10 Anzeichen dafür, dass Ihr Teenager depressiv und nicht launisch ist

ByDr. J. K. Hartmann

Depressionen bleiben bei Teenagern oft unerkannt – zum Teil, weil es für Eltern schwierig sein kann, den Unterschied zwischen gewöhnlicher Stimmungsschwankungen und ernsteren psychischen Problemen zu erkennen.

Aber Sie müssen es nicht alleine herausfinden.

Die Psychologin Susan Albers, PsyD, und die Kinderärztin Veronica Issac, MD, verraten Ihnen 10 Anzeichen dafür, dass Ihr Kind möglicherweise depressiv ist, und wie Sie ihm die Hilfe geben können, die es braucht.

Anzeichen einer Depression bei Teenagern

Wenn Ihr Kind einen typischen Anfall jugendlicher Stimmungsschwankungen durchmacht (keine Depression), ist dieser wahrscheinlich mild, von kurzer Dauer und wird durch bestimmte Stressfaktoren ausgelöst.

Es ist normal, dass Teenager mit ihren Emotionen zu kämpfen haben. Während sie manchmal wie Erwachsene aussehen und sich auch so verhalten, wächst ihr präfrontaler Kortex (der Teil des Gehirns, der Emotionen reguliert) erst mit weit über 20 Jahren. Sie beschäftigen sich auch mit Hormonveränderungen und anderen Nebenwirkungen der Pubertät.

Wenn Sie jedoch die folgenden Anzeichen einer Depression bemerken, lohnt es sich, Ihren Arzt aufzusuchen.

1. Veränderungen der Emotionen

Um zu beurteilen, ob die Stimmungsschwankungen Ihres Teenagers ein Symptom einer Depression sind, denken Sie darüber nach, wie intensiv sie sind, wie lange sie anhalten und ob sie an eine bestimmte Situation gebunden sind.

2. Verhaltensänderungen

Wenn Teenager an Depressionen leiden, ändert sich oft auch ihr Verhalten zusammen mit ihrer Stimmung. Dr. Albers sagt, dass bei ihnen Folgendes auftreten könnte:

  • Verzögerungen beim Denken, Sprechen oder Bewegen (psychomotorische Beeinträchtigung)
  • Schwierigkeiten, Emotionen auszudrücken (flacher Affekt)
  • Funktionsstörung der Exekutive
  • Schlechtes Gedächtnis und Konzentration
  • Unruhe und Probleme mit der Selbstkontrolle
  • Disziplinarprobleme

Wenn das Verhalten Ihres Teenagers aggressiv wird, rufen Sie sofort seinen Betreuer an. Sie vermitteln Ihnen die Ressourcen, die Sie benötigen, um Ihre Sicherheit (und die Ihres Kindes) zu gewährleisten.

3. Veränderungen im Schlaf oder Appetit

Dr. Issac empfiehlt, Ihr Kind untersuchen zu lassen, wenn sich die Menge, die es isst oder schläft (oder wie viel es wiegt), erheblich verändert.

„Es ist wichtig sicherzustellen, dass diesen Veränderungen kein zugrunde liegendes Gesundheitsproblem zugrunde liegt“, sagt sie.

4. Körperliche Beschwerden

Depressionen können körperliche Symptome hervorrufen. Seien Sie also aufmerksam, wenn Ihr Kind Probleme hat wie:

  • Kopfschmerzen
  • Gelenk- oder Körperschmerzen
  • Magenprobleme
  • Menstruationsunregelmäßigkeiten

5. Probleme in mehreren Bereichen

Wenn Ihr Teenager in mehreren Aspekten seines Lebens Probleme hat – etwa bei Schularbeiten, außerschulischen Aktivitäten und Freundschaften – könnte dies auf ein zugrunde liegendes Problem wie eine Depression hinweisen.

Dr. Albers empfiehlt, mit Ihrem Kind über alles zu sprechen, von außerschulischen Aktivitäten bis hin zu seiner Lieblingsmusik. Und denken Sie daran: Sie sind da, um zuzuhören, nicht zu urteilen.

„Ich ermutige Eltern dazu fragen„, stellt Dr. Albers klar. „Führen Sie ein kontinuierliches Gespräch mit Ihrem Kind und seien Sie offen für es, wenn es zum Gespräch bereit ist.“

6. Probleme mit dem Selbstvertrauen oder dem Selbstwertgefühl

Depressionen können zu Problemen mit dem Selbstvertrauen und dem Selbstwertgefühl führen. Ebenso können Probleme mit dem Selbstvertrauen und dem Selbstwertgefühl zu Depressionen führen. Das Gefühl, wertlos zu sein, kann auch dazu führen, dass Ihr Teenager Menschen und Aktivitäten meidet, die ihm früher Spaß gemacht haben.

7. Negatives Selbstgespräch

Wenn Sie Ihren Teenager dabei erwischen, wie er sich selbst regelmäßig kritisiert, beschuldigt oder erniedrigt, ist es möglicherweise an der Zeit, ihn auf Depressionen untersuchen zu lassen.

„Manchmal ist es normal, sich selbst schlecht zu machen“, erkennt Dr. Issac, „aber wenn es zu oft passiert, können sich diese selbstzerstörerischen Gedankenmuster festsetzen und Depressionen und Angstzustände verschlimmern.“

Dr. Issac unterstreicht auch, wie wichtig es ist, die Nutzung sozialer Medien durch Jugendliche zu überwachen.

„Während soziale Medien ein positives Instrument sein können, um kreativ zu sein und mit Freunden oder der Familie in Kontakt zu treten, wissen wir auch, dass sie zu negativen Verhaltensweisen wie Mobbing, Körperbeschämung und negativen Selbstgesprächen beitragen können“, erklärt sie. 

8. Substanzgebrauch

Hier ist die Sache mit Depressionen und Substanzkonsum: Wenn Sie eine davon haben, steigt das Risiko, an einer anderen zu erkranken.

Wenn Ihr Kind mit einer Sucht zu kämpfen hat, sprechen Sie mit seinem Betreuer. Sie stellen Ihnen die Ressourcen zur Verfügung, die Sie zur Unterstützung benötigen.

9. Selbstverletzendes Verhalten

Wenn Sie „Selbstverletzung“ hören, machen Sie sich wahrscheinlich Sorgen, dass Ihr Teenager sich schlagen, schneiden oder verbrennen könnte. Aber einige Formen der Selbstverletzung, wie das Ziehen an den Haaren oder das Zupfen der Haut, sind weniger offensichtlich.

Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind sich selbst verletzt, empfiehlt Ihnen Dr. Issac dringend, seinen Kinderarzt anzurufen.

10. Explizite Diskussion über Selbstmord

Wenn Ihr Teenager Selbstmordgedanken äußert, wenden Sie sich sofort an seinen Kinderarzt. Sie helfen Ihnen bei der Erstellung eines Sicherheitsplans und stellen Ressourcen zur Verfügung, mit denen Sie im Notfall anrufen können. Sie können in den USA jederzeit auf kostenlose, vertrauliche Hilfe zugreifen, indem Sie:

  • Rufen Sie an, schreiben Sie eine SMS oder chatten Sie mit der 988 Suicide & Crisis Lifeline
  • Senden Sie eine SMS mit „HOME“ an die Krisen-SMS-Nummer 741741

Möglicherweise möchten Sie so schnell wie möglich einen Therapeuten aufsuchen, aber Dr. Albers rät Ihnen, zunächst mit Ihrem Kinderarzt oder Hausarzt zu beginnen.

„Sie haben eine längerfristige Beziehung zu Ihnen und verstehen Sie und Ihr Kind und wie es sich entwickelt“, sagt sie.

Auch Ihr Kinderarzt ist qualifiziert: Die Richtlinien der American Academy of Pediatrics (AAP) ermutigen Anbieter, im Rahmen ihrer Routineuntersuchungen ein Depressionsscreening für Kinder ab 12 Jahren durchzuführen. Das bedeutet, dass sie viel Erfahrung mit der Beurteilung von Kindern wie Ihrem auf psychische Probleme haben.

Und seien Sie nicht beunruhigt oder verärgert, wenn der Anbieter Sie um ein privates Gespräch mit Ihrem Teenager bittet, ohne dass Sie im Zimmer sind.

„Manchmal fällt es Teenagern schwer, ihren Eltern zu sagen, dass sie depressiv sind, weil sie nicht sicher sind, welche Reaktion sie bekommen werden“, sagt Dr. Issac. Der Arzt wird Sie über alle schwerwiegenden Bedenken informieren.

Letzte Gedanken

Psychische Gesundheit ist der Schlüssel zum Wohlbefinden Ihres Teenagers. Wenn Sie an ihrem Leben beteiligt sind und Ihren Kinderarzt während der Termine routinemäßige Untersuchungen auf Depressionen durchführen lassen, können Sie die Kommunikationswege offen halten und sicherstellen, dass Ihr Kind sicher und unterstützt ist.

„Depressionen sind behandelbar und kein Elternteil muss sie alleine bewältigen“, versichert Dr. Albers. „Mit Unterstützung, Fürsorge und offenen Gesprächen können Jugendliche sich erholen und gedeihen. Der wichtigste Schritt besteht darin, einfach auf sie zuzugehen. Der Beginn dieses ersten Gesprächs kann alles verändern.“

Um mehr zu diesem Thema zu erfahren, hören Sie sich die Episode „The Teen Mental Health Crisis“ des Health Essentials-Podcasts an. Jeden Mittwoch werden neue Folgen des Health Essentials Podcasts veröffentlicht.