen mit Östrogenrezeptor-positivem Brustkrebs nach fünf Jahren nicht abnimmt, haben gezeigt, dass nach Möglichkeiten gesucht werden muss, das Risiko eines erneuten Auftretens zu verringern. Tatsächlich ist die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens von Brustkrebs bei Frauen mit hormonpositivem Brustkrebs nach fünf Jahren höher als in den ersten fünf Jahren nach der Diagnose.

Eine Studie aus dem Jahr 2016 untersuchte die Rolle, die längeres nächtliches Fasten beim Wiederauftreten von Brustkrebs spielen könnte. Bewertet wurden über 2.000 Frauen, bei denen zwischen 1995 und 2007 Brustkrebs im Frühstadium diagnostiziert worden war (und die nicht an Diabetes litten). Es wurde festgestellt, dass bei Frauen, die eine kurze nächtliche Fastendauer hatten (definiert als weniger als 13 Stunden zwischen dem Abendessen und dem Frühstück), ein um 36 % höheres Risiko für ein erneutes Auftreten von Brustkrebs bestand als bei Frauen, die eine nächtliche Fastendauer von mehr als 13 Stunden hatten .

Das erhöhte Risiko eines erneuten Auftretens war nicht mit einer erhöhten Brustkrebs- oder Gesamtmortalität verbunden, längere Nachbeobachtungszeiträume könnten jedoch einen Zusammenhang aufzeigen. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die Verlängerung des nächtlichen Fastens eine einfache, nicht medikamentöse Methode zur Reduzierung von Rückfällen sein könnte.3

Verhütung

Ebenso wie bei der Behandlung stecken Studien, die sich mit der Rolle des intermittierenden Fastens bei der Krebsprävention befassen, noch in den Kinderschuhen. Allerdings deuten Untersuchungen, die sich mit den Auswirkungen zeitlich begrenzter Nahrungsaufnahme auf Alterung und Zellen befassen, auf einen möglichen Nutzen hin. Studien im Labor haben ergeben, dass Leberzellen, die einer zeitlich begrenzten Nahrungsaufnahme ausgesetzt sind, weniger wahrscheinlich präkanzeröse Veränderungen entwickeln. 4 Sicherlich gibt es einen großen Sprung von der Reaktion von Zellen in einer Laborschale auf den Menschen, aber dieser Befund erfordert weitere Forschung .

Mechanismen, Begründung, Aktionen und Auswirkungen

Bis wir Studien an Menschen haben, die einen Nutzen (oder einen Mangel daran) des intermittierenden Fastens belegen, ist es wichtig, zu untersuchen, wie sich intermittierendes Fasten auf Krebs auswirken kann und welche möglichen Mechanismen es gibt. Es wurde eine Reihe von Vorschlägen vorgeschlagen, die die Rolle von zeitlich begrenztem Essen/längerem Fasten bei der Krebsprävention oder -behandlung unterstützen könnten.

Verminderte Entzündung

Es gibt viele Studien, die darauf hinweisen, dass Entzündungen sowohl bei der Entstehung von Krebs als auch beim Fortschreiten und der Ausbreitung eines bereits bestehenden Krebses eine Rolle spielen. Es ist bekannt, dass Entzündungsmarker im Blut mit einer schlechten Krebsprognose verbunden sind, aber chronische Entzündungen können auch die Behandlung von Krebs erschweren.5

Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass intermittierendes Fasten Entzündungen reduzieren kann. In der Studie waren sowohl die Anzahl der Monozyten als auch die Entzündungsaktivität nach einem kurzzeitigen Fasten verringert.6

Verbesserte Insulinsensitivität

Intermittierendes Fasten ist als Methode zur Verbesserung der Empfindlichkeit und zur Senkung des Blutzuckers beliebt geworden. Studien wiederum haben ergeben, dass bei einigen Krebsarten, wie beispielsweise Brustkrebs, das Vorliegen von Diabetes mit einer schlechteren Prognose verbunden ist.7

Zelluläre Anpassung und Reparatur

Beim Fasten gibt es Belege für die zuvor erwähnte Theorie, dass Krebszellen weniger in der Lage sind, sich an Umweltstressoren anzupassen und an diese zu überleben. Ob das Gleiche auch auf intermittierendes Fasten (oder „fastenähnliche Diäten“) zutrifft, ist nicht vollständig bekannt, aber auch hier ist die Theorie dahinter vielversprechend.

Während des Fastens durchlaufen normale Zellen im Körper einen Reparaturprozess (die Zellen entsprechen dem Schlaf). Einer der Prozesse ist Autophagie, ein Begriff, der sich auf einen Prozess bezieht, bei dem Zellen alte Proteine ​​loswerden, die sich im Inneren der Zelle angesammelt haben (wie die Hausreinigung). Bei zeitlich begrenzter Ernährung ist es möglich, dass normale Zellen im Körper Krebsbehandlungen besser vertragen, während Krebszellen (die in vielerlei Hinsicht abnormal sind und keine guten Hausreiniger sind) genauso anfällig oder sogar stärker für die toxischen Wirkungen sind der Behandlung.

Essensauswahl

Während intermittierendes Fasten nichts mit der Auswahl der Lebensmittel zu tun hat, sind viele der Lebensmittel, die spät abends oder morgens in Eile schnell zu sich genommen werden, von schlechter Qualität. Ein indirekter Vorteil des intermittierenden Fastens könnte die Reduzierung dieser verarbeiteten und Fastfoods in der Ernährung sein.

Nebenwirkungen, Risiken, Kontraindikationen

Im Allgemeinen scheint intermittierendes Fasten (zumindest längeres Nachtfasten) relativ gut verträglich zu sein, allerdings sollten solche Ernährungsumstellungen zunächst sorgfältig mit Ihrem Onkologen besprochen werden.

Nebenwirkungen

In Studien mit Menschen, die an Krebs erkrankt sind, wurden bisher nur leichte Nebenwirkungen beobachtet und können zu Beginn „Gehirnnebel“, Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit und Schwäche umfassen. Menschen können zunächst auch Hunger verspüren, insbesondere wenn sie an spätabendliche Snacks und ein frühes Frühstück gewöhnt sind. Allerdings sind vorübergehende Hungerattacken wahrscheinlich eher verhaltensbedingt als physiologisch, da festgestellt wurde, dass eine höhere Essfrequenz (das Essen kleinerer, häufigerer Mahlzeiten) das Hungergefühl nicht verringert.

Medikamente

Wenn Sie Medikamente einnehmen, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt und Apotheker zu sprechen. Einige Lebensmittel werden besser mit der Nahrung aufgenommen, während andere besser auf nüchternen Magen aufgenommen werden. Einige Vitamine, wie z. B. Vitamin D, erfordern eine gewisse Fettzufuhr, um gut absorbiert zu werden, und sollten während der Essensperioden und nicht während des Fastens eingenommen werden. Für diejenigen, die Medikamente einnehmen, kann es hilfreich sein, mit Ihrem Apotheker und Ihrem Arzt zu sprechen, bevor Sie Ihre Essgewohnheiten ändern.

Gewichtsbedenken

Eine große Sorge unter Ärzten ist die Gewichtsabnahme, da intermittierendes Fasten mittlerweile genau dafür angepriesen wird. Die Angst vor Krebskachexie, einem Syndrom des unbeabsichtigten Gewichtsverlusts, der mit Muskelschwund einhergeht, sollte mit Ihrem Onkologen besprochen werden. Man geht davon aus, dass Krebskachexie die direkte Ursache für etwa 20 % der Krebstodesfälle ist, aber das Syndrom umfasst viel mehr als nur Gewichtsverlust und kann bereits vorhanden sein, bevor es zu einem Gewichtsverlust kommt.

Es wurde festgestellt, dass intermittierendes Fasten zu einem geringeren Verlust an Muskelmasse führt als eine Kalorienrestriktion.8

Eine andere Sorge besteht darin, dass Fasten die Stoffwechselrate senken kann, aber im Gegensatz zum herkömmlichen Fasten kann intermittierendes Fasten sogar die Grundumsatzrate geringfügig erhöhen.

Eine weitere Sorge besteht darin, dass intermittierendes Fasten zu einer Fixierung auf Essen führen könnte. Dies ist für Menschen mit Krebs wahrscheinlich weniger besorgniserregend, aber zeitlich begrenztes Essen ist möglicherweise keine gute Option für diejenigen, die in der Vergangenheit an Essstörungen gelitten haben.

Kontraindikationen

Schwangere und Stillende sollten nicht auf eine zeitlich begrenzte Ernährung achten. Es wird auch nicht für Frauen empfohlen, die versuchen, schwanger zu werden, da das Risiko einer Unfruchtbarkeit besteht. Auf jeden Fall sollten Kinder und Jugendliche, die sich aktiv im Wachstum befinden, ihre Essenszeiten nicht einschränken.

Diabetes: Intermittierendes Fasten könnte für Menschen mit Diabetes, insbesondere Typ I, gefährlich sein, obwohl ein Endokrinologe in manchen Situationen tatsächlich eine zeitlich begrenzte Ernährung zum Zweck der Gewichtsabnahme empfehlen kann. Auch die Wirkung des intermittierenden Fastens kann bei Männern und Frauen unterschiedlich sein und erfordert, sofern überhaupt versucht, eine sorgfältige ärztliche Überwachung.

Für Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen, ist intermittierendes Fasten möglicherweise nicht zu empfehlen.

Ein Wort von Verywell

Die Wissenschaft, die sich mit intermittierendem Fasten befasst, ist relativ neu, und trotz Mechanismen, die darauf hindeuten, dass es die Wirksamkeit der Behandlung erhöhen und gleichzeitig Nebenwirkungen reduzieren könnte, muss seine mögliche Rolle bei Krebspatienten weiter untersucht werden.

Als Methode zur Risikominderung, insbesondere bei Übergewichtigen, sind die Belege dagegen stärker. Adipositas ist derzeit ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Tabak als der häufigsten vermeidbaren Krebsart, und durch Adipositas bedingte Krebserkrankungen nehmen zu, insbesondere bei jungen Erwachsenen.

Es ist auch wichtig zu beachten, dass intermittierendes Fasten nichts über die Auswahl der Lebensmittel aussagt und dass eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse sowie der Verzicht auf verarbeitete Lebensmittel für jeden wichtig ist, unabhängig davon, ob er an Krebs erkrankt ist oder nicht.