Statistiken zu saisonalen affektiven Störungen: Symptome, Behandlungen, Typen und mehr

Die Prävalenz von SAD: Wie häufig kommt es vor?

Saisonale affektive Störung (SAD) ist eine Variante der schweren depressiven Störung (MDD), die umfasst wiederkehrende depressive Episoden jedes Jahr etwa zur gleichen Zeit. Diese depressiven Episoden treten häufig im Winter am stärksten auf und verschwinden im Sommer.

Diese depressiven Perioden können jedoch zu jeder Jahreszeit auftreten und dennoch diagnostiziert werden (schwere Depression mit saisonalem Muster), solange diese depressiven Phasen in anderen Jahreszeiten konsequent reduziert werden.

Berichte über die tatsächliche Prävalenz von SAD können von Studie zu Studie sehr unterschiedlich sein.

Was zeigt die Forschung?

Eine in Zürich durchgeführte Längsschnitt-Kohortenstudie¹ aus dem Jahr 2018 legt nahe, dass etwa 3,44 % der Gesamtbevölkerung von MDD mit saisonalem Muster (das die spezifischen Kriterien von zwei saisonalen depressiven Episoden über zwei Jahre erfüllt) betroffen sind.

Eine depressive Episode im Winter zu erleben ist viel häufiger – etwa 9,96 % der Zürcher Bevölkerung. Eine einzelne depressive Episode im Winter erfüllt jedoch nicht die SAD-Diagnoseanforderungen.

Weitere Studien² aus Amerika deuten darauf hin, dass etwa 4–6 % der Gesamtbevölkerung von einer saisonalen affektiven Störung betroffen sind.

Bei der weiteren Untersuchung der Prävalenz der saisonalen affektiven Störung ist zu beachten, dass bestimmte Bevölkerungsgruppen häufiger betroffen sind als andere. Ähnlich wie bei anderen depressiven Störungen tritt SAD tendenziell häufiger bei Frauen als bei Männern auf.

Das Ausmaß des Unterschieds variiert jedoch zwischen den Berichten. Einige Experten gehen davon aus, dass saisonale affektive Störungen bei Frauen 1,5-mal häufiger vorkommen als bei Männern. Das National Institute of Mental Health⁴ gibt an, dass Frauen viermal häufiger an SAD erkranken als Männer.

SAD wird im Allgemeinen erstmals im Alter zwischen 18 und 30 Jahren diagnostiziert, aber SAD kann und wird jede Altersgruppe betreffen. Auch die Familiengeschichte kann bei der Prävalenz von SAD eine Rolle spielen.

Personen mit einer familiären Vorgeschichte von Depressionen und Suizidalität weisen eine höhere Prävalenz langfristiger saisonaler affektiver Störungen auf als Personen ohne Vorgeschichte.

Personen mit bestimmten Störungen können auch ein höheres Risiko für die Entwicklung einer SAD aufweisen. Bei Personen mit verzögertem Schlafphasensyndrom⁵ ist die Wahrscheinlichkeit, an der saisonalen affektiven Störung zu leiden, etwa 3,3-mal höher.

Forscher haben sogar berichtet⁶, dass saisonale affektive Störungen häufiger bei Personen mit schweren Sehbehinderungen auftreten. Dies kann auf einen Zusammenhang zwischen SAD-Symptomen und einem Mangel an retinalem Lichteinfall hinweisen.

Einige Personen verspüren in den Wintermonaten möglicherweise Traurigkeitssymptome, erfüllen jedoch nicht die Kriterien für die Diagnose einer saisonalen affektiven Störung. Diese Personen leiden wahrscheinlich unter dem sogenannten „Winterblues“

Dieser Zustand ähnelt der saisonalen affektiven Störung, es fehlen jedoch der Schweregrad oder die zusätzlichen Symptome, die diagnostiziert werden müssten. Experten berichten²+, dass die Prävalenz des Winterblues bei etwa 10–20 % der Gesamtbevölkerung liegt – viel höher als die Prävalenz von SAD.

Die tatsächliche Zahl könnte jedoch viel höher sein, da Winterblues keine diagnostizierte Erkrankung ist und die Betroffenen möglicherweise keine Symptome melden. Wie SAD selbst ist Winterblues bei Frauen häufiger anzutreffen als bei Männern.

Warum haben einige Länder höhere SAD-Raten als andere?

Es wird angenommen, dass die saisonale affektive Störung, insbesondere bei Fällen mit depressiven Episoden vor allem im Winter, durch kurze Tage und geringe Sonneneinstrahlung verursacht wird.

Verminderte UV-Exposition kann zu Vitamin-D-Mangel, Veränderungen in der Serotonin-Neurotransmission und erhöhter Melatoninsynthese führen, was zu depressiven Symptomen beitragen kann.

Dann scheint es logisch, dass Gebiete weiter vom Äquator entfernt sind, mit kürzeren Wintertagen, härterem Wetter und intensiveren Jahreszeitenwechseln , hätte eine höhere Prävalenz von SAD.

Diese Theorie wurde durch unverhältnismäßig hohe Raten saisonaler affektiver Störungen in Alaska sowohl im Alter als auch im Geschlecht belegt. In Alaska leiden schätzungsweise etwa 10 % der Bevölkerung an einer saisonalen affektiven Störung.

In Australien hingegen, wo es eher milde Winter gibt und das relativ nahe am Äquator liegt, ist SAD selten. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die Prävalenz bei 0,3 % der Gesamtbevölkerung liegt.

Entgegen dieser Theorie ist SAD jedoch in einigen Populationen weit nördlich des Äquators selten, beispielsweise in Island und Finnland.

Diese Populationen erleben im Winter viel kürzere Tage, aber sie haben sich möglicherweise im Laufe der Jahrhunderte angepasst, um mit dieser Veränderung besser umzugehen. Sie können auch Verhaltensänderungen zeigen, die die Wahrscheinlichkeit einer SAD-Entwicklung verringern.

Eine explorative Studie aus dem Jahr 2021¹⁰ ergab, dass saisonale affektive Störungen häufiger bei College-Studenten auftraten, die aus Gebieten mit geringer saisonaler Variabilität in Gebiete mit großer saisonaler Variabilität zogen.

Dieser Befund weist außerdem darauf hin, dass Personen in Gebieten mit erheblichen Umweltveränderungen von Jahreszeit zu Jahreszeit (z. B. weit vom Äquator entfernt) möglicherweise besser an den Umgang mit saisonalen affektiven Störungen angepasst sind.

Häufige SAD-Symptome und Statistiken

Während saisonale affektive Störungen relativ häufig sind, kann ihr Erscheinungsbild bei verschiedenen Menschen sehr unterschiedlich sein. Die Symptome können unterschiedlich sein und von vielen externen Faktoren abhängen; einige häufige Symptome sind jedoch:

Schlechte Laune

Bei Personen mit SAD ist häufig eine schlechte Laune das Hauptsymptom.

Schlafstörungen

Wie bei anderen Formen einer schweren depressiven Störung kommt es bei Betroffenen häufig zu Schlafstörungen. Bei der saisonalen affektiven Störung¹¹ kommt es bei der Mehrheit der Personen (63 %) zu einer Zunahme des gesamten normalen Schlafs (Hypersomnie), während bei einem geringeren Anteil die Schlafdauer abnimmt (37 %).

Es ist auch wichtig zu beachten, dass 65 % der Menschen mit SAD unter schlechter Schlafqualität und übermäßiger Schläfrigkeit am Tag leiden.

Sozialer Rückzug

Menschen mit saisonaler Depression ziehen sich oft von ihren Freunden und ihrer Familie zurück. Dies kann durch Wetteränderungen oder durch Symptome der Erkrankung selbst ausgelöst werden. Dieser Rückzug kommt in fast allen (98 %) SAD-Fällen vor.

Gängige SAD-Behandlungsarten und Statistiken

Eine saisonale affektive Störung kann bei manchen Menschen große negative Auswirkungen haben. Leben. Es gibt viele verschiedene Behandlungen für saisonale affektive Störungen, alle mit unterschiedlicher Wirksamkeit und Eignung für bestimmte Menschen. Zu diesen Behandlungen gehören:

Lichttherapie

Lichttherapie ist eine der häufigsten Behandlungen für SAD. Dabei werden Leuchtkästen, oft morgens, für etwa 20–40 Minuten pro Tag verwendet. Ziel dieser Behandlung ist es, die Sonneneinstrahlung während der Wintermonate zu ergänzen.

Lichttherapie lindert viele SAD-Symptome, und es gibt einige vorgeschlagene Theorien dafür. Eine davon ist die Verschiebung des Schlaf-Wach-Rhythmus der Benutzer.

Viele Menschen mit SAD haben veränderte Schlaf-Wach-Rhythmen¹², was einige der oben genannten Symptome hervorrufen kann. Eine Morgenlichtbehandlung kann das natürliche Sonnenlicht ersetzen und eine Reihe innerer Reaktionen auslösen – sie kann eine Person effektiv „aufwecken“ und ihren Schlafzyklus neu einstellen.

Andere schlagen vor, dass Leuchtkästen über den Vitamin-D-Weg wirken – sie glauben, dass Lichteinwirkung eine erhöhte Vitamin-D-Synthese fördert. Dieses erhöhte Vitamin D kann wiederum depressive Symptome reduzieren.

Vitamin D wird für die Serotoninsynthese benötigt und erhöht den Serotoninspiegel. Eine niedrige Serotonin-Neurotransmission kommt bei Personen mit SAD¹³ häufig vor, daher kann ein Anstieg des Serotoninspiegels auch die Symptome lindern.

Die Lichttherapie wird in großem Umfang bei der Behandlung von SAD eingesetzt, mit unterschiedlichen, aber überwiegend positiven Ergebnissen.

Eine placebokontrollierte Lichtbehandlungsstudie¹⁴ legt nahe, dass 61 % der Personen eine mindestens 50 %ige Verringerung der depressiven Symptome unter der morgendlichen Lichttherapie (bewertet durch SIGH-SAD-Messung) zeigen, verglichen mit 32 % unter einer Placebo-Behandlung.

Eine weitere explorative Studie¹⁵ ergab, dass bei 70 % der Patienten, die sich einer Lightbox-Behandlung unterzogen, eine 50-prozentige Verringerung der depressiven Werte auftrat. Das ähnelt der Reaktion der Menschen auf Antidepressiva.

Bei der Untersuchung der Ergebnisse nach der Behandlung war die Lichttherapie jedoch wirksamer als Antidepressiva, wobei dies bei 50 % bzw. 25 % der Patienten der Fall war deutliche Symptomreduktion. Diese Ergebnisse waren jedoch statistisch nicht signifikant.

Antidepressiva

Wie bei vielen anderen depressiven Störungen kann SAD durch eine Fehlregulation der Serotonin-Neurotransmission ausgelöst werden¹⁵. Daher sind Antidepressiva, die die Serotonin-Neurotransmission ausgleichen, für viele Menschen mit SAD eine praktikable Option.

Diese Medikamente werden normalerweise in der depressiven Phase eingenommen und in der Remissionsphase reduziert. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) sind die erste pharmakologische Behandlungslinie für SAD. Eine systematische Überprüfung¹⁶, die Fluoxetin (ein SSRI) berücksichtigt, legt nahe, dass es wirksamer ist als eine Placebo-Kontrolle.

In einer Gruppe von Personen mit SAD-Diagnose reagierten ähnlich viele Personen (ungefähr 67 %) positiv auf Fluoxetin und Lichttherapie, was die ähnliche Wirksamkeit beider Behandlungen zeigt. Patienten, denen Fluoxetin verabreicht wurde, hatten ebenfalls nur eine Remissionsrate von 54 %.

Eine zusätzliche Studie¹⁷, die Sertralin (einen anderen SSRI) untersuchte, ergab, dass 62 % der Personen mit SAD-Diagnose auf die Behandlung ansprachen, während nur 46 % auf Placebo ansprachen.

Auch Antidepressiva haben sich als wirksam erwiesen, um das Wiederauftreten depressiver Episoden zu verhindern.

Eine Studie¹⁸, die Bupropion XL untersuchte, ergab, dass eine frühzeitige Einnahme von Bupropion dazu beitragen kann, zukünftige SAD-Episoden zu verhindern.

Kognitive Verhaltenstherapie

Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) ist eine Form der Gesprächstherapie, die in großem Umfang zur Behandlung von Patienten mit vielen Varianten einer schweren depressiven Störung eingesetzt wird. Es folgt den allgemeinen Grundsätzen, dass Symptome einer Depression auf erlernten, nicht hilfreichen Verhaltensweisen und zugrunde liegenden negativen Gedanken beruhen.

CBT zielt darauf ab, diese Gedanken und Verhaltensweisen funktionaler zu gestalten und dadurch die Symptomatik zu reduzieren. Viele Studien haben gezeigt, dass CBT bei der Behandlung von SAD wirksam ist.

Eine Studie legt nahe¹⁹, dass CBT, entweder allein oder mit Lichttherapie, die SAD-Symptome deutlich reduziert. Eine Kombination aus kognitiver Verhaltenstherapie und Lichttherapie war besonders erfolgreich bei der Verringerung depressiver Symptome nach der Behandlung.

In dieser Studie wurde außerdem festgestellt, dass bei keiner CBT-behandelten Personen mit oder ohne zusätzliche Lichttherapie Rückfälle der SAD-Symptome auftraten. Allerdings erlitten 60 % der Personen, die nur eine leichte Behandlung erhielten, einen Rückfall.

Darüber hinaus verhindert CBT wirksam das Wiederauftreten depressiver Episoden²⁰ bei SAD, selbst zwei Winter nach der Therapie.

Nur 27,3 % der CBT-behandelten Patienten erlebten wiederkehrende depressive Episoden, während 45,6 % der mit Lichttherapie behandelten Personen ein SAD-Rezidiv hatten. Bei Personen, die CBT-behandelt wurden, traten auch weniger schwerwiegende Symptome auf.

Während die oben genannten Behandlungen die häufigsten Methoden zur Behandlung von SAD sind, sind sie nicht die einzigen Optionen. Bewegung, Ernährungsumstellung und Vitamin-D-Ergänzungsmittel wurden ebenfalls zur Behandlung von SAD eingesetzt.

Was sagen die Statistiken über SAD?

Statistiken zeigen, dass SAD eine relativ häufige Form von MDD ist und in bestimmten Bevölkerungsgruppen tendenziell häufiger auftritt, darunter Frauen, Personen mit einer verzögerten Schlafphasenstörung und Personen mit einer familiären Vorgeschichte von Depressionen.

Ärzte oder Berater dieser Personen müssen sich des erhöhten SAD-Risikos ihrer Patienten bewusst sein und entsprechende Vorbereitungen treffen, um die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung dieser Störung zu verringern.

Die Statistiken zeigen auch, dass dieser Trend trotz der logischen Hypothese, dass Personen weiter vom Äquator entfernt eine höhere Prävalenz von SAD aufweisen sollten, nicht in allen Fällen zutrifft. Einige Personen in nördlichen Bevölkerungsgruppen weisen tatsächlich eine geringere Prävalenz von SAD auf, möglicherweise aufgrund genetischer oder Verhaltensanpassungen.

Untersuchungen haben außerdem gezeigt, dass eine große Anzahl unterschiedlicher und unterschiedlich häufiger Symptome mit dieser Störung verbunden sind. Die häufigsten Symptome sind Niedergeschlagenheit (insbesondere Traurigkeit) und sozialer Rückzug.

Für diese und andere Symptome gibt es viele mögliche Behandlungen, die alle unterschiedliche Anwendungshäufigkeit und Wirksamkeit aufweisen. Die Wirksamkeit solcher Behandlungen muss beurteilt werden, bevor sie ausprobiert werden.

Die Fakten

Die saisonale affektive Störung ist eine in der Allgemeinbevölkerung weit verbreitete Störung. Die Prävalenz von SAD variiert in verschiedenen Bevölkerungsgruppen und kann durch Faktoren wie komorbide Störungen, Geschlecht und Alter beeinflusst werden.

Trotz all dieser Variabilität können viele häufige SAD-Symptome das Wohlbefinden einer Person beeinträchtigen. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, an einer saisonalen affektiven Störung leidet, scheuen Sie sich nicht, Hilfe in Form der oben genannten Behandlungen in Anspruch zu nehmen.