Schlafstörungen im zirkadianen Rhythmus

Was sind zirkadiane Rhythmusstörungen?

Störungen des zirkadianen Rhythmus sind Erkrankungen, die den natürlichen Schlaf-Wach-Rhythmus Ihres Körpers stören oder beeinträchtigen. Diese Störungen wirken sich darauf aus, wie gut Sie schlafen, wann Sie schlafen und wie Sie im Wachzustand funktionieren. Sie werden auch als „Schlafstörungen im zirkadianen Rhythmus“ oder „Schlaf-Wach-Störungen im zirkadianen Rhythmus“ bezeichnet.

„Circadian“ kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „rund um den Tag“. Der zirkadiane Rhythmus sagt Ihrem Körper, wann er schlafen und aufwachen soll. Es umfasst mehrere Komponenten und Prozesse in Systemen im gesamten Körper. Der Tagesrhythmus der meisten Menschen läuft automatisch ab und ihr Körper folgt ihm problemlos. Wenn Sie jedoch an einer Störung des zirkadianen Rhythmus leiden, funktioniert dieser Prozess möglicherweise nicht so, wie er sollte.

Arten von Störungen des zirkadianen Rhythmus

• Jetlag-Störung.Sie sind kürzlich in eine andere Zeitzone gereist, wodurch Sie nicht mehr mit Ihrem gewohnten Tag-/Nachtplan synchronisiert sind.
• Schichtarbeitsschlafstörung (SWSD).Es fällt Ihnen schwer, Ihren Tagesrhythmus an Ihren Arbeitsplan anzupassen. Wenn Sie in der Nachtschicht arbeiten, sind Sie dafür anfälliger.
• Verzögerte Schlaf-Wach-Phasenstörung (DSWPD).Ihr Schlaf-Wach-Rhythmus ist viel später als der einer durchschnittlichen Person. Es kommt häufiger bei Kindern und Jugendlichen vor.
• Fortgeschrittene Schlaf-Wach-Phasenstörung (ASWPD).Sie gehen früher zu Bett und stehen früher auf als der Durchschnittsmensch.
• Unregelmäßige Schlaf-Wach-Rhythmusstörung (ISWRD).Ihre Schlaf- und Wachzeiten finden in unvorhersehbaren, unorganisierten Abständen statt. Dies geschieht normalerweise bei Menschen mit Demenz oder anderen degenerativen Hirnerkrankungen.
• Nicht-24-Stunden-Schlaf-Wach-Rhythmusstörung (N24SWD).Ihr zirkadianer Rhythmus ist vorhersehbar, aber er dauert nicht 24 Stunden wie bei den meisten Menschen. Normalerweise ist es länger, aber es könnte auch kürzer sein.

Auch andere als die oben aufgeführten Störungen oder Störungen des zirkadianen Rhythmus sind möglich. In diesen Fällen klassifizieren Experten sie als „zirkadiane Schlaf-Wach-Störung, sofern nicht anders angegeben“.

Wie häufig sind Störungen des zirkadianen Rhythmus?

Die meisten Störungen des zirkadianen Rhythmus sind selten. Experten schätzen, dass etwa 3 % der Menschen weltweit davon betroffen sind.

Hiervon gibt es zwei wesentliche Ausnahmen: Jetlag und Schlafstörung bei Schichtarbeit. Jetlag kommt häufig vor und wird bei Reisenden erwartet, die zu einem Ziel mit einem Zeitunterschied von mindestens zwei Stunden fliegen. Etwa ein Drittel der Menschen, die nachts im Schichtdienst arbeiten, sind von einer Schlafstörung bei Schichtarbeit betroffen.

Was sind die Symptome zirkadianer Rhythmusstörungen?

Die Symptome zirkadianer Rhythmusstörungen drehen sich um Schlaf und Wachen. Dabei geht es insbesondere um Details zu Ihrem Schlafzyklus oder zur natürlichen Anpassung Ihres Körpers an Tag und Nacht.

Die Symptome dieser verschiedenen Erkrankungen variieren je nach der jeweiligen Erkrankung. Möglicherweise haben Sie:

• Probleme beim Einschlafen (Insomnie).
• Schwierigkeiten, durchzuschlafen.
• Probleme beim Wiedereinschlafen mitten in der Nacht oder am frühen Morgen.
• Früher aufstehen, als Sie möchten oder planen.
• Schwierigkeiten beim Aufstehen (Schlafträgheit) oder unvorhersehbare Schlaf-Wach-Zeiten.
• Schläfrigkeit während des Tages, die zu Hypersomnie führen kann.
• Muss tagsüber ein Nickerchen machen.
• Ermüdung.
• Kopfschmerzen.
• Depressionen, Reizbarkeit und andere Probleme aufgrund von Schlafmangel.

Was verursacht Störungen des zirkadianen Rhythmus?

Menschen mit Störungen des zirkadianen Rhythmus weisen häufig Unterschiede in der natürlichen „Uhr“ ihres Körpers oder verwandten Prozessen auf. Manchmal liegt ein Problem in einem Teil Ihres Gehirns vor.

In Ihrem Gehirn befindet sich eine Struktur namens Hypothalamus. Der Hypothalamus beherbergt eine bestimmte Ansammlung von Gehirnzellen (Neuronen), den sogenannten suprachiasmatischen Kern (SCN). Es ist die „Uhr“ Ihres Körpers. Ohne äußere Signale durchläuft der menschliche Körper im Allgemeinen einen Schlaf-Wach-Zyklus, der etwas mehr als 24 Stunden dauert.

Störungen des zirkadianen Rhythmus können auftreten aus folgenden Gründen:

• Hirnschäden oder Störungen der Gehirnaktivität.Beispiele hierfür sind degenerative Hirnerkrankungen, Kopfverletzungen und Infektionen, die eine Enzephalitis verursachen.
• Sehbehinderungen.Der SCN hat eine direkte Verbindung zu Ihren Augen. Deshalb ist Tageslicht ein wichtiger Sollwert. Ebenso besteht bei Menschen mit einer Schädigung der Augen, der Netzhaut oder des Sehnervs ein höheres Risiko für Störungen des zirkadianen Rhythmus.
• Reisen.Jetlag ist eine wichtige Störung des zirkadianen Rhythmus, die ausschließlich auf Fortschritte in der modernen Technologie zurückzuführen ist. Wir können schneller reisen, als unser Körper sich anpassen kann.
• Arbeiten.Bei Menschen, die mit der Arbeit in Nachtschichten beginnen, kann es aufgrund der Umstellung zu Störungen des zirkadianen Rhythmus kommen.
• Unbekannt.Manche Menschen haben Störungen des zirkadianen Rhythmus aus Gründen, die Experten nicht erklären oder für die sie keine Ursache finden können.

Was sind die Risikofaktoren für zirkadiane Rhythmusstörungen?

Mehrere potenzielle Risikofaktoren können die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung von Störungen des zirkadianen Rhythmus erhöhen. Einige davon können Sie verwalten, andere sind jedoch nicht beherrschbar.

Dazu gehören:

• Alter.Kinder und Jugendliche entwickeln häufiger eine verzögerte Schlaf-Wach-Phasenstörung. Bei älteren Erwachsenen (vor allem bei über 60-Jährigen) ist die Wahrscheinlichkeit einer fortgeschrittenen Schlaf-Wach-Phasenstörung höher.
• Genetik.Sie können bestimmte Schlafmerkmale und -merkmale von einem oder beiden Elternteilen erben. Es gibt auch Untersuchungen, die bestimmte genetische Mutationen mit einem höheren Risiko für einige Störungen des zirkadianen Rhythmus in Verbindung bringen.
• Flugrichtung.Reisen nach Osten (was Ihren Schlafzyklus beschleunigt) verursachen tendenziell einen stärkeren Jetlag als Reisen nach Westen (was Ihren Schlafzyklus verzögert).
• Änderungen der Schaltzeiten.Schichtarbeiter, die die Schicht wechseln, haben häufiger Probleme, wenn sie zu einer früheren Schicht wechseln, als sie es gewohnt sind.
• Unterschiede in der neurologischen Entwicklung.Menschen mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) oder einer Autismus-Spektrum-Störung sind möglicherweise anfälliger für die Entwicklung von Störungen des zirkadianen Rhythmus.

Was sind die Komplikationen zirkadianer Rhythmusstörungen?

Störungen des zirkadianen Rhythmus können sehr unterschiedlich sein. Einige haben nur minimale Auswirkungen, während andere große Störungen verursachen. Einige Beispiele sind:

• Schwierigkeiten in der Schule oder am Arbeitsplatz.Menschen mit einer Störung des zirkadianen Rhythmus können Probleme mit dem Schul- oder Arbeitsplan haben.
• Andere Schlafprobleme.Menschen mit einer Störung des zirkadianen Rhythmus können andere Schlafprobleme oder Schlafstörungen entwickeln, insbesondere chronische Schlaflosigkeit.
• Substanzgebrauch.Menschen mit einer Störung des zirkadianen Rhythmus können rezeptfreie Schlaftabletten, Alkohol oder Medikamente (verschreibungspflichtig oder nicht verschrieben) ausprobieren, um beim Schlafen zu helfen. Dies kann zur Entwicklung einer Alkohol- oder Substanzstörung führen.
• Unfälle und Verletzungen.Menschen mit einer Störung des zirkadianen Rhythmus können tagsüber unter Schläfrigkeit leiden. Das kann zu Unfällen oder Verletzungen führen.

Wie werden Störungen des zirkadianen Rhythmus diagnostiziert?

Um die Diagnose einer zirkadianen Rhythmusstörung zu erhalten, müssen die Symptome seit mindestens drei Monaten bestehen (die einzige Ausnahme ist die Jetlag-Störung, für die kein Zeitaufwand erforderlich ist). Ein Gesundheitsdienstleister kann eine Störung des zirkadianen Rhythmus mithilfe einer Kombination von Methoden diagnostizieren. Dazu gehören:

• Fragebögen, Krankengeschichte und Gespräche mit Ihnen. Dazu gehört das Stellen von Fragen und das Sammeln von Informationen über Ihre Symptome, Schlafgewohnheiten und alle Veränderungen oder Probleme, die sich auf Ihre Arbeit oder Ihr Privatleben auswirken.
• Eine körperliche und neurologische Untersuchung. Diese suchen nach Anzeichen oder Symptomen einer Erkrankung, die Probleme mit dem zirkadianen Rhythmus verursachen oder dazu beitragen könnte.
• Labortests. Dazu gehören Speichel-, Blut- und Urintests. Diese suchen und überprüfen den Hormonspiegel und andere Marker, die auf die Ursache oder Art Ihrer zirkadianen Rhythmusstörung hinweisen könnten.
• Bildscans. Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT) können bei der Diagnose von Erkrankungen helfen, die eine Störung des zirkadianen Rhythmus verursachen oder dazu beitragen könnten.
• Schlafprotokolle. Ihr Arzt bittet Sie möglicherweise, ein Schlafprotokoll oder -tagebuch zu führen, um Ihr Schlafverhalten zu verfolgen.
• Aktigraphie. Bei diesem Test handelt es sich um ein tragbares, bewegungsempfindliches Gerät. Gesundheitsdienstleister können damit Ihre Aktivitätsmuster verfolgen und analysieren. Viele dieser Geräte sehen aus wie eine Armbanduhr und man trägt sie auch so. Ihr Arzt wird Sie möglicherweise dazu auffordern, einige Tage oder bis zu zwei Wochen lang rund um die Uhr einen Helm zu tragen.

Abhängig von Ihren Symptomen und dem Verdacht Ihres Arztes können auch andere Tests möglich sein. Ihr Arzt kann Ihnen mehr über die spezifischen Tests sagen, die er empfiehlt, und warum er diese Tests für hilfreich hält.

Wie werden zirkadiane Rhythmusstörungen behandelt?

Die Behandlung von Störungen des zirkadianen Rhythmus variiert je nach der spezifischen Störung und Ihren persönlichen Umständen. Die Behandlungen können eine oder mehrere der folgenden Maßnahmen umfassen:

• Passen Sie Ihre Beleuchtung an.
• Nehmen Sie nach Rücksprache mit Ihrem Arzt zusätzlich Melatonin (ein schlafregulierendes Hormon, das Ihr Körper auf natürliche Weise produziert) oder Medikamente mit ähnlicher Wirkung ein.
• Passen Sie schlafbezogene Verhaltensweisen an.

Passen Sie Ihre Beleuchtung an

Der SCN stellt eine direkte Verbindung zu Ihrer Netzhaut her. Dieser Zusammenhang ist der Grund, warum Tageslicht einen so starken Einfluss auf den Tagesrhythmus der meisten Menschen hat.

Wenn Sie in einem großen Baumarkt in der Beleuchtungsabteilung waren, ist Ihnen wahrscheinlich aufgefallen, dass es Glühbirnen in vielen verschiedenen Weißtönen gibt. Es gibt Blauweiß und Gelbweiß, Warmweiß und Kaltweiß. Wenn Sie unter Störungen des zirkadianen Rhythmus leiden, können Sie die Helligkeit und Farbtemperatur des Lichts um Sie herum anpassen, um Ihren Schlaf-/Wachzyklus besser zu steuern.

Im Allgemeinen hilft helles Licht beim Aufwachen und gedämpftes Licht hilft beim Entspannen. Versuchen Sie also, morgens beim Aufwachen helles Licht anzuschalten. Und wenn Sie sich fürs Bett fertig machen, dimmen Sie das Licht.

Sie können auch die Farbe der Lichter um Sie herum anpassen. Bei kühleren Lichttemperaturen ist mehr Blau enthalten (denken Sie an Himmelblau). Ihr Gehirn reagiert am empfindlichsten auf blaues Licht, und Sie können dies zu Ihrem Vorteil nutzen, um Ihren Schlaf zu unterstützen. Versuchen Sie, die Verwendung von kühlem (blauem) Licht auf den Tag zu beschränken. Verwenden Sie dann, wenn der Abend naht, wärmeres, gelbes Licht.

Bildschirme wie Fernseher, Computermonitore und Smartphones strahlen blaues Licht aus. Das Anpassen der Bildschirmfarbeinstellungen und die Einschränkung ihrer Nutzung vor dem Zubettgehen kann Ihnen beim Schlafen helfen.

Medikamente

Ihr Körper produziert ein Hormon, Melatonin, um Ihren Tagesrhythmus zu regulieren und Sie schläfrig zu machen. Arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen, um die für Sie richtige Melatonin-Dosis zu bestimmen. Melatoninpräparate sind rezeptfrei erhältlich und es gibt verschreibungspflichtige Medikamente, die ähnlich wie Melatonin wirken. Beispiele hierfür sind Tasimelteon oder Ramelteon. Ärzte verschreiben diese häufig bei Störungen des zirkadianen Rhythmus.

Anpassung des Schlafverhaltens

„Schlafhygiene“ ist der Begriff, den Gesundheitsdienstleister häufig verwenden, um Verhaltensweisen zu beschreiben, die die Schlafqualität und -quantität verbessern können. Zu den schlafhygienischen Verhaltensweisen gehören:

• Legen Sie einen konsistenten Schlafplan fest und halten Sie ihn ein.
• Verschieben Sie Ihre Schlafenszeit nach und nach.
• Nehmen Sie sich Zeit, um ausreichend Schlaf zu bekommen.
• Machen Sie eine Schlafenszeitroutine.
• Vermeiden Sie helles Licht und elektronische Bildschirme kurz vor dem Schlafengehen.
• Vermeiden Sie Alkohol und Mahlzeiten und begrenzen Sie die Flüssigkeitsaufnahme kurz vor dem Schlafengehen.
• Nutzen Sie Ihr Schlafzimmer nur zum Schlafen oder für intime Aktivitäten.

Was kann ich erwarten, wenn ich eine Störung des zirkadianen Rhythmus habe?

Wenn Sie an einer Störung des zirkadianen Rhythmus leiden, variiert das, was Sie erwarten können, je nach der spezifischen Störung. Im Allgemeinen beeinträchtigen diese Zustände den Schlaf, wenn Sie dies versuchen, und führen dazu, dass Sie sich schläfrig fühlen, obwohl Sie wach und wachsam sein sollten. Möglicherweise können Sie diese Symptome durch Änderungen Ihres Schlafverhaltens und Ihrer Behandlung in den Griff bekommen oder minimieren.

Störungen des zirkadianen Rhythmus sind nicht direkt gefährlich, können aber das Risiko gefährlicher Situationen erhöhen. Das Einschlafen beim Autofahren oder Bedienen schwerer Maschinen kann äußerst gefährlich sein. Und selbst wenn eine Störung des zirkadianen Rhythmus Sie nicht gefährdet, kann sie dennoch Ihr Leben beeinträchtigen. Dies kann zu Problemen bei der Arbeit, mit der Familie oder Angehörigen oder bei gesellschaftlichen Veranstaltungen und Aktivitäten führen.

Wie lange dauern zirkadiane Rhythmusstörungen?

Wie lange zirkadiane Rhythmusstörungen anhalten, hängt von vielen Faktoren ab, insbesondere von der spezifischen Störung, die Sie haben, wie gut Sie die Symptome durch Schlafhygiene und andere Veränderungen in den Griff bekommen und wie gut Sie auf die Behandlung ansprechen. Manchmal sind Störungen des zirkadianen Rhythmus dauerhaft. Dies gilt insbesondere für Störungen aufgrund von Hirnschäden durch degenerative Hirnerkrankungen. Ihr Arzt kann Ihnen mehr darüber sagen, was Sie in Ihrem speziellen Fall erwarten sollten.

Einige Störungen des zirkadianen Rhythmus kehren sich auf natürliche Weise um. Ein Beispiel hierfür ist der Jetlag, der zwischen zwei Tagen und zwei Wochen anhalten kann (je größer der Zeitunterschied, desto länger halten die Symptome an). Ein weiteres Beispiel ist die Schlafstörung bei Schichtarbeit, die durch einen konsequenten Nachtschichtplan oder den Wechsel zu einer Tagesschicht behoben werden kann.

Können Störungen des zirkadianen Rhythmus verhindert werden?

Viele Störungen des zirkadianen Rhythmus treten unvorhersehbar oder aus Gründen auf, die Sie nicht kontrollieren können. Möglicherweise können Sie das Risiko, an einigen dieser Erkrankungen zu erkranken, verringern. Eine Störung des zirkadianen Rhythmus, der Jetlag, gilt als normale Folge des Reisens mit dem Flugzeug über Zeitzonen hinweg.

Einige Ursachen für Störungen des zirkadianen Rhythmus lassen sich jedoch nicht verhindern. Dies gilt insbesondere dann, wenn diese Störungen aufgrund von Schäden oder Störungen in Ihrem Gehirn oder aufgrund Ihrer Genetik oder geerbter Merkmale Ihrer Eltern auftreten.

Wie sorge ich für mich?

Wenn Sie vermuten, dass Sie an einer Störung des zirkadianen Rhythmus leiden, ist es eine gute Idee, mit einem Gesundheitsdienstleister wie einem Schlafmediziner oder einem Verhaltenspsychologen für Schlafmedizin zu sprechen. Wenn Sie dies lieber früher als später tun, können Sie schwerwiegendere Probleme wie Unfälle aufgrund von Tagesmüdigkeit oder Probleme bei der Arbeit oder in der Schule vermeiden.

Sobald Sie mit einem Arzt sprechen und eine Diagnose erhalten, ist es wichtig, den Anweisungen Ihres Arztes zu folgen. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn es darum geht, Ihre schlafbezogenen Gewohnheiten, Verhaltensweisen und Routinen anzupassen. Schlafhygiene ist oft von entscheidender Bedeutung.

Andere Dinge, die Ihnen bei der Bewältigung einer zirkadianen Rhythmusstörung helfen, können je nach der Störung und Ihren Umständen variieren. Ihr Arzt ist die beste Informationsquelle darüber, was Sie tun können, um Ihre Symptome zu lindern und andere Probleme zu vermeiden.

Welche Fragen sollte ich meinem Arzt stellen?

Zu den Fragen, die Sie Ihrem Anbieter möglicherweise stellen möchten, gehören:

• Welche zirkadiane Rhythmusstörung habe ich?
• Hat meine circadiane Rhythmusstörung eine erkennbare Ursache?
• Wie wirkt es sich auf mein Schlaf-Wach-Rhythmus aus?
• Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?
• Wie lange dauert diese Störung normalerweise?
• Was kann ich tun, um diese Störung in den Griff zu bekommen?
• Was sollte ich vermeiden oder nicht tun, wenn ich an dieser Störung leide?