In den letzten Jahren ist die Zahl der Staaten, die Cannabis sowohl für den medizinischen als auch für den Freizeitgebrauch zugelassen haben, erheblich gestiegen. Dennoch zögern viele Ärzte immer noch, Cannabis zur Behandlung verschiedener Krankheiten zu empfehlen – und das aus gutem Grund.
Eine Gruppe, die International Association for the Study of Pain (IASP), gab im Februar 2021 eine Erklärung heraus, in der es hieß: „Es gibt nicht genügend qualitativ hochwertige klinische Sicherheits- und Wirksamkeitsnachweise beim Menschen, um es der IASP zu ermöglichen, die allgemeine Verwendung von Cannabis und Cannabinoiden gegen Schmerzen zum jetzigen Zeitpunkt zu befürworten.“
Um besser zu verstehen, warum die IASP diese Erklärung abgegeben hat und wonach die Gruppe in Zukunft sucht, haben wir mit der Psychologin Judith Scheman, PhD, gesprochen.
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Wer ist die IASP und was haben sie getan?
Mit über 7.000 Schmerzspezialisten aus 125 Ländern ist die IASP die weltweit führende Organisation für Schmerzspezialisten. „Das IASP ist sehr daran interessiert, den besten und sichersten Weg zu finden, Patienten bei der Schmerzbewältigung zu helfen“, sagt Dr. Scheman.
Da die Verfügbarkeit von Cannabis dank der Legalisierungsbemühungen zunahm, erkannte die IASP die Notwendigkeit, die Risiken und Vorteile der Verwendung von Cannabis zur Schmerzbehandlung zu bewerten. Ein systematischer Überblick über Cannabis und Cannabinoide war angesichts der Opioid-Epidemie der letzten Jahrzehnte besonders wichtig.
Im Jahr 2018 stellte die Organisation eine Task Force zusammen, die sich mit dem Thema Cannabis und Schmerzen befassen sollte. Ein Jahr später, im Jahr 2019, gab diese Task Force zwei Überprüfungen in Auftrag: Eine konzentrierte sich auf frühere Studien, die den potenziellen Schaden des Cannabiskonsums zeigten, und eine andere konzentrierte sich auf randomisierte kontrollierte Studien zum Cannabiskonsum.
Die Ergebnisse dieser Überprüfungen sowie ihre Stellungnahme wurden in der Märzausgabe 2021 von PAIN, der Monatszeitschrift der IASP, veröffentlicht.
Was hat das IASP herausgefunden?
Das IASP verfolgte bei seiner Arbeit einen detaillierten, methodischen Ansatz, insbesondere angesichts der Verbreitung anekdotischer Beweise, die behaupten, Cannabis könne Patienten bei der Bewältigung von Schmerzen helfen. In Bezug auf die Pharmaunternehmen, die die Opioidkrise und das durch die daraus resultierende Sucht verursachte Trauma angeheizt haben, sagt Dr. Scheman: „Die Schmerzgemeinschaft ist sich sehr bewusst, dass Empfehlungen auf der Grundlage von Behauptungen von Menschen abgegeben werden, die möglicherweise andere Motive haben.“
Mit diesem systematischen Ansatz zur Durchsicht von Studien und Studien habe die IASP laut Dr. Scheman versucht, alles zu erfahren, was im Zusammenhang mit Cannabis und Schmerzen überprüft wurde. „Sie wollten herausfinden, was da draußen war. Was sagt uns die Wissenschaft?“ sagt sie. „Und wenn Sie etwas zur chronischen Anwendung empfehlen, möchten Sie wissen, wie wirksam es über mehrere Jahre hinweg ist.“
„Sie haben sich verschiedene Bereiche angesehen, weil sie die Grundlagen der Wissenschaft und die klinische Pharmakologie von Cannabis kennenlernen wollten“, fügt Dr. Scheman hinzu. Sie stellt fest, dass die Gruppe eine Fülle von Fachliteratur gefunden hat, die zeigt, dass Cannabis ein Analgetikum (ein Medikament, das Schmerzen lindert) sein kann. Sie fanden auch Hinweise aus Laborstudien, dass Cannabis und Cannabinoide biochemisch gesehen wirksam bei der Schmerzlinderung sein könnten.
Das Problem besteht laut Dr. Scheman darin, dass sie bei der Betrachtung der Beweise aus klinischen Studien zu dem Schluss kamen, dass die verfügbaren Daten von unzureichender Qualität waren. „Es kann für die Öffentlichkeit verwirrend sein, weil es so viele Artikel über den möglichen Zusammenhang gibt, die auf anekdotischen Beweisen beruhen“, sagt sie.
Die Probleme, mit denen die Cannabis- und Cannabinoide-Forschung konfrontiert ist
Ein Grund dafür, dass einige Daten aus klinischen Studien für die Zwecke des IASP nicht ausreichen, ist die sogenannte Placebo-Rate. Er wird auch „Placebo-Effekt“ genannt und bezieht sich auf die Rate der Teilnehmer einer Studie, die eine Verbesserung ihres Zustands feststellen, obwohl sie das Placebo und nicht das getestete Medikament oder die getestete Behandlung erhalten haben. „Bei Arzneimittelstudien kann die Placebo-Rate bis zu 30 % bis 40 % betragen“, sagt Dr. Scheman. Diese hohe Rate verfälscht die Ergebnisse erheblich.
Ein weiterer Grund, warum es nicht mehr Forschungsergebnisse zu Cannabis gibt, liegt auf der Hand. Während Dutzende Staaten Cannabis für medizinische Zwecke legalisiert haben, haben es weitaus weniger Staaten für den Freizeitgebrauch legalisiert. Und auf Bundesebene wird Cannabis immer noch als kontrollierte Substanz eingestuft.
Diese rechtlichen Hindernisse führen dazu, dass weitaus weniger Studien zur Überprüfung verfügbar sind als bei anderen potenziellen medizinischen Behandlungen. Und selbst dann, sagt Dr. Scheman, gibt es einen Unterschied zwischen dem Cannabis, das in einem Labor untersucht wird, und dem Cannabis, das Sie möglicherweise in einer Apotheke in einem der Staaten kaufen, in denen es legal ist.
„Es wurden nicht viele Studien durchgeführt, die meisten sind von schlechter Qualität und sie liefern uns keine klaren Ergebnisse. Die Beweise aus diesen Studien sind von geringer Qualität“, sagt sie. „Die IASP kam daher zu dem Schluss, dass die verfügbaren Beweise die Idee, dass Cannabis Schmerzen behandeln kann, weder stützen noch widerlegen. Am Ende könnte es sich als nützlich erweisen, aber im Moment haben wir diese Beweise nicht.“
Besorgnis über den möglichen Schaden des Cannabiskonsums
Während es über die potenziellen Vorteile von Cannabis noch viel zu lernen gibt, müssen Forscher auch vor gemeldeten und potenziellen Risiken auf der Hut sein. „Wir wissen, dass starker Konsum bei Jugendlichen zu kognitiven Problemen führen kann“, bemerkt Dr. Scheman.
Andere in der Forschung festgestellte Risiken deuten darauf hin, dass ein negativer Zusammenhang zwischen Cannabis und psychischen Erkrankungen sowie zwischen Cannabis und Psychose-Episoden bestehen könnte. Hinzu kommt die Gefahr einer Sucht und, wie Dr. Scheman betont, die Frage der Klärung, wie Cannabiskonsum die Leistungsfähigkeit und das Urteilsvermögen der Menschen beeinträchtigt.
Ein weiterer erschwerender Faktor sei, fügt sie hinzu, dass wir immer noch keine schlüssigen Beweise dafür haben, wer genau in der Allgemeinbevölkerung von diesen negativen Folgen und anderen Faktoren bedroht ist, die zu diesen Risiken beitragen könnten.
„Wenn man all diese Dinge berücksichtigt, erhält man die IASP-Erklärung“, betont sie. „Es gibt einfach zu viele Unbekannte.“
Das Fazit: mehr Forschung
Für das IASP wird weiterhin erforscht, wie Cannabis und Cannabinoide Patienten möglicherweise bei der Schmerzbewältigung helfen könnten. Anekdotische Berichte und Basisbewegungen zur Legalisierung von medizinischem Marihuana und Freizeitmarihuana trüben das Thema für die Öffentlichkeit nur und sorgen für Verwirrung.
Für das IASP geht es laut Dr. Scheman darum, mehr Forschung durchzuführen und die Daten zu verfolgen, um die fundierteste Entscheidung auf der Grundlage der Wissenschaft zu treffen. „Damit die medizinische Gemeinschaft etwas empfehlen kann, muss es empirisch validiert sein“, sagt sie. „Das bedeutet, dass die Daten und die Wissenschaft nach unserem besten Wissen sagen müssen, dass diese Informationen wahr und genau sind und dass wir das tun müssen, um die Menschen bestmöglich zu behandeln. Wir können – und werden – unseren Ansatz ändern, wenn die Wissenschaft Ergebnisse zeigt. Aber die Ergebnisse müssen da sein.“
Während einige Studien in den Vereinigten Staaten durchgeführt werden, werden andere, die die IASP verfolgt, auch auf internationaler Ebene fortgesetzt, insbesondere in Ländern, in denen Cannabis auf Bundesebene legal ist.
Auch wenn der Konsum von Cannabis, insbesondere aus medizinischen Gründen, gesellschaftlich zunehmend akzeptiert wird, sind die wissenschaftlichen Beweise noch nicht schlüssig. „Die Beweise liegen einfach noch nicht vor“, sagt Dr. Scheman. „Das bedeutet nicht, dass wir nicht dort ankommen, es bedeutet nur, dass wir gerade nicht dort sind.
Willkommen auf meiner Seite!Ich bin Dr. J. K. Hartmann, Facharzt für Schmerztherapie und ganzheitliche Gesundheit. Mit langjähriger Erfahrung in der Begleitung von Menschen mit chronischen Schmerzen, Verletzungen und gesundheitlichen Herausforderungen ist es mein Ziel, fundiertes medizinisches Wissen mit natürlichen Methoden zu verbinden.
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