Wie sich die Richtlinien für Krankenhausbesuche während COVID-19 ändern

Es war der 15. Mai, als Emily Schmitz‘ 78-jähriger Vater zum ersten Mal wegen einer Dünndarmverschlussoperation ins Krankenhaus eingeliefert wurde . Obwohl ihr Vater negativ auf COVID-19 getestet wurde, war es ihr und ihren Geschwistern laut Schmitz aufgrund der strengen Besuchsrichtlinien des Krankenhauses nicht gestattet, ihn zu sehen.

Schmitz, Inhaberin einer Kommunikationsagentur in Austin, Texas, erzählt Verywell, dass es ihrem Vater anfangs gut ging, sich sein Zustand jedoch schnell verschlechterte und Anzeichen von Verwirrung zeigte, was sie und ihre Geschwister beunruhigte. Bald führten sie unzählige Anrufe im Krankenhaus durch, um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse ihres Vaters erfüllt wurden, einschließlich der Bitte um Wasser.

„[Meine Schwester] bat jeden Tag darum, ihn zu sehen, besonders als sich sein geistiger und körperlicher Zustand verschlechterte, und sie erlaubten ihr immer noch nicht, ihn zu sehen und setzten sich für eine bessere Pflege für ihn ein“, sagt sie. Am 21. Mai erlaubte das Krankenhaus schließlich Schmitz‘ Schwester, ihren Vater zu besuchen, allerdings nur für einen Tag.

Schmitz machte sich zunehmend Sorgen um den Zustand ihres Vaters und flog aus Texas ein, doch als sie im Krankenhaus ankam, wurde ihr der Besuch verweigert. Sie beschloss, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. „Ich habe es bis zur Krankenhausverwaltung gebracht, und erst dann hat uns jemand zugehört“, sagt Schmitz. „Es war ziemlich frustrierend.“

Am 29. Mai erlaubte das Krankenhaus Schmitz und ihren Geschwistern schließlich, ihren Vater zu besuchen, der sich zu diesem Zeitpunkt in einem kritischen Zustand auf der Intensivstation befand. Sie trugen Masken und Handschuhe und durften nur zehn Minuten lang vorbeikommen.

Ihr Vater verstarb am nächsten Tag – allein – nicht an dem Dünndarmverschluss, wegen dem er ursprünglich eingeliefert worden war, sondern an einer schweren Sepsis mit septischem Schock.

„Familien kennen ihre Liebsten und wissen, wenn etwas nicht stimmt“, sagt Schmitz. „Wenn man also nicht in der Lage ist, jemanden für den Patienten da zu haben, sind die Krankenhaussysteme wirklich unzureichend.“

Nach Monaten restriktiver Besuchsrichtlinien äußern sich Patienten und ihre Familien über die emotionale Belastung durch COVID-19. Jetzt reagieren Krankenhäuser im ganzen Land, indem sie ihre Protokolle langsam lockern und neue Strategien umsetzen, um die Verbindung zwischen Familien aufrechtzuerhalten.

 

Wie streng sind die Besuchsrichtlinien jetzt?

Zu Beginn der Pandemie führten die meisten Krankenhäuser ein striktes Besucherverbot ein, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen. Eine im Juli im American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine veröffentlichte Studie ergab, dass von 48 Krankenhäusern in Michigan 39 % Besucher ausnahmslos untersagten und 59 % Besucher nur unter „bestimmten Ausnahmen“ erlaubten. Diese bestimmten Ausnahmen bedeuteten häufig Situationen am Lebensende oder die Geburt eines Kindes. 1 Krankenhaussysteme legen ihre eigenen individuellen Richtlinien fest, aber Bundesorganisationen wie die Centers for Disease Control and Prevention haben COVID-19-Richtlinien für Gesundheitseinrichtungen herausgegeben. 2

Nach mehreren Berichten über die negativen Auswirkungen der Besuchsrichtlinien auf Patienten und ihre Familien beginnen einige Krankenhäuser, ihre Beschränkungen zu lockern, verlangen von Besuchern jedoch weiterhin, die notwendigen COVID-19-Vorkehrungen zu treffen, wie etwa das Tragen von Masken. Beispielsweise erlaubt das MedStar Health System mit Sitz in Maryland und Washington D.C. in stationären Einrichtungen den Patienten jetzt einen Besucher pro Tag, allerdings nur, wenn dieser Patient nicht an COVID-19 erkrankt ist. 3

Für Mütter und Babys

„Anfangs haben wir einen drakonischen Ansatz umgesetzt, der darin bestand, alle Besucher mit Ausnahme des Lebensgefährten der Mutter fast vollständig zu sperren“, sagt Dr. Jorge E. Perez , Neonatologe und Mitbegründer von Kidz Medical Services, gegenüber Verywell.

Laut Perez, der auch als medizinischer Leiter der Neugeborenen- und Neugeborenendienste am South Miami Hospital in Florida fungiert, müsste der Besucher isoliert im Zimmer der Mutter bleiben, bis Mutter und Kind entlassen würden. Wenn der Besucher das Krankenhaus verließ, konnte er nicht zurückkehren.

Während im South Miami Hospital weiterhin die Regel gilt, dass nur ein Besucher pro Patient zugelassen ist, darf dieser Besucher nun zurückkehren, wenn er das Krankenhaus verlässt.

Ähnlich strenge Richtlinien waren in anderen Krankenhäusern üblich, insbesondere auf dem Höhepunkt der Pandemie, als die Auswirkungen von COVID-19 auf Babys relativ unbekannt waren. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben die meisten Neugeborenen, die sich mit dem Virus infizieren, entweder leichte oder keine Symptome, es gibt jedoch Berichte über Neugeborene, die schwere Fälle von COVID-19 entwickeln. 4

„Wir mussten kreativ sein, um weiterhin familienzentrierte Pflege anbieten zu können“, sagt Perez. Das Team von Kidz Medical in seinem Krankenhaus kommunizierte täglich mit den Eltern der Patienten auf der neonatologischen Intensivstation Familienmitglieder konnten Säuglinge in Echtzeit beobachten und ihre Fortschritte verfolgen.

„Es ist bekannt, dass Frauen bessere Geburtsergebnisse haben, wenn der Stresspegel gesenkt wird und sie von Unterstützung und Fürsprache umgeben sind“, sagt Talitha Phillips , Geburts- und Wochenbettdoula in Los Angeles und CEO von Claris Health, gegenüber Verywell. „Das ist besonders wichtig.“ Entscheidend für Frauen mit dunkler Hautfarbe, die bereits mit gesundheitlichen Ungleichheiten bei Wehen und Entbindung konfrontiert sind.“

Phillips sind die emotionalen Schwierigkeiten nicht fremd, mit denen schwangere Frauen konfrontiert sind, wenn sie gezwungen sind, nur eine Begleitperson auszuwählen, die sie im Krankenhaus begleitet. Sie und ihre Kunden waren am Boden zerstört, als sie von den restriktiven Besuchsregeln erfuhren, die im März dieses Jahres in Kraft traten.

„Ich werde nie vergessen, wie ich in einem Uber saß und weinte, nachdem ich eine Mutter und ihren Mann am Eingang eines Krankenhauses zurücklassen musste“, sagt sie. „Wir haben 12 Stunden lang zusammengearbeitet, und in ihren intensivsten Momenten hatte ich das getan.“ sie ‚im Stich zu lassen‘.“

Sie erklärt, dass die Möglichkeit, ihre Geburts- und postpartalen Doula-Dienstleistungen im Krankenhaus anzubieten, zwar immer noch begrenzt ist, „aber in den letzten zwei Wochen zwei Krankenhäuser in LA damit begonnen haben, Frauen die Mitnahme eines Partners und einer Begleitperson zu ermöglichen.“

Für Intensivpatienten

Die Besuchsregeln auf der Intensivstation variieren stark je nach Krankenhaus und Bundesstaat. Beispielsweise erlaubt das Gesundheitssystem der University of California in San Francisco jetzt bis zu zwei Besucher gleichzeitig auf der Intensivstation. Besucher können jederzeit vorbeikommen und ein Besucher darf über Nacht bleiben. 5

Studien zeigen, dass Besuche für Patienten auf Intensivstationen von großer Bedeutung sind, insbesondere für diejenigen, die nicht in der Lage sind, für sich selbst zu sprechen. Forscher fanden heraus, dass die Anwesenheit der Familie am Krankenbett dazu beitragen kann, das Delir zu reduzieren und Familien dabei zu helfen, bessere Entscheidungen hinsichtlich der Pflege ihrer Angehörigen zu treffen. 1

Schmitz und ihre Familie wünschten, sie hätten während seines Krankenhausaufenthaltes an der Seite ihres Vaters sein können. Strenge COVID-19-Besuchsregeln machten es ihr und ihren Geschwistern schwer, sich für ihn einzusetzen und den Überblick über die Pflege zu behalten, die er brauchte.

„Die Botschaft, die ich am dringendsten vermitteln möchte, ist, wie wichtig es ist, einen Fürsprecher für sein Familienmitglied zu haben, sich zu Wort zu melden und es bei Bedarf auch an die Spitze zu bringen“, sagt Schmitz.