Watteflecken: Ursachen und Behandlung

Was sind Watteflecken?

Watteflecken sind geschwollene, weiße Bereiche auf der Netzhaut im hinteren Teil Ihrer Augen. Watteflecken können Sie selbst nicht spüren oder sehen, obwohl sie einen vorübergehenden blinden Fleck (Skotom) verursachen können. Ihr Arzt kann sie nur mit den richtigen Werkzeugen erkennen.

Watteflecken haben ihren Namen, weil sie wie saugfähige Watte aussehen. Dieses Material ist im Vereinigten Königreich besser unter dem Begriff „Baumwolle“ bekannt. In den Vereinigten Staaten wird saugfähige Baumwolle üblicherweise als „Wattebällchen“ (oder „Baumwollkapseln“ für den Kapselteil der Baumwollpflanze, aus dem die Fasern stammen) bezeichnet.

Was sind die häufigsten Ursachen für Watteflecken?

Watteflecken treten auf, wenn das Netzhautgewebe, das den Augenhintergrund auskleidet, anschwillt, beschädigt ist oder sich auf andere Weise verändert. Die betroffenen Bereiche sehen geschwollen und heller aus als das umliegende Gewebe. Bei direkter Betrachtung mit dem Ophthalmoskop sehen sie aus wie Baumwollbüschel.

Viele Erkrankungen können zu einer solchen Veränderung des Netzhautgewebes führen. Sie fallen in der Regel in die folgenden Kategorien:

• Kreislauf. Mangelnde Durchblutung (Ischämie) kann Watteflecken verursachen. Dies kann aufgrund von Krankheiten wie Typ-2-Diabetes und hohem Blutdruck (Hypertonie) passieren oder wenn zirkulierende Blutgerinnsel oder andere Gegenstände in den Blutgefäßen stecken bleiben (dies wird als Embolie bezeichnet). Bluthochdruck und Diabetes sind die häufigsten Ursachen für Watteflecken.
• Immun- und entzündlich. Dies geschieht, wenn Ihr Immunsystem oder Ihre Entzündungsreaktionen nicht richtig funktionieren und Ihrem Körper schaden, anstatt ihm zu helfen.
• Infektionen: Hierbei greifen mikroskopisch kleine Eindringlinge wie Viren, Bakterien, Pilze oder Parasiten einen Teil Ihres Körpers an. Sie können Watteflecken verursachen, wenn sie Ihr Netzhautgewebe angreifen. Zwei Beispiele hierfür sind das Humane Immundefizienzvirus (HIV) und das Rocky-Mountain-Fleckfieber.
• Krebs. Blutkrebsarten wie Leukämie und Lymphome können Watteflecken verursachen. Auch Krebs, der sich von einer anderen Stelle im Körper ausbreitet (metastasiert), kann eine Ursache sein.
• Blutungsstörung. Zu wenig Hämoglobin (Anämie) oder zu wenige Blutplättchen (Thrombozytopenie) können Watteflecken verursachen. Auch Blut, das zur Gerinnung neigt, kann sie verursachen.
• Intrakranielle Hypertonie. Eine dünne Schicht aus Liquor cerebrospinalis (CSF) umgibt und polstert Ihr Gehirn und Rückenmark. Wenn sich jedoch zu viel Liquor ansammelt, kann dies Druck auf Ihr Gehirn ausüben. Ihre Augen sind anfällig für Schäden durch den erhöhten Druck und die Verschiebung des Gehirngewebes.
• Medikamente. Bestimmte Medikamente, insbesondere solche zur Stärkung der Immunfunktion (wie Interferon), können Watteflecken verursachen.
• Verletzungen und ereignisbedingte Schäden. Verletzungen können die Blutgefäße in und um Ihre Netzhaut schädigen und Watteflecken verursachen. Sie können auch unter bestimmten Umständen auftreten, beispielsweise bei Reisen in große Höhen.

In manchen Fällen gibt es keine erkennbare Ursache für Watteflecken. Wenn das passiert, ist die Ursache idiopathisch (unbekannt).

Wie werden Watteflecken behandelt?

Mediziner können Ihre Netzhaut mit einem Handgerät namens Ophthalmoskop untersuchen. Mit diesem Tool kann ein Arzt das Netzhautgewebe im hinteren Teil Ihres Auges betrachten. Anbieter verwenden es üblicherweise während einer körperlichen Untersuchung oder einer Augenuntersuchung. Watteflecken sind auch bei einer Spaltlampenuntersuchung sichtbar, bei der ein Arzt mit spezieller Beleuchtung und Vergrößerung auf den Augenhintergrund blicken kann.

Es gibt keine Möglichkeit, Watteflecken direkt zu behandeln. Die einzige Möglichkeit, sie zu lösen, besteht darin, die Ursachen zu behandeln. Wenn die zugrunde liegenden Ursachen behandelbar und reversibel sind, sind Watteflecken meist ein kurzfristiges Problem. Normalerweise verschwinden sie innerhalb von sechs bis zwölf Wochen.

Da sie durch so viele verschiedene Erkrankungen und Ereignisse verursacht werden können, sind die Behandlungen sehr unterschiedlich. Ihr Arzt ist die beste Informationsquelle über Behandlungsmöglichkeiten und darüber, welche Ihnen am wahrscheinlichsten helfen werden.

Was sind die möglichen Komplikationen oder Risiken, wenn Watteflecken nicht behandelt werden?

Watteflecken sind ein Zeichen für Erkrankungen, die Ihre Netzhaut beeinträchtigen. Ohne Behandlung können diese Erkrankungen Ihre Netzhaut weiter schädigen und dazu führen, dass sie in einer unerwünschten Weise dicker oder dünner wird. Wenn diese Veränderungen schwerwiegend genug sind, können sie Ihr Sehvermögen beeinträchtigen.

Aber die Auswirkungen vieler dieser Erkrankungen hören hier nicht auf. Viele von ihnen wirken sich auf den gesamten Körper aus und können schwerwiegend sein. Ihr Arzt ist der beste Ansprechpartner, um Ihnen die möglichen Komplikationen in Ihrer Situation zu erklären und Ihnen zu sagen, was Sie tun können, um sie zu verhindern oder zu minimieren.

Können Watteflecken verhindert werden?

Viele Ursachen für Watteflecken sind vermeidbar, sie treten jedoch unvorhersehbar auf. Einige Dinge, die Sie tun können, um das Risiko der Entwicklung von Watteflecken zu verringern, sind:

• Suchen Sie für eine jährliche Untersuchung einen Hausarzt auf (dieser kann Probleme erkennen, die Watteflecken verursachen können, lange bevor Sie spürbare oder sichtbare Symptome bemerken).
• Achten Sie darauf, was Sie essen, um sicherzustellen, dass Sie die richtige Ernährung erhalten
• Erreichen und halten Sie ein für Sie gesundes Gewicht
• Bleiben Sie körperlich aktiv
• Ignorieren Sie Infektionen nicht
• Tragen Sie Sicherheitsausrüstung, um Ihren Kopf und Ihre Augen zu schützen
• Behandeln Sie chronische Gesundheitszustände