Speiseröhre: Anatomie, Funktion und Zustand

Was ist die Speiseröhre?

Die Speiseröhre ist der hohle, muskulöse Schlauch, der Nahrung und Flüssigkeit von Ihrem Rachen in Ihren Magen transportiert. Es fungiert als Teil Ihres Verdauungssystems.

Was macht die Speiseröhre?

Die Hauptfunktion Ihrer Speiseröhre besteht darin, Nahrung und Flüssigkeit von Ihrem Mund in Ihren Magen zu transportieren. Beim Schlucken gelangen Nahrung und Flüssigkeit zunächst von Ihrem Mund in Ihren Rachen (Rachen). Eine kleine Muskelklappe namens Epiglottis schließt sich, um zu verhindern, dass Nahrung und Flüssigkeit in die „falsche Röhre“ – Ihre Luftröhre (Luftröhre) – gelangen. Eine weitere kleine Klappe namens Zäpfchen verhindert, dass Flüssigkeit nach oben in die Nasenhöhle gelangt.

Wie funktioniert die Speiseröhre?

An der Öffnung Ihrer oberen Speiseröhre befindet sich ein ringförmiger Muskel, der als oberer Schließmuskel der Speiseröhre bezeichnet wird. Ihr oberer Schließmuskel der Speiseröhre erkennt, wenn Nahrung oder Flüssigkeit auf ihn zukommt. Wenn es das Signal erhält, entspannt oder öffnet sich der Schließmuskel, sodass Nahrung in Ihre Speiseröhre gelangen kann. Wenn keine Lebensmittel oder Flüssigkeiten in Sicht sind, bleibt es geschlossen.

Sobald sich die Nahrung in Ihrer Speiseröhre befindet, wird sie durch Wellen von Muskelkontraktionen (Peristaltik) nach unten gedrückt. Die Nahrung passiert Ihr Zwerchfell und erreicht Ihre untere Speiseröhre.

An der Öffnung Ihrer unteren Speiseröhre befindet sich ein weiterer ringförmiger Muskel, der als unterer Ösophagussphinkter (LES) bezeichnet wird. Wie der obere Ösophagussphinkter (UES) erkennt er, wann Nahrung und Flüssigkeit zugeführt werden. Es entspannt und lässt die Nahrung in den Magen gelangen. Wenn keine Nahrung oder Flüssigkeit in den Weg kommt, bleibt er normalerweise geschlossen, um zu verhindern, dass Magensäure und Verdauungssäfte in Ihre Speiseröhre gelangen.

Wo liegt die Speiseröhre?

Die Speiseröhre befindet sich in der Mitte Ihrer Brust in einem Bereich, der Mediastinum genannt wird. Es liegt hinter Ihrer Luftröhre (Trachea) und vor Ihrer Wirbelsäule.

Wie lang ist die Speiseröhre?

Die durchschnittliche Speiseröhre eines Erwachsenen ist etwa 10 bis 13 Zoll lang. An der kleinsten Stelle ist es etwa einen Zentimeter dick.

Was ist der Unterschied zwischen der Luftröhre und der Speiseröhre?

Ihre Luftröhre (Luftröhre) und Ihre Speiseröhre sind beide Muskelschläuche, die sich in Ihrem Hals befinden. Sie haben jedoch zwei sehr unterschiedliche Funktionen. Ihre Luftröhre ist Teil Ihres Atmungssystems und Ihre Speiseröhre ist Teil Ihres Verdauungssystems. Ihre Luftröhre transportiert Luft in Ihre Lunge hinein und aus dieser heraus, während Ihre Speiseröhre Nahrung und Flüssigkeit von Ihrem Rachen in Ihren Magen transportiert.

Welche Probleme und Zustände können die Speiseröhre betreffen?

Das häufigste Problem, das Ihre Speiseröhre beeinträchtigen kann, ist saurer Reflux. Saurer Reflux tritt auf, wenn sich Ihr unterer Speiseröhrenschließmuskel öffnet, obwohl dies nicht der Fall sein sollte. Dadurch können Magensäure und Verdauungssäfte aus Ihrem Magen in Ihre Speiseröhre zurückfließen. Dies kann zu Entzündungen und Sodbrennen führen.

Die gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) ist eine schwerwiegendere Form des sauren Refluxes. Bei GERD fließt Magensäure dauerhaft in Ihre Speiseröhre zurück. Neben Sodbrennen entwickeln manche Menschen auch Husten, Brustschmerzen, Heiserkeit, Mundgeruch und/oder Schluckbeschwerden. Möglicherweise haben Sie das Gefühl, als ob sich ein Kloß in Ihrem Hals befindet. Im Laufe der Zeit kann GERD Ihre Speiseröhre erheblich schädigen.

Weitere Probleme, die Ihre Speiseröhre beeinträchtigen können, sind:

• Achalasie: Achalasie ist eine seltene Erkrankung, bei der sich der untere Schließmuskel der Speiseröhre nicht wie vorgesehen öffnet. Dadurch wird verhindert, dass Nahrung in Ihren Magen gelangt.
• Divertikel der Speiseröhre: Ein Divertikel der Speiseröhre ist ein Beutel, der sich in einem schwachen Abschnitt Ihrer Speiseröhrenschleimhaut nach außen wölbt. Wenn das Divertikel eine Obstruktion verursacht, können Sie möglicherweise nicht schlucken.
• Ösophagusvarizen: Ösophagusvarizen sind große oder geschwollene Venen an der Auskleidung Ihrer Speiseröhre. Varizen können tödlich sein, wenn sie aufbrechen und bluten.
• Ösophagitis: Ösophagitis ist eine Entzündung und Reizung der Speiseröhrenschleimhaut. Saurer Reflux, Infektionen, Erbrechen, bestimmte Medikamente oder Strahlenbehandlungen können eine Ösophagitis verursachen.
• Eosinophile Ösophagitis: Eine Ansammlung bestimmter weißer Blutkörperchen, sogenannte Eosinophile, in Ihrer Speiseröhre verursacht diese Art von Ösophagitis. Nahrungsmittelallergien können zur Ansammlung von Eosinophilen in Ihrer Speiseröhre führen.
• Barrett-Ösophagus: Beim Barrett-Ösophagus handelt es sich um eine Veränderung des Gewebes, das Ihre untere Speiseröhre auskleidet. Langfristige (chronische) GERD kann die Veränderung verursachen. Barrett-Ösophagus kann Ihr Risiko für Speiseröhrenkrebs erhöhen.

In seltenen Fällen kann Speiseröhrenkrebs auftreten. In Ihrer Speiseröhre können zwei Arten von Krebs entstehen:

• Adenokarzinom: Diese Art von Krebs entwickelt sich normalerweise im unteren Teil Ihrer Speiseröhre. Es beginnt in den Zellen, die Schleim produzieren (Drüsenzellen). Ein Adenokarzinom entwickelt sich häufig aus dem Barrett-Ösophagus.
• Plattenepithelkarzinom: Diese Art von Krebs entsteht in den Zellen, die Ihre Speiseröhre auskleiden. Es betrifft normalerweise den oberen und mittleren Teil Ihrer Speiseröhre.

Was sind die Symptome von Speiseröhrenproblemen?

Eines der häufigsten Symptome von Speiseröhrenproblemen ist Sodbrennen. Menschen beschreiben Sodbrennen als ein brennendes Gefühl in der Mitte Ihrer Brust hinter Ihrem Brustbein (Sternum).

Weitere Symptome von Speiseröhrenproblemen hängen von der Ursache ab. Dazu können gehören:

• Schluckbeschwerden (Dysphagie).
• Brustschmerzen.
• Aufstoßen (Essen kommt aus der Speiseröhre zurück in den Mund).
• Das Gefühl, dass das Essen im Rachen stecken bleibt.
• Husten.
• Heiserkeit oder Halsschmerzen.
• Erbrechen oder Erbrechen von Blut.
• Mundgeruch (Halitosis).
• Gewichtsverlust.

Wie werden Speiseröhrenprobleme diagnostiziert?

Ihr Arzt empfiehlt möglicherweise einen oder mehrere der folgenden Tests, um festzustellen, ob Sie an einer Speiseröhrenerkrankung leiden:

• Obere Endoskopie: Ihr Arzt führt einen flexiblen Schlauch mit einer Kamera am Ende (Endoskop) durch Ihren Rachen und in Ihre Speiseröhre ein. Mit einem Endoskop können Sie Ihre Speiseröhre, Ihren Magen und den ersten Teil Ihres Dünndarms (Zwölffingerdarm) auf Probleme untersuchen.
• Biopsie: Ihr Arzt wird Gewebeproben aus der Schleimhaut Ihrer Speiseröhre entnehmen. Ein Pathologe untersucht die Gewebeproben unter dem Mikroskop.
• Bariumschlucken: Ihr Arzt wird eine Art Röntgenaufnahme durchführen, die Fluoroskopie genannt wird. Sie müssen eine kalkig schmeckende Flüssigkeit trinken, die Barium enthält. Barium ist eine Substanz, die dafür sorgt, dass Teile Ihres Körpers auf Röntgenstrahlen deutlicher sichtbar werden.
• Ösophagus-pH-Test: Ihr Arzt wird einen dünnen Schlauch (Katheter) in Ihre Speiseröhre einführen. Dieser Test misst, wie oft Magensäure in Ihre Speiseröhre gelangt und wie lange sie dort verbleibt.

Wie behebt man Speiseröhrenprobleme?

Die Behandlung von Speiseröhrenproblemen hängt von der Ursache ab. Einige Probleme mit der Speiseröhre können mit rezeptfreien Medikamenten oder einer Ernährungsumstellung behandelt werden. Andere Erkrankungen erfordern möglicherweise verschreibungspflichtige Medikamente, Eingriffe oder Operationen.

Zu den gängigen Medikamenten gegen Erkrankungen der Speiseröhre gehören:

• Antazida: Antazida neutralisieren die Magensäure. Einige gängige Markennamen sind Tums®, Rolaids® und Mylanta®.
• H-2-Rezeptorblocker: Säureblocker verringern die Säureproduktion. Einige gängige Markennamen sind Tagmet®, Pepcid AC® und Zantac®.
• Protonenpumpenhemmer: Dies sind stärkere Säureblocker, die auch zur Heilung Ihres Speiseröhrengewebes beitragen. Einige gängige Markennamen sind Prevacid®, Prilosec® und Nexium®.
• Baclofen: Baclofen wird verwendet, um die Entspannung des unteren Schließmuskels der Speiseröhre zu reduzieren, damit dieser sich nicht öffnet, wenn er es nicht tun sollte.

Bei einigen Erkrankungen sind möglicherweise spezielle Verfahren oder Operationen erforderlich, um das Problem zu beheben. Dazu können gehören:

• Erweiterung der Speiseröhre: Erkrankungen, die eine Entzündung Ihrer Speiseröhre verursacht haben, können zu Narbenbildung führen. Wenn die Narbenbildung nicht behandelt wird, kann sie schließlich zu einer Verdickung der Wände Ihrer Speiseröhre führen. Eine Verdickung der Speiseröhrenwände führt dazu, dass sich die Speiseröhrenöffnung verengt (Striktur). Verengungen können verhindern, dass Nahrung und Flüssigkeit in den Magen gelangen. Ihr Arzt kann Strikturen behandeln, indem er Ihre Speiseröhre durch ein Verfahren namens Ösophagusdilatation dehnt. Sie verwenden einen Ballon oder Dilatator (einen langen Kunststoff- oder Gummizylinder), um den verengten Bereich Ihrer Speiseröhre zu dehnen oder zu erweitern.
• Laparoskopische Antirefluxchirurgie: Dieses Verfahren, auch Nissen-Fundoplikatio genannt, behebt Ihren sauren Reflux, indem ein neues Ventilgerät am Boden Ihrer Speiseröhre geschaffen wird. Ihr Chirurg wickelt den oberen Teil Ihres Magens um den unteren Teil Ihrer Speiseröhre, um den unteren Schließmuskel der Speiseröhre zu stärken.
• Implantation eines LINX-Geräts: Ein LINX-Gerät ist ein Ring aus Magneten, die stark genug sind, um den Durchgang zwischen Magen und Speiseröhre vor Säure verschlossen zu halten, aber schwach genug, damit Nahrung und Flüssigkeit hindurch gelangen können.
• Ösophagektomie: In seltenen Fällen entfernt Ihr Chirurg Ihre Speiseröhre in einem Eingriff, der Ösophagektomie genannt wird.

Die Behandlung von Speiseröhrenkrebs hängt von der Schwere der Erkrankung ab.