Schmetterlinge im Bauch können Aufregung oder Nervosität signalisieren, aber Flattern in der Brust kann auf einen Kurzschluss in der natürlichen elektrischen Verkabelung des Herzens hinweisen, die Arrhythmie genannt wird. Vorhofflimmern (Afib), die häufigste Arrhythmie, ist ein unregelmäßiger Rhythmus in den oberen Herzkammern.
Vorhofflimmern kann unter anderem mit Erkrankungen wie Bluthochdruck (Hypertonie), koronarer Herzkrankheit, Herzklappenerkrankung, Herzinsuffizienz, chronischer Lungenerkrankung oder einfach mit einem Teil des Alterungsprozesses in Zusammenhang stehen. Aber in 10 % der Fälle ist Vorhofflimmern nicht mit einer anderen Krankheit verbunden.
Vorhofflimmern kann Herzklopfen, Schwindel, Müdigkeit, Brustbeschwerden und Kurzatmigkeit verursachen. Allerdings verursachen bis zu 30 % der Afib-Episoden überhaupt keine Symptome. Der Elektrophysiologe Walid Saliba, MD, geht auf einige verbreitete Mythen über Vorhofflimmern ein:
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Mythos Nr. 1: Wenn Sie nur ein oder zwei Episoden von Vorhofflimmern hatten, wird es wahrscheinlich nicht wiederkommen.
Tatsache: Vorhofflimmern ist fast immer eine wiederkehrende Erkrankung und eine lebenslange Behandlung ist erforderlich, um die Symptome zu minimieren und Schlaganfälle und Herzversagen zu vermeiden. Zu Beginn neigen Episoden von Vorhofflimmern dazu, sporadisch zu sein und sich selbst zu beenden. Diese werden als paroxysmales Vorhofflimmern bezeichnet.
„Im Laufe der Zeit werden die Episoden normalerweise häufiger und dauern länger“, sagt Dr. Saliba. „Bis zu 30 % der Vorhofflimmern-Episoden verursachen überhaupt keine Symptome, dennoch ist eine Behandlung erforderlich, um Schlaganfällen bei Hochrisikopatienten vorzubeugen.“
Die Behandlung umfasst Änderungen des Lebensstils, Medikamente, Eingriffe oder Operationen. Sprechen Sie mit Ihrem Kardiologen, um die beste Behandlung für Sie zu finden.
Mythos Nr. 2: Kardioversion kann Afib endgültig stoppen.
Tatsache: Die elektrische Kardioversion kann das Herz wieder in den normalen Rhythmus versetzen, garantiert jedoch nicht, dass der normale Rhythmus aufrechterhalten wird. Möglicherweise sind Medikamente oder eine Ablation erforderlich, um den normalen Herzrhythmus aufrechtzuerhalten und das Risiko eines erneuten Auftretens der Arrhythmie zu minimieren.
„Bis zu drei Arten von Medikamenten werden in Kombination zur Behandlung von Vorhofflimmern eingesetzt: solche, die die Herzfrequenz kontrollieren, wie etwa Betablocker; Antiarrhythmika, die zur Aufrechterhaltung eines normalen Rhythmus beitragen; und Antikoagulanzien, auch Blutverdünner genannt, um Blutgerinnseln vorzubeugen und das Schlaganfallrisiko zu verringern“, sagt Dr. Saliba.
Manchmal wird ein Herzschrittmacher verwendet, um den langsamen Herzschlag zu behandeln, der durch die Verwendung dieser Medikamente zur Behandlung von Vorhofflimmern entsteht. Der Herzschrittmacher allein führt jedoch keine Konvertierung durch und trägt auch nicht dazu bei, den normalen Rhythmus aufrechtzuerhalten.
Mythos Nr. 3: Ihr Medikament wirkt nicht, wenn Sie weiterhin Vorhofflimmern bekommen.
Tatsache: Medikamente können Vorhofflimmern nicht heilen, aber sie lindern die Symptome, indem sie die Häufigkeit und Dauer der Episoden verringern. Die Reduzierung der Episoden von häufig auf gelegentlich wird als angemessene Behandlung angesehen, solange die Symptome die Person nicht stören. Allerdings verlieren Medikamente mit der Zeit tendenziell an Wirksamkeit, und wenn das passiert, helfen wahrscheinlich andere Behandlungsmethoden wie die Katheterablation.
Mythos Nr. 4: Eine Katheterablation hilft Ihnen nicht, wenn sie nicht beim ersten Mal durchgeführt wird.
Tatsache: Bei der Katheterablation wird Hochfrequenzenergie (Wärme) oder Kryoenergie (starke Kälte) verwendet, um fehlerhafte elektrische Leitungen im Herzen zu unterbrechen. Manchmal ist mehr als ein Katheterablationsverfahren erforderlich, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.
„Die Erfolgsquote von 70 bis 80 % nach einer Katheterablation steigt nach einer zweiten oder dritten auf 90 %, wenn keine zugrunde liegende Herzerkrankung vorliegt“, sagt Dr. Saliba. „Wenn Vorhofflimmern chronisch ist oder eine zugrunde liegende Herzerkrankung vorliegt und die oberen Herzkammern (Vorhöfe) normalerweise stark vergrößert sind, kann eine Labyrinthoperation oder ein Hybridverfahren (einschließlich Operation und Ablation) empfohlen werden.“
Mythos Nr. 5: Wenn die Ablation funktioniert, können Sie die Einnahme von blutverdünnenden Medikamenten wie Warfarin (Coumadin®) oder anderen neueren Antikoagulanzien abbrechen.
Tatsache: Die Entscheidung, gerinnungshemmende Medikamente gegen Vorhofflimmern fortzusetzen oder abzusetzen, hängt von den Risikofaktoren für einen Schlaganfall bei jedem einzelnen Patienten ab und nicht vom Erfolg der Ablation.
Ärzte berechnen das Schlaganfallrisiko bei Patienten mit Vorhofflimmern mithilfe einer Formel namens CHA₂DS₂-VASc-Score. Dieser Score basiert auf den folgenden Risikofaktoren:
- Alter >65 = 1 Punkt
- Weiblich = 1 Punkt
- Herzinsuffizienz = 1 Punkt.
- Bluthochdruck = 1 Punkt.
- Alter über 75 = 1 Punkt.
- Diabetes = 1 Punkt.
- Ein vergangener Schlag = 2 Punkte.
- Gefäßerkrankung = 1 Punkt
„Manchmal hat ein Patient Blutungen in der Vorgeschichte und kann keine langfristigen Blutverdünner einnehmen“, sagt Dr. Saliba. „Bei solchen Patienten wird ein Eingriff zum Verschluss des linken Vorhofohrs (LAA: eine Ausstülpung des linken Vorhofs, wo sich bei Vorhofflimmern Gerinnsel bilden) mit einem speziellen Gerät empfohlen. Dadurch kann das Schlaganfallrisiko verringert werden, ohne dass langfristige Blutverdünner erforderlich sind.“
Mythos Nr. 6: Wenn Sie Medikamente gegen Vorhofflimmern einnehmen und keine Symptome mehr haben, sind Sie geheilt.
Tatsache: Afib kann nicht vollständig geheilt werden.
„Ablation oder Operation bieten die größtmögliche Linderung der Symptome“, sagt Dr. Saliba. „Obwohl es keine Eile gibt, sich einer Ablation zu unterziehen, wenn man mit den Medikamenten gut zurechtkommt, bietet sie die Alternative, die Medikamente abzusetzen, insbesondere wenn ein Patient Nebenwirkungen verspürt. Eine Ablation ist selbst für Patienten in den 60ern und 70ern sicher.“
Episoden von Vorhofflimmern können durch Stress, Schlafapnoe, Alkohol und koffeinhaltige Getränke ausgelöst werden. Ihr Kardiologe kann alle Ihre Bedenken beantworten. Um die Symptome von Vorhofflimmern zu minimieren und die Herzgesundheit zu verbessern, ist es wichtig, einige Änderungen im Lebensstil vorzunehmen:
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