Vorbereitung auf Flurona: Wenn COVID-19 und die Grippe gleichzeitig auftreten

Die Atemwegszeit steht vor der Tür. Und damit werden die Krankheiten weiterhin schwerwiegender sein und sich gegenseitig überschneiden, wenn die folgenden Viren in den kalten Monaten häufiger vorkommen:

• Influenza (die Grippe)
• Respiratory Syncytial Virus (RSV)
• COVID-19 (Coronavirus)

Insbesondere COVID-19 ist der letzte dieser Fälle, der saisonal seinen Höhepunkt erreicht, und er bleibt weiterhin gefährlich. Zusammen bilden diese Atemwegsviren eine Infektionskrankheitskombination – ein Gesundheitsdienstleister bezeichnet sie als „Flurona“.

Der Mikrobiologe und Pathologe Daniel Rhoads, MD, erklärt, warum die Gefahr von Mehrfachinfektionen auch jetzt noch ein Problem für alle sein sollte, insbesondere für die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Er bietet auch einige hilfreiche Ratschläge für den Umgang mit Grippe, falls Sie davon betroffen sind.

Was ist Flura?

Flurona ist keine richtige medizinische Diagnose, aber es ist zu einem immer beliebteren Begriff für das geworden, was passiert, wenn man sich gleichzeitig mit Grippe und COVID-19 infiziert. Allerdings ist der Begriff „Flona“ zwar eingängig, aber irgendwie irreführend. Die Erfahrung, mehr als eine Infektion gleichzeitig zu bekommen, ist kein EinzelfallNurCOVID-19 und die Grippe. Sie können Koinfektionen mit mehreren Atemwegsviren gleichzeitig bekommen – das heißt, Sie können sich mit jeder Kombination aus COVID-19, Grippe, RSV, Rhinovirus, Adenovirus und anderen Viren infizieren.

„Schon bevor COVID-19 auftauchte, bekamen die Menschen mehrere Viren, die Erkältungen oder gewöhnliche Coronaviren verursachen“, erklärt Dr. Rhoads. „Menschen können mehr als einen oder manchmal auch mehr als zwei dieser Viren gleichzeitig bekommen.“

Ein Grund dafür, dass Koinfektionen überhaupt möglich sind, liegt unter anderem darin, dass sich Viren ständig verändern, um die Abwehrkräfte unseres Körpers zu durchbrechen und eine anhaltende Infektion zu verursachen.

Influenza zum Beispiel zeigt in jeder Grippesaison ihr hässliches Gesicht. Da neue Varianten des Virus immer wirksamer und ansteckender werden, muss die medizinische Gemeinschaft diesen Anforderungen gerecht werden, indem sie einen jährlichen Grippeimpfstoff entwickelt, der auf aktuelle Influenzastämme abzielt.

Nach Schätzungen der US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mussten von 2010 bis 2020 in den USA jedes Jahr zwischen 140.000 und 710.000 Menschen an der Grippe leiden. Die jährlichen Todesfälle im Zusammenhang mit der Grippe lagen im gleichen Zeitraum in den USA zwischen 12.000 und 52.000.

Im Laufe der Zeit erleben wir jetzt einen noch früheren Anstieg der Grippe bei Kindern unter 18 Jahren. Gleichzeitig sehen wir höhere RSV-Anstiege sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen. Dieser Anstieg hat zu einem neuen RSV-Impfstoff für ältere Erwachsene und einer RSV-Impfung für Babys geführt, um weiteren Schutz zu bieten.

Und obwohl es möglicherweise Unterschiede zwischen diesen Viren und COVID-19 gibt, ist eine Koinfektion nicht nur möglich, sondern kommt auch besonders häufig bei Kindern und Menschen mit geschwächtem Immunsystem vor.

„COVID-19 trat zum ersten Mal mitten in der Grippesaison auf. Alle diese Erreger waren für kurze Zeit im Umlauf und dann verdrängte COVID-19 Influenza und RSV gewissermaßen“, sagt Dr. Rhoads. „Da sie jetzt alle gleichzeitig im Umlauf sind, wird es einige Überschneidungen und Koinfektionen zwischen Viren geben.“

Was Sie tun können

Wie wir in den vergangenen Jahren gesehen haben, sind Gesundheitsdienstleister zuversichtlich, dass es im Winter weiterhin zu einem Anstieg der COVID-19-Fälle kommen wird. Aus diesem Grund ist nun saisonal ein neuer jährlicher COVID-19-Impfstoff erhältlich, der sich gegen die aktuellste Variante des Virus richtet, die derzeit im Umlauf ist.

Alles in allem können Sie Ihr Risiko, mehr als eine Infektion gleichzeitig zu bekommen, verringern, wenn Sie sich weiterhin mit den derzeit verfügbaren Impfstoffen vor diesen Viren schützen und wenn Sie im Krankheitsfall oder bei Kontakt mit anderen Erkrankten die richtigen Vorsichtsmaßnahmen treffen.

„Die Vorbeugung von Krankheiten ist ideal, und eines der besten Instrumente, die wir als Einzelpersonen und als Bevölkerung haben, um schwere Krankheiten aufgrund von Grippe oder COVID-19 zu verhindern, ist das Gedächtnis unseres Immunsystems“, betont Dr. Rhoads.

„Impfstoffe helfen dabei, unserem Immunsystem die spezifische Form dieser Viren beizubringen, sodass unsere Antikörper und Immunzellen diese Viren schnell erkennen können, falls wir das Pech haben, ihnen in Zukunft zu begegnen.“

Wie fühlt sich Flura an?

Ohne eine klinische Diagnose eines Gesundheitsdienstleisters ist es schwierig, alleine zu sagen, welche Art von Viren Sie haben. Die meisten Atemwegsviren haben ähnliche Symptome, darunter:

• Fieber oder Schüttelfrost
• Husten
• Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden
• Ermüdung
• Muskel- oder Körperschmerzen
• Kopfschmerzen
• Halsschmerzen
• Verstopfte oder laufende Nase
• Übelkeit oder Erbrechen
• Durchfall

Wie wird Flura behandelt?

Bei Koinfektionen können einige dieser Symptome schwerwiegender sein. Beispielsweise kann es zu erhöhtem Fieber oder anhaltender Müdigkeit kommen. Es ist jedoch schwierig, genau zu wissen, wie sich Koinfektionen auf Sie auswirken, da jeder Mensch auf unterschiedliche Weise auf mehrere Viren reagiert.

Für schwere Infektionen stehen laut Dr. Rhoads orale Therapien zur Verfügung, die sowohl bei der Behandlung von COVID-19 als auch der Grippe helfen können. Diese Therapien ähneln Oseltamivir (Tamiflu®) und antiviralen Pillen.

„Wenn bei Ihnen das Risiko besteht, Atemwegsviren zu bekommen, besteht die Möglichkeit, dass Sie mehr als eines bekommen“, warnt Dr. Rhoads. „Auch Atemwegsviren werden von Mensch zu Mensch übertragen. Je mehr Menschen man in der Nähe hat, desto größer ist das Risiko, verschiedenen Viren ausgesetzt zu sein.“

Wenn Sie Fragen zu Impfungen haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Sie begrüßen diese Gespräche und möchten, dass Sie sich bei Ihrer Entscheidung sicher fühlen.