Chociaż większość ludzi uważa celiakię i nieceliakalną nadwrażliwość na gluten za schorzenia, które dotyczą głównie układu trawiennego, badania wskazują, że te schorzenia w rzeczywistości mogą mieć szeroko zakrojony wpływ na organizm, w tym na stawy, hormony, a nawet mózg.
Biorąc to pod uwagę, czy mogą przyczyniać się do choroby Alzheimera i demencji lub nawet ją powodować ?
Na szczęście dotychczasowe badania medyczne wskazują, że spożycie glutenu nie zwiększa ryzyka demencji ani choroby Alzheimera, jeśli cierpisz na celiakię lub nadwrażliwość na gluten.
Dowód
Doktor Alessio Fasano, dyrektor Centrum Badań i Leczenia Celiakii w Massachusetts General Hospital, mówi VerywellHealth.com, że najnowsze badanie przeprowadzone w Szwecji wskazuje, że celiakia nie zwiększa ryzyka demencji i choroby Alzheimera.
W badaniu wzięło udział około 8846 osób w wieku 50 lat i więcej, u których zdiagnozowano celiakię za pomocą endoskopii i biopsji jelita w celu potwierdzenia uszkodzenia jelit związanego z celiakią, i porównano je z 43 474 osobami, które nie miały celiakii. Mediana wieku badanych wynosiła 63 lata.
W okresie obserwacji trwającym ponad osiem lat demencję zdiagnozowano u 4,3 procent osób chorych na celiakię i u 4,4 procent grupy kontrolnej. „Pocieszający jest fakt, że nie stwierdziliśmy znacznie zwiększonego ryzyka” – napisali autorzy.
W badaniu zidentyfikowano zwiększone ryzyko rozpoznania demencji w ciągu pierwszego roku od rozpoznania celiakii. Jednakże ryzyko to nie wykraczało poza pierwszy rok, a autorzy badania stwierdzili, że mogło to wynikać z faktu, że osoby biorące udział w badaniu zostały dokładnie ocenione, a schorzenia, które już występowały, ale nie zostały jeszcze zidentyfikowane, były częstsze prawdopodobnie zostanie zdiagnozowana i leczona. Jest to stosunkowo częste odkrycie w badaniach medycznych, które często ujawniają istniejące, ale wcześniej nieleczone schorzenia, które nie mają związku ze schorzeniem badanym przez badaczy. 1
Prawdopodobnie zwiększone ryzyko otępienia naczyniowego
Co bardziej niepokojące, badanie wykazało nieznacznie zwiększone ryzyko demencji naczyniowej – rodzaju demencji spowodowanej zmniejszonym przepływem krwi do mózgu – u osób chorych na celiakię. Autorzy napisali, że jest to potencjalnie problematyczne, ponieważ u osób chorych na celiakię ryzyko chorób układu krążenia jest nieznacznie zwiększone, co zwiększa ryzyko otępienia naczyniowego. 1
Możliwe, że zwiększone ryzyko otępienia naczyniowego może wynikać z niedoborów witamin, a konkretnie niedoboru witaminy B12 – napisali autorzy. Jednak potrzebne będą dalsze badania, aby ustalić, czy to prawda.
„Nasze odkrycie dotyczące zwiększonego ryzyka otępienia naczyniowego (a nie otępienia w chorobie Alzheimera) może być przypadkowe, ale zwiększa prawdopodobieństwo, że otępienie naczyniowe może być długoterminową konsekwencją celiakii, analogiczną do wcześniej ustalonego ryzyka chorób sercowo-naczyniowych i chorób naczyń mózgowych ” – podsumowują autorzy. 1
Prawdopodobne dalsze badania nad chorobą Alzheimera i celiakią
Choć badanie przeprowadzone w Szwecji stanowi mocny dowód na to, że celiakia nie zwiększa ryzyka demencji i choroby Alzheimera, prawdopodobnie nie będzie to ostatnie słowo w tej sprawie. Kilka starszych studiów przypadków sugeruje, że spożycie glutenu może pogorszyć lub nawet spowodować chorobę Alzheimera i inne formy demencji u osób chorych na celiakię. 2
Dr Fasano twierdzi, że spodziewa się dalszych badań w celu dokładniejszego zbadania tego problemu: „Aby naprawdę określić, czy istnieje jakikolwiek związek między celiakią a chorobą Alzheimera o późnym początku, potrzebujemy badań prospektywnych, w których obserwowane będą poszczególne osoby przez długi okres czasu. Dzięki tym badaniom być może będziemy w stanie określić, w jaki sposób celiakia wpływa na rozwój choroby Alzheimera lub innych form demencji i pogorszenia funkcji poznawczych”.
Inne badanie wykazało, że podzbiór genów związanych z celiakią i innymi chorobami autoimmunologicznymi , w tym reumatoidalnym zapaleniem stawów i chorobą zapalną jelit, jest powiązany z chorobą Alzheimera. Autorzy badania napisali, że wspólnym elementem wydaje się być stan zapalny . Ale znowu potrzebne są dalsze badania nad tymi genami i ich skutkami, aby odkryć wszelkie możliwe powiązania. 2
Brak dowodów na roszczenia dotyczące mózgu zbożowego
Być może znasz neurologa dr Davida Perlmuttera, autora książki Grain Brain, który obwinia białko glutenowe zawarte w ziarnach glutenu pszenicy, jęczmienia i żyta (oraz w pewnym stopniu wszystkich ziaren) za pogorszenie zdrowia mózgu, które w niektórych przypadkach prowadzi do demencji. Jego receptą jest unikanie węglowodanów pochodzenia zbożowego, zwłaszcza glutenu.
Grain Brain doktora Perlmuttera ostrzega, że pszenica (i inne zboża) są szkodliwe dla zdrowia mózgu u wszystkich, nie tylko u osób z celiakią lub nieceliakalną nadwrażliwością na gluten. Obwinia wzrost poziomu cukru we krwi związany ze spożyciem zbóż, twierdząc, że powoduje to insulinooporność i zespół metaboliczny, cukrzycę, a ostatecznie upadek intelektualny i demencję.
Problem w tym, że wnioski doktora Permuttera opierają się głównie na jego własnych, niepotwierdzonych dowodach, a nie na solidnych badaniach medycznych. Nie ma naukowych dowodów wskazujących, że gluten i/lub zboża mogą powodować chorobę Alzheimera lub inne formy demencji. 3
Zapalenie i mikrobiom
Jednym z naukowców badających, czy spożycie glutenu może przyczynić się do demencji u osób cierpiących na nadwrażliwość na gluten bez celiakii, jest dr Mak Daulatzai, kardiolog i starszy pracownik naukowy w dziedzinie medycyny na Uniwersytecie w Melbourne w Australii. Według spekulatywnego artykułu dr Daulatzai z 2015 r. zmiany w mikrobiomie jelitowym spowodowane nieceliakalną nadwrażliwością na gluten mogą prowadzić do ogólnoustrojowego stanu zapalnego, co z kolei może prowadzić do zwiększonego ryzyka demencji i choroby Alzheimera. 2
„Nasz organizm toleruje większość pokarmów i nie wywołuje reakcji immunologicznej” – mówi dr Daulatzai Verywell.com. „Jednak w przypadku glutenu [organia niektórych ludzi] uważają go za obcą, szkodliwą substancję” i reagują na niego. Powoduje to stan zapalny i może „wywoływać psychologiczne/psychiatryczne i neurologiczne objawy” nieceliakalnej nadwrażliwości na gluten, potencjalnie włączając demencję.
Doktor Daulatzai twierdzi, że proponowany mechanizm demencji ma charakter spekulacyjny i niepotwierdzony, chociaż zauważa, że jego zespół pracuje nad badaniami, które mogłyby wesprzeć jego teorię.
Słowo od Verywella
Aktualne dowody wskazują, że celiakia nie zwiększa ryzyka choroby Alzheimera ani demencji. Tymczasem nie ma dowodów medycznych wskazujących, że nadwrażliwość na gluten może zwiększać ryzyko wystąpienia tych dwóch schorzeń związanych z mózgiem – chociaż badania dr Daulatzai zaproponowały możliwy mechanizm takiego powiązania, pozostają one nieudowodnione i mają charakter spekulacyjny. 1
Tak więc, choć dieta bezglutenowa ma oczywiste korzyści dla zdrowia, jeśli cierpisz na celiakię lub nadwrażliwość na gluten, to niestety nie możesz liczyć na to, że uchroni Cię przed chorobą Alzheimera czy demencją. Na szczęście istnieją inne sposoby zmniejszenia ryzyka choroby Alzheimera , w tym ćwiczenia fizyczne (zarówno fizyczne, jak i psychiczne).