Was ist der Unterschied zwischen RSV, Grippe und COVID-19?

ByDr. J. K. Hartmann

Als ob Kindererziehung nicht schon schwer genug wäre, hat COVID-19 die „Fragen nach kranken Kindern“ noch verwirrender gemacht: Ist es nur eine Erkältung oder etwas anderes? Kann ich mein Kind zur Schule schicken? Wann sollte ich ihren Arzt anrufen?

„Jedes Kind durchläuft in den ersten fünf Jahren seines Lebens einen Spießrutenlauf mit Infektionen“, sagt Dr. Frank Esper, Spezialist für pädiatrische Infektionskrankheiten. „Der Umgang mit Kinderkrankheiten kann für Eltern eine Herausforderung sein.“

Dr. Esper erklärt, wie ähnlich RSV-, Grippe- und COVID-19-Symptome sind und wie sie sich unterscheiden.

Getrennte, aber manchmal ähnliche Bedingungen

RSV, Grippe und COVID-19 sind Atemwegsviren. Diese Viren beeinträchtigen Ihr Atmungssystem – das Netzwerk aus Geweben und Organen, die Ihnen beim Atmen helfen.

„Husten, Schnupfen und Fieber treten bei allen Atemwegsviren auf“, sagt Dr. Esper. „Wenn ich ein Kind mit diesen Symptomen sehe, verlasse ich mich normalerweise auf einen Labortest, um eine genaue Diagnose zu stellen.“

Häufige Symptome

Worauf sollten Sie im Hinblick auf RSV vs. Grippe vs. COVID-19 achten? Dr. Esper sagt, dass es einige subtile Unterschiede zwischen RSV, der Grippe und COVID-19 gibt.

RSV-spezifische Symptome

RSV oder Respiratory Syncytial Virus ist ein Virus, an dem fast alle Kinder im Alter von 2 Jahren erkranken. Neben Husten, laufender Nase und Fieber ist pfeifende Atmung ein einzigartiges Symptom von RSV. Wenn Ihr Kind atmet, klingt das Keuchen wie ein Pfeifen oder Rasseln.

Die meisten Kinder erholen sich von selbst von RSV, aber manchmal kann es zu schweren Krankheiten kommen, wie zum Beispiel:

  • Bronchiolitis, Schwellung der kleinen Atemwege in der Lunge Ihres Kindes.
  • Lungenentzündung, eine Infektion der Lunge Ihres Kindes.

RSV kann Menschen jeden Alters infizieren, ist jedoch für kleine Kinder und ältere Erwachsene am schwerwiegendsten. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) nehmen US-Krankenhäuser jedes Jahr schätzungsweise 58.000 bis 80.000 Kinder unter 5 Jahren wegen RSV auf.

Symptome, die nur bei der Grippe auftreten

Ein charakteristisches Anzeichen einer Grippe ist sehr hohes Fieber. Zusammen mit anderen Atemwegsbeschwerden verursacht die Grippe hohes Fieber von 39,44 oder 40 Grad Celsius. Menschen fühlen sich normalerweise unglücklicher, mehr als bei anderen Viren, sagt Dr. Esper. Dazu können auch Übelkeit und Erbrechen gehören, die zwar nicht nur bei der Grippe auftreten, aber auch oft schlimmer sind als bei anderen Viren.

Kinder unter 5 Jahren und insbesondere unter 2 Jahren haben ein höheres Risiko für Komplikationen durch die Grippe. Dazu gehören:

  • Dehydrierung.
  • Entzündung ihres Herzens, Gehirns oder Muskelgewebes.
  • Lungenentzündung.
  • Nebenhöhlen- und Ohrenentzündungen.

Jedes Jahr entwickeln zwischen 6.000 und 27.000 Kinder unter 5 Jahren Symptome, die so schwerwiegend sind, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen.

Symptome, die nur bei COVID-19 auftreten

Die Anzeichen von COVID-19 ähneln denen von Grippe und RSV. Doch im Gegensatz zu den anderen Viren kann COVID-19 schwerwiegende Auswirkungen auf Körpersysteme außerhalb der Lunge haben.

„Die Grippe kann das auch bewirken, aber die Symptome verschwinden normalerweise, sobald das Virus Ihre Lunge verlässt“, erklärt Dr. Esper. „COVID kann langfristige Auswirkungen wie Gehirnnebel verursachen.“

Mehrere Symptome, von denen Sie vielleicht denken, dass sie nur bei COVID-19 auftreten, sind tatsächlich bei Atemwegsviren häufig. Zum Beispiel:

  • Geschmacks- und Geruchsverlust:Viele Viren, darunter auch solche, die Erkältungen und Grippe verursachen, können Ihren Geschmacks- und Geruchssinn beeinträchtigen.
  • Erbrechen und Durchfall:Bis zu 30 % der Kinder mit Atemwegsviren haben Magen-Darm-Beschwerden, sagt Dr. Esper.

Untersuchung und Behandlung

Wenn Ihr Kind eine laufende Nase, Husten und Fieber hat – die verräterischen Anzeichen eines Atemwegsvirus – ist ein COVID-19-Test ein guter erster Schritt. Wenn Sie wissen, ob Ihr Kind an COVID-19 erkrankt ist, können Sie andere Familienmitglieder schützen und die Ausbreitung außerhalb Ihres Haushalts verhindern.

Viele Kliniken verwenden einen Dreifachtest, der RSV, Grippe und COVID-19 erkennen kann. Sie können auch einen PCR-Test für zu Hause kaufen, der Tests auf RSV, Grippe und COVID-19 umfasst. Aber Dr. Esper weist darauf hin, dass Sie keine sofortigen Ergebnisse erhalten, da Sie die Probe zur Verarbeitung an ein Labor schicken müssen.

„Die Bearbeitungszeit beträgt 24 bis 48 Stunden nach Erhalt des Tests“, erklärt er. „Daher kann es mehrere Tage dauern, bis man die Ergebnisse findet.“

Heimtests auf RSV und Grippe haben viele Vorteile:

  • Eine RSV-Diagnose zu Hause könnte Ihnen helfen zu wissen, wann Sie Ihr Baby aus der Kindertagesstätte fernhalten sollten. Dies könnte andere Kinder vor RSV schützen, das sich in Kindertagesstätten schnell verbreitet.
  • Eine RSV-Diagnose ist auch hilfreich, um Ihr Kind von Familienmitgliedern zu isolieren, die anfällig für schlimme Lungeninfektionen sind.
  • Die frühzeitige Erkennung einer Grippe könnte dazu beitragen, dass Menschen schneller die Behandlung erhalten, die sie benötigen. Eine frühzeitige Behandlung mit Medikamenten namens Tamiflu® (häufiger verwendet) oder Xofluza® (seltener) verkürzt die Dauer Ihrer Grippeerkrankung erheblich.

Können Sie eine Koinfektion haben?

Eine Koinfektion – wenn Sie mehrere Viren gleichzeitig haben – kommt bei Kindern häufig vor. In jeder Kindertagesstätte oder jedem Vorschulzimmer finden Sie Kinder, die an einer Reihe von Viren erkrankt sind.

„Wenn alle husten, ist es nicht verwunderlich, dass sich ein Kind zwei oder sogar drei Viren gleichzeitig anstecken kann“, bemerkt Dr. Esper. „Wir haben vor der Pandemie Koinfektionen gesehen, und jetzt sehen wir sie bei RSV, Grippe und COVID-19.“

Aber er hat keine Beweise dafür gesehen, dass mehr als ein Virus zu schlimmeren Symptomen oder Folgen führt. Die Anbieter behandeln Infektionen gleich, unabhängig davon, ob es sich um eine oder drei handelt.

Zusätzlich zum Tragen einer Maske und zum Abstandhalten können folgende Maßnahmen Ihr Risiko für Atemwegsinfektionen verringern:

  • Sprechen Sie mit dem Kinderarzt Ihres Kindes über Impfungen gegen RSV, Grippe und COVID-19 (sofern Ihr Kind dafür geeignet ist).
  • Desinfizieren Sie häufig berührte Oberflächen wie Schreibtische, Tische und Türklinken, wenn jemand in Ihrem Haushalt krank ist.
  • Waschen Sie regelmäßig Ihre Hände oder verwenden Sie Händedesinfektionsmittel.

Darüber hinaus ist es hilfreich, Ihr Kind zu Hause zu lassen, wenn es krank ist. Dadurch wird das Risiko einer Krankheitsübertragung auf andere Kinder in der Schule minimiert.

Fazit?

Kinder erholen sich in der Regel von selbst von Atemwegsviren durch Ruhe und Flüssigkeit. Dr. Esper empfiehlt, sich an den Gesundheitsdienstleister Ihres Kindes zu wenden, wenn Folgendes vorliegt:

  • Schwierigkeiten beim Atmen.
  • Starkes Erbrechen und Durchfall, bis zu dem Punkt, dass sie weder essen noch trinken.
  • Symptome, die sich nach fünf Tagen nicht bessern oder verschlimmern.

Wenn Ihr Kind hohes Fieber hat und Sie vermuten, dass es sich um eine Grippe handelt, wenden Sie sich sofort an den Betreuer. Eine frühzeitige Behandlung mit Tamiflu innerhalb der ersten zwei Tage nach Auftreten der Symptome kann dazu beitragen, dass es Ihrem Kind schneller besser geht.

Erkundigen Sie sich auch früher bei Ihrem Betreuer, ob bei Ihrem Kind irgendwelche gesundheitlichen Grunderkrankungen vorliegen, wie zum Beispiel:

  • Krebs.
  • Herzerkrankungen.
  • Immunschwäche.
  • Lungenerkrankungen wie Asthma oder Mukoviszidose.

Atemwegsinfektionen kommen im Kindesalter häufig vor. Sie können zwar Maßnahmen ergreifen, um das Risiko für Ihr Kind zu verringern, aber ganz vermeiden können Sie diese nicht. Wenn Ihr Kind krank ist, lassen Sie es zu Hause, um die Ausbreitung der Infektion auf andere in Ihrer Gemeinde zu verhindern. Mit der Genesung entwickelt Ihr Kind eine Immunität, die es vor künftigen Infektionen schützt.