Narkolepsie: Was es ist, Ursachen, Symptome und Behandlung

Narkolepsie ist eine Schlafstörung, die zu extremer Tagesschläfrigkeit und plötzlichen „Schlafattacken“ führt, bei denen Sie ohne Vorwarnung einschlafen. Diese können jederzeit auftreten, auch bei regelmäßigen Aktivitäten. Es beeinflusst die Fähigkeit Ihres Gehirns, zu kontrollieren, wann Sie einschlafen und aufwachen.

Die Erkrankung kann Ihr tägliches Leben beeinträchtigen und es schwieriger machen, zu arbeiten, zu lernen oder Beziehungen zu pflegen. Es kann auch Symptome wie plötzliche Muskelschwäche, lebhafte Träume oder Schlafparalyse verursachen.

Narkolepsie ist selten. Aber es ist eine beherrschbare lebenslange Erkrankung. Ein Gesundheitsdienstleister kann Ihnen dabei helfen, die richtige Behandlung und Unterstützung zu finden.

Arten von Narkolepsie

Es gibt zwei Haupttypen:

• Narkolepsie Typ 1: Dieser Typ verursacht plötzliche Muskelschwäche (Kataplexie) und/oder sehr niedrige Konzentrationen einer Gehirnchemikalie namens Hypocretin/Orexin (hilft, Wachheit und REM-Schlaf zu kontrollieren).
• Narkolepsie Typ 2: Dieser Typ verursacht Tagesschläfrigkeit wie Typ 1, jedoch ohne Kataplexie. Der Hypocretin-/Orexin-Spiegel ist normalerweise normal.

Eine separate Erkrankung namens sekundäre Narkolepsie kann aufgrund einer Hirnverletzung, einer Läsion oder einer anderen medizinischen oder genetischen Störung auftreten. Oftmals treten schwerwiegendere Symptome und längere Schlafzeiten auf.

Narkolepsie-Symptome

Narkolepsie kann sich für jeden anders anfühlen. Möglicherweise haben Sie nicht alle hier aufgeführten Symptome. Zu den häufigsten gehören:

• Exzessive Tagesschläfrigkeit: Sich tagsüber sehr schläfrig fühlen oder plötzlich und ohne Vorwarnung einschlafen
• Kataplexie: Plötzliche Muskelschwäche, ausgelöst durch starke Emotionen, die dazu führen kann, dass Sie Dinge fallen lassen oder stürzen
• Halluzinationen: Dinge sehen oder hören, die nicht wirklich da sind, wenn Sie in den Schlaf ein- oder aus dem Schlaf fallen
• Schlaflähmung: Unfähigkeit, sich beim Einschlafen oder Aufwachen für kurze Zeit zu bewegen oder zu sprechen
• Automatische Verhaltensweisen: Dinge wie Gehen im Halbschlaf tun und sich später nicht mehr daran erinnern
• Schlechter Nachtschlaf: Wachen Sie oft auf oder schlafen Sie nicht tief, auch wenn Sie leicht einschlafen

Was verursacht Narkolepsie?

Narkolepsie Typ 1 tritt auf, wenn Ihr Gehirn Zellen verliert, die eine Chemikalie namens Hypocretin/Orexin produzieren. Diese Chemikalie hilft dabei, zu kontrollieren, wann Sie wach sind und wann Sie schlafen. Der Verlust dieser Zellen geschieht in einem Teil Ihres Gehirns, dem Hypothalamus. Es reguliert Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus. Experten gehen davon aus, dass dieser Verlust darauf zurückzuführen ist, dass Ihr Immunsystem versehentlich die Zellen angreift und zerstört, die Hypocretin/Orexin produzieren.

Die Ursache der Narkolepsie Typ 2 ist unbekannt.

Sekundäre Narkolepsie kann folgende Ursachen haben:

• Hirnverletzung
• Trauma
• Tumor
• Schlaganfall
• Gehirnentzündung
• Genetischer oder medizinischer Zustand

Manchmal können Ärzte keine eindeutige Ursache finden.

Ist Narkolepsie genetisch bedingt?

Narkolepsie Typ 1 kann einen genetischen Zusammenhang haben. Gesundheitsdienstleister haben herausgefunden, dass bestimmte Gene, die Ihr Immunsystem steuern, mit dieser Erkrankung zusammenhängen. Einer ist derHLA DQB1*0602Allel, obwohl viele Menschen dieses Allel haben und nicht an Narkolepsie leiden. Narkolepsie Typ 1 kommt selten familiär gehäuft vor.

Narkolepsie vom Typ 2 hat kein starkes genetisches Muster.

Risikofaktoren

Jeder kann an Narkolepsie erkranken. Ihr Risiko ist höher, wenn Sie:

• Ein leibliches Familienmitglied mit Narkolepsie
• Ein spezifischer Genmarker (eine kleine Veränderung in Ihrer DNA, die mit bestimmten Gesundheitszuständen verbunden ist), wie zHLA DQB1*0602
• Eine Kopfverletzung oder eine Schädigung Ihres Hypothalamus

Was kann Narkolepsie auslösen?

Auslöser sind Dinge, die dazu führen können, dass Symptome auftreten oder sich verschlimmern. Zu den vermuteten, aber unbewiesenen Auslösern gehören:

• Kopftrauma
• Viruserkrankung
• Längerer Schlafmangel

Komplikationen der Narkolepsie

Dieser Zustand kann mehr als nur Ihren Schlaf beeinträchtigen. Es kann dazu führen:

• Ausleben von Träumen (REM-Schlaf-Verhaltensstörung)
• Depression oder Angst
• Unwillkürliche Beinbewegungen im Schlaf
• Es fällt mir schwer, klar zu denken
• Gewichtszunahme

Narkolepsie selbst ist normalerweise nicht gefährlich, aber plötzliche Schlafepisoden oder Muskelschwäche können zu Unfällen oder Verletzungen führen. Diese Risiken sind beim Autofahren, beim Bedienen von Maschinen oder bei Aktivitäten wie Schwimmen oder Klettern höher.

Wie Ärzte Narkolepsie diagnostizieren

Ein Arzt wird sich zunächst über Ihre Symptome und Schlafgewohnheiten informieren. Da andere Erkrankungen ähnlich aussehen können, helfen spezielle Schlaftests, die Diagnose zu bestätigen.

Vor dem Test kann Ihr Arzt Sie auffordern, Ihren Schlaf mithilfe eines Schlaftagebuchs und eines tragbaren Geräts namens Aktigraph zu verfolgen.

Zu den gängigen Tests gehören:

• Schlafstudie (Polysomnogramm): Dadurch werden Ihre Gehirnwellen, Atmung und Bewegungen während des Schlafs aufgezeichnet, um zu sehen, wie Ihr Körper die Schlafphasen durchläuft.
• Multipler Schlaflatenztest (MSLT): Dieser Test misst, wie schnell Sie während kurzer Nickerchen am Tag einschlafen.
• Lumbalpunktion (Lumbalpunktion): Dieses Verfahren sucht nach niedrigen Konzentrationen einer Gehirnchemikalie namens Hypocretin/Orexin, die zur Regulierung des Schlafes beiträgt.

Diese Tests helfen, andere Schlafstörungen auszuschließen. Ihr Anbieter erklärt Ihnen, welche Tests Sie benötigen und was Sie von jedem einzelnen erwarten können.

Wie wird Narkolepsie behandelt?

Es gibt keine Heilung für Narkolepsie. Aber die Behandlung kann Ihnen helfen, die Symptome zu lindern und das tägliche Leben zu verbessern. Ihr Arzt kann Ihnen Folgendes empfehlen:

• Medikamente: Diese können Ihnen helfen, wach zu bleiben, nachts besser zu schlafen und andere Symptome wie Kataplexie zu lindern.
• Routineänderungen: Sie können regelmäßig ein Nickerchen machen, einen konsistenten Schlafplan einhalten, Koffein vor dem Schlafengehen meiden und andere gute Schlafgewohnheiten üben.
• Sicherheitsvorkehrungen: Ihr Arzt empfiehlt Ihnen möglicherweise, kein Auto zu fahren oder schwere Maschinen zu bedienen, wenn Sie sich schläfrig fühlen.
• Unterkünfte: Ihr Anbieter empfiehlt möglicherweise zusätzliche Unterstützung in der Schule oder am Arbeitsplatz.

Medikamente gegen Narkolepsie

Medikamente sind das wichtigste Mittel zur Behandlung von Narkolepsie. Zu den gängigen Typen gehören:

• Wachfördernde Medikamente: Medikamente wie Modafinil und Armodafinil stimulieren Ihr Nervensystem, um die Tagesmüdigkeit zu reduzieren.
• Stimulanzien: Arzneimittel wie Methylphenidat oder Amphetamin/Dextroamphetamin können die Aufmerksamkeit und Konzentration verbessern.
• Antidepressiva: Dazu können SNRIs wie Venlafaxin, SSRIs wie Fluoxetin oder trizyklische Antidepressiva wie Clomipramin oder Protriptylin gehören. Atomoxetin, das bei ADHS eingesetzt wird, kann auch dazu beitragen, plötzliche Muskelschwäche zu reduzieren.
• Oxybate: Dieses Medikament verbessert den Nachtschlaf, verbessert die Schläfrigkeit am Tag und reduziert Kataplexie-Episoden.
• Histaminwirksame Medikamente: Pitolisant hilft Ihrem Gehirn, wach zu bleiben und kann Kataplexie-Episoden reduzieren
• Dopamin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer: Solriamfetol hilft, Sie tagsüber wach zu halten.

Es kann einige Zeit dauern, die richtige Behandlung zu finden, aber Ihr Arzt wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um das richtige Gleichgewicht zu finden.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie tagsüber oft ungewollt einschlafen. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie nachts gut schlafen, sich aber tagsüber trotzdem sehr müde fühlen.

Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie auch Symptome wie Schlaflähmung, plötzliche Muskelschwäche oder lebhafte Träume oder Halluzinationen beim Einschlafen oder Aufwachen haben.

Wenn Sie sich bereits in Behandlung befinden, rufen Sie Ihren Arzt an, wenn sich die Symptome verschlimmern oder Sie Nebenwirkungen eines Medikaments haben.

Suchen Sie Nothilfe auf, wenn Sie sich verletzen, nachdem Sie während einer Aktivität wie dem Autofahren eingeschlafen sind.

Wie sind die Aussichten für Narkolepsie?

Ohne Behandlung kann Narkolepsie große Auswirkungen auf Ihr tägliches Leben haben. Es kann schwierig sein, zu arbeiten, zur Schule zu gehen oder an alltäglichen Aktivitäten teilzunehmen.

Der Zustand selbst ist nicht lebensbedrohlich. Es kann jedoch Ihre Sicherheit beeinträchtigen, wenn Sie bei Aufgaben einschlafen, die Ihre volle Aufmerksamkeit erfordern.

Mit der richtigen Behandlung und fortlaufender Pflege können die meisten Menschen ihre Symptome gut in den Griff bekommen. Ein Gesundheitsdienstleister kann Ihnen dabei helfen, einen Plan zu erstellen, der Ihre Sicherheit und Ihr Wohlbefinden im Laufe der Zeit unterstützt.