Co warto wiedzieć o terapiach immunosupresyjnych

Terapie blokujące części układu odpornościowego są czasami stosowane w różnych sytuacjach medycznych, w tym w chorobach autoimmunologicznych i przeszczepianiu narządów. Inne metody leczenia mogą jako efekt uboczny osłabiać układ odpornościowy. Jako grupa, terapie te tłumią część lub całość układu odpornościowego, dlatego nazywane są „lekami immunosupresyjnymi”.

Niektóre leki immunosupresyjne to tradycyjne leki farmaceutyczne. Inne rodzaje leków immunosupresyjnych to leki biologiczne , które są terapiami medycznymi wykonanymi z części żywej istoty. W zależności od konkretnej terapii można je przyjmować doustnie, we wstrzyknięciu lub przez linię dożylną.

Terapie immunosupresyjne poprawiają jakość życia osób z różnymi schorzeniami, a czasami stanowią terapię ratującą życie. Jednakże, ponieważ układ odpornościowy nie działa całkowicie normalnie u osób stosujących te terapie, osoby stosujące leki immunosupresyjne są narażone na ryzyko pewnych powikłań medycznych, w tym infekcji. 1

Zastosowanie leków immunosupresyjnych

Leki immunosupresyjne są stosowane w różnych kontekstach medycznych. Niektóre hamują określoną część odpowiedzi immunologicznej, np. blokują immunologiczną cząsteczkę sygnalizacyjną. Inne wpływają na wiele różnych części układu odpornościowego. Istnieje wiele różnych kategorii leków immunosupresyjnych, które działają w nieco inny sposób.

Niektóre z tych samych leków immunosupresyjnych są stosowane w różnych typach chorób. Poniżej znajduje się kilka najważniejszych kategorii.

Choroby autoimmunologiczne

Terapie immunosupresyjne stosuje się w leczeniu wielu chorób autoimmunologicznych . W chorobie autoimmunologicznej określone części układu odpornościowego stają się nadaktywne. Ostatecznie prowadzi to do stanu zapalnego i uszkodzenia organizmu przez jego własny układ odpornościowy. Naukowcy opracowali leki immunosupresyjne działające na różne części układu odpornościowego i mogące pomóc w leczeniu chorób autoimmunologicznych.

Choroby autoimmunologiczne, czasami leczone terapiami immunosupresyjnymi, obejmują:

• Reumatoidalne zapalenie stawów
• Wrzodziejące zapalenie okrężnicy
• Łuszczyca
• Toczeń
• zespół Sjogrena
• Stwardnienie układowe
• Stwardnienie rozsiane
• Zapalenie naczyń 2

Niektóre terapie immunosupresyjne stosowane w leczeniu chorób autoimmunologicznych to tradycyjne leki farmaceutyczne. Przykłady obejmują:

• Kortykosteroidy (takie jak prednizon)
• Metotreksat
• Plaquenil (hydroksychlorochina)
• Azulfidyna (sulfasalazyna)
• Imuran (azatiopryna)
• Cyklosporyna

Niedawno dostępne stały się terapie biologiczne. Zazwyczaj podaje się je w formie zastrzyku lub przez linię dożylną. Te nowsze terapie celują w określone części układu odpornościowego, na przykład blokują określony typ receptora w komórkach odpornościowych.

Niektóre z szerokich kategorii immunosupresyjnych leków biologicznych stosowanych w leczeniu chorób autoimmunologicznych obejmują:

• Inhibitory TNF , takie jak Humira (adalimumab)
• Blokery IL-6, takie jak Actemra (tocilizumab)
• Blokery IL-1, takie jak Kineret (anakinra)
• Leki biologiczne blokujące aktywność limfocytów T, takie jak Orencia (abatacept)
• Inhibitory JAK, takie jak Xeljanx (tofacytynib)
• Leki biologiczne wpływające na komórki B, takie jak Truxima (rytuksymab) 3

Czasami podaje się tymczasowo niektóre leki immunosupresyjne. Na przykład może być konieczne krótkotrwałe przyjmowanie prednizonu, jeśli objawy wymkną się spod kontroli. W przypadku zaostrzenia choroby może być również konieczne przyjęcie większej dawki leku immunosupresyjnego, takiego jak prednizon. Jednakże może być konieczne długotrwałe przyjmowanie dawek podtrzymujących niektórych terapii.

Nie wszystkie metody leczenia pomocne w tych schorzeniach są terapiami immunosupresyjnymi. Na przykład osoba może zażywać leki łagodzące ból, które nie wpływają na układ odpornościowy. Jeśli nie masz pewności, czy terapia jest lekiem immunosupresyjnym, czy nie, porozmawiaj ze swoim lekarzem.

Przeszczep narządu

Leki immunosupresyjne stanowią również kluczową terapię u osób po przeszczepieniu narządu, np. nerki lub wątroby od dawcy.

Układ odpornościowy ciężko pracuje, aby odróżnić swoje własne normalne komórki od potencjalnych najeźdźców (takich jak bakterie), którzy mogą wymagać ataku. Po otrzymaniu od dawcy narządu określone komórki układu odpornościowego mogą związać się z oddanym narządem i wywołać alarm. Może to prowadzić do ataku organizmu na nowo oddany narząd (co nazywa się „ odrzuceniem narządu ”). Jeśli tak się stanie, nowy narząd nie będzie mógł prawidłowo działać, a ludzie mogą poważnie zachorować. Jest to problem wszystkich, z wyjątkiem czasami osób, które mogły otrzymać narząd od identycznego bliźniaka.

Aby zapobiec odrzuceniu narządu, konieczne jest osłabienie części układu odpornościowego. Dzięki temu prawdopodobieństwo uszkodzenia nowego narządu przez układ odpornościowy jest znacznie mniejsze.

Zaraz po przeszczepieniu narządu mogą być potrzebne silniejsze leki immunosupresyjne. Jednakże osoby, które przeszły przeszczep narządu, muszą kontynuować pewną kombinację terapii immunosupresyjnych przez całe życie.

Oto niektóre z głównych rodzajów leków immunosupresyjnych stosowanych przy przeszczepianiu narządów:

• Inhibitory kalcyneuryny, takie jak Prograf (takrolimus)
• Środki antyproliferacyjne, takie jak CellCept (mykofenolan mofetylu)
• Inhibitory mTOR, takie jak Rapamune (Sirolimus)
• Kortykosteroidy (takie jak prednizon) 4

Rak

Rak to kolejna duża kategoria chorób leczonych terapiami wpływającymi na układ odpornościowy. W przeciwieństwie do chorób autoimmunologicznych i przeszczepów narządów, tłumienie układu odpornościowego nie jest celem leczenia raka. Jednak immunosupresja jest efektem ubocznym wielu rodzajów leczenia raka, w tym chemioterapii i radioterapii. Chemioterapia mająca na celu zabicie komórek nowotworowych zabija również wiele komórek odpornościowych, a pozostałe komórki odpornościowe mogą nie działać normalnie. Może to narazić Cię na infekcje. 1

Przeszczep komórek macierzystych

Terapie immunosupresyjne są również kluczową częścią przeszczepów komórek macierzystych. Takie przeszczepy można zastosować w przypadku wielu różnych problemów zdrowotnych. Na przykład można go stosować w leczeniu niektórych nowotworów krwi lub szpiku kostnego. Jednakże przeszczepy komórek macierzystych są obecnie stosowane również w leczeniu niektórych rzadkich chorób genetycznych, takich jak anemia sierpowatokrwinkowa.

Przed przeszczepieniem komórek macierzystych osoba jest poddawana silnej radioterapii i terapiom immunosupresyjnym, których celem jest zniszczenie komórek macierzystych znajdujących się w szpiku kostnym. W tym czasie ludzie są narażeni na duże ryzyko poważnej infekcji. Osoby otrzymujące przeszczepy komórek macierzystych zazwyczaj muszą także przez całe życie przyjmować leki immunosupresyjne, podobnie jak osoby po przeszczepieniu narządów. 5

Przed zażyciem leków immunosupresyjnych

Przed przyjęciem leku immunosupresyjnego zostaniesz poddany różnym ocenom i testom.

Ocena medyczna

Lekarz będzie musiał przeprowadzić pełną ocenę medyczną. Może to obejmować historię medyczną, badanie, badania laboratoryjne, a czasami obrazowanie medyczne. Będzie to dostosowane do Twojej konkretnej sytuacji medycznej i leku immunosupresyjnego, który rozważasz. Pomoże to upewnić się, że ryzyko i korzyści związane z terapią mają dla Ciebie sens.

Testowanie na zapalenie wątroby

W przypadku niektórych terapii immunosupresyjnych lekarz będzie musiał przed ich rozpoczęciem zbadać Cię pod kątem wirusowego zapalenia wątroby typu B i C. W zależności od czynników ryzyka możesz potrzebować badań krwi, aby sprawdzić, czy jesteś zarażony. Niektórzy ludzie są zarażeni którymkolwiek z wirusów, nie wiedząc o tym.

Wirus zapalenia wątroby może być nieaktywny i nie powodować żadnych problemów. Jeśli jednak zaczniesz przyjmować leki immunosupresyjne, wirus może stać się bardziej aktywny. W niektórych przypadkach może to prowadzić do uszkodzenia wątroby lub nawet jej niewydolności. Dlatego  ważne jest, aby przed rozpoczęciem terapii upewnić się, że nie masz tych wirusów.

Test na gruźlicę (TB).

Czasami przed rozpoczęciem leczenia immunosupresyjnego przeprowadza się również badania przesiewowe w kierunku gruźlicy . Gruźlica to kolejna ważna infekcja, o której wiele osób może nie wiedzieć. Kiedy jest nieaktywny, może nie powodować żadnych objawów. Jeśli jednak cierpisz na nieaktywną gruźlicę i zaczniesz przyjmować leki immunosupresyjne, infekcja może zacząć powodować problemy.

Może być konieczne wykonanie badania krwi lub punktowego testu skórnego, aby sprawdzić, czy masz uśpioną infekcję gruźlicą. Jeśli którekolwiek z tych badań jest niepokojące w przypadku gruźlicy, konieczne może być wykonanie badań kontrolnych, takich jak prześwietlenie klatki piersiowej. Jeśli okaże się, że rzeczywiście masz gruźlicę, najprawdopodobniej będziesz musiał poddać się leczeniu przed rozpoczęciem leczenia immunosupresyjnego. 3

Jeśli występują u Ciebie czynniki ryzyka gruźlicy, konieczne może być wykonywanie regularnych badań przesiewowych, pod warunkiem kontynuowania leczenia immunosupresyjnego. Może się tak na przykład zdarzyć, jeśli regularnie odwiedzasz część świata, w której nadal wiele osób jest zarażonych gruźlicą.

Ocena szczepionki

Niektórych szczepionek nie można bezpiecznie podawać osobom przyjmującym leki immunosupresyjne. Dotyczy to w szczególności niektórych „żywych” szczepionek, czyli szczepionek zawierających niewielką ilość osłabionego, żywego wirusa.

Na przykład zaleca się, aby szczepionki przeciwko półpaścowi nie podawać osobie, która obecnie przyjmuje określone leki immunosupresyjne. Innymi ważnymi szczepionkami, które należy ocenić, może być szczepionka przeciwko odrze, śwince i różyczce, której również nie można przyjmować podczas przyjmowania niektórych leków immunosupresyjnych. Z drugiej strony szczepionki, takie jak szczepionka przeciw pneumokokom na zapalenie płuc, mogą być bezpiecznie przyjmowane podczas leczenia immunosupresyjnego. 3

Z tego powodu dobrze jest współpracować z lekarzem, aby upewnić się, że Twoje szczepionki są aktualne. Jeśli nie, możesz zdecydować się na pełne zaszczepienie przed rozpoczęciem terapii.

Skutki uboczne/ryzyko leków immunosupresyjnych

Leki immunosupresyjne obejmują szeroką gamę terapii, a każde konkretne leczenie niesie ze sobą szczególne ryzyko wystąpienia działań niepożądanych. Często takie działania niepożądane nie są wielkim problemem, jak na przykład łagodny dyskomfort w żołądku. Jednak w zależności od zastosowanej terapii możliwe są również poważniejsze skutki uboczne. Na przykład niektóre leki immunosupresyjne przyjmowane po przeszczepieniu narządu mogą zwiększać ryzyko zachorowania na określone rodzaje nowotworów. 7

Ryzyko infekcji

Leki immunosupresyjne mają jedno wspólne ryzyko – u osób stosujących te terapie ryzyko infekcji jest większe. Często ryzyko to wzrasta, jeśli dana osoba przyjmuje większą dawkę leku. 8

W niektórych przypadkach może to skutkować drobną infekcją. Czasami jednak mogą wystąpić poważne, a nawet zagrażające życiu infekcje. Przyjmowanie leków immunosupresyjnych może zwiększyć ryzyko zachorowania na zwykłą chorobę, taką jak przeziębienie.

W niektórych przypadkach może to zwiększyć prawdopodobieństwo zachorowania na coś, co zwykle nie powoduje choroby u ludzi. Na przykład może być bardziej prawdopodobne, że wystąpi nietypowe zapalenie płuc spowodowane infekcją grzybiczą. Możesz także  mieć trudniejszy powrót do zdrowia po chorobie, jeśli zostaniesz zarażony.

Nie wszystkie terapie immunosupresyjne wpływają na układ odpornościowy w ten sam sposób. Niektóre z nich wpływają na układ odpornościowy silniej niż inne, co może zwiększać ryzyko infekcji. Twój lek immunosupresyjny może narazić Cię na większe ryzyko niektórych rodzajów infekcji, ale nie innych. Na przykład możesz być narażony na większe ryzyko infekcji bakteryjnych, ale ryzyko infekcji wirusowych lub pasożytniczych nie jest znacznie zwiększone. 1

Konkretne ryzyko może się różnić w zależności od konkretnego przyjmowanego leku immunosupresyjnego, dawki i całej sytuacji medycznej.

Zmniejszanie ryzyka infekcji

Na szczęście istnieje kilka kroków, które mogą pomóc zmniejszyć ryzyko infekcji podczas przyjmowania leków immunosupresyjnych. Te wskazówki mogą być również pomocne dla osób, które mają zmniejszoną zdolność do zwalczania infekcji z innej przyczyny , np. niektórych chorób genetycznych lub wirusa HIV.

• Myj ręce często i często. Używaj mydła i wody przez co najmniej 20 sekund. Myj się przed jedzeniem i przygotowywaniem jedzenia, po skorzystaniu z łazienki, pracach w ogrodzie lub po kontakcie ze zwierzętami.
• Dobrze umyj i ugotuj jedzenie.
• Unikaj dotykania odchodów zwierząt. (W razie potrzeby użyj rękawiczek).
• Unikaj osób z aktywnymi infekcjami.
• Uzyskaj wszystkie szczepienia zalecane przez lekarza.
• Przyjmij zdrowe nawyki. Wystarczająca ilość snu, regularne ćwiczenia i zdrowa dieta mogą pomóc zmniejszyć ryzyko poważnej choroby. 9

Zapobieganie zakażeniom podczas pandemii COVID-19

U osób przyjmujących leki immunosupresyjne ryzyko wystąpienia ciężkiej, a nawet zagrażającej życiu choroby wywołanej przez Covid-19 może być większe. Takie osoby mogą wymagać dodatkowych środków ostrożności, takich jak następujące:

• Unikanie wychodzenia z domu, chyba że jest to konieczne.
• Dokładne mycie rąk po przebywaniu w miejscu publicznym.
• Zakrywanie twarzy i nosa materiałowym nakryciem twarzy w miejscach publicznych.
• Praktykowanie dystansu społecznego poprzez utrzymywanie odległości co najmniej 2 metrów od osób spoza ich gospodarstwa domowego.
• Regularne czyszczenie często dotykanych powierzchni (takich jak klamki) 10

Centra Kontroli Chorób i lokalny wydział zdrowia mogą w dalszym ciągu udzielać aktualnych wskazówek.

Jeśli stosujesz terapię immunosupresyjną, warto porozmawiać z lekarzem na temat aktualnego leczenia. W przypadku niektórych terapii immunosupresyjnych zwiększona dawka może zwiększać ryzyko wystąpienia poważnych powikłań związanych z COVID-19. Jednak nie jest to całkowicie proste. Obecnie bada się niektóre terapie immunosupresyjne jako możliwe metody leczenia niektórych poważnych objawów COVID-19 (takich jak burza cytokinowa ). 11

Nie należy jednak przerywać stosowania leków immunosupresyjnych bez konsultacji z lekarzem. Dla wielu osób byłoby to znacznie większe ryzyko zdrowotne. Zamiast tego możesz porozmawiać o tym, czy zmniejszenie aktualnej dawki leku immunosupresyjnego (lub przejście na inne leczenie) może mieć dla Ciebie sens.