Empathie-Müdigkeit: Wie Stress und Trauma einen Tribut fordern können

Wir haben in diesen Tagen mit viel zu tun. Und wenn man all unsere persönlichen Verpflichtungen und Herausforderungen zusammenzählt, ist es kein Wunder, dass sich so viele von uns erschöpft fühlen – und ehrlich gesagt – als hätten wir keine Energie mehr, uns darum zu kümmern.

Bei so vielen konkurrierenden Prioritäten dessen, was uns am Herzen liegt und worauf wir achten sollten, geht dies zunehmend auf Kosten unserer geistigen Gesundheit. Was viele Menschen nicht erkennen, ist, dass unsere Fähigkeit, mit anderen in Beziehung zu treten und für sie zu sorgen (auch bekannt als unser Einfühlungsvermögen), eine begrenzte Ressource ist. Wenn wir unser Empathiekonto aufbrauchen, können wir ziemlich negative Emotionen verspüren, die Experten „Empathiemüdigkeit“ nennen.

Hier teilt die Psychologin Susan Albers, PsyD, Einblicke in dieses Phänomen und warum viele Menschen es mehr denn je erleben. Sie gibt auch praktische Ratschläge, wie man lernt, es zu erkennen und weiterzumachen.

Was ist Empathiemüdigkeit?

Im schlimmsten Fall ist Empathiemüdigkeit die Unfähigkeit einer Person, sich um etwas zu kümmern. Es ist die negative Folge wiederholter Belastung durch belastende oder traumatische Ereignisse. Es kann sich sowohl emotional als auch körperlich manifestieren.

Zu den emotionalen Symptomen können gehören:

• Sich von anderen isolieren.
• Gefühl der Taubheit oder Unverbundenheit.
• Mangelnde Energie, sich um andere Dinge um Sie herum zu kümmern.
• Sich überfordert, machtlos oder hoffnungslos fühlen.
• Nicht in der Lage sein, mit anderen in Kontakt zu treten.
• Sich wütend, traurig oder deprimiert fühlen.
• Zwangsgedanken über das Leiden anderer.
• Gefühl der Anspannung oder Unruhe.
• Sich sprachlos fühlen oder nicht in der Lage sein, angemessen auf das zu reagieren, was um Sie herum geschieht.
• Selbstvorwürfe.

Zu den körperlichen Symptomen können gehören:

• Unfähigkeit, sich zu konzentrieren, produktiv zu sein oder tägliche Aufgaben zu erledigen.
• Kopfschmerzen.
• Übelkeit oder Magenbeschwerden.
• Schlafstörungen oder ständig rasende Gedanken.
• Selbstmedikation mit Drogen oder Alkohol.
• Konflikte in Ihren Beziehungen.
• Veränderungen Ihres Appetits.
• Fühle mich ständig erschöpft.
• Vermeiden Sie Arbeit oder andere Aktivitäten.

„Empathiemüdigkeit ist die emotionale und körperliche Erschöpfung, die dadurch entsteht, dass man sich Tag für Tag um Menschen kümmert“, erklärt Dr. Albers. „Mit der Zeit stellen wir fest, dass Menschen ein Gefühl der Taubheit und Distanzierung verspüren oder Schwierigkeiten haben, sich weiterhin um sie zu kümmern.“

Empathiemüdigkeit sei ein Abwehrmechanismus, fährt sie fort. Auf diese Weise fordert Ihr Körper Sie auf, aufmerksam zu sein und einen Schritt zurückzutreten, um auf sich selbst zu achten.

Empathiemüdigkeit und Beschäftigte im Gesundheitswesen

Empathiemüdigkeit wird manchmal als „Pflegekosten“ bezeichnet.

Das liegt daran, dass in der Vergangenheit aufgrund der Art der Arbeit vor allem das Gesundheitswesen und andere Mitarbeiter an vorderster Front von Empathiemüdigkeit betroffen waren. Am stärksten gefährdet waren Ärzte, Krankenschwestern, Therapeuten, Ersthelfer und Journalisten. Diese Berufe sind wiederholt belastenden oder traumatischen Ereignissen ausgesetzt, sodass sie anfällig dafür sind, selbst durch das, was sie durch andere erleben oder fühlen, traumatisiert zu werden.

Empathiemüdigkeit wird auch als sekundäre traumatische Belastungsstörung angesehen. Es ist die Art von Stress, die dadurch entsteht, dass man Tag für Tag Menschen hilft oder Zeuge oder Hilfe einer Person ist, die etwas Schreckliches durchmacht. Der Stress und die Härte dessen, was Sie erleben, sehen und fühlen, beginnen, Ihren Tribut zu fordern.

„Wenn wir Tag für Tag unter Stress stehen, ist das wie ein ständiger Tropfen Cortisol, der in unser Gehirn gelangt“, sagt Dr. Albers. „Und das können wir nur so lange tun, bis unser Körper und unser Geist zusammenbrechen.“

Warum Empathiemüdigkeit bei immer mehr Menschen ein größeres Problem darstellt

Wenn Ihnen die Symptome der Empathiemüdigkeit nur allzu bekannt vorkommen, sind Sie nicht allein. Dr. Albers sagt, dass viele Menschen außerhalb des Gesundheitswesens aufgrund all der Veränderungen, die wir jedes Jahr erleben, Anzeichen von Empathie-Müdigkeit verspüren.

Eltern, Lehrer und Mitarbeiter von Lebensmittelgeschäften spüren alle die negativen Auswirkungen von wiederholtem Stress und ständigen Veränderungen.

Wenn Sie Ihren Job oder einen geliebten Menschen verloren haben, fällt es Ihnen möglicherweise schwer zu verstehen und sich daran zu erinnern, dass andere in Ihrem Umfeld möglicherweise ebenfalls in Schwierigkeiten sind.

Oder vielleicht ist das Haus Ihres besten Freundes aufgrund der Waldbrände niedergebrannt und es hat Sie bis ins Mark erschüttert.

Aber seien Sie ruhig – Empathiemüdigkeit muss nicht ewig anhalten.

Empathiemüdigkeit behandeln und bewältigen

Empathiemüdigkeit kann mit Vorsichtsmüdigkeit einhergehen. Aber es ist wichtig, wachsam zu bleiben und darauf zu achten, was wir tun, um anderen zu helfen und sie zu schützen, und gleichzeitig auf uns selbst zu achten.

Empathiemüdigkeit kann schließlich in eine Depression übergehen. Deshalb ist es so wichtig, darauf zu achten, wie Sie sich fühlen, diese Gefühle anzusprechen und sich weiter um sich selbst und die Menschen um Sie herum zu kümmern.

„Wenn wir im Hinblick auf die Behandlung über Empathiemüdigkeit sprechen, denken wir gerne an das ABC-Modell“, erklärt Dr. Albers. „Wir müssen an unserem Bewusstsein arbeiten, unseremBZusammenspiel von allem, was vor sich geht und unseremCVerbindung mit anderen.“

Hier erfahren Sie mehr darüber, was das bedeutet:

• Bewusstsein. Es ist wichtig, anzuerkennen, wie man sich fühlt, und etwas Selbstmitgefühl zu zeigen. Oftmals sind wir so beschäftigt, dass wir nicht darauf achten, wie wir uns wirklich fühlen. Oder wir verspüren eine Emotion so schnell, dass wir versuchen, sie zu verdrängen, sobald sie beginnt. Aber manchmal ist es das Beste, sich einen Moment Zeit zu nehmen, um die Emotionen tatsächlich zu spüren und sich darauf einzulassen. Seien Sie aufmerksam und führen Sie eine tägliche Selbsteinschätzung durch, um herauszufinden, welche Bereiche Ihres Jobs oder Lebens Ihnen Stress bereiten. Was löst bei Ihnen aus? Achten Sie darauf, wie Sie sich körperlich und geistig fühlen.
• Verbindung. In einer Welt voller wahrgenommener Gefahren kann es manchmal schwierig sein, sich mit anderen verbunden zu fühlen. Aber das Gefühl der Verbundenheit kann für diejenigen, die unter Empathieschwäche leiden, sehr heilsam sein, sagt Dr. Albers. Wir müssen uns die Mühe machen, mit den Menschen, die uns am Herzen liegen, anzurufen oder per Video-Chat zu chatten. Ein weiterer guter Anfang ist es, mit einem professionellen oder vertrauenswürdigen Freund über Ihre Gefühle zu sprechen.