Trennungsangststörung: Was es ist, Symptome und Behandlung

Was ist eine Trennungsangststörung?

Die Trennungsangststörung ist eine psychische Erkrankung, die Kinder und Erwachsene betrifft. Es führt dazu, dass eine Person übermäßige Angst oder Unruhe verspürt, wenn sie von einer engen Bezugsperson getrennt wird oder eine Trennung erwartet. Die Ängste und Ängste stehen in keinem Verhältnis zur Situation und sind nicht entwicklungsgerecht. Die Bezugsperson eines Kindes ist in der Regel ein Elternteil, kann aber auch jeder andere sein, zu dem es eine Bindung hat, einschließlich eines Großelternteils oder einer anderen Bezugsperson. Bei Erwachsenen konzentriert sich die Angst meist auf ihr Kind oder ihren Liebespartner.

Möglicherweise kennen Sie den Begriff „Trennungsangst“ als etwas, das Babys erleben, wenn eine primäre Bezugsperson ihre Seite verlässt. Das liegt daran, dass Trennungsangst ein normales Entwicklungsstadium ist, das Babys durchlaufen, wenn sie mehr über die Welt um sie herum lernen. Normalerweise erreichen sie dieses Stadium im Alter von 3 Jahren.

Bei manchen älteren Kindern kommt es jedoch zu Trennungsangst, die über das entwicklungsbedingt erwartete Maß hinausgeht. Dann erwägen Gesundheitsdienstleister die Diagnose einer Trennungsangststörung. Die Symptome können auch bei Erwachsenen mit oder ohne Trennungsangst in der Kindheit auftreten.

Eine Trennungsangststörung kann das tägliche Leben beeinträchtigen. Kinder mit dieser Erkrankung können den Schulbesuch verweigern. Erwachsene verpassen möglicherweise die Arbeit oder haben Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren.

Aber seien Sie sich darüber im Klaren, dass es nicht immer so sein muss. Wenn Sie glauben, dass Sie oder ein geliebter Mensch an einer Trennungsangststörung leiden könnten, wenden Sie sich an einen Arzt. Sie besprechen mit Ihnen den aktuellen Stand und empfehlen gegebenenfalls Behandlungen wie Therapien oder Medikamente.

Was sind die Symptome einer Trennungsangststörung?

Eine Person mit Trennungsangststörung weist drei oder mehr der folgenden Symptome auf:

• Fühlen Sie sich unwohl, wenn Sie von einer Bezugsperson getrennt sind oder eine Trennung erwarten.
• Machen Sie sich Sorgen, dass einer Bezugsperson etwas Schlimmes (z. B. eine Verletzung oder der Tod) passieren könnte.
• Sich Sorgen machen, dass einem selbst etwas Schlimmes passieren könnte (z. B. verloren gehen oder entführt werden), was zur Trennung von einer Bezugsperson führen würde.
• Weigern Sie sich aus Angst vor einer Trennung, das Haus zu verlassen oder Orte wie die Schule oder die Arbeit zu besuchen.
• Angst davor, allein zu sein (auch in einem Teil des Hauses) und keine Bezugsperson in der Nähe zu haben.
• Weigere dich, ohne eine Bezugsperson in der Nähe einzuschlafen.
• Haben Sie wiederkehrende Albträume über die Trennung von einer Bezugsperson (dazu können Katastrophen wie Feuer oder Mord gehören).
• Körperliche Symptome wie Bauchschmerzen, Kopfschmerzen, Erbrechen oder Übelkeit haben, wenn Sie von einer Bezugsperson getrennt sind oder eine Trennung erwarten. Bei Jugendlichen und Erwachsenen kann es zu Herzklopfen oder Schwindelgefühlen kommen (diese sind bei jüngeren Kindern selten).

Trennungsangststörung bei Kindern erkennen

Die Symptome einer Trennungsangststörung können je nach Alter Ihres Kindes etwas anders aussehen. Ein Vorschulkind weiß beispielsweise möglicherweise nicht, wie es seine Gefühle in Worte fassen soll. Sie könnten sich einfach nur aufregen. Ein älteres Kind könnte Ihnen von seinen Albträumen erzählen oder seine Ängste detailliert beschreiben.

Wenn Sie trotz der Proteste Ihres Kindes eine Trennung erzwingen, wirkt es möglicherweise traurig oder desinteressiert an der Umgebung, in der es sich befindet (z. B. in der Schule). Möglicherweise fällt es ihnen schwer, sich auf Schulaufgaben zu konzentrieren, und es scheint ihnen egal zu sein, mit Gleichaltrigen in Kontakt zu treten. Dies sind Verhaltensweisen, die ihr Lehrer möglicherweise beobachten kann.

Wenn ein Kind mit Trennungsangststörung mehrere Tage lang nicht zu Hause ist (z. B. im Ferienlager), kann es starkes Heimweh verspüren und sich elend fühlen, bis es gehen darf. Es ist auch möglich, dass ein Kind mit dieser Störung Wut oder sogar Aggression gegenüber jemandem zeigt, von dem es annimmt, dass es es von Ihnen fernhält.

Trennungsangststörung bei Erwachsenen erkennen

Wenn man jemanden liebt, ist es schwer, sich keine Sorgen um ihn zu machen. Es ist einfach ein Teil des Lebens. Doch die Belastung bei einer Trennungsangststörung steht in keinem Verhältnis zur Situation. Es könnte auch beginnen, Ihre Arbeit oder Ihre Beziehungen zu beeinträchtigen. Sie können beispielsweise die Arbeit abbrechen, um bei Ihrem geliebten Menschen zu bleiben, oder ihm häufig eine SMS schreiben, um sicherzustellen, dass es ihm gut geht (und sich Sorgen machen, bis er antwortet).

Wenn Sie mit dieser Störung leben, haben Sie möglicherweise nicht immer das Gefühl, dass Ihre Sorgen in keinem Verhältnis zur Situation stehen. Vielleicht merken Sie erst dann, wenn Ihr Kind oder Ihr Partner frustriert ist, dass Sie nach ihm sehen, dass Ihre Angst überdurchschnittlich groß ist.

Was verursacht eine Trennungsangststörung?

Forscher wissen nicht genau, was die Trennungsangststörung verursacht, aber sie glauben, dass es sich wahrscheinlich um eine Kombination aus Genetik und Umwelt handelt. Beispielsweise könnte eine Person mit einer genetischen Veränderung (Mutation) geboren werden, die sich darauf auswirkt, wie bestimmte Chemikalien in ihrem Gehirn funktionieren.

Aber die Genetik allein reicht möglicherweise nicht aus, um eine Störung auszulösen. Es ist wahrscheinlich, dass auch ein Umweltfaktor – wie eine große Veränderung im Leben oder ein negatives Kindheitserlebnis – eine Rolle spielt. Solche Faktoren können epigenetische Veränderungen oder Veränderungen an den an Ihre Gene gebundenen Chemikalien verursachen, die sich auf die Funktionsweise dieser Gene auswirken. Bestimmte epigenetische Veränderungen könnten sich beispielsweise darauf auswirken, wie Zellen in Ihrem Körper Gene „lesen“, die die Stressreaktion steuern.

Risikofaktoren

Ein Kind kann ein erhöhtes Risiko haben, eine Trennungsangststörung zu entwickeln, wenn es:

• Erleben Sie den Verlust einer nahestehenden Person.
• Erleben Sie eine stressige Situation wie die Scheidung Ihrer Eltern.
• Wechseln Sie die Schule oder ziehen Sie an einen neuen Ort.
• In ihrer biologischen Familie gab es eine Vorgeschichte von Angststörungen.

Zu den Risikofaktoren für die Entwicklung einer Trennungsangststörung im Erwachsenenalter gehören:

• Verlust eines geliebten Menschen.
• Krankheit bei einem geliebten Menschen.
• Große Veränderungen im Leben, wie ein Umzug, das Eingehen einer Liebesbeziehung und die Elternschaft.
• Diagnose einer Angststörung als Kind.
• Diagnose anderer Angstzustände oder psychischer Störungen im Erwachsenenalter.

Was sind die Komplikationen einer Trennungsangststörung?

Eine Trennungsangststörung stört Ihr Leben und macht es schwierig, notwendige und gewünschte Dinge zu tun.

Kinder könnten:

• Es fällt ihnen schwer, sich auf die Schulaufgaben zu konzentrieren, was dazu führt, dass sie im Unterricht zurückfallen.
• Es fällt Ihnen schwer, mit Gleichaltrigen in Kontakt zu treten oder an sozialen Aktivitäten teilzunehmen.
• Verpassen Sie Gelegenheiten zum Lernen, zum Erwerb sozialer Kompetenzen und zur Unabhängigkeit.

Erwachsene könnten:

• Schwierigkeiten haben, sich auf die Arbeit oder andere Pflichten zu konzentrieren.
• In ihren Beziehungen stoßen sie auf Konflikte, insbesondere mit Bezugspersonen.
• Verpassen Sie Gelegenheiten zum Reisen oder für andere sinnvolle Aktivitäten.

Wie wird eine Trennungsangststörung diagnostiziert?

Gesundheitsdienstleister diagnostizieren eine Trennungsangststörung bei Erwachsenen durch:

• Wir sprechen mit Ihnen über Ihre Symptome.
• Wir bitten Sie, einen Fragebogen oder eine Reihe von Fragen auszufüllen, die sich auf Ihre Symptome und Erfahrungen konzentrieren. Ihre Antworten helfen Ihrem Arzt, eine Trennungsangstdiagnose zu stellen (oder auszuschließen).

Um eine Trennungsangststörung bei Kindern zu diagnostizieren, müssen sowohl mit den Eltern oder Betreuern als auch mit dem Kind gesprochen werden. Ihr Kinderarzt bittet Sie (und Ihr Kind, sofern es alt genug ist) möglicherweise, einen Fragebogen auszufüllen. Sie können Ihnen auch mündlich Fragen zum Verhalten Ihres Kindes und zu den Beobachtungen stellen.

Anbieter können Sie oder Ihre Familie an einen Psychologen oder Psychiater verweisen, um weitere Unterstützung bei der Diagnosestellung zu erhalten.

Was sind die Kriterien für die Diagnose?

Gesundheitsdienstleister nutzen dieDiagnostisches und statistisches Handbuch für psychische Störungen, 5. Auflage(DSM-5-TR®), um eine Trennungsangststörung und/oder andere psychische Erkrankungen zu diagnostizieren, die Sie oder Ihr Kind beeinträchtigen könnten.

Laut derDSM-5-TR, kann die Diagnose Trennungsangst gestellt werden, wenn alle der folgenden Aussagen zutreffen:

• Die Person weist mindestens drei der acht zuvor aufgeführten möglichen Symptome auf.
• Die Symptome sind hartnäckig und halten bei Kindern mindestens vier Wochen und bei Erwachsenen sechs Monate an.
• Die Symptome bereiten der Person großen Stress oder beeinträchtigen ihre täglichen Funktionen (z. B. zur Schule oder zur Arbeit gehen).
• Eine andere Diagnose ist nicht für diese Symptome verantwortlich.

Jahrelang diagnostizierten Ärzte bei Erwachsenen eine Trennungsangststörung nur dann, wenn sie bereits als Kind an dieser Krankheit erkrankt waren. Aber dieDSM-5-TRänderte dies, indem es die Erkrankung als Angststörung einstufte und nicht als eine Störung, die normalerweise vor dem 18. Lebensjahr diagnostiziert wird. Anbieter haben nun erkannt, dass sie erstmals bei Erwachsenen in jedem Alter auftreten kann.

Komorbiditäten diagnostizieren

Anbieter nutzen auch dieDSM-5-TRum Komorbiditäten zu diagnostizieren, bei denen es sich um andere Erkrankungen einer Person neben einer Primärdiagnose (in diesem Fall Trennungsangststörung) handelt. Es ist möglich, dass zwei oder mehr psychische Erkrankungen vorliegen, und in der Kombination können sich ihre Symptome überschneiden oder auf eine Art und Weise interagieren, die schwer zu entwirren ist.

So kommt es beispielsweise häufig vor, dass ein Kind mit einer Trennungsangststörung auch an einer generalisierten Angststörung oder einer spezifischen Phobie leidet.

Erwachsene mit einer Trennungsangststörung leiden häufig an einer oder mehreren der folgenden Komorbiditäten:

• Agoraphobie.
• Generalisierte Angststörung.
• Zwangsstörung (OCD).
• Panikstörung.
• Persönlichkeitsstörungen.
• Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS).
• Soziale Angststörung.
• Spezifische Phobie.
• Depression.

Durch die Identifizierung von Komorbiditäten können Anbieter die Behandlung auf die individuellen Bedürfnisse einer Person zuschneiden. Beispielsweise kann die Behandlung verschiedene Therapiearten oder mehrere Medikamente umfassen.

Kulturelle Unterschiede

Einige Kulturen legen Wert auf eine starke gegenseitige Abhängigkeit zwischen Familienmitgliedern. Das könnte bedeuten, dass die Familienmitglieder sich sehr nahe stehen und sich mehr aufeinander verlassen als in anderen Kulturen. Eine solche gegenseitige Abhängigkeit ist nicht dasselbe wie eine Trennungsangststörung. Gesundheitsdienstleister berücksichtigen bei der Diagnose dieser Erkrankung kulturelle Unterschiede.

Wie behandeln Gesundheitsdienstleister eine Trennungsangststörung?

Die erste Wahl bei der Behandlung einer Trennungsangststörung ist die Gesprächstherapie (Psychotherapie), insbesondere die sogenannte kognitive Verhaltenstherapie (CBT). CBT hilft einer Person zu verstehen, wie ihre Gedanken ihre Handlungen beeinflussen.

Weitere Therapiemöglichkeiten sind:

• Dialektische Verhaltenstherapie (DBT), die einer Person hilft, ein Gleichgewicht zwischen der Akzeptanz ihrer Persönlichkeit und der Begrüßung von Veränderungen zu finden.
• Familientherapie, die die Beziehungen zwischen Familienmitgliedern verbessert. In diesem Fall werden auch alle Familienmitglieder über die Trennungsangststörung aufgeklärt.

Medikamente

Wenn die Gesprächstherapie nicht ausreichend hilft, benötigen Sie oder Ihr Kind möglicherweise Medikamente. Ihr Arzt wird Ihnen genau erklären, welches Medikament am besten geeignet ist und wie lange es benötigt wird.

Medikamente zur Behandlung der Trennungsangststörung bei Kindern

Anbieter verwenden manchmal selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) zur Behandlung der Trennungsangststörung bei Kindern ab 6 Jahren. Zu den spezifischen verschriebenen Medikamenten gehören:

• Fluoxetin (Prozac®).
• Sertralin (Zoloft®).
• Paroxetin (Paxil®, Pexeva®).

Mögliche Nebenwirkungen sind Schlaflosigkeit, Erbrechen und Appetitveränderungen. Ein ernsteres Problem bei der Verwendung von SSRI bei Kindern ist das erhöhte Risiko für Suizidgedanken.

Der Betreuer Ihres Kindes wird Ihr Kind genau beobachten, um nach Anzeichen dafür zu suchen, dass es möglicherweise an Selbstmord denkt. Sie möchten Ihr Kind regelmäßig zur Nachsorge sehen, im ersten Monat einmal pro Woche und im zweiten Monat alle zwei Wochen. Sie verraten Ihnen auch, worauf Sie zu Hause achten sollten

Zögern Sie nicht, dem Betreuer Ihres Kindes zu jedem Zeitpunkt dieses Prozesses Fragen oder Bedenken mitzuteilen, auch bevor Ihr Kind mit der Einnahme von Medikamenten beginnt.

Medikamente zur Behandlung der Trennungsangststörung bei Erwachsenen

Ihr Arzt kann Ihnen Antidepressiva wie SSRIs oder angstlösende Medikamente wie Benzodiazepine verschreiben.

Ihr Arzt informiert Sie ausführlicher über die möglichen Nebenwirkungen und Risiken bestimmter Medikamente, die Sie einnehmen. Beispielsweise können Benzodiazepine gewohnheitsbildend wirken. SSRIs können Ihr Risiko für Selbstmordgedanken oder Selbstmordverhalten erhöhen, insbesondere wenn Sie mit der Einnahme beginnen. 

Alle Medikamente sind mit Risiken und Vorteilen verbunden. Sie und Ihr Arzt können gemeinsam die beste Behandlungsoption für Sie finden.

Wenn Sie über Selbstmord nachdenken oder befürchten, dass Ihr Kind darüber nachdenkt, rufen Sie die Suicide and Crisis Lifeline unter 988 an. Jemand steht Ihnen rund um die Uhr zur Verfügung.

Wie sind die Aussichten für eine Trennungsangststörung bei Kindern?

Kinder, die eine Behandlung erhalten – insbesondere zu Beginn – erholen sich gut. Sie gehen zur Schule, schließen Freundschaften und lernen nach und nach, unabhängiger zu sein. Die meisten haben bis ins Erwachsenenalter keine Symptome mehr oder haben Schwierigkeiten bei Übergängen wie dem Studium oder der Heirat. Manche Kinder brauchen einfach ein wenig zusätzliche Hilfe, um die Unabhängigkeit zu genießen, von der Sie wissen, dass sie für sie so wichtig ist. Und sobald sie diese Unterstützung erhalten, können sie anfangen, die Welt als voller Möglichkeiten zu betrachten – auch wenn Sie nicht direkt an ihrer Seite sind.

Aber ohne Behandlung können Kinder mit Trennungsangststörungen Schwierigkeiten in der Schule haben. Möglicherweise widersetzen sie sich auch Situationen, die mit Risiken oder Veränderungen verbunden sind, was ihre Lern- und Wachstumschancen einschränken kann. Sie sind auch einem erhöhten Risiko ausgesetzt, später im Leben andere psychische Erkrankungen zu entwickeln, einschließlich Panikstörung oder Agoraphobie.

Wie sind die Aussichten für eine Trennungsangststörung bei Erwachsenen?

Ihr Arzt kann Ihnen sagen, was Sie in Ihrer individuellen Situation erwarten können. Trennungsangst betrifft jeden Menschen etwas anders. Außerdem reagieren Menschen unterschiedlich auf die Behandlung. Möglicherweise reicht eine Therapie aus, um Ihre Symptome in den Griff zu bekommen, oder Sie benötigen möglicherweise auch Medikamente – entweder vorübergehend oder langfristig.

Es ist schwer vorherzusagen, wie Sie sich in ein paar Jahren oder sogar im nächsten Monat fühlen werden. Wenn Sie jedoch bei der Behandlung Ihrer Erkrankung eng mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten, haben Sie die besten Chancen, sich weniger ängstlich zu fühlen und mehr Kontrolle über Ihre Gedanken zu haben.

Befolgen Sie den Behandlungsplan, den Ihnen Ihr Arzt gibt, und nehmen Sie an allen Folgeterminen teil. Ihr Arzt wird prüfen wollen, wie Ihr Medikament wirkt und ob es Nebenwirkungen verursacht.

Ist eine Trennungsangststörung vermeidbar?

Es gibt keine bekannte Möglichkeit, einer Trennungsangststörung vorzubeugen.

Eines der besten Dinge, die Sie als Eltern oder Betreuer tun können, um die psychische Gesundheit Ihres Kindes zu unterstützen, besteht darin, einen offenen Dialog mit ihm zu führen. Lassen Sie sie wissen, dass sie jederzeit mit Ihnen über alles sprechen können, was ihnen auf dem Herzen liegt. Versichern Sie ihnen außerdem, dass Sie für sie da sind, und selbst wenn sie Sie nicht sehen können, sind Sie nur einen Anruf entfernt. Sie können auch mit Ihrem Kinderarzt darüber sprechen, wie Sie Ihrem Kind den Übergang in die Schule und andere Aktivitäten außerhalb des Zuhauses erleichtern können.

Wann sollte ich einen Gesundheitsdienstleister kontaktieren?

Wenden Sie sich an einen Arzt, wenn Sie oder Ihr Kind Symptome einer Trennungsangststörung haben.

Wenn ein Arzt Ihnen oder Ihrem Kind Medikamente verschreibt, informieren Sie ihn sofort, wenn Sie Folgendes bemerken:

• Neue oder sich ändernde Nebenwirkungen.
• Verhaltensänderungen.
• Die Symptome bessern sich nicht oder werden schlimmer.

Wenn Sie über Selbstmord nachdenken oder befürchten, dass Ihr Kind darüber nachdenkt, rufen Sie die Suicide and Crisis Lifeline unter 988 an. Jemand steht Ihnen rund um die Uhr zur Verfügung.

Wie häufig ist eine Trennungsangststörung?

Die Trennungsangststörung ist die häufigste Angststörung bei Kindern unter 12 Jahren. Sie betrifft etwa 4 von 100 Kindern dieser Altersgruppe.

Etwa 1 bis 2 % der Erwachsenen in den USA sind von einer Trennungsangststörung betroffen. Das hört sich vielleicht wie eine kleine Zahl an, bedeutet aber, dass bis zu 1 von 50 Erwachsenen an dieser Störung leidet. Wenn Sie in einem belebten Restaurant sitzen, besteht die Möglichkeit, dass dort mindestens ein oder zwei Personen mit einer Trennungsangststörung leben.