Jeśli w ostatnich miesiącach lub latach Twoje włosy stały się grubsze, bardziej suche i sztywniejsze, być może nie jest to tylko Twoja wyobraźnia. Siwienie to tylko jedna z wielu zmian, którym ulegają włosy wraz z wiekiem. Mogą również wystąpić zmiany w grubości, teksturze i miejscu wzrostu włosów – w niektórych miejscach za małe, w innych za duże. Zmiany te mogą być bardziej subtelne, ale dla niektórych osób nie mniej niepokojące.
Włosy, które widzisz na głowie, składają się w rzeczywistości z martwych komórek, które wyłaniają się z mieszków włosowych wszczepionych w zewnętrzne warstwy skóry, zwane naskórkiem i skórą właściwą . Każda nić jest zbudowana z białka zwanego keratyną i otoczona zewnętrzną warstwą nakładających się łusek zwaną naskórkiem. 2
Starzenie się włosów może być spowodowane zmianami genetycznymi, biochemicznymi i hormonalnymi w mieszku włosowym, a także środowiskowym „zużyciem” samych włosów. Dobra pielęgnacja włosów może zminimalizować niektóre z tych zmian, podczas gdy niektóre zabiegi mogą ukryć uszkodzenia, których inni nie powinni widzieć. 3
Zmiany grubości i tekstury
Pojedynczy włos żyje do sześciu lat. 4 Biorąc pod uwagę, że włosy rosną nieco mniej niż pół cala na miesiąc, włosy o długości 12 cali były przez prawie trzy lata wystawione na działanie światła ultrafioletowego, tarcia podczas szczotkowania, ciepła suszarki i lokówki oraz środków chemicznych stosowanych do koloryzacji, trwałej ondulacji lub wyprostowania włosów. 5
To zużycie może powodować podniesienie i zmiękczenie komórek naskórka, przez co włosy stają się grubsze i podatne na łamanie. Z biegiem czasu same mieszki włosowe mogą wytwarzać cieńsze, mniejsze włosy lub nie wytwarzać ich wcale. Nazywa się to łysieniem starczym i jest naturalną częścią procesu starzenia. 6
Co możesz zrobić
Wiele produktów rzekomo przeciwdziała efektom starzenia się włosów. Ponieważ z technicznego punktu widzenia włosy po wyjściu z mieszków włosowych są martwe, te kosmetyczne poprawki modyfikują wygląd każdego pasma, zamiast zmieniać ich strukturę. Popularne opcje obejmują:
- Substancje utrzymujące wilgoć, które wiążą wilgoć w skórze, dzięki czemu wydaje się ona gładsza
- Odżywki do włosów zawierające naturalne olejki, które uszczelniają łuskę włosa
- Miejscowe pochodne witaminy E , takie jak tokotrienole , które mogą zmniejszać uszkodzenia oksydacyjne naskórka 7
Inne produkty mają chronić włosy przed promieniowaniem UV.
Oprócz stosowania odżywek i środków utrzymujących wilgoć, unikaj wystawiania włosów na działanie nadmiernego ciepła, w tym lokówek i prostownic. Podczas suszenia trzymaj suszarkę co najmniej 6–12 cali od głowy.
Jak włosy siwieją
Chociaż procesy biologiczne rządzące siwieniem włosów pozostają niejasne, włosy ostatecznie siwieją, gdy melanina – pigment nadający kolor włosom i skórze – przestanie być wytwarzana . 3
Ogólnie rzecz biorąc, im jaśniejsza jest Twoja skóra, tym szybciej włosy siwieją. Osoby rasy kaukaskiej zazwyczaj zaczynają siwieć około 30. roku życia, czyli około 10 lat wcześniej niż osoby o ciemniejszej karnacji. 8 Włosy na ciele – w tym brwi, włosy łonowe i włosy na klatce piersiowej – zwykle siwieją znacznie później niż włosy na skórze głowy.
Jedna z teorii sugeruje, że siwienie jest wynikiem stresu oksydacyjnego. Stres oksydacyjny występuje, gdy wolne rodniki niszczą DNA w komórkach mieszków włosowych wytwarzających melaninę, zwanych melanocytami, aż do ich ostatecznego zamknięcia. 3
To może wyjaśniać, dlaczego włosy stają się grubsze w miarę siwienia. Melanocyty są ściśle połączone z komórkami budującymi keratynę w trzonie włosa, zwanymi keratynocytami. Obydwa znajdują się w warstwie podstawnej naskórka i są w równym stopniu narażone na działanie wolnych rodników. 9
Co możesz zrobić
Oprócz naturalnego siwienia włosów, możesz wybierać spośród wielu opcji koloryzacji:
- Trwałe barwniki , które tworzą kolorowe cząsteczki w obrębie włosa i są odporne na wielokrotne pranie
- Barwniki półtrwałe , składające się z kolorowych cząsteczek, które wnikają w naskórek i utrzymują się od sześciu do dziesięciu myć szamponem
- Farby do włosów na bazie roślin , zarówno trwałe, jak i półtrwałe, które podobno szczególnie dobrze sprawdzają się na delikatniejszych włosach
- Barwniki tymczasowe , które słabo wchłaniają się w łuski włosa i są przeznaczone do krótkotrwałych zmian w kolorze włosów 10
Przerzedzenie włosów i łysienie
W wieku 60 lat dwie trzecie mężczyzn doświadczy łysienia androgenowego, znanego również jako łysienie typu męskiego . Zazwyczaj wypadanie włosów występuje na czubku głowy lub na skroniach i u niektórych mężczyzn może postępować, ale u innych nie. 11
Uważa się, że mężczyźni, którzy tracą włosy, mają mieszki włosowe, które są predysponowane do wytwarzania mniejszych i mniej widocznych włosów welusowych („brzoskwiniowy puch”). Zwykle jest to wynikiem zmian hormonalnych zachodzących wraz z wiekiem, chociaż palenie również może się do tego przyczynić. 12
Z kolei u kobiet może wystąpić łysienie typu „kobiecego”, skutkujące przerzedzeniem włosów i widoczną skórą głowy. Uważa się, że przyczyniają się do tego czynniki genetyczne, zmieniający się poziom męskich hormonów ( androgenów ) w okresie menopauzy lub przedmenopauzy oraz niedobory witamin. 13
Co możesz zrobić
Obecnie nie ma leku na łysienie. Niektóre terapie są w stanie stymulować wzrost nowych, bardziej widocznych włosów, w tym miejscowo stosowana Rogaina (minoksydyl) i doustna Propecia (finasteryd). Wyniki tych zabiegów mogą się różnić w zależności od osoby.
W przypadku kobiet jedynym lekiem zatwierdzonym przez FDA jest minoksydyl sprzedawany pod marką Women’s Rogaine. Wersja w piance to ten sam preparat, który jest stosowany u mężczyzn, natomiast roztwór do stosowania miejscowego zawiera 2% minoksydylu w porównaniu do 5% stosowanych u mężczyzn.
Inną opcją jest przeszczep włosów. Polega to na przeszczepieniu maleńkich czopów zdrowej skóry głowy z grubszych płatów włosów do obszarów łysiejących. Jest to rozwiązanie drogie i wymagające wielu zabiegów, ale efekty są trwałe.
Za dużo włosów
Z drugiej strony nadmierne owłosienie to problem, z którym boryka się wiele kobiet. Schorzenie to, zwane hirsutyzmem, charakteryzuje się nieprawidłowym wzrostem włosów na tych częściach ciała, na których zwykle rośnie owłosienie u mężczyzn, takich jak twarz, szyja, klatka piersiowa, uda i plecy.
Hirsutyzm może być spowodowany genetyką, starzeniem się, niektórymi lekami i stanami, takimi jak policystyczna choroba jajników (PCOS) . W rzadkich przypadkach może to być oznaką raka jajnika lub raka nadnerczy. 14
Chociaż hirsutyzm jest zazwyczaj nieszkodliwy, dla wielu kobiet może być krępujący, wpływając na ich samoocenę i wizerunek ciała.
Co możesz zrobić
Jeśli tymczasowe rozwiązania, takie jak pęseta, woskowanie i depilatory, nie są w stanie kontrolować nadmiernego wzrostu włosów, możesz wypróbować bardziej trwałe metody usuwania włosów, w tym:
- Elektroliza , która niszczy ośrodek wzrostu włosa za pomocą krótkofalowych częstotliwości radiowych
- Depilacja laserowa , która robi to samo z laserami
- Vaniqa (eflornityna) , krem na receptę hamujący wytwarzanie enzymów stymulujących wzrost włosów
Jeśli te interwencje okażą się niewystarczające, należy porozmawiać z endokrynologiem , który może zdiagnozować i wyleczyć podstawową chorobę hormonalną. Jeśli przyczyna jest nieznana, porozmawiaj ze swoim lekarzem w sprawie dalszych badań.