Symptome von Harnwegsinfektionen bei älteren Erwachsenen

Harnwegsinfektionen (HWI) gehören für viele Menschen zum Alltag. Das Risiko, daran zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter, weshalb Harnwegsinfekte zu den am häufigsten diagnostizierten Infektionen bei älteren Menschen gehören.

Harnwegsinfekte können jeden Teil Ihres Harntrakts betreffen. Dazu gehören:

• Harnröhre (der Kanal, durch den Sie pinkeln)
• Harnleiter (der Schlauch, der den Urin von Ihren Nieren zur Blase transportiert)
• Blase
• Nieren

„Wir haben ein Mikrobiom aus normalen, gesunden Bakterien, die überall in unserem Körper leben und dabei helfen, schlechte Bakterien abzuwehren, die uns krank machen. Das gilt auch für die Blase und die Harnwege“, sagt die Urologin Emily Slopnick, MD. „Mit zunehmendem Alter fällt es diesen guten Bakterien aus mehreren Gründen schwerer, Infektionen abzuwehren.“

Es ist normal, dass Frauen jedes Jahr ein oder zwei Harnwegsinfekte entwickeln. Wenn sie jedoch häufiger auftreten oder bei Männern auftreten, können sie Anlass zur Sorge geben.

Wir haben mit Dr. Slopnick über die Erkennung und Behandlung von Harnwegsinfekten bei älteren Erwachsenen gesprochen.

Harnwegsinfektionssymptome bei älteren Erwachsenen

Dr. Slopnick sagt, dass die klassischen Symptome einer Harnwegsinfektion bei Menschen jeden Alters ziemlich ähnlich sind. Dazu können gehören:

• Plötzliche Veränderungen der Harngewohnheiten (z. B. erhöhte Häufigkeit oder Dringlichkeit)
• Schmerzen oder Brennen beim Wasserlassen
• Schmerzen oder Druckempfindlichkeit im Becken, im unteren Rücken oder im Bauch
• Fieber
• Brechreiz
• Ermüdung

Was ist mit Verwirrung und Orientierungslosigkeit?

Während bei älteren Erwachsenen, insbesondere bei Menschen ab 70 Jahren, manchmal Verwirrtheit oder Orientierungslosigkeit mit Harnwegsinfektionen einhergehen, ist es laut Dr. Slopnick wichtig zu verstehen, dass eine Harnwegsinfektion nicht unbedingt mit Anzeichen von Verwirrung einhergeht. Und Anzeichen von Verwirrung deuten nicht unbedingt auf eine Harnwegsinfektion hin.

Mit zunehmendem Alter kommt es natürlicherweise häufiger zu Verwirrtheit und Delirium, insbesondere bei Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen, Depressionen, Unterernährung oder völliger Abhängigkeit.

„Wenn jemand plötzlich Anzeichen von Verwirrung zeigt, prüft Ihr Arzt möglicherweise, ob eine Harnwegsinfektion vorliegt. Aber Verwirrung allein ist kein verräterisches Zeichen für eine Harnwegsinfektion“, sagt Dr. Slopnick. „Andere Ursachen sollten ebenfalls untersucht werden, insbesondere wenn die Person keine anderen klassischen Harnwegsinfektsymptome zeigt.“

Warum sind ältere Erwachsene anfälliger für Harnwegsinfekte?

Harnwegsinfektionen können jeden treffen. Allerdings sind Frauen nach der Menopause dem höchsten Risiko ausgesetzt. Und das Risiko für Harnwegsinfekte nimmt mit zunehmendem Alter weiter zu. Untersuchungen zeigen, dass jedes Jahr mehr als 10 % der Frauen über 65 Jahren über eine Harnwegsinfektion berichten. Bei Frauen über 85 Jahren steigt diese Zahl auf fast 30 %.

Dabei spielen Hormone eine große Rolle. Insbesondere das Hormon Östrogen trage dazu bei, gute Bakterien gesund und schlechte Bakterien fernzuhalten, sagt Dr. Slopnick.

„Bei einer guten Östrogenversorgung ist es in der Vagina sauer, was dazu beiträgt, schlechtes Bakterienwachstum zu verhindern“, erklärt Dr. Slopnick. „Nach der Menopause sinkt der Östrogenspiegel. Das führt dazu, dass die Haut und das Gewebe zwischen der Harnröhre und der Öffnung der Vagina dünner und trockener werden und an Säure verlieren. Dadurch können sich schlechte Bakterien leichter vermehren und von der Vagina oder dem Perineum in die Blase gelangen.“

Darüber hinaus können die Blasen- und Beckenbodenmuskulatur bei älteren Erwachsenen einen Teil ihrer Kraft verlieren, was es schwieriger macht, die Blase vollständig zu entleeren. Stehender Urin in Ihrer Blase ist ein idealer Nährboden für die Vermehrung schädlicher Bakterien.

Bei älteren Männern können Erkrankungen wie eine vergrößerte Prostata dazu führen, dass sich die Blase nicht vollständig entleert.

Harnwegsinfektionen sind auch wahrscheinlicher, wenn Sie:

• Nehmen Sie bestimmte Medikamente ein
• Hatten eine Bestrahlung oder eine Operation am Becken
• Verwenden Sie einen Katheter
• Leben mit Diabetes

Wie werden Harnwegsinfekte behandelt?

Harnwegsinfekte werden mit Antibiotika behandelt. Wenn der Verdacht auf eine Harnwegsinfektion besteht, wird Ihr Arzt eine Urinprobe testen und Ihre Symptome und andere Faktoren berücksichtigen, um festzustellen, ob Sie Antibiotika benötigen.

Laut Dr. Slopnick besteht ein weit verbreitetes Missverständnis darin, dass im Urin gefundene Bakterien ein sicheres Zeichen für eine Harnwegsinfektion seien und behandelt werden müssten.

„Wenn Ihr Arzt Ihren Urin untersucht und Bakterien findet, kann das völlig in Ordnung sein. Wenn Sie keine anderen Symptome haben, empfehlen wir im Allgemeinen keine Antibiotika“, erklärt Dr. Slopnick. Das liegt daran, dass man im Urin häufig Bakterien findet, die nicht mit einer Infektion in Zusammenhang stehen.

Harnbakterien, die keine Symptome verursachen, werden als asymptomatische Bakteriurie bezeichnet. Dies ist nicht gefährlich für Ihre Gesundheit.

Die Behandlung einer asymptomatischen Bakteriurie kann zu Antibiotikaresistenzen führen und die Behandlung künftiger Infektionen erschweren. Darüber hinaus können Antibiotika Nebenwirkungen wie Durchfall und C. difficile-Infektionen hervorrufen.

Was passiert, wenn eine Harnwegsinfektion bei einer älteren Person unbehandelt bleibt?

Unbehandelte Harnwegsinfektionen können sich von der Blase auf die Nieren und darüber hinaus ausbreiten. Insbesondere bei älteren Erwachsenen oder Personen mit geschwächtem Immunsystem kann die frühzeitige Behandlung einer Infektion verhindern, dass sie sich ausbreitet und Ihr System überfordert.

Eine unbehandelte Infektion kann zu einer Sepsis führen, einer schweren Form der Infektion. Laut Dr. Slopnick ist die Angst vor einer Sepsis der Grund für die Besorgnis über eine asymptomatische Bakteriurie. Wenn Sie an einer Harnwegsinfektion leiden, werden Sie mit ziemlicher Sicherheit Symptome zeigen, lange bevor sich die Infektion ausbreitet oder eine Sepsis auftritt.

Wie kann ich einer Harnwegsinfektion vorbeugen?

Der beste Weg, einer Harnwegsinfektion vorzubeugen, besteht darin, die Blase regelmäßig und vollständig zu entleeren. Dr. Slopnick empfiehlt, alle paar Stunden zu urinieren, unabhängig davon, ob Sie das Bedürfnis verspüren, zu gehen oder nicht.

Sie empfiehlt außerdem diese bewährten Präventionsstrategien:

1. Trinken Sie regelmäßig Wasser. Sie müssen es nicht übertreiben, aber trinken Sie bis zum Durst. Ihr Ziel sollte sein, dass Ihr Urin etwa die Farbe von hellem Stroh hat.
2. Achten Sie auf eine gute Genital- und Harnhygiene, einschließlich des Abwischens von vorne nach hinten und des Händewaschens.
3. Fragen Sie einen Arzt nach einer niedrig dosierten Vaginalcreme für Frauen nach der Menopause. Dies kann dazu beitragen, die Vaginalhaut zu verjüngen und das Vorhandensein guter Bakterien zu unterstützen.
4. Erwägen Sie die Einnahme eines Probiotikums, um das Wachstum guter Bakterien zu fördern.
5. Probieren Sie Cranberry-Ergänzungsmittel oder 100 % Cranberry-Saft. Dies wird in den Richtlinien der American Urological Association für Frauen empfohlen, bei denen häufig Harnwegsinfekte auftreten.
6. Erwägen Sie die Einnahme von D-Mannose, einem Nahrungsergänzungsmittel, das an Blasenrezeptoren bindet, die normalerweise E. coli-Bakterien anziehen. Das sind die Bakterien, die normalerweise für Harnwegsinfekte verantwortlich sind.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie oder ein Angehöriger an einer Harnwegsinfektion leiden, suchen Sie am besten einen Arzt auf. Symptome wie schmerzhaftes, dringendes oder häufiges Wasserlassen sollten nicht ignoriert werden, betont Dr. Slopnick.

Ihr Arzt wird Sie nach den Symptomen fragen und eine Urinkultur und möglicherweise weitere Tests durchführen, um zu bestätigen, ob eine Harnwegsinfektion die Ursache ist. Wenn bei Ihnen mehrere Harnwegsinfektionen pro Jahr auftreten, kann Ihr Arzt auch andere Tests anordnen, um besser zu verstehen, ob eine vorgefallene Blase, eine vergrößerte Prostata oder eine andere Erkrankung häufige Infektionen verursacht.