HIV i powiększone węzły chłonne

Jednym z częstszych objawów  wirusa HIV  jest powiększenie węzłów chłonnych , obrzęk węzłów chłonnych pod pachami (węzły pachowe), pachwiny (węzły pachwinowe), szyi (węzły szyjne), klatki piersiowej (węzły śródpiersia) i brzucha (węzły brzuszne).1

Chociaż obrzęk może być bezpośrednio związany z zakażeniem wirusem HIV, szczególnie we wczesnych stadiach, może być również wynikiem infekcji związanych z HIV lub niezwiązanych z HIV  w późniejszej fazie choroby.

Anatomia węzłów chłonnych

Węzły chłonne2 3to małe narządy wielkości fasoli rozmieszczone w całym organizmie, będące częścią układu odpornościowego. Limfa, przezroczysty do białego płyn zawierający komórki odpornościowe zwalczające infekcje, jest filtrowana przez węzły chłonne poprzez sieć maleńkich naczyń włosowatych. To właśnie w węzłach limfa jest oczyszczana przed powrotem do krążenia.

Układ limfatyczny obejmuje nie tylko węzły chłonne, ale także śledzionę, tarczycę, migdałki, migdałki i tkankę limfatyczną.4

Przyczyny limfadenopatii

Limfadenopatia jest charakterystycznym objawem wczesnego zakażenia wirusem HIV i cechą wielu infekcji oportunistycznych w późniejszym stadium .5Powiększenie węzłów chłonnych nie jest zazwyczaj objawem nowotworu złośliwego, ale chłoniaki Hodgkina mogą występować u osób z zaawansowanym zakażeniem wirusem HIV.

Podczas wczesnej ostrej infekcji , gdy limfa przechodzi przez węzły chłonne, w gruczołach zaczyna gromadzić się mnóstwo komórek odpornościowych i innych drobnoustrojów.6Może to spowodować skuteczne tworzenie kopii zapasowych systemu, powodując puchnięcie węzłów, czasami do nieestetycznych rozmiarów.

Limfadenopatia może dotyczyć jednej lub wielu części ciała, a jej przebieg może nam wiele powiedzieć o tym, co się dzieje.7

• Miejscowa limfadenopatia to obrzęk węzłów chłonnych w określonej części ciała, najprawdopodobniej z powodu pobliskiej infekcji.8Przykładami mogą tu być: infekcja gardła powodująca obrzęk węzłów szyjnych lub infekcja chlamydiami powodująca obrzęk węzłów pachwinowych.
• Uogólniona limfadenopatia9to rozległy obrzęk węzłów chłonnych na całym ciele, sugerujący ogólnoustrojową infekcję całego organizmu, taką jak grypa, mononukleoza zakaźna , gruźlica, toksoplazmoza , białaczka i HIV.
• Trwała uogólniona limfadenopatia (PGL)  to typ, który utrzymuje się, często bez widocznej przyczyny.10Zwykle wskazuje to na nieleczoną przewlekłą infekcję, taką jak zapalenie wątroby i wirus HIV. PGL może utrzymywać się miesiącami, a nawet latami.

Czasami same węzły chłonne mogą ulec zapaleniu i infekcji. Często określa się to mianem zapalenia węzłów chłonnych.11

Objawy limfadenopatii

Obrzęk węzłów chłonnych może być widoczny lub nie. 12 W rzeczywistości dyskomfort i ból są często pierwszymi objawami limfadenopatii, zanim zacznie się rzeczywisty obrzęk. Nawet jeśli nie są one wyraźnie widoczne, zwykle można wyczuć powiększone węzły pod pachą, na szyi, za uszami lub w pachwinie.

W niektórych przypadkach możesz wyczuć pojedynczy, powiększony węzeł. Innym razem może występować skupisko powiększonych gruczołów zlokalizowanych w wielu częściach ciała.

Chociaż węzły chłonne są często delikatne i bolesne, czasami mogą być całkowicie bezbolesne. 13 Skóra pokrywająca węzły może być również czerwona i ciepła w dotyku. Gorączka może towarzyszyć, szczególnie podczas ostrej infekcji.

Leczenie limfadenopatii

W przypadku osób zakażonych wirusem HIV pierwszą i najważniejszą metodą leczenia limfadenopatii jest terapia przeciwretrowirusowa .14 Całkowicie tłumiąc wirusa HIV do niewykrywalnego poziomu , można znacznie zmniejszyć obciążenie węzłów chłonnych. Powiększenie węzłów chłonnych zwykle ustępuje w ciągu kilku tygodni lub miesięcy od rozpoczęcia leczenia.15

Nawet jeśli powiększenie węzłów chłonnych jest spowodowane przez OI, terapia antyretrowirusowa jest nadal uważana za niezbędną. Lecząc OI, jednocześnie tłumiąc HIV za pomocą leków przeciwretrowirusowych, dana osoba będzie miała znacznie większą szansę na przywrócenie funkcji odpornościowych i zapobiegnięcie przyszłym infekcjom.16

Jeśli limfadenopatia17w szczególnie bolesnych przypadkach pomocne mogą być dostępne bez recepty niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak ibuprofen. To, wraz z ciepłym kompresem, może pomóc zmniejszyć stan zapalny lub obrzęk.