4 Möglichkeiten, Ihrem Kind bei der Bewältigung einer Zwangsstörung während einer Pandemie zu helfen

Eine aktuelle Studie zeigt, dass die Pandemie Episoden von Zwangsstörungen (OCD) bei Kindern und Jugendlichen verschlimmern kann .

Die im Oktober in BMC Psychiatry veröffentlichte Studie stützte sich auf selbstberichtete Symptome und Verhaltensweisen von zwei verschiedenen Stichproben junger Menschen. Die insgesamt 102 Teilnehmer waren zwischen 7 und 21 Jahre alt.

Forscher fanden heraus, dass fast die Hälfte der Teilnehmer, bei denen eine Zwangsstörung neu diagnostiziert wurde, berichteten, dass sich ihre Symptome während COVID-19 verschlimmerten. Diese Zahl war bei Teilnehmern, bei denen vor Jahren eine Zwangsstörung diagnostiziert worden war, sogar noch höher; 73 % von ihnen gaben an, dass sich ihr Zustand während der Pandemie verschlechtert habe. 1

„[Ich bin] nicht überrascht von den Erkenntnissen, dass sich Kinder mit Zwangsstörungen während der COVID-19-Krise und dem darauffolgenden Lockdown verschlimmern, da dies nicht unerwartet war“, so Per Hove Thomsen, MD , einer der Studienautoren und klinischer Professor an der Universität Aarhus in Dänemark, erzählt Verywell. „Das interessanteste Ergebnis ist, dass die damit verbundenen Symptome von Angstzuständen und Depressionen deutlich zuzunehmen scheinen.“

Thomsen betont, wie wichtig es ist, die Zwangsstörungssymptome Ihres Kindes zu überwachen und ihm dabei zu helfen, mit allen damit verbundenen Verhaltensweisen während der Pandemie umzugehen.

„Eltern und Betreuer müssen besonders auf die Verschlechterung der Zwangsstörungssymptome bei ihren Kindern und Jugendlichen achten, bei denen eine Zwangsstörung diagnostiziert wurde“, sagt Thomsen. „Es ist von größter Bedeutung, dass Eltern ihren Kindern die Möglichkeit bieten, über ihre zunehmende Angst und die sich verschlimmernden Zwangsstörungssymptome zu sprechen und sie davon zu überzeugen, dass COVID-19 zwar eine echte Bedrohung und eine sehr gefährliche Situation darstellt, wir diesen Kampf jedoch gemeinsam gewinnen werden.“

So helfen Sie Ihrem Kind

Laut dem National Institute of Mental Health ist eine Zwangsstörung eine häufige, chronische und lang anhaltende Störung, bei der eine Person unkontrollierbare, wiederkehrende Gedanken und/oder Verhaltensweisen hat, die sie immer wieder wiederholen muss. 2 In den USA leidet etwa jedes 100. Kind an einer Zwangsstörung. 3

Es ist normal, dass Eltern und Betreuer besorgt sind, wenn sie bemerken, dass sich das Zwangsstörungsverhalten ihrer Kinder aufgrund von COVID-19 verschlechtert. Glücklicherweise gibt es bestimmte Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihrem geliebten Menschen in dieser Zeit zu helfen.

Beruhige dich zuerst

Um die Ängste Ihres Kindes vor der Pandemie in den Griff zu bekommen, ist es wichtig, sich zunächst zu beruhigen. Wenn Sie ruhig sind, ist es wahrscheinlicher, dass Sie Ihrem geliebten Menschen helfen. Janice Presser, PhD , Beziehungsberaterin und Autorin, erklärt Verywell, dass die zusätzlichen Stressfaktoren von COVID-19, denen die meisten Menschen ausgesetzt sind, es auch schwierig machen können, das Zwangsstörungsverhalten Ihres Kindes in Einklang zu bringen.

„Stellen Sie sicher, dass Sie eine gesunde Möglichkeit haben, auf sich selbst aufzupassen, und seien Sie vor allem offen über Ihre eigene Frustration über die COVID-19-Situation und darüber, wie viel schwieriger es ist, Ihr eigenes Verhalten zu kontrollieren“, sagt sie.

Sorgen Sie für ihre Sicherheit

„Versichern Sie dem Kind, dass es in seinem eigenen Zuhause sicher ist und dass Sie alle Ratschläge der Wissenschaftler und Gesundheitsexperten befolgen“, sagt Lynne Erb, PhD , die sich auf Lernschwierigkeiten spezialisiert hat und ADHS-Tests in Delaware und Pennsylvania anbietet, gegenüber Verywell „Kinder müssen auch wissen, dass Experten sagen, dass sie in der Schule sicher sind, solange sie vor dem Mittagessen und nach dem Spielen draußen eine Maske tragen und sich die Hände waschen.“ Die Kinder müssen sich auf lustige Dinge konzentrieren, die sie jetzt tun können, anstatt an eine zukünftige Reise in die Ferne zu denken.“

Jordan Elizabeth Cattie, PhD , eine Psychologin aus Atlanta, Georgia, sagt, es sei wichtig zu kommunizieren, dass wir zwar unsere Gedanken und Gefühle nicht kontrollieren können, aber unser Verhalten.

„Erklären Sie in einer Sprache, dass sie verstehen können, welche Maßnahmen hilfreich sind und warum (zum Beispiel das Tragen von Masken in der Öffentlichkeit, Händewaschen)“, sagt sie zu Verywell. „Erzählen Sie den ganzen Tag über, welche Aktionen Sie durchführen und zu welchen Aktionen Sie sie ermutigen möchten. Dies wird zu ihrer ‚Aufgabe‘. Auf diese Weise müssen sie nicht raten, wie sie sich selbst und andere schützen können.“

Sobald diese gesunden Verhaltensweisen etabliert sind, können Sie Kindern laut Cattie helfen, ihre Aufmerksamkeit auf andere Bereiche zu lenken, wie zum Beispiel das gemeinsame Vergnügen an einer Aktivität.

„Eltern können ihren Kindern vorleben, dass ein besorgter Gedanke nicht bedeutet, dass er unsere Aufmerksamkeit oder unser Handeln erfordert“, sagt sie. „Modellieren Sie das Erkennen von Gedanken und das anschließende Erkennen, ob in diesem Moment hilfreiche Maßnahmen erforderlich sind. Dies hilft Kindern zu zeigen, dass wir ständig Gedanken haben, aber dennoch in der Lage sind, Entscheidungen über unsere Handlungen zu treffen.“

Normalisieren Sie ihre Gefühle

Cattie schlägt außerdem vor, die Emotionen, die Ihr Kind erlebt, zu normalisieren und zu bestätigen. Es ist wichtig, neugierig auf die Emotionen zu sein, die sie erleben, und ihnen positive Verstärkung zu geben, wenn sie ihre schwierigen Gefühle offen mit Ihnen teilen.

„Wir können schwierige Emotionen oder beängstigende Gedanken nicht kontrollieren oder verhindern, und normale, gesunde Gehirne werden die gesamte Bandbreite an Emotionen erleben“, sagt Cattie. „Sie zu bemerken (sie nicht wegzustoßen oder zu versuchen, sie ‚loszuwerden‘) ist der erste Schritt zu effektiven Bewältigungsfähigkeiten oder -strategien. Kinder haben weniger Angst, wenn sie verstehen, dass sie mit ihren Ängsten oder Sorgen nicht allein sind und dass sie das auch tun.“ Diese Ängste und Sorgen machen in diesem Zusammenhang Sinn.“

Umleitungsverhalten

Es kann hilfreich sein, mit jungen Menschen über die Zukunft zu sprechen. „Versuchen Sie es mit einem kleinen Zukunftscasting“, sagt Presser. „Für Ihr jüngeres Kind könnte es sein, dass es in einen Plan verwickelt wird, etwas zu tun, das es liebt, was jetzt aufgrund von COVID-19 unmöglich ist.“ Bringen Sie die jungen Erwachsenen dazu, über die besseren Zeiten zu sprechen, die vor ihnen liegen, wenn sie in ihren nächsten Lebensabschnitt eintreten.“

Es kann auch hilfreich sein, das Verhalten eines Kindes umzulenken. „Sie brauchen jetzt Ablenkung, indem sie zum Beispiel darüber nachdenken, wie sie anderen helfen können“, sagt Erb. 

Folgende Aktivitäten bietet Erb als Anregung an:

• Schreiben von Notizen für Senioren in Pflegeheimen
• Als Familie Brettspiele spielen
• Befragung von Angehörigen zu ihren Interessen und ihrem Leben

Erb schlägt außerdem vor, dass junge Menschen Dankbarkeit üben.

„Vor dem Schlafengehen sollten sie drei Dinge nennen, für die sie dankbar sind, damit sie mit einem positiven Gefühl zu Bett gehen“, sagt sie.