10 frühe Symptome einer Demenz

Zu den frühen Anzeichen einer Demenz gehören kognitive Symptome sowie Verhaltens-, Stimmungs- und Persönlichkeitsveränderungen. Die Symptome können zunächst subtil sein und später fortschreiten, sodass die Betroffenen möglicherweise nicht mehr in der Lage sind, für sich selbst zu sorgen.

Die Symptome können auf eine frühe Demenz hinweisen, wenn sie untypisch sind, anhalten und sich verschlimmern. Wenn Sie Bedenken hinsichtlich einer Demenz haben, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, um eine korrekte Diagnose zu erhalten.

1. Gedächtnisverlust

Es kommt häufig vor, dass Menschen Dinge vergessen, insbesondere wenn sie älter werden. Allerdings kann ein Gedächtnisverlust, der die täglichen Aktivitäten der Person beeinträchtigt und sich zunehmend verschlimmert, ein Zeichen für Demenz sein.

Zu den frühen Anzeichen eines demenzbedingten Gedächtnisverlusts gehören:

• Immer wieder die gleichen Fragen stellen
• Forgetting recent events
• Erhöhte Abhängigkeit von Gedächtnishilfen wie schriftlichen Notizen

2. Misplacing Items

Der gelegentliche Verlust von Gegenständen ist für jeden normal, auch ohne Demenz. Demenzkranke verlieren jedoch nicht nur häufig Gegenstände, sondern verlieren auch die Fähigkeit, bei der Suche nach dem Gegenstand den Weg zurückzuverfolgen.

Sie verlieren nicht nur Gegenstände, sondern lassen sie auch an ungewöhnlichen Orten zurück, wie zum Beispiel eine Haarbürste im Kühlschrank. Mit fortschreitender Demenz beschuldigen sie möglicherweise auch andere, Dinge gestohlen zu haben.

3. Schwierigkeiten beim Lösen von Problemen

Demenz kann auch durch eine verminderte Fähigkeit zur Problemlösung erkennbar sein. Zu den ersten Anzeichen gehören Schwierigkeiten, mehreren Schritten in eine Richtung zu folgen oder grundlegende mathematische Probleme zu lösen.

Dies kann Herausforderungen beinhalten mit:

• Befolgen Sie ein Rezept mit mehreren Schritten und Zutaten
• Verwaltung eines komplizierten Medikamentenplans
• Ein Scheckbuch ausgleichen

4. Den Überblick über die Zeit verlieren

Menschen mit früher Demenz können leicht das Zeitgefühl verlieren. Sie sind möglicherweise verwirrt über das Datum oder die Jahreszeit. Möglicherweise haben sie auch Schwierigkeiten, zukünftige Pläne oder Ereignisse zu verstehen, die nicht sofort eintreten.

5. Verwirrung über Orte und Wegbeschreibungen

Abgesehen davon, dass Menschen mit Demenz Schwierigkeiten haben, die Uhrzeit zu verstehen, kann es auch zu Verwirrung hinsichtlich des Standorts kommen. Es könnte für sie schwierig sein, sich Wegbeschreibungen oder Orte zu merken, die sie besucht haben, selbst bekannte Sehenswürdigkeiten. Sie könnten auch vergessen, wie sie an einem bestimmten Ort angekommen sind.

6. Probleme mit der Kommunikation

Menschen mit früher Demenz können neue Probleme damit haben, einem Gespräch zu folgen oder daran teilzunehmen. Es fällt ihnen oft schwer, ihre Gedanken sowohl mündlich als auch schriftlich auszudrücken. Sie haben auch Schwierigkeiten mit dem Wortschatz und verwenden möglicherweise den falschen Namen für häufig vorkommende Gegenstände.

7. Probleme mit den visuell-räumlichen Fähigkeiten

Demenzpatienten haben möglicherweise Probleme mit ihren visuell-räumlichen Fähigkeiten oder der Fähigkeit, Objekte in der Umgebung zu verstehen und zu analysieren. Dies kann zu Problemen mit folgenden Dingen führen:

• Ihr Gleichgewicht bewahren
• Fahren
• Abstände zwischen Objekten beurteilen
• Lektüre
• Farben oder Kontrast bestimmen

8. Persönlichkeits- oder Stimmungsveränderungen

Bei einer Person mit Demenz kann es zu extremen Stimmungsschwankungen kommen. Sie können leicht gereizt werden oder ohne ersichtlichen Grund weinen. Sie können sich auch ängstlich, verwirrt, ängstlich oder misstrauisch gegenüber anderen fühlen.

Diese Emotionen können normal sein, wenn sie vorübergehend sind, oder erklärt werden können. Allerdings können häufig auftretende extreme Stimmungsschwankungen ein Anzeichen für Demenz sein.

Auch Persönlichkeitsveränderungen können ein frühes Anzeichen einer Demenz sein. Beispielsweise könnte jemand, der gerne mit Menschen zusammen ist, anfangen, sich zu isolieren. Sie könnten aufhören, an Aktivitäten und Hobbys teilzunehmen, die ihnen früher Spaß gemacht haben.

Die psychischen Symptome einer Demenz können für Pflegekräfte sehr schwer zu bewältigen sein. Für Betreuer ist es wichtig zu wissen, dass die Verhaltensweisen nicht vorsätzlich sind. Sie entstehen aufgrund von Veränderungen in der Struktur und Funktion des Gehirns.  

9. Schlechtes Urteilsvermögen und schlechte Entscheidungsfindung

Menschen mit Demenz können in Alltagssituationen ein schlechtes Urteilsvermögen haben. Beispielsweise könnten sie an einem heißen Tag Winterkleidung tragen oder schlechte finanzielle Entscheidungen treffen, die sie normalerweise nicht treffen würden. Sie könnten auch schlechte Entscheidungen in Bezug auf die persönliche Hygiene treffen, einschließlich des Verzichts auf Duschen oder Waschen ihrer Kleidung.

10. Probleme beim Ausführen vertrauter Aufgaben

Für Demenzkranke kann es immer schwieriger werden, alltägliche Aufgaben zu erledigen. Möglicherweise fällt es ihnen schwer, sich anzuziehen, eine Einkaufsliste zu schreiben, einen Termin zu vereinbaren oder sich die Regeln eines Lieblingsspiels zu merken.

Manchmal bemerken Menschen mit Demenz diese Probleme, und das kann frustrierend oder peinlich sein. Mit fortschreitender Demenz bemerken Menschen oft ihre eigenen kognitiven Defizite nicht mehr. 

Frühe Symptome spezifischer Demenzformen

Verschiedene Erkrankungen können unterschiedliche Symptome aufweisen, die auf eine frühe Demenz hinweisen. Einige Beispiele sind:

• Alzheimer-Krankheit: Frühe Anzeichen können Gedächtnisverlust, Depressionen und Misstrauen gegenüber anderen sein.
• Gefäßdemenz: Menschen im Frühstadium können unter Gedächtnisproblemen oder einer Sprachstörung leiden.
• Frontotemporale Demenz: Dies führt zunächst zu Verhaltensänderungen und Sprachproblemen.
• Pick-Krankheit: Dies führt zunächst zu Verhaltensänderungen, Denkstörungen und Sprachproblemen.
• Lewy-Körperchen-Demenz: Zu den Anzeichen gehören Schwankungen zwischen Wachsamkeit und Schläfrigkeit, Phasen der Verwirrtheit und Schlafstörungen.
• Huntington-Krankheit: Diese Erbkrankheit verursacht frühe Symptome wie Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisprobleme, Depressionen, Angstzustände und Veränderungen im Verhalten oder in der Persönlichkeit.

Fortgeschrittene Symptome

Mit der Zeit können sich die Auswirkungen so weit verstärken, dass viele Demenzkranke nicht mehr in der Lage sind, sich selbst zu versorgen.  Zu den fortgeschrittenen Symptomen einer Demenz können die folgenden gehören.

Cognitive Skills:

• Confabulation, was bedeutet, falsche Erinnerungen zu haben oder falsche Dinge zu sagen, um das fehlende Gedächtnis zu ersetzen  
• Enge Freunde, Familienmitglieder oder langjährige Kollegen werden nicht anerkannt 
• Denken, dass sie sich in einer früheren Phase ihres Lebens befinden („Zeitverschiebung“)
• Weniger Wörter verstehen oder Sprachkenntnisse völlig verlieren

Psychische Symptome:

• Depression 
• Agitation 
• Kampfgeist 
• Paranoia 
• Mangelnde Hemmung 
• Stehlen, schleichen oder lügen
• Kindliche Ichbezogenheit, mangelnde Rücksichtnahme auf andere
• Unangemessenes Verhalten, z. B. sich in der Öffentlichkeit auszuziehen
• Unkontrolliertes Weinen oder Lachen, insbesondere bei Pseudobulbärparese (einer neurologischen Erkrankung, die auch zum Verlust der Kontrolle über den Gesichtsausdruck führt)
• Halluzinationen oder Psychosen, insbesondere bei Lewy-Körperchen-Demenz oder Huntington-Krankheit

Andere Symptome:

• Übermäßiges Schlafen oder unregelmäßige Schlafgewohnheiten 
• Appetitlosigkeit oder gesteigerter Appetit 
• Inkontinenz

Diagnose

Die Diagnose einer Demenz basiert auf der Anamnese und der ärztlichen Untersuchung. Häufig müssen andere Ursachen der Beschwerden ausgeschlossen werden, insbesondere wenn die Beschwerden abrupt oder unerwartet begannen und fortschritten.

Eine körperliche Untersuchung, einschließlich einer neurologischen Untersuchung, kann dabei helfen, Anzeichen anderer möglicher Ursachen zu erkennen, wie z. B. eine Infektion, einen Schlaganfall (eine Blockade des Blutflusses oder eine Blutung im Gehirn) oder einen Gehirntumor.

Bei Bedarf können Blutuntersuchungen, bildgebende Untersuchungen des Gehirns, Gentests oder andere spezifische Tests durchgeführt werden, um Erkrankungen zu identifizieren, die die Anzeichen und Symptome verursachen könnten.

Demenz-Screeningtests und kognitive Tests können bei der Diagnose und der Verfolgung von Veränderungen im Laufe der Zeit hilfreich sein. 

Zu den gängigen Tests zur Beurteilung von Demenz gehören: 

• Mini-Untersuchung des Geisteszustands 
• Allgemeinmedizinische Beurteilung der Kognition (GPCOG)
• Das Montreal Cognitive Assessment (MoCA)
• Die Prüfung zum geistigen Status der Saint Louis University (SLUMS)
• Uhrenzeichentest

Bei diesen Tests werden bestimmte exekutive Funktionen untersucht. Sie werden bewertet und mit Standardbewertungen verglichen, um festzustellen, ob ein objektiv messbares Problem vorliegt.

Kognitive Tests und Screenings werden nicht allein zur Diagnose jeglicher Art von Demenz eingesetzt. Dabei handelt es sich um Hilfsmittel, die zusammen mit einer Symptomanamnese, einer klinischen Untersuchung und einem Gesamtbild des Geschehens eingesetzt werden.  

Rauchen, Bluthochdruck, ungesunde Cholesterinwerte, unkontrollierter Diabetes und Herzerkrankungen können das Demenzrisiko erhöhen.

Zusammenfassung 

Demenz ist ein fortschreitender Rückgang der kognitiven Funktionen. Es gibt viele frühe Anzeichen einer Demenz, darunter Gedächtnisverlust, schlechte Entscheidungsfindung, Probleme bei der Ausführung einfacher Aufgaben und Persönlichkeitsveränderungen.

Obwohl Demenz nicht heilbar ist, gibt es einige medizinische Behandlungen, die das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und zur Linderung der Symptome beitragen können.