Es gibt mehr Arten von Zwillingen, als Sie vielleicht denken

Manchmal kommen gute Dinge paarweise. Zwei Erbsen in einer Schote. Zwei Daumen hoch für die gute Arbeit. Und das ultimative Zwei-für-eins-Angebot: Zwillinge.

Sie kennen wahrscheinlich bereits die beiden häufigsten Arten von Zwillingen – zweieiige und eineiige. Aber was ist der Unterschied? Und gibt es noch andere Arten von Zwillingen?

Wir haben mit dem Gynäkologen und Gynäkologen Julian Peskin (der selbst Zwilling ist) über häufige Zwillingstypen, seltene Zwillingstypen und alles andere, was Sie sich zum Thema Zwillinge gefragt haben, gesprochen.

Was sind eineiige und zweieiige Zwillinge?

Beginnen wir mit den Grundlagen der Entstehung von Embryonen, um die Mechanismen zu verstehen, aus denen Zwillinge entstehen.

Beim Eisprung werden eine oder mehrere Eizellen freigesetzt. Wenn eine Eizelle durch Spermien befruchtet wird, spricht man von einer Zygote. Die Zygote beginnt schnell zu einem kleinen Zellhaufen zu wachsen, der aus dem Eileiter wandert und sich in der Gebärmutter einnistet.

Es wächst weiter und beginnt, eine Plazenta zu bilden, die den sich entwickelnden Embryo mit Nährstoffen versorgt.

• Zweieiige ZwillingeDies geschieht, wenn zwei verschiedene Eizellen im selben Eisprungzyklus von zwei verschiedenen Spermien (normalerweise vom selben Spender) befruchtet werden. Sie stammen aus zwei getrennten Zygoten und haben daher jeweils unterschiedliche Gene.
• Eineiige Zwillingesind das Ergebnis einer Teilung einer Zygote in zwei Teile. Sie stammen aus derselben Eizelle und denselben Spermien, haben also alle das gleiche genetische Material.

Zweieiige Zwillinge

Sie denken vielleicht, dass bei jedem Eisprungzyklus eine Eizelle freigesetzt wird. Aber das ist nicht immer der Fall. Zweieiige Zwillinge entstehen, weil manche Menschen zwei Eizellen (oder mehr) gleichzeitig freigeben. Das nennt man Superovulation.

Wenn zwei Spermien zwei Eizellen befruchten, voilà: zweieiige Zwillinge. Zweieiige Zwillinge werden auch dizygote Zwillinge genannt (also aus zwei Zygoten hervorgegangen).

Wie ähnlich sind zweieiige Zwillinge?

Zweieiige Zwillinge sind genetisch nicht ähnlicher als jedes andere Geschwisterpaar mit gemeinsamen leiblichen Eltern.

Das liegt daran, dass jede Eizelle und jedes Spermium unterschiedliche Gene enthalten, erklärt Dr. Peskin. Die Gene in jeder Eizelle und jedem Spermium sind eine Kombination der von den Eltern geerbten Gene.

So kann ein zweieiiger Zwilling Gene für blaue Augen und Grübchen haben, während der andere braunäugig und ohne Grübchen ist.

Zweieiige Zwillinge können das bei der Geburt eingetragene Geschlecht haben oder auch nicht. Das bedeutet, dass zweieiige Zwillinge zwei Jungen, zwei Mädchen oder ein Junge und ein Mädchen sein können.

Plazentaentwicklung

Wenn zweieiige Zwillingszygoten sich in der Gebärmutter niederlassen, bilden sie zwei separate Plazenta, um sie bis zur Geburt zu ernähren. Aber diese Plazenten können verschmelzen.

„Manche Leute werden sagen: ‚Oh, es müssen eineiige Zwillinge sein, wenn es nur eine Plazenta gibt,‘ aber das stimmt nicht immer. Es kann zu Engpässen in der Gebärmutter kommen, sodass die beiden Plazenten zusammenwachsen können“, erklärt Dr. Peskin. „Strukturell handelt es sich um getrennte Plazenten mit getrennten Blutgefäßen, aber es kann wie eine statt wie zwei aussehen.“

Wie häufig sind sie?

Zweieiige Zwillinge kommen häufiger vor als eineiige Zwillinge. Und was interessant ist, sagt Dr. Peskin, ist, dass zweieiige Zwillinge in einigen Teilen der Welt häufiger vorkommen als in anderen.

Forscher haben gezeigt, dass die Zwillingsraten weltweit in Afrika und Nordamerika am höchsten sind, wo etwa 17 von 1.000 Geburten Zwillinge sind.

Interessante Tatsache: Die Igbo-Ora-Gemeinschaft im Südwesten Nigerias hat die höchste zweieiige Zwillingsrate der Welt. Forscher sagen, dass 45 von 1.000 Geburten in der Gemeinschaft zweieiige Zwillinge ausmachen.

Zwillinge sind in Südamerika und Asien seltener – sie machen etwa 9 von 1.000 Geburten aus.

„Die Rate eineiiger Zwillinge ändert sich in keinem Teil der Welt wesentlich. Die Rate zweieiiger Zwillinge variiert jedoch stark“, stellt er fest. „Der Grund dafür bedarf weiterer Forschung, aber wir verstehen, dass die Superovulation, die für die Entwicklung zweieiiger Zwillinge erforderlich ist, möglicherweise genetisch veranlagt ist.“

Wer hat ein höheres Risiko, zweieiige Zwillinge zu bekommen?

Sie haben wahrscheinlich gehört, dass Fruchtbarkeitsbehandlungen wie die In-vitro-Fertilisation (IVF) und das Fruchtbarkeitsmedikament Clomifen zu einer höheren Wahrscheinlichkeit führen können, zweieiige Zwillinge zu bekommen. Das stimmt, aber es gibt auch noch einige andere Faktoren. Dr. Peskin sagt, dass die Wahrscheinlichkeit einer Superovulation höher ist, wenn:

• Sie sind älter als 35
• Sie haben einen BMI über 30
• Sie haben bereits ein Kind zur Welt gebracht
• Sie hatten in der Vergangenheit zweieiige Zwillinge
• Ihre leibliche Mutter oder Schwester hatte zweieiige Zwillinge

Eineiige (eineiige) Zwillinge

Eineiige Zwillinge werden auch eineiige Zwillinge genannt. Das liegt daran, dass sie das Ergebnis einer Zygote – einer befruchteten Eizelle – sind, die sich in zwei Teile teilt. Wissenschaftler wissen derzeit nicht, was diese Spaltung verursacht. Aber das Ergebnis sind zwei Embryonen, die alle das gleiche genetische Material haben. Das liegt daran, dass sie aus derselben Eizelle und demselben Sperma stammen.

Außer in Fällen, in denen ein eineiiger Zwilling zweideutige oder intersexuelle Genitalien hat, haben eineiige Zwillinge bei der Geburt das gleiche Geschlecht (zwei Mädchen oder zwei Jungen).

Sie sehen möglicherweise nicht genau gleich aus

Eineiige Zwillinge sehen sich in der Regel sehr ähnlich. Ähnlicher als die meisten Geschwister. Doch Dr. Peskin erklärt, wenn Menschen von „eineiigen“ Zwillingen sprechen, heißt das nicht, dass sie keine Zwillinge bekommen werdenbeliebigkörperliche Unterschiede.

„Es gibt Faktoren außerhalb Ihrer Gene, die Ihr Aussehen beeinflussen“, sagt Dr. Peskin. „Das Leben eineiiger Zwillinge kann einen großen Unterschied in ihrem Aussehen machen. Dinge wie die Frage, ob einer von ihnen raucht, mehr Zeit in der Sonne verbringt, mehr Sport treibt oder mehr Stress in seinem Leben hat … alles hat einen Einfluss.“

Schon bei der Geburt können Sie einige Unterschiede bei eineiigen Zwillingen erkennen. Im Mutterleib können kleine genetische Mutationen auftreten. So kann es sein, dass ein Zwilling ein Muttermal oder ein Muttermal hat, anhand dessen Sie erkennen können, wer wer ist. Oder vielleicht hat der eine mehr Blut aus der Plazenta bekommen als der andere, sodass ein Zwilling etwas größer zur Welt kommt.

Wie häufig kommen eineiige Zwillinge vor?

Eineiige Zwillinge kommen seltener vor als zweieiige Zwillinge. Eineiige Zwillinge kommen bei etwa 3 bis 5 von 1.000 Geburten vor. Während zweieiige Zwillinge in der Regel in Familien leben, ist dies bei eineiigen Zwillingen nicht der Fall.

Schwangerschaftskomplikationen

Es ist ein weit verbreitetes Missverständnis, dass zweieiige Zwillinge zwei Plazenta haben und eineiige Zwillinge eine teilen. Dr. Peskin sagt, das sei nicht der Fall. Die einzige Möglichkeit, sicher zu wissen, ob Zwillinge eineiig oder brüderlich sind, sind DNA-Tests nach der Entbindung.

Das liegt daran, dass eineiige Zwillinge eine oder zwei Plazenta haben können. Es hängt davon ab, wie früh sich die Zygote teilt. Wenn die Spaltung zu einem früheren Zeitpunkt ihrer Entwicklung erfolgt, etwa drei oder vier Tage nach der Befruchtung, bilden sie zwei separate Plazenten. Wenn die Trennung später erfolgt, teilen sie sich möglicherweise eine Plazenta.

„Das Problem bei einer einzelnen Plazenta bei eineiigen Zwillingen besteht darin, dass die Blutgefäße miteinander verbunden sind“, erklärt Dr. Peskin. „Das nennt man Twin-to-Twin-Transfusionssyndrom und es kann dazu führen, dass ein Zwilling viel mehr Blut bekommt als der andere. Das Ergebnis kann sein, dass ein Zwilling sehr groß wird und der andere kleiner oder sogar unterentwickelt.“

Aus diesem und anderen Gründen gelten Zwillingsschwangerschaften als risikoreicher als Einlingsschwangerschaften. Wenn Sie mit Zwillingen oder anderen Mehrlingen schwanger sind, wird empfohlen, mehr pränatale Tests und zusätzliche pränatale Termine durchzuführen, um eine gesunde Entwicklung des Fötus sicherzustellen.

Seltene Arten von Zwillingen

Siamesische Zwillinge

Siamesische Zwillinge kommen in sehr seltenen Fällen vor, wenn eine Zygote sich zu teilen beginnt, sich aber nicht vollständig trennt. Das Ergebnis sind zwei eineiige Zwillinge, die sich ein oder mehrere Organe teilen.

„Wenn sich die Eizelle etwa am siebten Tag nach der Befruchtung spaltet, besteht die Gefahr, dass Zwillinge entstehen, die sich die Organe teilen“, erklärt Dr. Peskin.

Siamesische Zwillinge können auf verschiedene Weise verbunden sein – am Bauch, an der Brust, am Kopf und anderswo. Dr. Peskin stellt fest, dass heutzutage einige siamesische Zwillinge getrennt werden können, aber nicht immer. Die Entscheidung, siamesische Zwillinge zu trennen, bleibt den Eltern in Absprache mit ihrem Gesundheitsteam und anderen überlassen.

Schätzungsweise kommt es nur einmal bei 50.000 Schwangerschaften zu siamesischen Zwillingen.

Parasitäre Zwillinge

Siamesische Zwillinge beschreiben zwei voll ausgebildete Föten, die miteinander verbunden sind.

Parasitäre Zwillinge hingegen sind Zwillinge, bei denen ein Zwilling voll entwickelt und der andere unterentwickelt ist. Der unterentwickelte Fötus ist nicht funktionsfähig. Es überlebt die Schwangerschaft oft nicht. Das Ergebnis kann wie bei einer Person aussehen, die zusätzliche Gliedmaßen oder andere Organe hat.

Parasitäre Zwillinge können sich ähnlich wie siamesische Zwillinge entwickeln, bei denen sich eine Zygote nicht vollständig trennt. Oder sie stammen aus zwei getrennt befruchteten Eiern, die miteinander verschmelzen. In diesem Fall hört eine Zygote auf, selbstständig zu wachsen und bleibt mit der Zwillingszygote verbunden.

Es wird angenommen, dass parasitäre Zwillinge weltweit weniger als eine von einer Million Geburten betreffen.

Zwillinge unterschiedlichen Gestationsalters

Wenn Sie schwanger sind, kommt es während der Schwangerschaft normalerweise nicht zu einem erneuten Eisprung. Hormonelle Veränderungen verhindern fast immer die Freisetzung einer weiteren Eizelle und verhindern die Bildung eines weiteren Embryos.

In Ausnahmefällen kann es jedoch auch während der Schwangerschaft zur Freisetzung einer Eizelle kommen. Und diese Eizelle kann befruchtet werden und wachsen.

Man nennt es Superfetation. Das Ergebnis sind zwei Föten, die sich entwicklungstechnisch in unterschiedlichen Wachstumsstadien befinden, da sie getrennt gezeugt wurden. Zum Vergleich: Es gab nur etwa 10 bestätigte Fälle von Superfetationszwillingen. Obwohl sie in der Schwangerschaft unterschiedlich alt sind, werden sie in der Regel zusammen geboren.

Zwillinge mit unterschiedlichen Vätern

Bei einer Superfetation ist es möglich, dass Zwillinge unterschiedliche Väter haben. Da die Eizellen zu unterschiedlichen Zeitpunkten freigesetzt werden, könnten sie durch Spermien zweier verschiedener Partner befruchtet werden.

Halb eineiige Zwillinge

Wir haben alle gehört, dass für eine Empfängnis eine Eizelle und ein Sperma erforderlich sind. Aber in unglaublich seltenen Fällen (z. B. sind derzeit zwei Fälle bekannt) können Zwillinge das Ergebnis der Befruchtung einer Eizelle durch zwei Spermien sein.

Eine Fallstudie aus dem Jahr 2019 beschreibt eine Gruppe „halb eineiiger Zwillinge“. Da sie eine gemeinsame Plazenta hatten, gingen die Ärzte ursprünglich davon aus, dass es sich um eineiige Zwillinge handelte. Aber als eine Ultraschalluntersuchung zeigte, dass sie unterschiedliche Genitalien hatten, wurden weitere Tests durchgeführt.

Wissenschaftler sagen, dass die Zwillinge 100 % der DNA ihrer leiblichen Mutter und 78 % der DNA ihres leiblichen Vaters gemeinsam haben.

Die Theorie besagt, dass zwei verschiedene Spermien die Eizelle befruchteten und sich dann die Zygote spaltete. Das bedeutet, dass die Zwillinge aus derselben Eizelle stammten, aber das genetische Material von jedem der beiden unterschiedlichen Spermien teilten.

Halbeiige Zwillinge (Polkörperzwillinge)

Sie haben vielleicht schon von einer anderen Art von Zwillingen gehört, die als halb eineiige Zwillinge oder Polkörperzwillinge bekannt sind. Forscher sagen, dass es keine identifizierten Fälle dieser Art von Zwillingen gibt und wir keine Möglichkeit haben, sie zu testen. Die Vorstellung, dass sie existieren könnten, ist also eher eine Theorie als etwas, was wir sicher wissen.

Die Idee dahinter ist: Eine unbefruchtete Eizelle teilt sich. Das ist ein normaler Teil des Eisprungprozesses. Das Ergebnis sind ein Ei und ein Ableger, der Polkörperchen genannt wird. Der Polkörper ist normalerweise unterentwickelt und verschwindet im Allgemeinen.

Wenn der Polkörper theoretisch stark genug wäre, könnte er zusammen mit der Eizelle befruchtet werden. Das Ergebnis wäre ein Zwillingspaar, das irgendwo zwischen zweieiig und eineiig liegt. Das liegt daran, dass sie aus derselben Eizelle, aber zwei verschiedenen Spermien stammen würden.

Bei vielen Säugetieren kommen Zwillinge, Drillinge und noch höhere Mehrlinge vor. Europäische Igel haben normalerweise jeweils neun Igel. Aber wir Menschen neigen eher dazu, eine Spezies nach der anderen zu sein. Und auch wenn es für die Entstehung von Zwillingen viele Möglichkeiten gibt, ist es am wahrscheinlichsten, dass Sie in Ihrem Leben zweieiigen und eineiigen Zwillingen begegnen.