Malaria była kiedyś przyczyną aż 3 milionów zgonów na całym świecie. Chociaż globalne wysiłki znacznie zmniejszyły liczbę ofiar malarii, nadal jest to niebezpieczna choroba zakaźna, która zabija setki tysięcy ludzi rocznie. Malaria jest nadal poważnym zagrożeniem dla zdrowia, zwłaszcza w niektórych częściach Afryki, gdzie z powodu infekcji co minutę umiera dziecko. Kiedyś występował endemicznie w południowych stanach USA, ale później został wytępiony. Niemniej jednak Amerykanie nadal są narażeni na ryzyko podczas podróży do obszarów endemicznych.
Co to jest malaria?
Malaria jest chorobą zakaźną wywoływaną przez pasożyty przenoszone przez ukąszenia komarów. Może zagrażać życiu. Chociaż może dotknąć każdą osobę, nie każda osoba zarażona pasożytem malarii umrze. Niektóre leki mogą być stosowane w celu zapobiegania infekcji, a zwalczanie komarów to kolejny skuteczny sposób na wyeliminowanie pasożyta ze środowiska. Jednak oba środki nie są nieomylne, a malaria często pozostaje zagrożeniem na obszarze endemicznym przez długi czas.
Pasożyt malarii szybko namnaża się w organizmie. Dojrzewa w krwinkach czerwonych i ostatecznie niszczy te komórki. Niektóre gatunki malarii mogą szybko wywołać anemię z powodu szybkiego niszczenia czerwonych krwinek, a wraz z innymi zaburzeniami może to doprowadzić do śmierci w bardzo krótkim czasie. Inne gatunki mogą powodować bardziej długotrwałe zakażenie z jedynie łagodnymi lub umiarkowanymi objawami.
Przyczyny malarii
Jako choroba zakaźna malaria jest wywoływana przez patogen, który dostaje się do organizmu. Patogenem w tym przypadku jest pasożyt z gatunku Plasmodium . Nie jest to wirus ani bakteria, ale pierwotniak (liczba mnoga ~ pierwotniaki), które są również organizmami jednokomórkowymi, takimi jak bakterie. Istnieje ponad 100 gatunków Plasmodium , które mogą powodować infekcje u ssaków i gadów. Tylko cztery z tych gatunków powodują choroby u ludzi.
- P. falciparum , który występuje na całym świecie w obszarach tropikalnych i subtropikalnych.
- P. vivax , który występuje w Azji, Ameryce Łacińskiej i części Afryki.
- P. ovale , który występuje głównie w Afryce i na niektórych wyspach zachodniego Pacyfiku.
- P. malariae , który występuje na całym świecie.
Inny rodzaj pasożyta Plasmodium , P. knowlesi , zaraża makaki, ale infekcja może zostać przeniesiona na ludzi.
Rozprzestrzenianie się malarii
Malaria jest przenoszona głównie przez ukąszenia komarów, a konkretnie przez ukąszenia komara Anopheles , który ma pasożyta w swojej ślinie. Komar nabywa tego pasożyta, gdy żywi się osobą zarażoną malarią. Każda osoba, która zostanie następnie ukąszona przez komara, jest wówczas narażona na ryzyko zachorowania na malarię. Pasożyt przemieszcza się do komórek wątroby, gdzie może pozostawać uśpiony i dojrzały. Po opuszczeniu komórek wątroby infekuje i niszczy krwinki czerwone.
W krwioobiegu może być łatwo przeniesiony na inną osobę przez komara (najczęstszy sposób przenoszenia), poprzez transfuzję krwi, poprzez wspólne igły, co jest powszechną praktyką wśród osób zażywających narkotyki dożylnie, a nawet od matki do jej nienarodzonego dziecka. Malaria odzwierzęca to miejsce, w którym pasożyt przenosi się na ludzi ze zwierzęcia. Jak dotąd wiadomo, że występuje tylko u makaków zakażonych pasożytami Plasmodium knowlesi .
Objawy i symptomy
Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć, że nie wszystkie rodzaje pasożytów malarii powodują ciężką infekcję i prowadzą do intensywnych objawów przedmiotowych i podmiotowych. Po drugie, obronę immunologiczną osoby również określa ciężkość choroby. Po zarażeniu osoba nie będzie wykazywać natychmiastowych objawów. Pojawienie się objawów może zająć kilka dni lub tygodni, ponieważ pasożyt replikuje się, rozprzestrzenia i niszczy komórki w organizmie.
Ten okres między zakażeniem a wystąpieniem objawów nazywany jest okresem inkubacji. Może się różnić w zależności od osoby, a także zależy od gatunku Plasmodium odpowiedzialnego za infekcję. P. falciparum zwykle inkubuje w ciągu jednego miesiąca, ale nie wcześniej niż 7 dni po zakażeniu. Istnieją rzadkie przypadki, w których może to być tak długo, jak jeden rok. Zarówno P.vivax, jak i P.ovale mają okres inkubacji od tygodni do miesięcy.
Zapytaj lekarza online już teraz!
Te oznaki i objawy obejmują:
- Gorączka
- Dreszcze
- Pocenie się (pocenie się)
- bóle głowy
- Nudności i wymioty
- Bóle
- Złe samopoczucie
- Słabość
- Żółtaczka (łagodna)
- Szybkie oddychanie
- Powiększenie śledziony i (lub) wątroby
Ataki malarii
Ataki malarii to zbiór objawów, które pojawiają się przez pewien czas, a następnie ustępują, by za kilka dni powrócić ponownie. Objawy te mogą być intensywne i trwać od 6 do 10 godzin na raz. Ataki te mogą pojawiać się co drugi dzień w przypadku infekcji spowodowanej przez P. falciparum , P. vivax i P. ovale oraz co trzeci dzień w przypadku P. malariae . Chociaż ataki te są uważane za klasyczne dla malarii, nie są często obserwowane.
Skomplikowana malaria
Ataki malarii zwykle występują w nieskomplikowanych przypadkach. Jednak gdy infekcja jest ciężka, może prowadzić do wielu powikłań, takich jak malaria mózgowa, ciężka anemia, zespół ostrej niewydolności oddechowej (ARDS), problemy z krzepnięciem krwi, niskie ciśnienie krwi (niedociśnienie), niski poziom glukozy we krwi (hipoglikemia), kwasica metaboliczna i ostra niewydolność nerek. Bez odpowiednich środków wspomagających prowadzi do śmierci.
Leczenie malarii
Oprócz działań wspomagających malarię należy leczyć lekami przeciwmalarycznymi. Istnieje wiele różnych leków stosowanych w leczeniu malarii. Wybór leku zależy od kilku czynników, takich jak wiek pacjenta, rodzaj pasożyta malarii i nasilenie objawów. Niektórych pasożytów malarii nie można wyeliminować za pomocą niektórych leków przeciw malarii. Ponadto lekooporność staje się problemem na wielu obszarach endemicznych.
Bardziej powszechnymi lekami stosowanymi w leczeniu malarii są chlorochina, siarczan chininy, hydroksychlorochina, meflochina oraz połączenie atowakwonu i proguanilu. Niektóre z tych leków można przyjmować doustnie, podczas gdy inne należy podawać dożylnie. Chociaż niektóre leki stosowane w leczeniu malarii mogą być również stosowane w celu zapobiegania zakażeniu (profilaktyka), nie należy podejmować prób leczenia malarii za pomocą leków zapobiegawczych i bez nadzoru lekarza.
Zapobieganie malarii
Malarii można zapobiegać, ale istnieje niezawodny sposób na całkowite uniknięcie zarażenia. Środki zapobiegawcze mogą drastycznie zmniejszyć ryzyko zakażenia lub przynajmniej zmniejszyć ciężkość choroby w przypadku zakażenia. Środki te obejmują:
- Unikanie kontaktu z komarami na obszarach endemicznych, zwłaszcza w porze karmienia (świt i zmierzch). Można to osiągnąć za pomocą siatek nad łóżkiem, moskitierami na drzwiach i oknach, a także za pomocą odzieży z długimi rękawami, aby zakryć jak najwięcej skóry.
- Odstraszanie komarów poprzez stosowanie repelentów zawierających DEET. Dla dorosłych i dzieci stosuje się różne stężenia. Te repelenty działają tylko przez pewien czas i dlatego mogą wymagać częstego stosowania, zwłaszcza podczas karmienia.
- Spryskanie obszaru mieszkalnego środkami owadobójczymi zabije komary w pobliżu, a także może odstraszyć inne komary, które mogą zbliżać się do tego obszaru.
- Leki stosowane w profilaktyce malarii (chemoprofilaktyka) są dostępne w różnych formach. Leki te mogą wymagać zażycia nawet na miesiąc przed wyjazdem na teren endemiczny. Należy go zawsze stosować zgodnie z zaleceniami. Leki te nie są tym samym, co szczepionka, chociaż mogą pomóc w zapobieganiu malarii. Obecnie nie ma dostępnych szczepionek przeciwko malarii.