Arsenvergiftung: Ursachen, Symptome und Behandlung

Was ist Arsen?

Arsen ist ein natürlich vorkommendes Element in der Umwelt. Gestein, Boden, Wasser, Luft, Pflanzen und Tiere enthalten alle einen gewissen Anteil an Arsen. Arsen verbindet sich mit anorganischen und organischen Stoffen zu vielfältigen Verbindungen.

Anorganische Verbindungen

Arsen verbindet sich mit Sauerstoff, Chlor und Schwefel zu anorganischen Arsenverbindungen. Diese Verbindungen können natürlicherweise im Boden und im Gestein vorkommen. Sie entstehen aber auch durch landwirtschaftliche und industrielle Prozesse wie Bergbau, Verhüttung und Fertigung. Arsen gelangt durch vom Wind verwehten Staub in die Luft und auf den Boden. Durch Abfluss und Auswaschung kann es in das Grundwasser gelangen. Anorganische Arsenverbindungen sind hochgiftig und werden mit Krebs in Verbindung gebracht.

Organische Verbindungen

Arsen in Pflanzen und Tieren verbindet sich mit Kohlenstoff und Wasserstoff zu organischen Arsenverbindungen. Meeresfrüchte wie Fisch und Schalentiere enthalten organische Verbindungen. Allerdings liegt das meiste Arsen in organischen Verbindungen in einer Form vor, die viel weniger toxisch ist als anorganische Verbindungen. Organische Verbindungen sind nicht mit Krebs verbunden.

Was ist eine Arsenvergiftung?

Eine Arsenvergiftung tritt auf, wenn Sie große Mengen Arsen einnehmen oder konsumieren. Es weist Merkmale anderer Schwermetallvergiftungen auf, darunter Quecksilber und Blei.

Es kann schnell zu einer Arsenvergiftung kommen, häufiger ist jedoch eine langfristige Exposition gegenüber dem Element. Dies kann durch kontaminiertes Grundwasser, Luft, Boden oder Lebensmittel geschehen. Arsenvergiftungen treten am häufigsten in großen Bereichen der Landwirtschaft und Industrialisierung auf. Eine Arsenvergiftung kann zu schwerwiegenden Komplikationen und sogar zum Tod führen, wenn sie nicht sofort behandelt wird.

Wer ist von einer Arsenvergiftung betroffen?

Weltweit sind mindestens 140 Millionen Menschen von einer Arsenvergiftung betroffen. Grund dafür ist verunreinigtes Trinkwasser. Menschen in 50 Ländern sind Wasser ausgesetzt, das potenziell gefährliche Mengen an Arsen enthält. Zu diesen Ländern gehören:

• Bangladesch.
• Indien.
• China.
• Thailand.
• Chile.
• Mexiko.
• Vereinigte Staaten.

Was sind die Symptome einer Arsenvergiftung?

Bei hoher Belastung können innerhalb von 30 Minuten Anzeichen einer Arsenvergiftung auftreten. Zu den unmittelbaren Symptomen einer Arsenvergiftung können gehören:

• Bauchschmerzen.
• Übelkeit und Erbrechen.
• Durchfall.
• Husten.
• Brustschmerzen.
• Kurzatmigkeit (Dyspnoe).
• Halsschmerzen (Pharyngitis).
• Abnormaler Herzrhythmus (Arrhythmie).
• Niedriger Blutdruck (Hypotonie).
• Kribbeln in den Fingern und Zehen.
• Rote, geschwollene Haut.
• Knoblauchgeruch in Ihrem Atem und Körpergewebe.

Eine langfristige Exposition gegenüber Arsen kann sich über Jahre hinweg entwickeln und zu schwerwiegenderen Symptomen führen. Zu den schweren Symptomen einer Arsenvergiftung gehören:

• Veränderungen der Hautpigmentierung (Dunkelfärbung Ihrer Haut).
• Warzen und Läsionen.
• Harte Stellen an den Handflächen und Fußsohlen (Hyperkeratose).
• Weiße Linien auf Ihren Nägeln (Mees-Linien).
• Anhaltende Halsschmerzen.
• Ständige Verdauungsprobleme.

Was verursacht eine Arsenvergiftung?

Das Trinken von verunreinigtem Wasser verursacht die meisten Fälle einer Arsenvergiftung. In einigen Regionen der Welt – einschließlich der Vereinigten Staaten – kommt es im Trinkwasser zu hohen Arsenwerten. Dies liegt daran, dass Arsen, das natürlicherweise im Boden vorhanden ist, in die Wasserversorgung gelangen kann. Auch Abwässer aus Industrieanlagen können das Grundwasser verunreinigen.

Es kann auch zu einer Arsenvergiftung kommen, wenn Sie bei der Zubereitung von Speisen verunreinigtes Wasser verwenden. Darüber hinaus werden viele Nutzpflanzen mit verunreinigtem Wasser bewässert.

Auch der Verzehr kontaminierter Lebensmittel kann zu einer Arsenvergiftung führen. Bestimmte Lebensmittel, darunter Hühnchen, Reis, Fruchtsäfte und einige Fische, können Arsen enthalten. Dies ist auf seine Anwesenheit im Boden oder im Wasser zurückzuführen.

Wenn Sie in einer Branche arbeiten, in der Arsen verwendet wird, besteht die Gefahr einer Arsenvergiftung durch wiederholtes Einatmen von Arsenpartikeln in der Luft. Zu den Branchen, die Arsen verwenden, gehören:

• Pestizide und Herbizide.
• Schmelzen und Bergbau.
• Glasherstellung.
• Halbleiterfertigung.
• Holzbearbeitung und Tischlerei.

Weitere Ursachen einer Arsenvergiftung sind:

• Tabak rauchen.
• Einatmen von Rauch oder Staub von mit Arsen behandeltem Holz.
• Kontakt mit kontaminiertem Boden, Staub oder mit Arsen konserviertem Holz.

Wie wird eine Arsenvergiftung diagnostiziert?

Ihr Arzt kann zur Diagnose einer Arsenvergiftung einen Schwermetalltest anordnen. Mithilfe Ihres Urins (Pipi) kann dieser Test hohe Arsenwerte in Ihrem Körper nach sofortiger Exposition messen. Mit Blutuntersuchungen sowie Untersuchungen an Haaren und Fingernägeln lässt sich die langfristige Belastung durch hohe Arsenwerte innerhalb von sechs bis zwölf Monaten messen. Diese Tests werden häufig in Bereichen eingesetzt, in denen das Risiko einer Arsenvergiftung höher ist.

Wie wird eine Arsenvergiftung behandelt?

Die Behandlung einer Arsenvergiftung hängt von der Art der Exposition und der Schwere Ihrer Erkrankung ab. Bei sofortiger Exposition besteht die erste Behandlung einer Arsenvergiftung darin, kontaminierte Kleidung auszuziehen. Sie sollten das Arsen auch von Ihrer Haut abspülen.

Ihr Arzt wird Ihnen möglicherweise eine Chelat-Therapie verordnen. Bei dieser Behandlung werden bestimmte Chemikalien eingesetzt, um das Arsen von Ihren Blutproteinen zu trennen.

Möglicherweise erhalten Sie auch eine Darmspülung. Bei dieser Behandlung wird der Inhalt Ihres Magen-Darm-Trakts durch eine spezielle Lösung ausgespült. Es entfernt das Arsen und verhindert, dass Ihr Darm es aufnimmt.

Ihr Arzt wird Ihre Herz- und Nierenfunktion überwachen. Darüber hinaus benötigen Sie möglicherweise Sauerstoff, Flüssigkeit, eine Bluttransfusion, Herzmedikamente oder Medikamente zur Kontrolle von Anfällen.

Wie sind die Aussichten (Prognose) bei einer Arsenvergiftung?

Die Prognose einer Arsenvergiftung hängt von der Ursache der Exposition ab. Dazu gehören die Art, die Höhe und die Dauer des Engagements. Eine langfristige Exposition kann zu vielen verschiedenen Krankheiten und Komplikationen führen, darunter:

• Lebererkrankung.
• Herzkrankheit.
• Diabetes.
• Probleme mit dem Verdauungssystem.
• Komplikationen des Nervensystems.
• Neurotoxizität.

Arsen ist ein bekanntes Karzinogen, was bedeutet, dass es Krebs verursachen kann. Zu den häufigsten Krebsarten im Zusammenhang mit Arsen gehören:

• Blasenkrebs.
• Blutkrebs.
• Krebserkrankungen des Verdauungssystems.
• Leberkrebs.
• Lungenkrebs.
• Lymphom.
• Nierenkrebs.
• Prostatakrebs.
• Hautkrebs.

Wenn Sie schwanger sind, kann eine Arsenvergiftung zu Komplikationen während der Entwicklung des Fötus führen. Ihr Baby kann auch Geburtsfehler haben. Darüber hinaus kann es bei Kindern, die häufig Arsen ausgesetzt sind, zu Entwicklungsverzögerungen kommen.

Wie kann ich einer Arsenvergiftung vorbeugen?

Der beste Weg, einer Arsenvergiftung vorzubeugen, besteht darin, sicherzustellen, dass Sie sauberes Wasser trinken. Stellen Sie außerdem sicher, dass alle Lebensmittel, die Sie essen, mit sauberem Wasser zubereitet werden. Möglicherweise möchten Sie auf Reisen nur Wasser trinken und in Flaschen abgefülltes Wasser verwenden.

Wenn Sie in einer Branche arbeiten, in der Arsen verwendet wird, tragen Sie eine Gesichtsmaske, um das Risiko zu verringern, versehentlich Arsenpartikel einzuatmen. Denken Sie außerdem daran, zu duschen und sich umzuziehen, bevor Sie nach Hause gehen. Sie könnten das Gift unbeabsichtigt auf Ihrer Haut, Ihren Haaren oder Ihrer Kleidung nach Hause tragen.

Achten Sie bei der Arbeit mit mit Arsen behandeltem Holz darauf, Schutzkleidung, Handschuhe und eine Staubmaske zu tragen. Dies kann dazu beitragen, die Belastung durch Sägemehl zu verringern.

Wie schnell kann man an einer Arsenvergiftung sterben?

Arsen ist sehr giftig. In großen Mengen kann es sehr schnell zum Tod führen. Tödliche Dosen, die zum Tod führen, treten typischerweise innerhalb von ein bis vier Tagen nach der Einnahme auf. Auch die Exposition geringerer Mengen über einen längeren Zeitraum kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen.

Ist Arsen im Rattengift enthalten?

Rattengift – offiziell Rodentizid genannt – enthielt früher Schwermetalle wie Arsen. Es wurde zur Bekämpfung von Nagetierpopulationen, einschließlich Ratten, eingesetzt. Seit Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts verwenden die meisten Rodentizide jedoch stattdessen Antikoagulanzien. Diese Antikoagulanzien stoppen die normale Blutgerinnung bei Nagetieren. Während neuere Formen von Rodentiziden kein Arsen enthalten, können die darin enthaltenen Antikoagulanzien ebenso giftig und lebensbedrohlich sein.