Was ist eine hochfunktionale Depression? Anzeichen und Symptome

Sie wissen vielleicht, wie eine Depression aussieht. Oder fühlt sich so an.

Das Gefühl, man kann nicht aus dem Bett kommen. Diese überwältigende Wolke der Hoffnungslosigkeit, die nie aufhört. Dieser schwer zu erschütternde Glaube, dass die Welt ohne dich besser dran wäre.

Menschen mit Depressionen können den Anforderungen des Alltags oft nicht immer gewachsen sein. Zum Beispiel einen festen Job zu haben, sinnvolle Freundschaften und Beziehungen zu pflegen oder den Haushalt zu organisieren. Ihre Depression kann jede Aufgabe zu einer Herkulesanstrengung machen. Und die Dinge beginnen zu rutschen.

Aber das ist nicht immer der Fall.

Manche Menschen können eine Depression auf eine Weise erleben, die von außen nicht schwächend erscheint, aber dennoch eine Welle von Aufruhr in ihrem Inneren auslöst.

„Depression ist nicht immer etwas, das man bei anderen sehen oder bei sich selbst leicht erkennen kann“, sagt die Psychologin Dawn Potter, PsyD. „Bei manchen Menschen leben Depressionen unter der Oberfläche. Es kann äußerst schwierig sein, den Alltag zu bewältigen, aber für den Rest der Welt scheint es Ihnen einigermaßen gut zu gehen.“

Manche Leute bezeichnen dies als „hochfunktionale Depression“. Das heißt, Sie leben mit einer Depression, können aber dennoch mit den Anforderungen Ihres Lebens Schritt halten.

Was ist eine hochfunktionale Depression?

Eine hochfunktionale Depression ist keine formelle medizinische Diagnose. Aber es kann hilfreich sein, um zu beschreiben, wie manche Menschen mit Depressionssymptomen leben und es dennoch schaffen, ein relativ stabiles Leben aufrechtzuerhalten.

Eine Person mit einer hochfunktionellen Depression kann ähnliche Symptome haben wie eine Person mit einer klinischen Depression oder einer schweren depressiven Störung. Dazu gehören Symptome wie:

• Sich traurig, hilflos oder hoffnungslos fühlen.
• Desinteresse an Dingen verlieren, die ihnen früher Freude bereiteten.
• Veränderungen der Essgewohnheiten, z. B. zu viel oder zu wenig essen.
• Schlafstörungen oder zu viel Schlaf.
• Konzentrationsschwierigkeiten.
• Negative Gedanken über sich selbst und andere.

Schwere Depression vs. hochfunktionale Depression

Der Unterschied zwischen einer schweren Depression und einer hochfunktionalen Depression besteht darin, dass Menschen mit einer schweren Depression häufig Schwierigkeiten haben, sich um die Dinge im Leben zu kümmern, die ihre Aufmerksamkeit erfordern. Aber hochfunktionale Depression beschreibt Menschen, die möglicherweise mit ähnlichen Gefühlen wie Menschen mit schwerer Depression leben und es dennoch schaffen, ihren Verpflichtungen nachzukommen.

„Der Unterschied liegt in der ‚Funktionsweise‘“, stellt Dr. Potter klar. „Eine Person, die mit einer hochfunktionalen Depression lebt, mag den Eindruck erwecken, als sei alles in Ordnung, aber in Wirklichkeit könnte sie das Gefühl haben, als hänge sie am seidenen Faden.“

Eine hochfunktionale Depression kann man sich wie eine Ente vorstellen, die über einen Teich gleitet. Oberflächlich betrachtet scheint es, als würden sie sich elegant und problemlos fortbewegen. Aber unter der Wasseroberfläche strampeln sie mit den Füßen, um Schritt zu halten, und sie versuchen einfach nur, über Wasser zu bleiben.

Eine Person mit hochfunktionaler Depression kann einen festen Job haben, verantwortungsbewusste Eltern sein, ihr Zuhause instand halten und ihre Rechnungen pünktlich bezahlen – Aufgaben, die sich für Menschen mit klinischer Depression oder einer schweren depressiven Störung als Herausforderung erweisen können.

Aber der Tribut kann enorm sein.

„Wenn eine Person ohne Depression 5 % ihrer Energie für das Wäschewaschen benötigt, kann dies bei einer Person mit Depression zehnmal so viel Energie verursachen. Eine Person mit einer hochfunktionalen Depression wird die Wäsche wahrscheinlich erledigen. Aber der Aufwand ist enorm“, erläutert Dr. Potter.

Warum es passiert

Depressionen können verschiedene Ursachen haben.

Manche Menschen sind genetisch anfällig für Depressionen. Hormonstörungen können bei anderen zu Depressionen führen. Und bei manchen Menschen kann eine Depression durch stressige oder traumatische Lebenserfahrungen ausgelöst werden.

Aber was führt dazu, dass manche Menschen eine schwächende Depression erleben, während andere leistungsfähiger sind? Es kommt darauf an.

Schwere der Symptome

Dr. Potter erklärt, dass es bei Depressionen mehrere Subtypen mit unterschiedlichem Schweregrad gibt.

Beispielsweise haben Menschen mit einer persistierenden depressiven Störung (PDD) mildere Symptome als Menschen, bei denen eine klinische Depression diagnostiziert wurde.

Es kann sein, dass Menschen mit einer hochfunktionalen Depression weniger schwere Symptome haben als Menschen mit schwereren Formen der Depression.

Maskierung

Menschen mit einer hochfunktionalen Depression können eine enorme Menge an depressiven Symptomen verspüren. Aber es könnte sein, dass sie in der Lage sind, ihre Depression vor ihren Mitmenschen zu „maskieren“ oder zu verbergen.

„Manche Menschen können negative Emotionen wirklich kompensieren, insbesondere wenn sie über ein größeres Unterstützungsnetzwerk verfügen“, teilt Dr. Potter mit. „Das kann dazu beitragen, die Illusion zu erzeugen, dass alles in Ordnung ist, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist.“

Versteckte Funktionsstörung

Manche Menschen mit Depressionen sind möglicherweise nicht so gut funktionsfähig, wie sie scheinen. Auch wenn sie aus Ihrer Sicht herausragend zu sein scheinen, könnte es sein, dass Depressionen sie davon abhalten, in anderen Bereichen ihres Lebens zu funktionieren – Bereichen, die Ihnen verborgen bleiben.

Das heißt, die Anzeichen einer Depression sind vorhanden, nur nicht aus Ihrer Sicht.

Ihr Kollege zum Beispiel kann bei der Arbeit hervorragende Leistungen erbringen. Was Sie jedoch nicht wissen, ist, dass sie jedes Wochenende kaum aus dem Bett kommen. Oder der Social-Media-Feed Ihres Freundes ist voller fröhlicher, lächelnder Fotos. Aber innerlich fühlen sie sich leer, zeigen es aber nicht.

Behandlung hochfunktionaler Depressionen

Um es ganz klar zu sagen: Auch wenn Sie oder ein geliebter Mensch leistungsfähig zu sein scheinen, verdient jede Depression eine Behandlung. Sie müssen nicht den Tiefpunkt erreichen, bevor Sie nach einem Weg nach oben suchen.

Das Problem ist, dass eine hochfunktionale Depression schwer zu erkennen sein kann – selbst bei Ihnen selbst.

„Menschen können ihren eigenen emotionalen Erfahrungen oft nicht glauben“, sagt Dr. Potter. „Wenn Sie trotz einer Depression durchstehen und es schaffen, ein produktives Leben zu führen, kann es schwierig sein, es selbst zu erkennen.“

Was passiert also? Sie versuchen weiterhin, so weiterzumachen. Doch jede Aufgabe fordert immer mehr von Ihren schwindenden Energiereserven. Und irgendwann kann es zu einem Burnout kommen.

„Ohne Behandlung kann sich eine Depression verschlimmern. Selbst wenn Sie jetzt mithalten, heißt das nicht, dass Sie es unbedingt auch weiterhin tun werden“, fügt Dr. Potter hinzu.

Und selbst wenn Ihre Depression nicht fortschreitet, sind Sie eines Lebens wert, in dem es nicht wirklich anstrengend ist, Ihre Grundbedürfnisse zu decken.

Sprechen Sie mit einem Arzt, wenn Sie glauben, dass Sie oder ein Angehöriger an einer hochfunktionalen Depression leiden. Es verdient Ihre Aufmerksamkeit. Denn Sie haben es verdient, sich nicht nur durchzuschlagen, sondern gut zu leben.