Verstehen, warum die Generation Z weniger trinkt

ByDr. J. K. Hartmann

Kinder im College-Alter haben einen gewissen Ruf, wenn es um Alkoholkonsum geht. Es ist eine Vision, die von der rauflustigen Delta-Verbindung in „Animal House“ geprägt wurde, dem Original, wenn es um das Party-harte Filmgenre geht.

Diese Idee ist jedoch möglicherweise genauso veraltet wie dieser klassische Film. Untersuchungen zeigen, dass die Generation Z, die jetzt auf dem Campus ist, offenbar weit weniger Bier und Alkohol zu sich nimmt als frühere Generationen.

Und das ist nicht nur ein zufälliger Anstieg der Zahlen: „Jüngere Erwachsene trinken weniger Alkohol – und die Entwicklung geht seit zwei Jahrzehnten in diese Richtung“, sagt der Suchtpsychiater Akhil Anand, MD.

Was steckt also hinter dem Trend? Und bedeutet das, dass die Angst vor Alkohol- und Drogenkonsum für die Generation Z, die grob definiert ist als die zwischen 1997 und 2010 Geborenen, verschwindet? Schauen wir es uns mit Dr. Anand genauer an.

Gen Z und Alkoholkonsum

Lust auf ein Bier?Die Antwort auf diese Frage lautet für Studenten und junge Erwachsene (im Alter von 18 bis 22 Jahren), die nicht zur Schule gehen, zunehmend „Nein“. Eine im Jahr 2020 veröffentlichte Studie ergab, dass Alkoholabstinenz bei der Generation Z immer häufiger vorkommt.

Forscher fanden Folgendes heraus:

  • 28 % der College-Studenten gaben im Jahr 2018 an, auf Alkohol zu verzichten. Im Jahr 2002 lag die Zahl bei 20 %.
  • Junge Erwachsene, die kein College besuchten, verzichteten sogar eher auf Alkohol. Fast 30 % dieser Gruppe gaben im Jahr 2018 an, kein Bier, Wein oder Spirituosen zu trinken. Im Jahr 2002 lag die Zahl bei etwa 24 %.

Wie auffällig ist der Trend? Um es so auszudrücken: Anfang des Jahres meldeten Musikveranstaltungsorte, die Konzerte für die Generation Z veranstalteten, einen erheblichen Rückgang der Alkoholverkäufe während der Veranstaltungen. (Bei Shows, die von älteren Fans besucht werden, ist der Bar-Tab übrigens immer noch stark vertreten.)

Warum trinkt die Generation Z weniger?

Gibt es einen eindeutigen Grund für die Abkehr der Generation Z vom Alkohol? „Die Antwort ist, dass wir es nicht wirklich wissen“, sagt Dr. Anand. „Aber es gibt viele Theorien.“

Schauen wir uns also einige davon an. (SPOILER-ALARM: Das sind nicht alle positive Zeichen.)

Bewusstsein für psychische Gesundheit

Vor Jahren griffen die Menschen regelmäßig auf Alkohol statt auf einander zurück, um mit den Belastungen des Lebens zurechtzukommen. Aus diesem Grund wurde „seinen Kummer ertränken“ zu einem bekannten Sprichwort.

Aber in der heutigen Welt sprechen die Menschen viel offener über Depressionen, Angstzustände und andere psychische Probleme, erklärt Dr. Anand. Es besteht Einigkeit darüber, dass diese Gefühle Teil der menschlichen Verfassung sind – und dass Alkohol keine Lösung ist.

„Alkohol ist ein Depressivum und niemals die Antwort auf einen schlechten Tag“, sagt Dr. Anand. „Gen Z scheint dieses Konzept zu verstehen und ist in eine andere Richtung gegangen.“

Gesündere Lebensstile

Der „Clean Living“-Lebensstil, den viele in der Generation Z verfolgen, bedeutet, gesündere Entscheidungen beim Essen und Trinken zu treffen. Dies ist eine der Triebfedern für steigende Verkäufe von Bio-Lebensmitteln und Produkten wie Kombucha.

Alkohol ist ein Gift, das nicht genau zu dieser Einstellung passt, die sich um den Körper kümmert, bemerkt Dr. Anand. (Die zunehmende Beliebtheit des „Trockenen Januars“, bei dem sich Menschen verpflichten, einen Monat lang nicht zu trinken, ist ein weiteres Beispiel für den gelebten Denkprozess.)

Der Verzicht auf Alkohol kann auch gesundheitliche Vorteile mit sich bringen, wie zum Beispiel:

  • Verbesserter Schlaf.
  • Senken Sie den Cholesterinspiegel.
  • Reduzierter Blutdruck.
  • Erhöhte Energie.
  • Verbesserte Leberfunktion.
  • Gewichtsverlust.

„Wenn Menschen mit dem Trinken aufhören, auch nur für einen Monat, bemerken sie oft, dass es ihnen besser geht“, bemerkt Dr. Anand. „Das ist kein Zufall.

Ausbildung

Zahlreiche Programme für Schulkinder warnen vor den Gefahren des Alkoholkonsums. „Die Botschaft könnte ankommen“, schlägt Dr. Anand vor.

Erhöhter Cannabiskonsum

Haben Mitglieder der Generation Z beim Verzicht auf Alkohol einfach eine Droge durch eine andere ersetzt? Die Antwort könnte nach der Forschung ja lauten.

Zahlreichen Berichten zufolge geht der Rückgang des Alkoholkonsums der Generation Z mit einem Anstieg des Cannabiskonsums einher. Der Anstieg geht mit einer zunehmenden Legalisierung von Cannabis und einem geringeren Risikogefühl einher, sagt Dr. Anand.

Handelt es sich hier um einen Eins-zu-Eins-Handel mit Stoffen? Einige Schilder deuten darauf hin. „Es gibt Menschen, die Cannabis zur Bewältigung von Stress und Depressionen konsumieren, genau wie sie Alkohol konsumierten“, erklärt er. „Wir sehen ähnliche schädliche Nutzungsmuster.“

Komasaufen: Immer noch ein Problem

Während sich einige Angehörige der Generation Zer vom Alkohol abgewandt haben, trinken viele ihrer Altersgenossen weiterhin exzessiv Bier, Wein und Spirituosen. (Als Rauschtrinken gelten fünf oder mehr Getränke bei Männern und vier oder mehr Getränke bei Frauen bei einem einzigen Anlass.)

„Komasaufen ist bei jüngeren Erwachsenen am häufigsten – und es kann sehr schädlich sein“, erklärt Dr. Anand. „Wir beobachten sogar einen Anstieg schwerer Lebererkrankungen bei jüngeren Menschen, die auf zu viel Alkoholkonsum zurückzuführen sind.“

Die Suchtbedenken bleiben bestehen

Gibt es positive Anzeichen für Trends bei Trink- und Alkoholkonsumstörungen? Auf jeden Fall, sagt Dr. Anand. Aber diese Bewegung löscht nicht die Tatsache aus, dass Sucht nach wie vor ein erhebliches Gesundheitsproblem darstellt.

Auch der vermehrte Konsum von Cannabis und anderen Drogen verdient größere Aufmerksamkeit.

„Es gibt eine neue Landschaft des Drogenkonsums bei jungen Erwachsenen“, fährt er fort. „Es ist schön zu sehen, dass das Bewusstsein für Alkoholkonsum gestiegen ist, aber wir sehen immer noch Extreme bei Alkohol und anderen Substanzen.

„Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit Sucht zu kämpfen hat, wissen Sie, dass es Hilfe gibt. Gehen Sie zu Ihrem Arzt, Ihrer Familie oder Ihren Freunden. Niemand muss es alleine angehen.“