Ärzte sind sich immer noch nicht sicher, warum COVID-19 Hörverlust verursacht

Sie beschreibt es als eine Sirene – plötzlich und scharf, ohne Stottern oder Pausen, während es durch ihr Trommelfell brennt. Der Ton bricht im Laufe des Tages zeitweise aus, ohne dass eine eindeutige Quelle seine Ankunft auslöst. Lina Gaviria, eine 35-jährige Kinderkrankenschwester auf der Intensivstation in Miami, Florida, leidet unter dem sogenannten Tinnitus. Aber Gaviria erkennt darin eines der vielen neuen Symptome, unter denen sie leidet, seit sie sich im Juni mit SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, infiziert hat.

Gaviria ist nicht allein. Fallstudien zeigen, dass jeder zehnte COVID-19-Patient über irgendeine Form von Hörverlust oder Tinnitus berichtet. Fälle  von COVID-bedingtem Hörverlust wurden weltweit dokumentiert, vom Iran und Ägypten bis hin zu Thailand und der Türkei . Jetzt schauen Ärzte und Forscher genauer hin.

 

Die Hörsymptome variieren bei COVID-19-Patienten

Kevin Munro, PhD , Professor für Audiologie an der Universität Manchester im Vereinigten Königreich, erklärt Verywell, dass Hörverlust und/oder Tinnitus tendenziell später im Verlauf einer COVID-19-Infektion oder sogar nach der Genesung auftreten. Diese Symptome können sich in verschiedenen Variationen und Ausmaßen manifestieren und es müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um ihre genaue Prognose zu bestimmen.

Munro, der auch als Direktor des Manchester Centre for Audiology and Deafness fungiert, untersucht in seiner eigenen Forschung den Zusammenhang zwischen COVID-19 und Hörverlust.

„Was mich am meisten überrascht, ist die Zahl der Menschen, die über Probleme mit ihrem Gehör berichten – ich habe Hunderte E-Mails von Leuten bekommen, die mir mitteilen, dass sie unter Hörverlust oder Tinnitus leiden“, sagt Munro. „Dennoch denke ich, dass wir vorsichtig sein müssen und nicht sagen dürfen, dass COVID-19 dazu führt, dass alle taub werden.“ Wir können sagen, dass mehr als jeder Zehnte berichtet, dass sich etwas an seinem Gehör verändert hat, aber wir wissen immer noch nicht alles darüber.“

In seiner ersten Studie zu diesem Thema überprüfte Munro sieben Forschungsprojekte, die sich mit Hörverlust bei COVID-19-Patienten befassten. Die Patienten wiesen alle irgendeine Form von Hörbeeinträchtigung auf: Ein Patient hatte einen starken Hörverlust auf beiden Ohren, ein anderer einen leichten Hörverlust auf einem Ohr und andere litten unter Tinnitus, der zwischen beiden Ohren schwankte. Aber es gab keine verbindende Wurzel zwischen ihnen. 1

Seine zweite Studie untersuchte 121 erwachsene Patienten und stellte fest, dass 13 % acht Wochen nach der Entlassung selbst über eine Verschlechterung des Hörvermögens oder die Entwicklung von Tinnitus berichteten. 2

Munro sagt, es sei noch zu früh, um das Ausmaß des Schadens zu sagen, den COVID-19 an den Ohren verursachen werde. Einige der Patienten, die ihn kontaktierten, berichteten über eine Zunahme ihrer Symptome, während andere eine Besserung im Laufe der Zeit feststellten.

 

SARS-CoV-2 ist nicht das erste Virus, das Hörverlust verursacht  

Es ist nicht selten, dass ein Virus das Gehörsystem befällt. Obwohl nicht bekannt ist, dass MERS und SARS – zwei weitere Coronaviren aus derselben Familie wie SARS-CoV-2 – einen Hörverlust auslösen, können andere Viren dies tun.

Beispiele hierfür sind:

• Masern : Kann eine Ohrenentzündung verursachen, die zu bleibenden Hörschäden führt
• Mumps : Verursacht eine starke Schwellung auf einer Seite des Gesichts und führt in der Regel zu Hörschäden auf der betroffenen Seite
• Humanes Immundefizienzvirus : Bewirkt, dass der Körper seine Zellen angreift, was bei Patienten manchmal zu Hörverlust und Tinnitus führt
• Angeborene Zytomegalievirus-Infektion : Kann bei Kindern zu Hörverlust führen

„Wir wissen, dass Viren unser Gehör durch verschiedene Mechanismen schädigen können, die dauerhafte Schäden verursachen können“, sagt Munro. „Keines der anderen Coronaviren verursachte Hörprobleme, aber keines der anderen Coronaviren verursachte die langfristigen Gesundheitsprobleme, mit denen wir jetzt mit diesem speziellen Virus zu kämpfen haben.“ Deshalb waren die Menschen überrascht, als diese jungen, gesunden Menschen, die möglicherweise leichte Symptome hatten, nun über eine Verschlechterung des Hörvermögens berichten.“

 

Wie sich COVID-19 auf die Ohren auswirken könnte

Für Gaviria hat ihr Tinnitus höchstwahrscheinlich eine neurologische Ursache, da die meisten ihrer Post-COVID-19-Symptome – Schwindel, Konzentrationsschwierigkeiten und chronischer Gehirnnebel – neurologische Ursachen haben.

Doch die Wissenschaftler wissen noch nicht, ob diese Symptome rein neurologischer Natur sind oder ob sie das Hörsystem auch auf andere Weise beeinträchtigen können.

Direkte Schädigung des Hörsystems

Forscher am John Hopkins Hospital überprüften die Autopsien von drei an COVID-19 verstorbenen Patienten und fanden genetische Spuren von SARS-CoV-2 in den Ohren von zwei von ihnen – was zeigt, dass das Virus physisch in die Ohren eindringen kann. 3

Laut Caitlin Barr, PhD , Audiologin und CEO von Soundfair Australia, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass das SARS-CoV-2-Virus auf die gleiche Weise in Ihren Gehörgang gelangt, wie es in Mund und Nase gelangen würde.

„Das Organ des Ohrs, das für die Aufnahme von Geräuschen verantwortlich ist, heißt Cochlea und besteht aus winzigen Hörhaarzellen, die leicht beschädigt werden können “ , erzählt sie Verywell. „Die Blutversorgung dorthin ist sehr gering, sodass ein Virus, der sich in Ihrem Blutkreislauf befindet, sehr leicht in Ihre Cochlea gelangen kann. Schon eine kleine Menge kann eine wirklich große Wirkung haben, und das ist in den meisten Fällen die Ursache des Schadens.“

Nasale Inhalation

Laut Munro könnte das Einatmen von SARS-CoV-2 ohreninfektionsähnliche Mechanismen auslösen , die zu einer Verstopfung des Ohrs führen.

Nervenschäden

Aktuelle Erkenntnisse zeigen, dass COVID-19 manchmal mit der Entwicklung des Guillain-Barré-Syndroms (GBS) verbunden ist – einer seltenen Erkrankung, die zu Lähmungen führen kann. Munro  sagt, dass in diesem Fall nicht die Ohren direkt geschädigt werden, wohl aber die Nerven, die Geräusche übertragen. Diese Art von Schädigung wird als periphere Neuropathie bezeichnet.

Zytokin-Sturm

Barr sagt, dass ein Zytokinsturm, eine schwere Immunreaktion, die durch das SARS-CoV-2-Virus ausgelöst wird, Entzündungen in mehreren Organen des Körpers auslösen kann. Wenn diese Entzündung in einer der Strukturen neben den Ohren auftritt, könnte sie ein klingelndes Geräusch  auslösen .

„Die Tatsache, dass diese Hörsymptome später auftreten, bedeutet, dass es einige Zeit dauern kann, bis sich der Schaden aufbaut und spürbar wird. Dies könnte an einem langsamen Fortschreiten der Entzündung des Gehirns, der Gelenke oder der Gesichtsnerven liegen.“ Barr sagt.

 

Medikamente können zum Hörverlust beitragen

Laut Munro ist COVID-19 wahrscheinlich nicht die einzige Ursache für Ohrensymptome. Bei den gegen die Krankheit verschriebenen Medikamenten wie Remdesivir, Hydroxychloroquin, Lopinavir und Ritonavir handelt es sich allesamt um ototoxische Medikamente , die die Cochlea schädigen. 5

„Es ist möglich, dass einigen dieser Patienten hohe Dosen Medikamente verabreicht wurden, um ihnen bei einer lebensbedrohlichen Erkrankung zu helfen, und dass es die Medikamente selbst waren, die direkt ein Hörproblem oder Tinnitus verursachten“, sagt Munro.

Munro sammelt derzeit Gelder für eine Forschungsstudie, die die längerfristigen Auswirkungen von COVID-19 auf das Hörvermögen von Erwachsenen untersucht.

 

Wie man mit COVID-bedingtem Hörverlust und Tinnitus umgeht

Barr sagt, sie sei seit Beginn der Pandemie mit Anrufen überschwemmt worden. Sie rät Patienten, die an Hörverlust oder Tinnitus leiden, zunächst einen Audiologen für eine Beurteilung aufzusuchen. Von dort aus kann der Audiologe einen Hörtest durchführen, der die Fähigkeit misst, verschiedene Tonhöhen und Frequenzen zu unterscheiden.

Wenn der Hörverlust plötzlich auftritt, empfiehlt Barr, sofort einen Arzt aufzusuchen.

„[Steroide sind] eine der medizinischen Interventionen, die möglicherweise Hörschäden rückgängig machen könnten“, sagt  sie .

Tinnitus ist komplizierter. Wenn es mit einem Hörverlust einhergeht, wird die Behandlung des Hörverlusts höchstwahrscheinlich auch den Tinnitus behandeln, sagt Barr. Wenn Tinnitus jedoch von alleine auftritt, gibt es derzeit keine medizinische Lösung dagegen.

Laut Barr kann Tinnitus durch jede Form von Stress ausgelöst und verschlimmert werden. Um psychischen Stress zu bekämpfen, empfiehlt sie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT), die die negative Wahrnehmung der Hörsymptome durch den Geist umprogrammieren und Menschen bei der Bewältigung helfen kann. 7

Sie können CBT über Apps wie Relax ausprobieren . Diese App enthält auch verschiedene Geräusche, um den Tinnitus zu dämpfen.

„Alle diese Behandlungen haben unterschiedliche Erfolgsgrade und hängen von der Bereitschaft des Patienten ab, den Behandlungsverlauf durchzuhalten“, sagt Barr. „Letztendlich ist es wichtig, einen Fachmann aufzusuchen, und je mehr wir über dieses Phänomen erfahren, desto besser können wir helfen.“

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell. Das bedeutet, dass möglicherweise neuere Informationen verfügbar sind, wenn Sie diesen Artikel lesen. Die neuesten Updates zu COVID-19 finden Sie auf unserer Coronavirus-News-Seite .