Zwangsstörungen verstehen und denjenigen helfen, die darunter leiden

ByDr. J. K. Hartmann

Zwangsstörung (OCD) verstehen

Zwangsstörung (OCD) tritt auf, wenn eine Person eine Reihe wiederkehrender unerwünschter Gedanken oder Ängste, sogenannte Obsessionen, verspürt, die sie zu sich wiederholenden Verhaltensweisen, sogenannten Zwängen, veranlassen .

Das Muster, aufdringliche Gedanken zu hegen und anschließend die entsprechenden Handlungen auszuleben, wirkt sich oft negativ auf den Alltag aus und kann zu erheblicher emotionaler Belastung führen.

In vielen Fällen werden zwanghafte¹ Aktivitäten eingesetzt, um Angstzuständen oder Stress entgegenzuwirken. Der ständige Wunsch, diese Aktivitäten auszuführen, führt jedoch letztendlich zu mehr Angst oder Stress. Unabhängig davon, was Sie tun, um diese aufdringlichen Gedanken und sich wiederholenden Verhaltensweisen zu stoppen, können sie nicht ignoriert oder vermieden werden.

Infolgedessen entwickeln Menschen mit Zwangsstörungen rituelle Verhaltensweisen, die sich täglich wiederholen.

In vielen Fällen von Zwangsstörungen geht es um ein bestimmtes Thema. Wenn Sie beispielsweise Angst davor haben, dass jemand in Ihr Zuhause einbricht, können Sie vor dem Schlafengehen ein Dutzend Mal überprüfen, ob Ihre Türen verschlossen sind. Eine Zwangsstörung kann bei den Betroffenen ein gewisses Maß an Scham oder Peinlichkeit hervorrufen, es ist jedoch möglich, die Erkrankung mit professioneller Behandlung in den Griff zu bekommen. 

Was sind die Symptome einer Zwangsstörung?

Während die Anzeichen, Symptome und Erfahrungen einer Zwangsstörung von Person zu Person, bei der die Erkrankung diagnostiziert wurde, stark variieren können, weisen die meisten Fälle von Zwangsstörung drei unterschiedliche Elemente auf:

  • Obsessionen: Ein beunruhigender, aufdringlicher oder unerwünschter Gedanke dringt in den Geist der Person ein und wiederholt sich auf unbestimmte Zeit.

  • Emotionen: Die Besessenheit führt zu erheblicher emotionaler Belastung und/oder Angst.

  • Zwänge: Die durch die Besessenheit verursachten negativen Gefühle führen zu einem bestimmten Verhalten, zu dem sich die Person gezwungen fühlt.

Es ist normal, dass jemand gelegentlich einen negativen Gedanken oder irrationale Angst hat. Der Unterschied zwischen einem unangenehmen Gedanken und einer Obsession besteht darin, dass der Gedanke, der Ihren Geist beschäftigt, hartnäckig ist und immer wieder auftritt. Zu den häufigen Obsessionen, die Menschen mit Zwangsstörungen betreffen, gehören:

  • Angst, durch etwas kontaminiert zu werden, beispielsweise durch eine Krankheit oder Keime

  • Ein Bedürfnis nach extremer Organisation oder Ordnung

  • Angst, sich selbst oder jemand anderen absichtlich zu verletzen

  • Angst, sich selbst oder jemand anderen bei einem Unfall zu verletzen

Als Reaktion auf aufdringliche Gedanken können Zwänge auftreten, um Stress abzubauen und Ängste abzubauen. Allerdings hat zwanghaftes Verhalten oft kaum oder gar keinen Einfluss auf die Obsession. Auch wenn die Person, die die Obsession erlebt, erkennt, dass der Zwang logischerweise nicht hilft, muss sie es trotzdem tun. Zu den häufigen zwanghaften Verhaltensweisen von Menschen mit Zwangsstörungen gehören:

  • Händewaschen

  • Reinigung

  • Zählen

  • Organisieren

  • Überprüfen, ob etwas stimmt

  • Wörter in ihrem Kopf wiederholen

  • Bitte um Bestätigung

  • Horten

  • Vermeiden Sie Dinge, die ihre Obsessionen auslösen könnten

Was verursacht Zwangsstörungen?

Es ist unklar, was genau eine Zwangsstörung verursacht. Obwohl dies zutrifft, könnten bestimmte Faktoren die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie an dieser Krankheit erkranken. Bei Menschen, bei denen ein Elternteil oder Geschwister eine Zwangsstörung hat, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass diese diagnostiziert wird.

Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass Menschen mit Zwangsstörungen Unterschiede im frontalen Kortex und den subkortikalen Strukturen des Gehirns aufweisen können, also den Bereichen, die es ihnen ermöglichen, ihr Verhalten und ihre emotionalen Reaktionen zu kontrollieren.

Untersuchungen deuten auch darauf hin, dass es einen Zusammenhang zwischen Zwangsstörungen und Menschen geben könnte, die Kindheitstraumata erlebt haben.

Wie wird eine Zwangsstörung behandelt?

Eine Zwangsstörung kann mit einer Kombination aus Psychotherapie und Medikamenten, die von medizinischem Fachpersonal verabreicht werden, effektiv behandelt werden. Abhängig von Ihrem speziellen Zustand und Ihren Umständen kann Ihr Arzt psychotherapeutische Techniken wie Expositions- und Reaktionsprävention (ERP), Gewohnheitsumkehr, Gedankenstopp und Sättigung anwenden.

Auch Familien- und Gruppentherapie kann bei der Behandlung von Zwangsstörungen hilfreich sein. Ebenso sind einige Antidepressiva wirksam bei der Behandlung von Zwangsstörungen.

Wie man jemandem mit Zwangsstörungen helfen kann

Wenn Sie jemanden kennen, der Anzeichen einer Zwangsstörung aufweist oder bei dem diese Erkrankung diagnostiziert wurde, kann es hilfreich sein, sich die Zeit zu nehmen, besser zu verstehen, was er gerade durchmacht, und Ihre Unterstützung zu zeigen, um ihm bei der Bewältigung seiner Symptome zu helfen.

Hier sind einige praktische Möglichkeiten, sich über Zwangsstörungen zu informieren und Ihrem geliebten Menschen zu helfen, der darunter leidet:

Recherchieren Sie

Wenn Sie Ressourcen zu Zwangsstörungen nutzen, können Sie besser verstehen, was Ihr Freund oder Familienmitglied geistig und körperlich erlebt. Am wichtigsten ist, dass es Ihnen dabei helfen kann, alle Missverständnisse über Zwangsstörungen zu entlarven, einschließlich der Annahme, dass der Person die Willenskraft fehlt, ihr Verhalten zu stoppen.

Hören Sie auf die Erfahrungen der Person

Ermutigen Sie Ihren Freund oder Ihr Familienmitglied, darüber zu sprechen, was er gerade durchmacht, damit Sie ihm klar machen können, dass es keinen Grund gibt, sich zu schämen. 

Ermutigen Sie sie, sich behandeln zu lassen

Auch wenn es wichtig ist, zuzuhören, lässt sich eine Zwangsstörung am effektivsten mit der Hilfe eines Fachmanns behandeln. Helfen Sie ihnen, einen Therapeuten zu finden, dem sie vertrauen können und der auf Zwangsstörungen spezialisiert ist. 

Aktivieren Sie das OCD-Verhalten nicht

Es kann zwar leicht sein, in den Zwangszyklus hineingezogen zu werden, um dem geliebten Menschen zu helfen, sich besser zu fühlen, aber das ist nicht hilfreich. Bemühen Sie sich, ihre Handlungen nicht durch gemeinsames Setzen von Zielen, das Festhalten an einer gesunden Routine und die gemeinsame Teilnahme an Therapiesitzungen zu verstärken. 

Die Fakten

Eine Zwangsstörung ist eine schwerwiegende Erkrankung, die auftritt, wenn eine Person aufdringliche Gedanken verspürt, die dazu führen, dass sie sich wiederholende Handlungen ausführt und erheblichen emotionalen Stress verursacht.

Während es schwierig sein kann, jemanden, den Sie kennen, mit einer Zwangsstörung kämpfen zu sehen, können ein starkes Unterstützungssystem und die Suche nach professioneller Behandlung dabei helfen, die Symptome in den Griff zu bekommen.

Sie können jemandem mit einer Zwangsstörung helfen, indem Sie mehr über die Erkrankung erfahren, sich seine Erfahrungen anhören, ihn zu einer Therapie ermutigen und Ihr Bestes tun, um sein Zwangsstörungsverhalten nicht zuzulassen.