Elephantiasis: Ursachen, Symptome, Behandlung, Diagnose

Elephantiasis ist eine pathologische Erkrankung, bei der es zu einer starken Vergrößerung eines bestimmten Körperbereichs, insbesondere der unteren Extremitäten, kommt. Ein weiterer Bereich, in dem Elephantiasis beobachtet werden kann, ist der äußere Genitalbereich. Es wird angenommen, dass die Hauptursache für diese Erkrankung eine Verstopfung des Lymphsystems ist, die zu einer Flüssigkeitsansammlung im betroffenen Bereich führt. Dies führt zu einer Vergrößerung. ^[1]

Die Funktion des Lymphsystems besteht darin, den Körper vor Bakterien, Pilzen, Viren und verschiedenen anderen Krankheiten zu schützen. Das Lymphsystem enthält Lymphgefäße, die Flüssigkeit, sogenannte Lymphe, ins Blut abgeben. Wenn diese Gefäße verstopft sind, kommt es zur Entwicklung eines Lymphödems, das, wenn es nicht behandelt wird, zu einer starken Vergrößerung eines Körperbereichs führt, was zu Elephantiasis führt. ^[1]

 

Die Gründe, warum das Lymphsystem verstopft ist, sind vielfältig und umfassen sexuell übertragbare Krankheiten, Tuberkulose, häufige Anfälle von Streptokokken-Infektionen, Lepra und eine übermäßige Belastung durch Kieselsäure, eine weit verbreitete Chemikalie. ^[1]

Es wird angenommen, dass die Hauptursache für Elephantiasis Spulwürmer sind. Zu den häufigsten Spulwürmern, die diese Erkrankung verursachen, gehören:

• Wuchereria bancrofti, die 90 % der Fälle von Elephantiasis ausmacht
• Brugia malayi verursacht die übrigen Fälle
• Brugia timori ist eine sehr seltene Ursache für Elephantiasis. ^[2]

Die Übertragung der Elephantiasis erfolgt durch Mücken. Wenn sie eine infizierte Person beißen und ihr Blut injizieren, infizieren sie sich mit den Larven des Parasiten. Wenn sie dann ein anderes Individuum beißen, geben sie die Larven an dieses weiter. Diese Larven wandern dann über das Blut zum Lymphsystem und beginnen zu reifen, was zu Elephantiasis führt. ^[2]

Trotz der Schäden, die diese Spulwürmer im Lymphsystem und in den Nieren anrichten, treten bei vielen Menschen keine Symptome auf. In einigen Fällen neigen die Menschen jedoch dazu, Probleme zu haben. ^[2]

• Beinschwellung
• Armschwellung
• Brustschwellung
• Schwellung der Genitalien

Elephantiasis führt zu einer Beeinträchtigung des Immunsystems. Daher sind Menschen mit dieser Erkrankung anfällig für häufige Infektionen. Im Allgemeinen leiden Menschen mit Elephantiasis an Hautinfektionen, die dazu führen, dass die Haut trocken, dick und geschwürig wird. Sie neigen auch dazu, häufiger Fieber und Schüttelfrost zu bekommen. ^[2]

Für eine sichere Diagnose einer Elephantiasis erhebt der Arzt eine ausführliche Anamnese des Patienten und notiert die Symptome. Anschließend erfolgt eine Sichtkontrolle des betroffenen Bereichs. Anschließend schickt der Arzt den Patienten zu einer Blutuntersuchung, die das Vorliegen einer parasitären Infektion bestätigt. ^[2]

Hierbei ist zu beachten, dass die Spulwürmer, die Elephantiasis verursachen, nachts äußerst aktiv sind und daher die zu untersuchende Blutentnahme nachts erfolgen sollte, um optimale Ergebnisse zu erzielen. Einige Ärzte schicken den Patienten auch zu einer Ultraschall- und Röntgenaufnahme des betroffenen Bereichs, um ihn besser sehen und andere Ursachen für die Schwellung ausschließen zu können. Die Ergebnisse all dieser Tests werden die Diagnose einer Elephantiasis bestätigen. ^[2]

Die primäre Behandlungsmethode für Elephantiasis sind antiparasitäre Medikamente. Diese Medikamente beseitigen die im Blut vorhandenen Würmer und verhindern außerdem die Ansteckung der Krankheit. Zu den bevorzugten antiparasitären Medikamenten zur Behandlung von Elephantiasis gehören Diethylcarbamazin, Albendazol und Doxycyclin. ^[2]

Abgesehen von der Schwellung werden die anderen Symptome der Elephantiasis mit Antihistaminika, Analgetika und Antibiotika behandelt. Es ist nicht notwendig, dass jeder Elefantiasis-Betroffene Medikamente zur Behandlung benötigt. Dies liegt daran, dass sie möglicherweise nur die Symptome haben, die Würmer, die sie verursachen, jedoch möglicherweise nicht mehr im Körper vorhanden sind. In solchen Fällen lässt sich die Schwellung durch einfache Mittel wie z. ^[2]

• Waschen Sie den Bereich täglich mit Seife und warmem Wasser
• Befeuchtet die Haut
• Halten Sie den betroffenen Bereich hoch, um eine ordnungsgemäße Durchblutung des Bereichs zu gewährleisten
• Regelmäßige Bewegung unter ärztlicher Aufsicht zur Stärkung des Lymphsystems
• Halten Sie den betroffenen Bereich umwickelt, um eine Zunahme der Schwellung zu verhindern. ^[2]

In Fällen, in denen das Lymphgewebe unheilbar geschädigt ist, wird eine Operation durchgeführt, um das Gewebe zu entfernen oder den Druck in bestimmten Bereichen wie dem Hodensack zu entlasten, wenn dieser von der Krankheit betroffen ist. Manche Menschen neigen dazu, sich psychisch aufzuregen, wenn sie auf die betroffene Stelle schauen. Für solche Menschen ist es wichtig, eine Selbsthilfegruppe zu konsultieren oder sich individuell beraten zu lassen, wie man mit einer Erkrankung wie Elephantiasis am besten umgeht. ^[2]