Nahrungsmittelallergie vs. Intoleranz: Was ist der Unterschied?

ByDr. J. K. Hartmann

Wenn Sie bei jedem Verzehr auf ein bestimmtes Nahrungsmittel die gleiche Reaktion verspüren – etwa Magenbeschwerden oder Durchfall –, denken Sie möglicherweise, dass Sie an einer Nahrungsmittelallergie leiden. Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass Sie an einer Nahrungsmittelunverträglichkeit leiden, von der schätzungsweise 20 % der US-Bevölkerung betroffen sind.

Der Schlüssel liegt darin, die Unterschiede zwischen einer Nahrungsmittelunverträglichkeit und einer Nahrungsmittelallergie zu verstehen, damit Sie besser darauf vorbereitet sind, mit den Auswirkungen bestimmter Nahrungsmittel auf Ihren Körper umzugehen. Was ist also der Unterschied?

Die registrierte Ernährungsberaterin Sharon Jaeger, RD, sagt, dass Nahrungsmittelunverträglichkeiten unangenehme und frustrierende Symptome wie Magen-Darm-Beschwerden verursachen, während die Symptome von Nahrungsmittelallergien wahrscheinlich schwerwiegender und manchmal sogar lebensbedrohlich sind.

Ursachen und Symptome verstehen

„Die Symptome einer Allergie und einer Unverträglichkeit können ähnlich aussehen, aber ein deutlicher Unterschied besteht darin, wie sie sich auf Ihren Körper auswirken“, sagt Jaeger. „Eine Allergie ist eine Reaktion des Immunsystems, während vereinzelte Verdauungsprobleme meist auf eine Nahrungsmittelunverträglichkeit hinweisen.“

Sie erklärt, was Sie über beides wissen müssen.

Nahrungsmittelallergie

„Wenn Sie an einer Nahrungsmittelallergie leiden, hält Ihr Immunsystem ein Protein oder eine andere Zutat in der Nahrung für eine Bedrohung“, erklärt Jaeger. Acht Nahrungsmittelarten sind für etwa 90 % aller Nahrungsmittelallergien verantwortlich:

  • Eier.
  • Fisch.
  • Milch.
  • Erdnüsse.
  • Schalentiere.
  • Soja.
  • Baumnüsse, wie Cashewnüsse und Walnüsse.
  • Weizen.

Bei Erwachsenen können sich Nahrungsmittelallergien entwickeln. Daher ist es möglich, dass Sie Ihr ganzes Leben lang Garnelen gegessen haben, nur um eines Tages scheinbar aus heiterem Himmel eine Reaktion zu verspüren.

Nach dem Verzehr eines Lebensmittels, gegen das Sie allergisch sind, treten die Symptome normalerweise schnell auf – innerhalb von 30 Minuten bis zwei Stunden. „Wenn Sie das störende Lebensmittel essen, wird eine sofortige Immunreaktion ausgelöst“, sagt Jaeger. „Diese Art von Reaktion kann tödlich sein, wenn sie nicht sofort mit einer Adrenalin- oder Adrenalin-Injektion behandelt wird.“

Wenn Sie beispielsweise allergisch gegen Erdnüsse oder Soja sind, kann bereits der Verzehr einer kleinen Menge zu einer schnellen, schweren Reaktion namens Anaphylaxie führen. Dies kann Folgendes umfassen:

  • Ein Ausschlag oder Nesselsucht.
  • Schwierigkeiten beim Schlucken.
  • Schwellung der Lippen, der Zunge oder des Rachens.
  • Keuchen oder Atembeschwerden.

Nahrungsmittelunverträglichkeit

Manchmal hört man Leute sagen, dass ihnen ein bestimmtes Lebensmittel „nicht schmeckt“. Vielleicht verursachen Milchprodukte Blähungen, sodass sie Milchprodukte ganz meiden. Aber was bedeutet das und was verursacht es?

Eine Nahrungsmittelunverträglichkeit entsteht, wenn Ihr Körper ein bestimmtes Nahrungsmittel oder eine bestimmte Zutat nicht richtig abbauen kann. Laktoseintoleranz beispielsweise ist die Folge eines Enzymmangels, der Ihren Körper daran hindert, Laktose, einen Milchzucker, richtig abzubauen.

„Ihre Symptome mögen unangenehm und unangenehm sein, aber sie sind nicht lebensbedrohlich“, erklärt Jaeger. Magen-Darm-Symptome einer Nahrungsmittelunverträglichkeit treten normalerweise innerhalb weniger Stunden auf und umfassen:

  • Durchfall.
  • Blähungen und Blähungen.
  • Sodbrennen.
  • Brechreiz.
  • Magenschmerzen.
  • Magenverstimmung.

Nahrungsmittelempfindlichkeit

Nahrungsmittelunverträglichkeiten und Nahrungsmittelunverträglichkeiten werden oft in die gleiche Kategorie geworfen, und Sie werden möglicherweise auch so darüber gesprochen. Aber Jaeger trennt sie.

Bei einer Nahrungsmittelunverträglichkeit „handelt es sich um eine Immunreaktion, die jedoch viel langsamer ist als eine Allergie und häufig auf ein Ungleichgewicht im Magen-Darm-Trakt zurückzuführen ist“, sagt sie.

Symptome einer Nahrungsmittelunverträglichkeit können leichte allergische Reaktionen imitieren:

  • Gehirnnebel.
  • Ermüdung.
  • Gerötete Haut.
  • Juckreiz.
  • Gelenk- oder Muskelschmerzen.
  • Kopfschmerzen oder Migräne.
  • Niesen.
  • Verstopfte oder laufende Nase.

Die Symptome treten möglicherweise nicht immer sofort auf. Tatsächlich kann es bis zu drei Tage dauern, bis Probleme auftreten.

„Dies liegt oft an einem Ungleichgewicht zwischen guten und schlechten Bakterien im Magen-Darm-Trakt“, erklärt Jaeger. „Die Verzögerungszeit kann es viel schwieriger machen, Symptome mit einem bestimmten Lebensmittel in Verbindung zu bringen.“

Zöliakie: Allergie oder Unverträglichkeit?

Zöliakie kann ähnliche Symptome verursachen, es handelt sich jedoch weder um eine Nahrungsmittelallergie noch um eine Nahrungsmittelunverträglichkeit.

„Es handelt sich tatsächlich um eine Autoimmunerkrankung, die durch Gluten ausgelöst wird, ein Protein, das in Getreide wie Weizen, Gerste und Roggen vorkommt“, erklärt Jaeger. „Bei Menschen mit Zöliakie kann der Verzehr selbst der geringsten Menge Gluten tatsächlich zu Schäden im Dünndarm führen.“

Aber – und hier kann es verwirrend werden – Sie können eine Glutenunverträglichkeit haben, ohne Zöliakie zu habenodereine Weizenallergie. In diesem Fall kann der Verzehr von Gluten dazu führen, dass Sie sich aufgebläht, blähend oder müde fühlen, es kommt jedoch nicht zu einer allergischen Reaktion oder einer Schädigung Ihres Magen-Darm-Trakts.

Sind Nahrungsmittelallergien und -unverträglichkeiten genetisch bedingt?

Weitere Forschung ist erforderlich, aber Studien zeigen, dass es überzeugende Beweise dafür gibt, dass Kinder einem höheren Risiko für Nahrungsmittelallergien ausgesetzt sind, wenn einer oder beide Elternteile daran leiden.

Nahrungsmittelunverträglichkeiten und -empfindlichkeiten können genetisch bedingt sein oder sich im Laufe der Zeit entwickeln.

Wann entwickeln sich Nahrungsmittelallergien?

Nahrungsmittelallergien machen sich häufig bereits im Kindesalter bemerkbar, insbesondere bei Nahrungsmitteln wie Milch, Nüssen, Eiern und Soja. Manchmal können sich diese Allergien jedoch auch später im Leben entwickeln, sodass dies nicht immer eine sichere Sache ist. (Untersuchungen deuten darauf hin, dass die frühzeitige Einführung potenziell allergener Lebensmittel dazu beitragen kann, Erdnussallergien bei Hochrisiko-Säuglingen vorzubeugen. Wenn Sie besorgt sind, sprechen Sie mit Ihrem Allergologen.)

Auch Unverträglichkeiten und Empfindlichkeiten können sich mit zunehmendem Alter entwickeln oder verschlimmern. Auch hier ist Laktoseintoleranz ein häufiges Beispiel: „Mit zunehmendem Alter produziert Ihr Körper möglicherweise weniger Enzyme, die bei der Verdauung von Laktose in Milchprodukten helfen“, erklärt Jaeger.

So erkennen Sie, ob Sie an einer Nahrungsmittelallergie oder -unverträglichkeit leiden

Ihr Arzt kann Ihnen dabei helfen, herauszufinden, ob Sie eine Allergie oder Unverträglichkeit haben, und dann gemeinsam mit Ihnen einen Plan zur Kontrolle Ihrer Symptome erstellen.

„Wenn Ihre Symptome Sie von Ihren Aktivitäten des täglichen Lebens abhalten – zum Beispiel, wenn Sie ständig planen müssen, wohin Sie gehen und wie lange Sie weg sein werden, weil Sie eine Toilette brauchen – ist es Zeit, einen Fachmann aufzusuchen“, rät Jaeger. „Viele von uns haben diese Symptome so lange, dass wir sie für normal halten.“

Hier sind einige Möglichkeiten zur Diagnose von Nahrungsmittelallergien, -unverträglichkeiten und -empfindlichkeiten.

1. Allergietests

Mit einem Allergie-Hauttest können Sie die Reaktion Ihres Körpers auf Allergene feststellen. Eine Blutuntersuchung kann einen erhöhten Spiegel an Allergieantikörpern feststellen, die Ihr Immunsystem produziert.

Aber die Bestimmung der Ursache einer Nahrungsmittelunverträglichkeit oder -empfindlichkeit ist keine exakte Wissenschaft. Abgesehen vom Wasserstoff-Atemtest zur Diagnose einer Laktoseintoleranz gibt es keine nachgewiesenen Haut- oder Bluttests für diese Probleme.

„Es gibt einige Tests, die uns helfen können, aber sie liefern kein vollständiges Bild“, sagt Jaeger. „Sie können Teile dessen sein, was Ihre Puzzleteile zusammenfügt, aber sie sind nicht endgültig.“

2. Führen Sie ein Ernährungstagebuch

Sie können ein Ernährungstagebuch führen, um aufzuzeichnen, was Sie essen, wann Sie Symptome haben und was diese sind. Wenn Sie bemerken, dass Ihnen ein Lebensmittel oder eine Zutat ständig Unwohlsein bereitet, liegt wahrscheinlich eine Unverträglichkeit vor.

„Was hast du gegessen und wie geht es dir an diesem Tag? Welche Symptome hast du?“ Jaeger sagt. „Mit der Zeit können wir beginnen, Muster in Ihren Symptomen zu erkennen, die uns helfen, wichtige Informationen zu sammeln.“

3. Versuchen Sie es mit einer Eliminationsdiät

Sie können mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, um eine Eliminationsdiät zu starten, um die Ursache Ihrer Beschwerden zu ermitteln.

Wenn beim Verzehr eines bestimmten Lebensmittels Symptome auftreten, beim Nichtverzehr keine Symptome auftreten und bei erneutem Verzehr erneut Symptome auftreten, ist dies Teil des Feststellungsprozesses zur Feststellung einer Lebensmittelunverträglichkeit.

So steuern Sie die Reaktionen Ihres Körpers auf Nahrungsmittel

Es kann schwierig sein, die Ursache Ihrer Symptome herauszufinden und ihnen in Zukunft vorzubeugen. Aber sobald Sie den/die Schuldigen Ihrer Probleme identifiziert haben, erfahren Sie hier, wie Sie Ihren Symptomen vorbeugen und sie behandeln können:

  • Verzichten Sie auf die störenden Lebensmittel:„Vermeidung ist die beste Präventionsmethode, um die meisten Allergien und Unverträglichkeiten in Schach zu halten“, sagt Jaeger. Mit anderen Worten: Vermeiden Sie Substanzen, die Sie stören.
  • Versuchen Sie es mit einem rezeptfreien Medikament:In einigen Fällen können Medikamente bei subtilen Fällen einer Nahrungsmittelunverträglichkeit helfen. Bei Laktoseintoleranz können rezeptfreie Optionen wie Lactaid® Ihnen den gelegentlichen Genuss von Milchprodukten wie Milch, Käse und Eis ohne negative Nebenwirkungen ermöglichen.
  • Tragen Sie einen Adrenalin-Autoinjektor bei sich:„Wenn Sie wissen, dass Sie gegen ein bestimmtes Lebensmittel allergisch sind, tragen Sie immer einen Adrenalin-Autoinjektor wie AUVI-Q® oder EpiPen® bei sich“, rät Jaeger und stellen Sie sicher, dass sowohl Sie als auch die Menschen in Ihrer Nähe wissen, wie man ihn benutzt.