Was ist das Imposter-Syndrom und warum tritt es auf?

ByDr. J. K. Hartmann

Ganz gleich, wie viele Beweise es dafür gibt, dass wir unser Leben, unsere Arbeit und unsere Beziehungen erfolgreich meistern, viele von uns halten an der falschen Überzeugung fest, dass wir tatsächlich nicht so fähig oder klug sind, wie andere vielleicht denken.

Wenn wir befördert werden, einen Meilenstein erreichen oder ein Projekt abschließen, spielen wir den Erfolg herunter:Wir sind einfach harte Arbeiter! Wir haben eigentlich nichts Besonderes getan, um unseren Erfolg zu erzielen.

Andere mögen eine andere Sichtweise haben:Dieses Mal hatten wir Glück, aber das wird uns auf keinen Fall noch einmal gelingen. Jeder hätte diesen Erfolg schaffen können!

Aber wenn Sie an sich selbst zweifeln, insbesondere in Bereichen, in denen Sie herausragende Leistungen erbringen, kann es passieren, dass Sie mit anhaltenden Mustern von Selbstzweifeln, negativen Selbstgesprächen und verpassten Gelegenheiten zu kämpfen haben. Oder Sie versuchen am Ende, Ihre extreme Angst vor dem Scheitern zu überkompensieren, verbrennen sich unnötig und erzeugen dabei große Ängste.

Diese Fälle des Imposter-Syndroms oder Hochstapler-Phänomens machen uns zu unseren schlimmsten Feinden, indem sie unsere negative Selbstwahrnehmung durch ungesunde Denkmuster und Verhaltensweisen verstärken. Laut der Psychologin Susan Albers, PsyD, kann das Imposter-Syndrom im Laufe der Zeit sehr reale und langanhaltende Auswirkungen auf unsere geistige, emotionale und körperliche Gesundheit haben. Aber es gibt Möglichkeiten, es zu stoppen, bevor es außer Kontrolle gerät.

Was ist das Hochstapler-Syndrom?

Das Imposter-Syndrom ist ein psychologisches Phänomen, bei dem sich jemand dauerhaft wie ein Betrüger fühlt, nicht an die Legitimität seines eigenen Erfolgs glaubt und Angst davor hat, entlarvt zu werden. Obwohl das Imposter-Syndrom keine echte medizinische Diagnose ist, ist es durch zunehmende Selbstzweifel und eine negative Selbstwahrnehmung gekennzeichnet. Anstatt an die eigenen Leistungen zu glauben oder diese zu würdigen, neigt jemand mit Hochstapler-Syndrom dazu, seine Erfolge und sein Selbstwertgefühl auf äußere Faktoren wie Glück, zufällige Zufälle oder guten Willen zurückzuführen.

„Es ist das Gefühl, dass alle anderen genau wissen, was sie tun, man sich aber verloren fühlt, weil man glaubt, dass man seine Leistungen nicht verdient“, erklärt Dr. Albers. „Sie haben auch die Angst, dass die Menschen um Sie herum merken, dass Sie nicht wissen, wovon Sie reden, und Sie als Betrüger entlarven.“

Im Gegenzug tendiert jemand mit dem Imposter-Syndrom dazu, sich entweder davon zurückzuziehen, sein wahres Potenzial auszuschöpfen, oder sich ins kalte Wasser zu stürzen, um sein scheinbar unvermeidliches Scheitern wiedergutzumachen.

Symptome des Hochstaplersyndroms

Das Imposter-Syndrom zeigt sich auf unterschiedliche Weise, am häufigsten geht es jedoch um ein geringes Selbstwertgefühl und abfällige Gedanken darüber, wo man anderen Menschen gegenübersteht und wie man sich selbst sieht. Zu den Anzeichen eines Imposter-Syndroms gehören:

  • Sich der Zuneigung oder Aufmerksamkeit unwürdig fühlen
  • Eine irrationale Angst vor dem Scheitern oder der Zukunft haben
  • Erhöhte Angst im Zusammenhang mit Leistung oder Aufgabenmanagement
  • Ihre Erfolge herunterspielen
  • Sich davon abhalten, erreichbare Ziele zu erreichen
  • Ihre Erfolge auf Glück oder andere Gründe zurückführen, die außerhalb Ihrer Kontrolle liegen
  • Schwierigkeiten haben, Lob, Komplimente oder Anerkennungen zu verarbeiten oder anzunehmen
  • Überarbeiten oder menschenfreundlich sein, um die Erwartungen anderer zu erfüllen
  • Vergleichen Sie sich und Ihre Leistungen mit anderen Menschen

Laut der Autorin und Hochstapler-Syndrom-Expertin Valerie Young, PhD, gibt es fünf Arten des Hochstapler-Syndroms:

  1. Perfektionist.Ein Perfektionist untergräbt ständig seine eigene Autorität, es sei denn, er hat das Gefühl, alles perfekt gemacht zu haben. Sie fühlen sich oft wie ein Betrüger, wenn auch nur der kleinste Hinweis auf einen Fehler vorliegt.
  2. Experte.Bei dieser Art des Hochstapler-Syndroms geht es um die Vorstellung, dass man aus einem bestimmten Thema oder einer bestimmten Erfahrung immer noch etwas anderes lernen kann. Diese Person neigt dazu, an sich selbst zu zweifeln oder sich sehr zu schämen, wenn auch nur ein geringfügiger Mangel an Wissen oder Verständnis vorliegt.
  3. Natürliches Genie.Wenn Ihnen etwas nicht leichtfällt oder Sie ein bestimmtes Projekt als herausfordernd empfinden, leiden Sie möglicherweise unter einem Hochstaplersyndrom in Bezug auf Ihre natürlichen Fähigkeiten. Wenn Sie zum Beispiel ein kreativer Autor sind und fünf Stunden brauchen, um einen Aufsatz zu verfassen, könnten Sie sich selbst dafür verurteilen, dass Sie so viel Zeit für etwas brauchen, für dessen Fertigstellung Sie normalerweise weniger Zeit benötigen.
  4. Solist.Der Solist glaubt, dass er alles alleine schaffen kann, vor allem weil er seine Unabhängigkeit schätzt. Sie kommen sich wie Betrüger vor, wenn sie um Hilfe oder Rat bitten müssen, weil dies ihren natürlichen Neigungen widerspricht und mit großer Scham oder Groll einhergeht.
  5. Übermenschlich.Diese Person misst ihren Erfolg daran, wie viel sie erreichen kann und wie weit sie bereit ist, für den Erfolg zu gehen. Jemand mit einem Retterkomplex könnte sich wie ein Betrüger fühlen, wenn er immer denkt, er könne oder sollte mehr tun, weil er nie genug tun kann.

Was verursacht das Imposter-Syndrom?

Eine systematische Überprüfung von 62 Studien mit über 14.000 Teilnehmern aus dem Jahr 2020 ergab, dass das Imposter-Syndrom ein häufiges Phänomen ist, das bei bis zu 82 % der Menschen auftreten kann.

„Die ursprüngliche Studie zum Imposter-Syndrom in den 1970er Jahren drehte sich um leistungsstarke Frauen, die Schwierigkeiten hatten, ihren eigenen Erfolg sich selbst zuzuschreiben. Aber wenn man heute vorschaut, erleben Männer, Frauen und jedermann dieses Phänomen“, teilt Dr. Albers mit.

Möglicherweise entwickeln Sie dadurch teilweise ein Imposter-Syndromspezifische Erziehungsstile. Wenn Sie aus einem Elternhaus kommen, in dem Sie unter extremem Druck standen, beispielsweise in der Schule oder beim Sport gute Leistungen zu erbringen, könnten Sie jahrelang in einem Teufelskreis von Selbstzweifeln verbringen und schließlich das Imposter-Syndrom in Ihr Erwachsenenalter übertragen.

Auf die gleiche Weise können Ihre Bindungsstile auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie ein Imposter-Syndrom entwickeln. Wenn Sie einen ängstlichen Bindungsstil haben und ständige Bestätigung benötigen, entwickeln Sie möglicherweise auch Angst vor dem Scheitern oder das Gefühl, nicht „gut genug“ zu sein.

Andere Faktoren wiekulturelle, religiöse und kognitive Vorurteilekann sich auch auf die Entwicklung des Imposter-Syndroms auswirken. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Imposter-Syndrom von Ihren eigenen inneren Überzeugungen bezüglich Ihres Selbstwertgefühls abhängt. Wenn andere Menschen (oder die Gesellschaft insgesamt) etwas tun, um Ihnen das Gefühl zu geben, nicht dazuzugehören, ist das Diskriminierung.

„Das Imposter-Syndrom ist die Stimme in Ihrem Kopf, die Ihnen sagt, dass Sie nicht dazugehören, während Diskriminierung die Stimme anderer ist, die Ihnen dasselbe sagt“, erklärt Dr. Albers.

„Diese Unterscheidung ist von entscheidender Bedeutung, weil sie hervorhebt, dass das Imposter-Syndrom ein persönlicher Kampf ist, der durch Selbstreflexion und kognitive Neuformulierung angegangen werden kann, während Diskriminierung gesellschaftlichen Wandel und Fürsprache erfordert.“

Beispiele für das Imposter-Syndrom

Das Imposter-Syndrom und seine Symptome können sich auf viele Arten manifestieren, darunter:

  • Bei der Arbeit. Menschen mit einer Betrügermentalität führen ihren Erfolg oft eher auf Glück als auf ihre eigenen Fähigkeiten und ihre Arbeitsmoral zurück, was sie davon abhalten könnte, um eine Gehaltserhöhung zu bitten oder sich für eine Beförderung zu bewerben. Möglicherweise haben sie auch das Gefühl, dass sie sich überanstrengen müssen, um die unglaublich hohen Standards zu erreichen, die sie sich gesetzt haben.
  • Zu Hause. Jeder Elternteil kann sich wahrscheinlich an einen Zeitpunkt erinnern, an dem er sich ahnungslos, unfähig und völlig unvorbereitet auf die Verantwortung fühlte, ein Kind großzuziehen. Wenn diese Gefühle nicht kontrolliert werden, könnten Eltern Schwierigkeiten haben, Entscheidungen für ihr Kind zu treffen, aus Angst, dass es sein Leben ruiniert.
  • In der Schule. Schüler vermeiden es möglicherweise, im Unterricht zu sprechen oder Fragen zu stellen, aus Angst, dass Lehrer oder Klassenkameraden denken könnten, sie seien ahnungslos. Oder sie üben starken Druck auf sich selbst aus, überdurchschnittliche Leistungen zu erbringen, was zu einem Burnout führt.
  • In Beziehungen. Manche Menschen haben das Gefühl, der Zuneigung, die sie von einem Partner erfahren, nicht würdig zu sein, und haben Angst, dass ihr Partner merkt, dass sie eigentlich nicht so toll sind. „Manchmal sabotieren Menschen diese Beziehung selbst und beenden sie, bevor die andere Person es kann“, bemerkt Dr. Albers.

Wie man das Hochstapler-Syndrom überwindet

Die Überwindung des Imposter-Syndroms beginnt damit, dass Sie Ihr eigenes Potenzial erkennen und Verantwortung für Ihre Leistung übernehmen. Dr. Albers bietet folgende Vorschläge:

  • Trennen Sie Gefühle von Fakten.Erkennen Sie, dass nur weil Sie diese Dinge denken, sie nicht wahr sind. Hinterfragen Sie Ihre Gedanken und suchen Sie nach physischen Beweisen dafür, dass Sie ein Betrüger sind. Die Chancen stehen gut, dass Sie keine finden werden.
  • Notieren Sie sich Ihre Erfolge.Es kann hilfreich sein, eine konkrete Erinnerung an Ihre Erfolge zu haben. Präsentieren Sie Ihre Auszeichnungen, bewahren Sie liebevolle Erinnerungsstücke auf und überprüfen Sie Textnachrichten oder E-Mails, die Ihren Erfolg loben. Diese Beweise können Ihnen in Zeiten des Zweifels helfen, Halt zu finden.
  • Hören Sie auf, sich mit anderen zu vergleichen.Das eigene Leben beispielsweise mit dem Social-Media-Feed eines sorgfältig zusammengestellten Influencers zu vergleichen, ist eine Falle, in der man das Gefühl hat, nicht mithalten zu können. „Echte Betrüger haben dieses Gefühl nicht“, stellt Dr. Albers klar. Das soll Motivation sein, weiter voranzuschreiten.
  • Sprich mit jemandem.Manchmal kann Ihnen ein gutes Gespräch mit jemandem, der Sie kennt und Sie unterstützt, dabei helfen, zu erkennen, dass Ihre Betrügergefühle normal, aber auch irrational sind. Dazu gehört auch, sich die Zeit zu nehmen, einen Therapeuten zu finden.

„Maßnahmen helfen wirklich dabei, dieses Problem zu überwinden“, sagt Dr. Albers. „Es geht darum, nicht in dem Gedanken stecken zu bleiben, ‚Ich schaffe das nicht‘, sondern sicherzustellen, dass man Maßnahmen ergreift und vorankommt.“

Selbstzweifel können lähmend sein. Aber jetzt, da Sie wissen, wie Sie diese Gefühle erkennen und damit umgehen können, können Sie sich bemühen, voranzukommen, anstatt im Betrügerkreislauf stecken zu bleiben.