Wie sich die Alkoholtoleranz mit zunehmendem Alter ändert

ByDr. J. K. Hartmann

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie mit zunehmendem Alter empfindlicher auf Alkohol reagieren, dann ist das nicht Ihre Einbildung. Die Art und Weise, wie wir Alkohol verarbeiten, verändert sich mit zunehmendem Alter, sagt der Geriater Kenneth Koncilja, MD.

Warum Alkohol mit zunehmendem Alter anders wirkt

Der grundlegende Prozess, durch den Ihr Körper Alkohol verstoffwechselt (verarbeitet), ändert sich nicht. Aber mit zunehmendem Alter wird es für Ihren Körper schwieriger, dies zu tun. Hier ist der Grund:

  • Ihre Leberenzyme verändern sich, was die Fähigkeit Ihres Körpers verlangsamt, Alkohol wie früher abzubauen.
  • Ihre Muskelmasse nimmt abDies führt dazu, dass mehr Alkohol in Ihrem Blutkreislauf verbleibt und seine Wirkung verstärkt wird.
  • Medikamente können mit Alkohol interagieren, was die Art und Weise verändern kann, wie Sie sich beim Trinken fühlen. Es kann auch dazu führen, dass Ihre Medikamente weniger wirksam sind.
  • Andere Gesundheitszustände können eine Rolle spielen. Erkrankungen wie Fettleibigkeit und Diabetes können Ihre Leberfunktion beeinträchtigen und es Ihrem Körper erschweren, Alkohol zu verarbeiten.

Dr. Koncilja untersucht genauer, warum sich das Trinken mit zunehmendem Alter anders anfühlt.

Auch Alkohol kann man nicht verstoffwechseln

„Ihre Leber ist mit zunehmendem Alter einfach nicht mehr so ​​widerstandsfähig“, sagt Dr. Koncilja. „Also verarbeitet es Alkohol möglicherweise nicht so effizient wie in jüngeren Jahren.“

Alkohol wird größtenteils von Enzymen in Ihrer Leber verarbeitet, die ihn in Chemikalien zerlegen, die im ganzen Körper zirkulieren. Schließlich verwandeln sie sich in Kohlendioxid und Wasser, aus dem Sie pinkeln. Aber mit zunehmendem Alter verändern sich diese Leberenzyme.

„Wir werden alle mit einem unterschiedlichen Maß an Enzymaktivität geboren“, fährt er fort. „Dann, wenn man älter wird, konkurrieren andere Faktoren um die Aufmerksamkeit dieser Enzyme – wie gesundheitliche Probleme, die die Leberfunktion beeinträchtigen, und Medikamente, die man einnimmt und die ebenfalls von der Leber abgebaut werden müssen.“

Es gibt noch ein weiteres Problem: Mit zunehmendem Alter verlangsamt sich Ihr Kreislauf. Wenn weniger Blut durch Ihre Leber fließt, verlangsamt sich der gesamte Stoffwechselprozess – und es beginnen sich giftige Metaboliten aus Alkohol anzusammeln.

Ihre Körperzusammensetzung verändert sich

Ab dem 30. Lebensjahr verlieren Sie jedes Jahrzehnt etwa 3 bis 8 % Ihrer Muskelmasse. Das bedeutet, dass Ihnen weniger Muskelgewebe zur Verfügung steht, um Wasser zu speichern. Das spielt eine Rolle bei der Wirkung von Alkohol auf Ihren Körper – nämlich, dass Getränke stärker und schneller auf Sie wirken.

„Da wir mit zunehmendem Alter Muskelmasse verlieren, verbleibt eine höhere Alkoholkonzentration im Blutkreislauf“, erklärt Dr. Koncilja. „Man spürt also eine intensivere Wirkung bei gleicher Menge Alkohol.“

Zu diesen Effekten können gehören:

  • Kurzzeitgedächtnisprobleme und schlechtes Urteilsvermögen
  • Aus dem Gleichgewicht geraten oder unkoordiniert sein (was Ihr Sturzrisiko erhöht)
  • Zusätzliche Schläfrigkeit oder Trägheit
  • Verringerte Aufmerksamkeitsspanne
  • Erhöhtes Risiko einer Dehydrierung

Medikamente können mit Alkohol interagieren

Wenn Sie bestimmte Medikamente einnehmen, kann sich das Trinken auf eine Weise auswirken, die Sie noch nie zuvor erlebt haben.

„Die Kombination von Alkohol mit bestimmten Drogen kann sich darauf auswirken, wie Sie sich durch diese Drogen fühlen“, sagt Dr. Koncilja. „Es kann auch zu einem höheren Blutalkoholspiegel führen als ohne Medikamente.“

Außerdem konkurrieren viele Medikamente mit Alkohol um die Verarbeitung durch Ihre Leber. Es ist ein Wettbewerb, den Alkohol immer gewinnt – was bedeutet, dass Ihre Leber nicht über die gleiche Bandbreite verfügt, um Ihre Medikamente so zu verarbeiten, wie sie sollte. Dies kann ihre Wirksamkeit beeinträchtigen und gefährliche Wechselwirkungen verursachen.

Hier einige Beispiele:

  • Beruhigungsmittel werden wirksamer.
  • Die Wirkung von Blutverdünnern wird verstärkt, wodurch das Risiko schwerer Blutungen steigt.
  • Blutdruckmedikamente wirken nicht so gut und erhöhen das Risiko eines Schlaganfalls und anderer Probleme.

Auch andere Gesundheitszustände spielen eine Rolle

„Mit zunehmendem Alter ist es wahrscheinlicher, dass man gesundheitliche Probleme entwickelt, die man in jungen Jahren nicht hatte“, sagt Dr. Koncilja. „Das verstärkt die Wirkung von Alkohol, insbesondere bei starkem Alkoholkonsum.“

Zu den Erkrankungen, die Ihre Leberfunktion beeinträchtigen und die Verarbeitung von Alkohol erschweren können, gehören:

  • Diabetes
  • Herzkrankheit
  • Fettleibigkeit
  • Krebs

Alter und Alkoholtoleranz: Was das für Sie bedeutet

Die Auswirkungen von Alkohol werden mit zunehmendem Alter ausgeprägter. Es kann sein, dass Sie Folgendes erleben:

  • Langsamere Erholungszeiten: All die Veränderungen, die wir besprochen haben, können dazu führen, dass der Kater stärker zuschlägt und es länger dauert, sich davon zu erholen, als das in den Zwanzigern oder sogar Vierzigern der Fall war.
  • Weitere Schlafprobleme: Egal wie alt Sie sind, Alkohol stört den Schlaf und macht Ihren Schlaf weniger erholsam. „Im Allgemeinen verstärkt Alkohol die Schlafprobleme, die nach dem 65. Lebensjahr häufig auftreten“, bemerkt Dr. Koncilja.
  • Höhere Verletzungsgefahr: Mit zunehmendem Alter erhöht sich das Sturzrisiko, und die Folgen alkoholbedingter Stürze sind nach dem 65. Lebensjahr tendenziell schwerwiegender. „Alkohol wird mit einem erheblichen Anteil der Stürze mit Frakturen bei älteren Erwachsenen in Verbindung gebracht“, fügt er hinzu.
  • Andere gesundheitliche Auswirkungen: Alkohol erhöht den Blutzucker, erhöht den Blutdruck und verschlechtert den Schlaf, was sich negativ auf Ihre Gesundheit auswirkt. Es kann auch bestehende Beschwerden verschlimmern (wie chronische Schmerzen und Herzerkrankungen).

Starkes Trinken birgt noch größere Risiken:

  • Lebererkrankung: Es dauert länger, bis Ihr Körper Alkohol verstoffwechselt, als ihn aufzunehmen. Durch starken Alkoholkonsum bleibt der Alkohol also länger im Blutkreislauf. Dadurch kann sich in Ihrer Leber eine Chemikalie namens Acetat ansammeln, die mit der Zeit eine Leberzirrhose verursacht.
  • Kognitiver Verfall: Man kann es nicht anders sagen: Langanhaltender starker Alkoholkonsum schadet dem Gehirn. Es erhöht Ihr Risiko für viele Arten von kognitiven Beeinträchtigungen, einschließlich alkoholbedingter Demenz.
  • Psychische Gesundheitsprobleme: Studien zeigen, dass ältere Erwachsene möglicherweise auf Alkohol zurückgreifen, um mit Einsamkeit und Isolation umzugehen. Aber auch starker Alkoholkonsum kann zu Depressionen und anderen psychischen Problemen führen.
  • Mangelernährung: Wenn Sie mehr Kalorien trinken als Sie essen, riskieren Sie Nährstoffmängel (die mit zunehmendem Alter auch häufiger auftreten). „Die Folgen reichen von geringfügig bis schwerwiegend“, sagt Dr. Koncilja. „Folatmangel verursacht Anämie, während Thiaminmangel Delir auslösen kann.“
  • Krebs: Alkohol ist ein chemisches Karzinogen bzw. eine Substanz, von der bekannt ist, dass sie das Krebsrisiko erhöht. Je mehr Alkohol Sie konsumieren, desto höher ist Ihr Risiko, an bestimmten Krebsarten zu erkranken.

Sollten Sie mit dem Trinken aufhören?

Dr. Koncilja ermutigt alle, insbesondere ältere Erwachsene, ihre Beziehung zum Alkoholkonsum zu untersuchen.

„Überprüfen Sie Ihre Alkoholgewohnheiten und beurteilen Sie noch einmal, ob sie gesund sind“, rät er. „Man muss nicht unbedingt ganz mit dem Trinken aufhören. Aber wenn man viel trinkt, ist es wichtig zu lernen, es einzuschränken.“

  • Bleiben Sie innerhalb der Grenzen. Die aktuelle Empfehlung lautet, ab dem 65. Lebensjahr nicht mehr als ein Getränk pro Tag (und nicht mehr als sieben pro Woche) zu trinken.
  • Informieren Sie sich über Wechselwirkungen zwischen Medikamenten. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Medikamente, die Sie einnehmen, und über deren Wechselwirkungen mit Alkohol.
  • Probieren Sie alkoholfreie Optionen. Dr. Koncilja schlägt vor, mit alkoholfreien Optionen und sogar aromatisiertem Selterswasser mit Limette zu experimentieren, das in gesellschaftlichen Situationen einem Cocktail ähneln kann.

Wenn Sie jedoch bereit sind, ganz mit dem Trinken aufzuhören, werden Sie nur positive Auswirkungen auf Ihren Körper haben.

„Wenn Sie sich Sorgen machen – insbesondere wegen Gedächtnisproblemen –, dann tun Sie es einfach nicht. Trinken Sie einfach keinen Alkohol“, erklärt Dr. Koncilja. „Und wenn Sie Hilfe beim Aufhören benötigen, ist Ihr Arzt für Sie da, um Ihnen dabei zu helfen, den besten Weg nach vorn zu finden.“