Psychogener Schmerz: Was es ist, Symptome und Behandlung

Was ist psychogener Schmerz?

„Psychogener Schmerz“ ist ein veralteter Begriff für Schmerzen, die nicht direkt auf eine Verletzung oder Krankheit Ihres Körpers zurückzuführen sind. Stattdessen hat diese Form von Schmerz seinen Ursprung in Ihrem Gehirn und entsteht aufgrund einer Kombination von Faktoren, darunter psychische Gesundheit, persönliche Vorgeschichte und Umstände, andere Gesundheitszustände und mehr.

„Psychogen“ kommt von zwei griechischen Wörtern, die zusammen „im Geist erzeugt“ bedeuten. In der Vergangenheit glaubte man oft, dass der Begriff bedeute, dass andere den Schmerz als eingebildet betrachteten oder dass er nur im Kopf einer Person existierte. Das führte dazu, dass sich viele Menschen entwertet, ignoriert, bevormundet oder noch schlimmer fühlten.

Aufgrund dieser negativen Vorgeschichte verwenden Gesundheitsdienstleister diesen Begriff nicht mehr. Sie vermeiden es auch, weil der Begriff leicht missverstanden oder missbraucht werden kann, was zu Verwirrung führen und die Beziehung zwischen Menschen und ihren Gesundheitsdienstleistern beeinträchtigen kann.

Obwohl psychogener Schmerz möglicherweise keine direkte körperliche Ursache hat, ist dieser Schmerz dennoch real. Menschen, die so etwas haben, täuschen nicht vor, lügen nicht und suchen auch keine Aufmerksamkeit. Dieser Schmerz fühlt sich genauso an – und beinhaltet zum Teil die gleichen Prozesse – wie der Schmerz aufgrund einer Verletzung oder Krankheit.

Was ist Schmerz?

Das Verständnis von Schmerzen und ihrer Wirkungsweise ist ein wesentlicher Bestandteil der Art und Weise, wie Gesundheitsdienstleister medizinische Erkrankungen diagnostizieren. Es kann Menschen auch dabei helfen, einem Arzt ihre Schmerzen besser zu beschreiben, während sie Hilfe bei einem Gesundheitsproblem suchen. Um zu verstehen, wie Schmerzen wirken, ist es zunächst hilfreich, die Funktionsweise Ihres Nervensystems zu kennen.

Ihr Gehirn hat keine eigenen Nervenenden und hat keine direkte Kenntnis von der Welt um Sie herum. Deshalb haben Sie Sinne wie Sehen, Hören, Riechen, Schmecken und Fühlen. Ein Reiz (ausgesprochen „stim-you-luss“, und das Wort für mehr als einen Reiz ist „stimulus“) ist alles, was Ihre Sinne – einschließlich Sehen, Hören, Riechen, Schmecken und Fühlen – wahrnehmen können.

Ihr Körper verfügt über einen speziellen Prozess, um Schäden zu erkennen und darauf zu reagieren. Dieser Prozess funktioniert folgendermaßen:

1. Schädliche Reize (vom lateinischen Wort „noxa“, was „verletzen“ oder „Verletzung“ bedeutet) verursachen Schäden an den Zellen Ihres Körpers. Dieser Schaden löst die Freisetzung spezieller Chemikalien in das umliegende Gewebe aus.
2. Ihr Nervensystem verfügt über spezielle Rezeptoren, die „Nozizeptoren“ genannt werden. Diese funktionieren wie Rauchmelder in Ihrem Zuhause, erkennen Anzeichen eines Problems und geben sofort eine Warnung ab. Wenn Nozizeptoren die freigesetzten Chemikalien aus beschädigten oder zerstörten Zellen erkennen, senden sie sofort Signale mit hoher Priorität an Ihr Gehirn und machen es so auf das Problem aufmerksam. Die Signale, die sie senden, sind kein Schmerz selbst.
3. Ihr Gehirn empfängt diese Signale mit hoher Priorität und übersetzt sie in das Schmerzempfinden. Ihr Gehirn ordnet dieses Gefühl auch dem Bereich zu, der die Signale zuerst gesendet hat, sodass Sie wissen, wo das Problem liegt.
4. Das Schmerzempfinden löst unmittelbare Reaktionen in Ihrem Gehirn und Körper aus. Diese Reaktionen sind in der Regel schützend, z. B. indem sie reflexartige Muskelbewegungen auslösen, um Sie von den schädlichen Reizen fernzuhalten. Nozizeptoren lösen auch Immun- und Reparaturprozesse in Ihrem Körper aus, um Sie vor Infektionen zu schützen und sich von Verletzungen zu erholen, die Sie möglicherweise erleiden.

Allerdings können Sie auch ohne Nozizeptorsignale Schmerzen verspüren. Das liegt daran, dass Ihr Gehirn auch ohne diese Signale immer noch das Schmerzempfinden erzeugen kann. Nozizeptoren können auch von selbst aktiviert werden und so ein Schmerzgefühl hervorrufen, selbst wenn keine eigentliche Ursache vorliegt. In jedem dieser beiden Umstände ist der SchmerzIstreal. Es geschieht einfach aufgrund von Fehlfunktionen in Ihrem Gehirn oder Nervensystem.

Wahrnehmung von Schmerz

Schmerzen sind subjektiv, das heißt, die Art und Weise, wie Sie Schmerzen empfinden, ist einzigartig und niemand sonst erlebt sie auf die gleiche Weise wie Sie. Eine Person empfindet eine Erfahrung möglicherweise als unerträglich schmerzhaft, während eine andere Person dieselbe Erfahrung möglicherweise nur geringfügig unangenehm empfindet. Viele Faktoren, darunter genetische Mutationen, Erkrankungen und mehr, können das Schmerzempfinden einer Person beeinflussen. Sogar der Geisteszustand einer Person kann dazu führen, dass sich der Schmerz besser oder schlimmer anfühlt.

Mit zunehmendem Alter und dem Umgang mit Verletzungen, Krankheiten und verschiedenen Schmerzursachen verändert sich auch die Art und Weise, wie Menschen Schmerzen empfinden. Ein Beispiel hierfür wäre die Reaktion eines Kindes, wenn es eine Spritze bekommt, im Vergleich dazu, wie Erwachsene in dieser Situation reagieren. Allerdings können chronische Schmerzen auch die Art und Weise verändern, wie eine Person Schmerzen empfindet, sodass Schmerzen häufiger oder intensiver auftreten.

Warum Schmerzen wichtig sind

Schmerzen sind in der Regel ein schützender Prozess, insbesondere wenn sie darauf hinweisen, dass Sie eine Verletzung haben oder dass etwas an einem Körperteil passiert, das eine Verletzung verursachen könnte. Es handelt sich außerdem um ein Schlüsselsymptom, das Ihnen sagt, wann Sie krank sind, und Ihnen dabei hilft, auf sich selbst zu achten oder einen Arzt aufzusuchen.

Allerdings können Schmerzen auch eigene Probleme verursachen, wenn sie sehr stark sind oder über einen längeren Zeitraum anhalten. Mit der Zeit verändern chronische Schmerzen die Art und Weise, wie Ihr Nervensystem Schmerzsignale erzeugt und verarbeitet. Dies kann dazu führen, dass Nozizeptoren zu leicht feuern, wodurch die Schmerzen häufiger oder intensiver werden, was zu folgenden Störungen führen kann:

• Allodynie.
• Zentrales Schmerzsyndrom.
• Hyperalgesie.

Schmerzen und psychische Gesundheit

Ihre körperliche und geistige Gesundheit sind auf eine Weise eng miteinander verbunden, die Experten und Forscher noch immer nicht vollständig verstehen. Sie wissen jedoch, dass die beiden miteinander verbunden sind und dass die Verbindung in beide Richtungen geht. Deshalb kann das Gefühl von Angst auch zu Unwohlsein oder Übelkeit führen, oder das Gefühl von Angst kann zu einem flauen Gefühl im Bauch führen. Schmerzen bilden da keine Ausnahme, da sie sich negativ auf Ihre geistige Gesundheit auswirken können und Ihre geistige Gesundheit die Art und Weise beeinflussen kann, wie Sie Schmerzen empfinden.

Was sind die häufigsten Ursachen für psychogene Schmerzen?

Der Begriff „psychogener Schmerz“ beschrieb einst Schmerzen, die aufgrund eines psychischen Problems im Gehirn entstanden sind. Der Begriff wurde nicht mehr verwendet, weil Forscher und Experten erkannten, dass Schmerzen keine einzige Ursache oder einen einzelnen Faktor haben, der sie beeinflusst. Stattdessen geschieht es aufgrund einer Kombination von Faktoren.

Diese Faktoren können Dinge sein, die gerade jetzt passieren, oder Dinge, die Jahre oder sogar Jahrzehnte zurückliegen. Das ist auch der Grund, warum Schmerzen so unterschiedlich sein können und warum jeder Schmerz auf eine für ihn völlig einzigartige Weise empfindet.

Es ist auch wichtig zu bedenken, dass sich die Art und Weise, wie Sie Schmerzen empfinden, im Laufe Ihres Lebens verändert. Ein Beispiel wäre die Impfung als Kind im Vergleich zur Impfung als Erwachsener. Als Kind kann es viel beängstigender sein, eine Spritze zu bekommen, aber Erwachsene können das (normalerweise) unterdrücken und mit den Schmerzen einer Injektion umgehen.

Die folgenden Faktoren können eine Rolle dabei spielen, warum Sie Schmerzen verspüren und wie sich diese auf Sie auswirken:

• Die körperliche Verfassung und der Status Ihres Körpers: Dazu gehören alle Faktoren, die die Fähigkeit Ihres Körpers, Schmerzen zu empfinden, beeinflussen. Dazu gehört auch, ob Sie kürzlich oder in der Vergangenheit eine Verletzung erlitten haben, die sich darauf auswirkt, wie Sie heute Schmerzen empfinden.
• Ihre Umgebung: Wo Sie sich befinden und was um Sie herum passiert, kann eine große Rolle dabei spielen, wie Sie Schmerzen empfinden. Wenn Sie sich an einem Ort oder in einer Situation befinden, in der Sie Schmerzen verspüren, verstärkt Ihr Gehirn tatsächlich das Ausmaß der Schmerzen, die Sie empfinden.
• Ihre Erinnerungen und Erlebnisse:Ihr Gehirn verfügt über eingebaute Prozesse, die das Lernen erleichtern. Deshalb sind Belohnungen (die Menschen mit guten Gefühlen assoziieren) und Bestrafungen (die Menschen mit schlechten Gefühlen assoziieren) beim Lehren und Lernen so nützlich. Eine Möglichkeit, wie Ihr Gehirn lernt, Schmerzen zu vermeiden, besteht darin, sie direkt mit negativen Gefühlen zu verknüpfen.
• Dein Geisteszustand: Wie Sie Ihre Emotionen regulieren, spielt eine große Rolle dabei, wie Sie Schmerzen empfinden. Wie bereits oben erwähnt, hängen negative Emotionen und Schmerz von denselben Teilen des Gehirns ab (oder zumindest von Bereichen mit starken Verbindungen). Wenn Sie traurig, ängstlich oder deprimiert sind, sind diese Bereiche Ihres Gehirns bereits aktiver. Das bedeutet, dass der Schmerz leichter zu spüren ist und dass der Schmerz auch intensiver sein kann. Schmerzen lassen sich auch leichter ignorieren, wenn man abgelenkt ist.
• Soziale Faktoren:Ihr sozialer Hintergrund, Ihre Erziehung, ob Sie ein Kindheitstrauma erlitten haben oder nicht und andere Faktoren können sich darauf auswirken, wie Sie Schmerzen empfinden. Dies liegt daran, dass diese alle anderen oben aufgeführten Faktoren positiv oder negativ beeinflussen können.

Wie Schmerzen und andere Faktoren zusammenwirken

Die Faktoren, die zu Schmerzen beitragen oder diese verursachen können, einschließlich der oben aufgeführten, sind kumulativ. Das heißt, sie summieren sich im Laufe der Zeit. Je mehr Faktoren zusammenkommen, desto größer ist das Risiko, dass sich die Schmerzprozesse einer Person verändern, wodurch sie anfälliger für chronische Schmerzen wird oder dass psychische Probleme und Faktoren die Schmerzen verschlimmern.

Beispielsweise hat eine Person, die in Armut aufgewachsen ist, keine starken Unterstützungssysteme hatte oder ein Kindheitstrauma hatte, ein höheres Risiko, an chronischen Schmerzen zu leiden. Der Stress – körperlich, geistig und anderweitig – fordert seinen Tribut. Bei diesen Personen können die Schmerzen leichter auftreten und sich stärker anfühlen. Es ist auch wahrscheinlicher, dass psychische Probleme und Faktoren ihre Schmerzen beeinflussen und verschlimmern können.

Wie werden psychogene Schmerzen behandelt?

So wie Experten und Gesundheitsdienstleister den Begriff „psychogener Schmerz“ nicht mehr verwenden, behandeln sie Schmerzen auch nicht mehr auf die gleiche Weise wie früher. Heutzutage umfasst die Behandlung von Schmerzen die Behandlung des gesamten Menschen, einschließlich der emotionalen, verhaltensbezogenen und sozialen Komponenten des Schmerzes. Wenn Menschen unter chronischen Schmerzen leiden, liegt manchmal auch eine zugrunde liegende psychische Erkrankung vor, die ebenfalls behandelt werden muss.

Die psychologische Behandlung von Schmerzen kann Folgendes umfassen:

• Kognitive Verhaltenstherapie (CBT): Dies ist die am häufigsten empfohlene Art der Psychotherapie (psychische Gesundheitstherapie). Experten halten es auch für die wahrscheinlichste Wirkungsmöglichkeit.
• Gruppentherapie: Gemeinsame Therapieerfahrungen können Menschen mit chronischen Schmerzen helfen. Gruppentherapie kann Menschen mit dieser Erkrankung dabei helfen, mit anderen in Kontakt zu treten, die ähnliche Probleme haben, und Ideen, Ressourcen und Wissen auszutauschen.
• Andere Therapieformen: Beispiele hierfür sind Akzeptanz- und Commitment-Therapie, Achtsamkeitstherapie oder auch Hypnotherapie.

Zu den weiteren Behandlungen, die hilfreich sein können, gehören:

• Physiotherapie: Psychogener Schmerz kann körperliche Auswirkungen haben. Physiotherapie kann Menschen mit diesem Problem helfen, sich von den körperlichen Symptomen zu erholen oder sich an sie anzupassen.
• Medikamente: Wenn psychogene Schmerzen zusammen mit anderen Erkrankungen wie Depressionen oder Angstzuständen auftreten, können Medikamente gegen diese Erkrankungen auch die Schmerzsymptome lindern. Aus diesem Grund können viele Antidepressiva das Schmerzniveau oft positiv beeinflussen.
• Andere Behandlungen und Managementtechniken:Beispiele umfassen eine breite Palette von Ansätzen und Praktiken. Dazu zählen unter anderem Meditation, Achtsamkeit, Akupunktur, körperliche Aktivität usw.

Viele andere Behandlungen und Optionen können Ihnen ebenfalls helfen. Ihr Arzt kann Ihnen am besten sagen, welche Möglichkeiten es gibt und was Sie selbst tun können, um sich selbst zu helfen.

Was kann ich zu Hause gegen Schmerzen tun?

Auch wenn der Schmerz nicht durch Nozizeption verursacht wird, ist er dennoch Teil desselben Schmerzprozesses. Das bedeutet, dass dieser Schmerz real ist und sich genau wie Schmerz anfühlt, der mit der Nozizeption beginnt. Es gibt also keine Möglichkeit zu sagen, was ihn verursacht oder welche Faktoren dazu beitragen. Aus diesem Grund sollten Sie einen Arzt aufsuchen, wenn Sie mäßige oder starke Schmerzen haben, die auf die Behandlung zu Hause nicht ansprechen oder über einen längeren Zeitraum anhalten.

Ist diese Art von Schmerz vermeidbar und kann ich das Risiko verringern, daran zu erkranken?

Schmerzen treten unvorhersehbar und bei jedem Menschen auf unterschiedliche Weise auf. Aus diesem Grund gibt es keine Möglichkeit, Veränderungen in Ihrem Schmerzempfinden aufgrund von psychischen Faktoren, Ihrer persönlichen Vorgeschichte und Umständen usw. vollständig zu vermeiden.

Wann sollten Schmerzen von einem Arzt oder Gesundheitsdienstleister behandelt werden?

Wenn Sie unter chronischen Schmerzen leiden oder den Verdacht haben, dass Ihre Schmerzen aufgrund psychischer Probleme und anderer Faktoren schlimmer sind, sollten Sie zur Diagnose oder Behandlung einen Arzt aufsuchen. Zu den Gründen dafür gehören:

• Der Versuch, diese Erkrankung selbst zu behandeln, ist oft erfolglos, da sie nicht die gleichen Prozesse beinhaltet wie Schmerzen aufgrund einer Krankheit oder Verletzung. Das bedeutet, dass es nicht auf Schmerzen reagiert, wie es bei Erkrankungen oder Verletzungen normalerweise der Fall wäre.
• Der Versuch, sich mit rezeptfreien Medikamenten selbst zu behandeln, wird wahrscheinlich nicht funktionieren. Die Selbstmedikation mit Alkohol, verschreibungspflichtigen Medikamenten oder Freizeitdrogen ist noch riskanter und kann zu Substanzstörungen, Suchterkrankungen und anderen schwerwiegenden Folgen führen. Aufgrund all dieser Faktoren sollte ein Gesundheitsdienstleister stets die Behandlung psychogener Schmerzen leiten.
• Chronische Schmerzen können die Art und Weise verändern, wie Ihr Körper Schmerzen empfindet und verarbeitet, insbesondere bei mittelschweren und schweren Schmerzen. Es kann auch bestehende Probleme wie Angstzustände oder Depressionen verschlimmern.

Wie fühlt sich psychogener Schmerz an und wie kann man feststellen, ob Schmerz psychogen ist?

Schmerzen können viele verschiedene Formen annehmen. Selbst wenn Schmerzen ohne Nozizeption auftreten, verarbeitet Ihr Gehirn sie immer noch auf die gleiche Weise. Das bedeutet, dass es sich genauso anfühlen kann wie jede Art von Schmerz, den Sie fühlen können, egal ob es sich um Rückenschmerzen, Bauchschmerzen, Brustschmerzen usw. handelt.

Der einzige Weg, den Unterschied zu erkennen, besteht darin, dass ein geschulter, qualifizierter Gesundheitsdienstleister dieses Problem beurteilt und diagnostiziert. Diese Diagnose erfordert auch eine Kombination von Methoden, darunter diagnostische Tests, bildgebende Scans, Labortests, eine neurologische Untersuchung und mehr.

Ist psychogener Schmerz schwerwiegend?

Auch wenn die Schmerzen nicht schwerwiegend sind, können sie dennoch ein ernstes Problem darstellen. Mit der Zeit können chronische Schmerzen Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden ernsthaft beeinträchtigen. Schmerzen verändern nicht nur die Funktionsweise Ihres Nervensystems, sondern können auch auf andere Weise Ihre geistige Gesundheit beeinträchtigen. Angstzustände und Depressionen sind häufige Komplikationen chronischer Schmerzen. All diese Faktoren zusammen bedeuten, dass chronische Schmerzen im Laufe der Zeit letztendlich ernst werden und eine Diagnose und Behandlung erfordern.