Übersicht über die Lebensrate-Theorie des Alterns

Die Lebensrate- Theorie des Alterns besagt, dass Menschen (und andere lebende Organismen) über eine endliche Anzahl von Atemzügen, Herzschlägen oder anderen Maßen verfügen und dass sie sterben, sobald sie diese aufgebraucht haben.

Aber versuchen Sie noch nicht, länger zu leben, indem Sie Ihren Stoffwechsel verlangsamen: Die Theorie ist zwar hilfreich, um einige Aspekte des Alterns zu erklären, hält aber der modernen wissenschaftlichen Betrachtung nicht wirklich stand.

Geschichte der Rate-of-Living-Theorie

Die Lebensrate-Theorie des Alterns ist möglicherweise eine der ältesten Theorien, die zu beschreiben versucht, warum Organismen (einschließlich Menschen) tatsächlich altern.

In der Antike glaubte man, dass sich der Zustand des menschlichen Körpers genau so verschlechtert, wie eine Maschine nach einer bestimmten Anzahl von Einsätzen zu verfallen beginnt. Die moderne Version dieser Theorie erkennt an, dass die Anzahl der Herzschläge keinen Rückschluss auf die Lebensspanne gibt. Stattdessen haben sich Forscher auf die Geschwindigkeit konzentriert, mit der ein Organismus Sauerstoff verarbeitet.

Beim Artenvergleich gibt es Hinweise darauf, dass Lebewesen mit einem schnelleren Sauerstoffstoffwechsel früher sterben. Winzige Säugetiere mit schnellem Herzschlag verstoffwechseln beispielsweise Sauerstoff schnell und haben eine kurze Lebenserwartung, während Landschildkröten den Sauerstoff sehr langsam verstoffwechseln und eine lange Lebenserwartung haben.

Gibt es Beweise dafür?

Es gibt wirklich nicht viel.

In einer Studie untersuchten Forscher beispielsweise gentechnisch veränderte Mäuse, die einen Defekt im Hypothalamus aufwiesen. Der Defekt führte dazu, dass sich die Mäuse überanstrengten, wodurch ihre Lebensspanne theoretisch schneller „verbraucht“ würde.

Da sich der Hypothalamus bei Mäusen in der Nähe des Temperaturkontrollzentrums befindet, dachten die Gehirne dieser Mäuse, dass ihr Körper überhitzt, und senkten daher die Kerntemperaturen der Mäuse. Die Ergebnisse zeigten, dass ein Rückgang um 0,6 Grad Celsius das Leben der Mäuse um 12 bis 20 % verlängerte, sodass die Mäuse bei niedrigeren Körpertemperaturen länger lebten.

Das Problem ist, dass wir nicht wissen, warum sie länger lebten. Die niedrigere Temperatur hat möglicherweise den Sauerstoffstoffwechsel verlangsamt, aber möglicherweise auch eine Reihe anderer Systeme und Prozesse im Körper verändert.

Wir wissen also nicht, warum die Mäuse länger lebten, sondern nur, dass sie es taten, und das ist kein Beweis für die Lebensrate-Theorie des Alterns.

Endeffekt

Tatsächlich gibt es kaum Hinweise darauf, dass der Sauerstoffstoffwechsel, der Herzschlag oder die Anzahl der Atemzüge die Lebensdauer eines Menschen bestimmen.

Die Theorie scheint zu gelten, wenn kleinere Arten mit schnellerem Stoffwechsel (z. B. Mäuse) mit größeren Arten mit langsamerem Stoffwechsel (z. B. Schildkröten) verglichen werden. Allerdings kann die Theorie die Unterschiede in der Lebenserwartung zwischen Arten nur teilweise erklären und sie kann den wichtigsten Faktor nicht erklären: Was bestimmt die Lebenserwartung innerhalb von Arten?

Wenn ein Mensch beispielsweise 100 Jahre alt wird, hat er viel mehr Atemzüge gemacht, mehr Sauerstoff verstoffwechselt und mehr Herzschläge erlebt als jemand, der nur 80 Jahre alt wird. Was wir aus der Perspektive der Langlebigkeit wissen wollen, ist, was bestimmt, welche Individuen darin leben Eine Art lebt am längsten.

Gehen Sie also noch nicht in den Winterschlaf. Es gibt wirklich keine Daten darüber, dass eine Verlangsamung des Stoffwechsels das menschliche Leben verlängert. Tatsächlich würde ein langsamerer Stoffwechsel das Risiko für Fettleibigkeit und andere ernährungsbedingte Krankheiten erhöhen. Die beste Wahl ist daher immer noch ein gesunder Lebensstil mit viel Bewegung, einer Ernährung mit vielen Pflanzen und einer positiven, entspannten Einstellung.