Blutkrebs: Arten, Symptome und Behandlung

Blutkrebs beeinflusst die Art und Weise, wie Ihr Körper Blutzellen produziert und wie gut diese Zellen funktionieren. Die meisten Blutkrebsarten beginnen im Knochenmark. Dies ist das weiche, schwammartige Material in der Mitte Ihrer Knochen. Ihr Knochenmark bildet Stammzellen, die reifen und zu einer der folgenden werden:

• Rote Blutkörperchen, die Sauerstoff durch Ihren Körper transportieren
• Weiße Blutkörperchen, die Infektionen bekämpfen
• Blutplättchen, die Blutungen kontrollieren

Blutkrebs entsteht, wenn etwas die Bildung von Blutzellen im Körper stört. Die Krebszellen können nicht die Aufgaben erfüllen, die normale Blutzellen erfüllen. Stattdessen vermehren sich die abnormalen Blutzellen unkontrolliert und überwältigen die normalen.

Blutkrebs ist wie jede Krebsart eine ernste Diagnose. Aber die gute Nachricht ist, dass immer mehr Menschen Blutkrebs überleben.

Arten von Blutkrebs

Es gibt drei Haupttypen von Blutkrebs mit jeweils mehreren Untertypen:

• Leukämie ist der häufigste Blutkrebs in den USA und die häufigste Krebsart bei Kindern. Leukämiezellen entstehen in Ihrem Knochenmark und können in Ihr Blut gelangen. Normalerweise handelt es sich dabei um unreife weiße Blutkörperchen.
• Lymphom ist Krebs Ihres Lymphsystems. Lymphomzellen entstehen in weißen Blutkörperchen, den sogenannten Lymphozyten. Lymphomzellen können an Stellen wie Ihren Lymphknoten Tumore bilden. Die häufigsten Subtypen sind Hodgkin- und Non-Hodgkin-Lymphome.
• Das Myelom beginnt im Knochenmark und betrifft weiße Blutkörperchen, sogenannte Plasmazellen. Das Multiple Myelom ist der häufigste Subtyp.

Zu den selteneren Formen von Blutkrebs gehören:

• Myeloproliferative Neoplasien (MPN). Bei diesem Krebs produziert Ihr Knochenmark zu viele weiße Blutkörperchen, rote Blutkörperchen oder Blutplättchen.
• Myelodysplastische Syndrome (MDS). Bei MDS produziert Ihr Knochenmark abnormale Blutzellen. Manchmal sind die Blutzellen abnormal, weil sie sich nicht vollständig entwickeln. Unreife Zellen werden Blasten genannt.

Symptome von Blutkrebs

Die Symptome von Blutkrebs variieren je nach Art. Zu den häufigsten Symptomen, auf die Sie achten sollten, gehören:

• Ermüdung
• Kurzatmigkeit
• Geschwollene Lymphknoten
• Häufige Infektionen

Weitere Symptome sind:

• Knochenschmerzen
• Durchnässter Nachtschweiß
• Vergrößerte Leber oder Milz
• Gelenkschmerzen
• Anhaltendes Fieber
• Unerklärlicher Gewichtsverlust
• Ungewöhnliche Blutergüsse oder Blutungen (Warnzeichen sind winzige rote Hautflecken oder violette Hautflecken)

Diese Symptome können auch bei nicht krebsartigen Erkrankungen auftreten. Wenn Sie eines oder mehrere davon haben, bedeutet das nicht, dass Sie Krebs haben. Sie sollten sich jedoch an einen Arzt wenden, wenn die Symptome länger als ein paar Wochen anhalten.

Ursachen von Blutkrebs

Blutkrebs entsteht, wenn sich die DNA der Blutzellen verändert oder mutiert. Ihre DNA sagt den Zellen, was sie tun sollen. Es teilt den Blutzellen mit, wann sie wachsen, wann sie sich teilen oder vermehren und wann sie sterben müssen.

Wenn die DNA der Blutzellen fehlerhafte Anweisungen gibt, entwickelt Ihr Körper abnormale Blutzellen. Diese Zellen wachsen und vermehren sich schneller als normal. Wenn das passiert, gehen normale Blutzellen in einer Masse abnormaler Zellen verloren, die Ihre normalen verdrängen.

Mit der Zeit produziert Ihr Knochenmark weniger normale Zellen. Das bedeutet, dass nicht genügend normale Blutzellen vorhanden sind, die ihre wesentlichen Aufgaben erfüllen.

Risikofaktoren

Bestimmte Faktoren können bei der Erhöhung Ihres Blutkrebsrisikos eine Rolle spielen, darunter:

• Alter. Ihr Risiko steigt mit zunehmendem Alter.
• Sex. Blutkrebs tritt häufiger bei Männern auf.
• Rauchen. Eine Rauchergeschichte oder Passivrauchen können Ihr Risiko erhöhen.
• Kontakt mit giftigen Chemikalien. Eine langfristige Exposition gegenüber Benzol und Formaldehyd kann Ihr Risiko erhöhen. Die Wahrscheinlichkeit, ihnen zu begegnen, ist größer, wenn Sie in einer Branche wie dem verarbeitenden Gewerbe arbeiten.
• Vorherige Krebsbehandlung. Eine vorangegangene Chemotherapie oder Strahlentherapie kann Ihr Risiko erhöhen, an Blutkrebs zu erkranken.
• Biologische Familiengeschichte. Einige Arten von Blutkrebs können familiär gehäuft auftreten. Aber die meisten Menschen, die eine Diagnose erhalten, haben keinen Verwandten, der an Blutkrebs erkrankt ist.
• Bestimmte Bedingungen. Mehrere Autoimmunerkrankungen, Erkrankungen, die langfristige Entzündungen verursachen, und einige genetische Störungen sind mit einem erhöhten Blutkrebsrisiko verbunden.

So senken Sie Ihr Risiko

Blutkrebs ist nicht vermeidbar. Selbst jemand mit einem einwandfreien Gesundheitszeugnis kann an Blutkrebs erkranken. Sie können Ihr Risiko jedoch senken, indem Sie bestimmte Risikofaktoren wie das Rauchen meiden.

Wie Ärzte diesen Zustand diagnostizieren

Ein Gesundheitsdienstleister kann zunächst nach Ihren Symptomen und Ihrer Krankengeschichte fragen. Sie werden auch eine vollständige körperliche Untersuchung durchführen. Abhängig von der Krebsart, die Ihr Arzt bei Ihnen vermutet, benötigen Sie möglicherweise mehrere Arten von Tests. Zu den Tests gehören:

• Blutuntersuchungen auf Krebs. Zu den Tests gehört ein komplettes Blutbild (CBC), um auf hohe oder niedrige Blutzellenwerte zu prüfen. Möglicherweise benötigen Sie einen Bluttest, um Ihr Blut auf Proteine ​​zu untersuchen, die Anzeichen von Blutkrebs sein könnten.
• Bildgebende Tests. Bildgebende Untersuchungen können Ihrem Arzt dabei helfen, Anzeichen von Krebs in bestimmten Teilen Ihres Körpers zu erkennen. Zu den Typen gehören CT-Scans, MRTs und PET-Scans.
• Knochenmarkbiopsie. Ihr Arzt entnimmt möglicherweise eine Probe Ihres Knochenmarks. Sie analysieren, wie viele normale und abnormale Blutzellen Sie haben. Sie können Ihre Knochenmarksprobe auch auf Veränderungen in Ihrer DNA testen, die das Krebswachstum fördern können.

Wie wird Blutkrebs behandelt?

Zu den gängigen Behandlungen für Blutkrebs gehören:

• Chemotherapie. Die Chemotherapie ist eine primäre Behandlung von Blutkrebs. Es tötet Krebszellen ab, um entweder das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen oder den Krebs zu beseitigen. Gesundheitsdienstleister verwenden unterschiedliche Arten von Chemotherapeutika für verschiedene Blutkrebsarten.
• Strahlentherapie. Bei dieser Behandlung wird die DNA in abnormalen Zellen durch Strahlung geschädigt, sodass diese keine Kopien erstellen können. Anbieter können Bestrahlung einsetzen, um die Symptome zu lindern (Palliativpflege). Sie kombinieren die Strahlentherapie oft mit anderen Behandlungen.
• Immuntherapie. Diese Behandlung stärkt Ihr Immunsystem bei der Bekämpfung von Krebs. Zu den am häufigsten eingesetzten Immuntherapien bei Blutkrebs gehören monoklonale Antikörper und die CAR-T-Zelltherapie.
• Gezielte Therapie. Diese Behandlungen zielen auf Schwachstellen von Krebszellen ab, die auf abnormale genetische Mutationen zurückzuführen sind.
• Autologe Stammzelltransplantation. Anbieter können Knochenmarkstammzellen aus Ihrem Körper entnehmen, bevor sie Ihnen hohe Dosen einer Chemotherapie verabreichen. Sobald die Chemotherapie die Krebszellen abtötet, geben sie Ihnen Ihre gesunden Stammzellen zurück. Sie entwickeln sich zu gesunden Blutzellen.
• Allogene Stammzelltransplantation. Manchmal muss beschädigtes Knochenmark durch gesundes Knochenmark ersetzt werden. Anbieter identifizieren einen geeigneten Knochenmarkspender und verwenden die Zellen des Spenders, um Ihre beschädigten Zellen zu ersetzen.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Ihr Arzt wird Sie darüber informieren, auf welche Anzeichen und Symptome Sie nach der Behandlung achten müssen. Jede Krebsbehandlung kann Nebenwirkungen haben, auch potenziell schwerwiegende. Ihr Arzt wird Ihnen erklären, wie Sie einige Nebenwirkungen zu Hause in den Griff bekommen. Und sie werden Sie darüber informieren, wann Sie einen Termin vereinbaren oder eine Notfallversorgung in Anspruch nehmen sollten.

Ist Blutkrebs heilbar?

Ja. Das Ziel der Behandlung von Blutkrebs ist oft die Heilung der Erkrankung. Das bedeutet, dass der Krebs verschwunden ist und nie wieder auftritt. Wenn eine Heilung nicht möglich ist, gibt es eine wachsende Zahl von Behandlungen, die bei einigen Blutkrebsarten zu einer Remission führen können. Remission bedeutet, dass der Krebs durch die Behandlung so weit zurückgegangen ist, dass er nicht mehr nachweisbar ist.

Wie hoch sind die Überlebensraten bei Blutkrebs?

Die Überlebensraten variieren je nach Art des Blutkrebses. Aber viele Menschen können damit rechnen, genauso lange zu überleben wie jemand ohne Blutkrebsdiagnose. Die relativen 5-Jahres-Überlebensraten für in den USA diagnostizierte Blutkrebserkrankungen sind in der folgenden Tabelle aufgeführt.

*Basierend auf Daten des National Cancer Institute. Überwachungs-, Epidemiologie- und Endergebnisprogramm von 2014 bis 2020.

Bedenken Sie jedoch, dass niemand Ihre Lebenserwartung vorhersagen kann. Beispielsweise sind bestimmte Subtypen von Blutkrebs tödlicher als andere. Außerdem berücksichtigen die Überlebensraten keine neuen Behandlungen, die den Menschen helfen, länger zu leben. Immerhin hat sich die Überlebensrate von Lymphomen in den letzten 40 Jahren verdoppelt. Und die Fünf-Jahres-Überlebensrate bei Leukämie hat sich in den letzten 40 Jahren vervierfacht. Immer mehr Menschen überleben eine Blutkrebserkrankung.

Kann ich irgendetwas tun, um mich besser zu fühlen?

Blutkrebs und die Behandlung von Blutkrebs können Ihre allgemeine Gesundheit beeinträchtigen. Hier sind einige Vorschläge, die hilfreich sein könnten:

• Essen Sie nahrhafte, ausgewogene Mahlzeiten. Blutkrebs und seine Behandlung können Ihren Appetit dämpfen. Wenn Sie Schwierigkeiten beim Essen haben, bitten Sie um ein Gespräch mit einem Ernährungsberater. Sie schlagen Ihnen Wege vor, wie Sie die Nährstoffe erhalten, die Sie benötigen, um stark zu bleiben.
• Bleiben Sie aktiv. Es ist wichtig, sich zu bewegen, aber fragen Sie Ihren Arzt, was ein sicheres Maß an Aktivität ist.
• Machen Sie Ruhe zur Priorität. Achten Sie auf Ihren Körper und ruhen Sie sich aus, wenn Sie Ruhe brauchen – nicht nur, wenn Sie das Gefühl haben, Sie könnten dazu.
• Schützen Sie sich vor Infektionen. Fragen Sie Ihren Arzt nach Möglichkeiten, um einer Erkrankung vorzubeugen.
• Achten Sie auf Ihre emotionale Gesundheit. Das Gespräch mit einem Therapeuten oder der Beitritt zu einer Selbsthilfegruppe kann Ihnen in dieser Zeit helfen. Es kann Ihnen helfen, das Leben nach einer Krebserkrankung zu meistern.