Ist COVID-19 in der Luft? Wissenschaftler fordern die WHO auf, die Leitlinien zu aktualisieren

Da die Fälle von Coronavirus (COVID-19) keine Anzeichen eines Endes zeigen, haben wir uns an Vorsichtsmaßnahmen – wie Gesichtsmasken und soziale Distanzierung – gewöhnt, die von öffentlichen Gesundheitsorganisationen wie der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlen werden. In einem offenen Brief an die WHO, der von 239 Wissenschaftlern aus 32 Ländern unterzeichnet wurde, wird jedoch argumentiert, dass diese Vorsichtsmaßnahmen nicht ausreichen.1

Der Brief, der am 6. Juli in Clinical Infectious Disease veröffentlicht wurde, appelliert „an die medizinische Gemeinschaft und an die zuständigen nationalen und internationalen Gremien“ und fordert sie auf, „das Potenzial einer Verbreitung von COVID-19 über die Luft anzuerkennen“.

Es wird allgemein angenommen, dass sich COVID-19 durch engen Kontakt mit den Atemtröpfchen einer infizierten Person verbreitet, beispielsweise durch Niesen, Sprechen oder Husten. Doch die Behauptungen dieses offenen Briefes verschärfen in der medizinischen Gemeinschaft eine wachsende Debatte darüber, wie das Virus tatsächlich verbreitet wird.

Laut den Wissenschaftlern, die hinter dem Brief stehen, ist die Übertragung über die Luft „die einzig plausible Erklärung“ für COVID-19-Ausbrüche, die auch dann auftraten, wenn die Menschen keinen engen Kontakt miteinander hatten.

 

Was ist eine Übertragung durch die Luft?

„Ein Virus gilt als über die Luft übertragbar, wenn es über ein Aerosol – ein sehr kleines Atemtröpfchen, das in der Luft verbleiben kann – infektiös sein kann“, sagt Dr. Kristin Englund , Spezialistin für Infektionskrankheiten an der Cleveland Clinic, gegenüber Verywell.

Beispiele für durch die Luft übertragene Viren sind Tuberkulose, Influenza, Rhinoviren (Erkältung) und virale Meningitis.

Andere Arten der Virusübertragung

Seit Beginn der Pandemie hat die WHO erklärt, dass die Möglichkeit einer Ausbreitung des Virus über die Luft auf aerosolerzeugende medizinische Verfahren wie das Einführen eines Atemschlauchs beschränkt sei.2Daher konzentrierten sich die Empfehlungen für die Öffentlichkeit auf die Übertragung durch Tröpfchen und Kontakt und nicht auf die Übertragung über die Luft.

• Tröpfchen: Die Übertragung durch Tröpfchen erfolgt durch große Atemtröpfchen, die beim Husten, Niesen oder Sprechen entstehen. Diese Partikel bleiben nicht sehr lange in der Luft und verursachen keine Infektion, es sei denn, sie berühren Ihren Körper – insbesondere Ihre Augen, Ihren Mund oder Ihre Nase.
• Kontakt: Eine Kontaktübertragung erfolgt, wenn Sie einen kontaminierten Gegenstand berühren und dann Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund berühren.

 

Ist COVID-19 in der Luft?

Die medizinische Gemeinschaft ist sich nicht ganz sicher, ob COVID-19 in der Luft übertragen wird oder nicht.

„Dies ist ein neues Virus und unser Wissen darüber, wie es sich verbreitet, entwickelt sich noch weiter“, sagt Englund.

In dem offenen Brief wird argumentiert, dass sich COVID-19 wahrscheinlich ähnlich verhält, da frühere Studien gezeigt haben, dass sich andere Coronaviren wie SARS und MERS über die Luft verbreiten könnten.

Darüber hinaus heißt es in dem Brief, dass es eine Studie in Guangzhou, China, gab, wo einige der frühesten COVID-19-Fälle auftraten3– fanden heraus, dass kleine, aerosolisierte Tröpfchen von COVID-19 in der Luft nachgewiesen wurden.   

 

Antwort der WHO

Angesichts des Schreibens hielt die WHO am 7. Juli eine Pressekonferenz ab, in der sie erklärte: „Die Möglichkeit einer Übertragung über die Luft in öffentlichen Räumen, insbesondere unter ganz bestimmten Bedingungen in überfüllten, geschlossenen und schlecht belüfteten Räumen, kann nicht ausgeschlossen werden.“4

Benedetta Allegranzi, MD, technische Leiterin der WHO für Infektionsprävention und -kontrolle, kam zu dem Schluss, dass die neuen Erkenntnisse nicht endgültig seien.

Dennoch aktualisierte die WHO zwei Tage später ihre COVID-19-Richtlinien und riet den Menschen, „überfüllte Orte, Umgebungen mit engem Kontakt sowie enge und geschlossene Räume mit schlechter Belüftung zu meiden“.5

 

Ist es sicher, drinnen zu sein?

Die Möglichkeit, dass COVID-19 in der Luft übertragen wird, bringt neue Auswirkungen auf den Aufenthalt in Innenräumen mit sich.

„[Luftübertragene Viren] können in Innenräumen besonders problematisch sein, wo es einfacher wäre, das aerosolisierte Virus einzuatmen“, sagt Dr. Englund.

Aus diesem Grund plädieren die Wissenschaftler hinter dem offenen Brief für folgende Maßnahmen:

• Ausreichende Belüftung, insbesondere in öffentlichen Gebäuden, Arbeitsplätzen und Schulen.
• Zusätzliche Belüftung wie eine hocheffiziente Filterung.
• Ausreichende Menschenmengenkontrolle, insbesondere in öffentlichen Gebäuden.

 

Muss ich mich anders schützen?

Wenn Sie bereits die Empfehlungen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) befolgen, um sich zu schützen, müssen Sie wahrscheinlich nichts an Ihrem Verhalten ändern. Laut Dr. Englund haben Studien gezeigt, dass sich die überwiegende Mehrheit der Menschen, die an COVID-19 erkrankt sind, durch Tröpfchenübertragung mit dem Virus infiziert haben.6

„Das Tragen von Masken, soziale Distanzierung, das Nichtberühren des Gesichts und häufiges Händewaschen sind wirksam, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern“, sagt sie.

In Michigan waren diese Maßnahmen erfolgreich bei der Eindämmung von COVID-19-Ausbrüchen, sagt Frank Rosenblat, DO , ein Spezialist für Infektionskrankheiten bei Infectious Diseases of Michigan, PC, gegenüber Verywell. Er glaubt jedoch, dass zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden müssten, wenn weitere Untersuchungen zeigen würden, dass das Virus tatsächlich über die Luft übertragen wird.

„Wenn überzeugend nachgewiesen werden würde, dass COVID-19 über die Luft übertragen wird, würde sich die Konzentration der Bemühungen, seine Ausbreitung zu stoppen, wahrscheinlich von der individuellen Reaktion auf kommunale und industrielle Maßnahmen verlagern“, sagt er. „Ich persönlich bräuchte viel mehr Überzeugungsarbeit, was die Ausbreitung über die Luft betrifft.“ Bei COVID-19 ist es wichtig, umfassende Empfehlungen auszusprechen.“

 

Ein Wort vom Medical Expert Board von Verywell

„Es kann sehr verwirrend und besorgniserregend sein, wenn verschiedene Quellen Informationen in unterschiedlicher Sprache weitergeben. Die jüngste Aussage, dass das Coronavirus möglicherweise in der Luft übertragen wird, ist ein Beispiel für Informationen, die bereits zu Beginn der Pandemie diskutiert wurden. Diese Informationen haben zu einigen der Folgen beigetragen.“ Aktuelle Empfehlungen zur Verhinderung der Ausbreitung des Virus, einschließlich sozialer Distanzierung und Tragen von Masken. Die Menschen sollten weiterhin Masken tragen und einen sicheren sozialen Abstand wahren sowie Bereiche in geschlossenen Räumen meiden.“ — Jenny Sweigard, MD

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite .