Doktor medycyny Makeda Robinson jest specjalistką chorób zakaźnych, obecnie badającą interakcje wirus-gospodarz w nowych wirusach na Uniwersytecie Stanforda. Co tydzień dr Robinson omawia skomplikowane tematy związane z COVID-19 i porusza palące problemy zdrowia publicznego.
Jedną z najbardziej kłopotliwych kwestii związanych z Covid-19 jest to, dlaczego objawia się on tak różnie u różnych osób. Dlaczego dla tak wielu osób choroba jest łagodna, a dla innych niezwykle śmiertelna?
Chociaż istniejące wcześniej choroby przewlekłe mogą sprawić, że dana osoba będzie bardziej podatna na Covid-19, 1
Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Choroba koronawirusowa 2019 (COVID-19): Osoby z chorobami przewlekłymi .
nie wystarczą one do wyjaśnienia dużej rozbieżności w objawach. Doktor Robinson rozmawiała z Verywell Health o tym, jak pewne czynniki genetyczne i reakcje immunologiczne odgrywają rolę w ciężkości choroby.
Verywell Health: Dlaczego u niektórych pacjentów pojawiają się tak poważne objawy COVID-19, podczas gdy u innych objawy są łagodne lub nie występują w ogóle?
Dr Robinson: Istnieje kilka znanych czynników, takich jak wiek, płeć, aktualny stan zdrowia i stan układu odpornościowego, które odgrywają rolę w nasileniu objawów. Jednak ostatnio dowiedzieliśmy się, że wcześniejsze narażenie na wirusy i inne patogeny może przygotować nasz układ odpornościowy do szybszej lub wolniejszej reakcji na różne czynniki wyzwalające. 2
Niektóre osoby, które miały kontakt z pokrewnymi koronawirusami – w tym odmianami przeziębienia – mają w organizmie przeciwciała, które mogą pomóc im w walce z SARS-CoV-2. Nie dotyczy to jednak wszystkich osób narażonych na przeziębienie, ponieważ nasze układy odpornościowe są bardzo różne.
Dla osoby, która nigdy nie miała kontaktu z koronawirusem, SARS-Cov-2 będzie zupełnie nowością dla układu odpornościowego. Ich układ odpornościowy zaczyna w zasadzie od zera, więc potencjalnie mogą mieć gorsze wyniki.
Verywell Health: Jak płeć wpływa na objawy COVID-19?
Dr Robinson: Mężczyźni są bardziej niż kobiety narażeni na ryzyko ciężkiego przebiegu wirusa Covid-19 ze względu na sposób działania układu odpornościowego. Możliwe , że układ odpornościowy kobiet jest bardziej reaktywny i wykazuje silniejszą wczesną reakcję po infekcji. Dzięki temu mogą szybciej usunąć wirusa, co prowadzi do mniej poważnych objawów.
Ponadto ekspozycja na hormony płciowe może zmienić odpowiedź komórek odpornościowych. Chociaż zarówno mężczyźni, jak i kobiety są narażeni na działanie hormonów płciowych, estrogen, który występuje częściej u kobiet, może zmniejszać ekspresję czegoś zwanego ACE2.ACE2 jest receptorem białkowym dla SARS-CoV-2. Zmniejszając ekspresję ACE2, estrogen potencjalnie zmniejsza zdolność wirusa do infekowania komórek. Ma to wpływ zarówno na ryzyko infekcji, jak i na rozwój objawów.
Badania wykazały również, że kobiety mogą wykazywać silniejszą odpowiedź cytotoksycznych limfocytów T. 5 komórek T jest znalezienie i zabicie zainfekowanych komórek. Dzięki temu kobiety mogą szybciej opanować infekcję, zanim wymknie się ona spod kontroli.
Odpowiedź immunologiczna u mężczyzn może być wolniejsza, co powoduje, że początkowe płomienie infekcji przeradzają się w pożar.
Verywell Health: Dlaczego osoby starsze są bardziej narażone na ciężki przebieg choroby Covid-19?
Doktor Robinson: Wiemy, że u osób starszych ryzyko wystąpienia ciężkiej choroby jest wyższe. W miarę jak się starzejemy, nasza odpowiedź immunologiczna może stać się mniej skuteczna. Kiedy osiągniemy 50 lat, zaczynamy dostrzegać różnice w liczbie naszych komórek odpornościowych i ich reakcji na różne czynniki wyzwalające. Zjawisko to nazywa się „immunosescencją”.
Podczas immunostarzenia mają miejsce dwie rzeczy: funkcja komórek odpornościowych zaczyna się zmniejszać, a komórki zostają zablokowane w stanie zapalnym. Te dwa procesy starzenia oznaczają, że osoby starsze mogą nie być w stanie opanować początkowej infekcji, a następnie może rozwinąć się nadmiernie agresywna reakcja zapalna. Taka reakcja może prowadzić do poważnych objawów COVID-19.
Verywell Health: Czy ludzie mogą rozprzestrzeniać Covid-19, nawet jeśli nie mają objawów?
Dr Robinson: Wcześniej [w czasie pandemii] badacze sądzili, że osoby z objawami prawdopodobnie „rozsiewają” wirusa przez dłuższy okres czasu, ale nowsze badania pokazują, że osoby bezobjawowe prawdopodobnie wydalają wirusa przez ten sam – jeśli nie dłuższy – okres czas niż osoby z objawami. 6
Co to jest wydalanie wirusów?
Po replikacji wirusa w żywicielu, staje się on zaraźliwy, gdy osoba ta może go wydalić lub wydalić z organizmu do środowiska. Stamtąd wirus może zarazić inne osoby.
Oznacza to, że osoby bezobjawowe przyczyniają się do rozprzestrzeniania się tego wirusa. Przyglądaliśmy się wierzchołkowi góry lodowej, czyli osobom z objawami lub osobom poważnie dotkniętym chorobą. Ale pod powierzchnią kryje się cała góra lodowa, której nie widać: bezobjawowi zakażeni ludzie, którzy nie mają żadnych znaków ostrzegawczych.
Problem polega na tym, że niekoniecznie muszą one obejmować zmiany w zachowaniu, jakie zrobiliby ludzie z objawami. Jeśli masz objawy i kaszlesz, kichasz lub źle się czujesz, jest bardziej prawdopodobne, że zakryjesz usta, poddasz się testowi i zachowasz ostrożność w stosunku do tego, z kim się spotykasz i dokąd idziesz. Jeśli nie masz objawów i czujesz się dobrze, być może tak się nie stanie. Może to prowadzić do zarażenia wielu innych osób.
Bezobjawowe rozprzestrzenianie się staje się coraz bardziej niebezpieczne. Na przykład, chociaż dzieci wydają się mieć lepsze wyniki niż osoby starsze, mogą zostać zarażone i rozprzestrzenić wirusa na osoby znacznie bardziej bezbronne.
Verywell Health: Jaki jest przykład choroby podstawowej, która może pogorszyć objawy COVID-19?
Dr Robinson: Przykładem jest choroba płuc. Jeśli już nie jesteś dobrze dotleniony, a potem nabawisz się infekcji wirusowej dróg oddechowych, która prowadzi do zwiększonego stanu zapalnego, oddychanie będzie Ci coraz trudniejsze. Nie masz rezerwy płuc, żeby z tym walczyć.
Cukrzyca jest również czynnikiem ryzyka wielu schorzeń, ponieważ na początku występuje silniejszy stan zapalny. Zasadniczo, ponieważ przed infekcją organizm znajduje się w stanie zapalnym, nie hamuje on reakcji prozapalnej obserwowanej w ciężkich przypadkach COVID-19. To zapalenie prowadzi do konieczności zwiększonej wentylacji.
Verywell Health: Obserwowaliśmy kilka badań dotyczących niedoboru witaminy D i ciężkości choroby COVID-19. Co sądzisz o linku?
Dr Robinson: Chociaż niedobór witaminy D jest potencjalnym czynnikiem ryzyka wystąpienia ciężkich objawów COVID-19, często nakłada się on na inne czynniki ryzyka, takie jak starszy wiek, otyłość i pochodzenie etniczne. Dlatego trudno jest samodzielnie zidentyfikować niedobór witaminy D jako czynnik ryzyka. Wydaje się jednak, że aktywna forma witaminy D, kalcytriol, może działać przeciwwirusowo zarówno na początku infekcji, jak i w późniejszych stadiach prozapalnych.
Trwają badania kliniczne na ludziach mające na celu zbadanie wpływu witaminy D jako samodzielnego leczenia. Byłaby to idealna terapia o niskim ryzyku i dużej nagrodzie, nawet jako uzupełnienie obecnych schematów leczenia.
Verywell Health: Czy można zapobiec poważnym objawom COVID-19?
Dr Robinson: Nikt nie jest odporny na tego wirusa i nie wiemy, jak ktokolwiek na niego zareaguje, dlatego musimy podjąć wszelkie możliwe środki ostrożności. Wkraczając w jesień, powinniśmy pomyśleć o tym, w jaki sposób będziemy współdziałać w możliwie najbezpieczniejszy sposób w naszym środowisku pracy i jak zapewnić naszym dzieciom bezpieczeństwo w środowisku nauki.
Wiemy, że osoby bez objawów mogą przenosić i przenosić SARS-CoV-2, dlatego nie powinniśmy zakładać, że jesteśmy chronieni przed infekcją tylko dlatego, że nie widzimy nikogo, kto „wygląda na chorego”. Wszyscy znamy teraz zasady dystansu społecznego, noszenia maseczek i mycia rąk. Wdrożenie tych interwencji i ustalenie wytycznych na wczesnym etapie może zapobiec epidemiom i zmniejszyć niepokój w miarę dalszej nauki, pracy i życia w nowej normalności.
Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że w momencie przeczytania tego artykułu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby zapoznać się z najnowszymi aktualizacjami na temat Covid-19, odwiedź naszą stronę z aktualnościami dotyczącymi koronaawirusa .