Czy oczy są oknem na wszystko, co dzieje się nie tak z mózgiem w przypadku fibromialgii ? Badania opublikowane w 2015 i 2016 roku sugerują, że tak właśnie może być.
Powszechnie uważa się, że fibromialgia jest stanem ośrodkowego układu nerwowego , który obejmuje mózg i rdzeń kręgowy. Obejmuje również wrażliwe na światło części naszych oczu i struktury, które pomagają naszym mózgom interpretować to, co widzimy.
Najważniejszą z tych struktur jest nerw wzrokowy, który przypomina kabel zbudowany z wielu małych włókien. Wśród nich znajduje się warstwa nerwów zwana warstwą włókien nerwowych siatkówki (RNFL).
Te włókna nerwowe cieszą się szczególnym zainteresowaniem badaczy ze względu na inne prace, które ujawniły dysfunkcję małych włókien nerwowych . Sugeruje to, że u osób chorych na fibromialgię neuropatia drobnowłóknowa (uszkodzenie nerwów) może być odpowiedzialna za przynajmniej część bólu.
W dwóch badaniach hiszpańscy badacze odkryli również dowody na neuropatię małych włókien oka.
Problemy z przepływem krwi
W badaniu opublikowanym w 2015 roku naukowcy przyjrzeli się przepływowi krwi do nerwu wzrokowego i RNFL. Przypuszcza się , że przepływ krwi, zwany także perfuzją , jest nieregularny w kilku obszarach mózgu osób chorych na fibromialgię.
Naukowcy zbadali i sfotografowali oczy 118 osób chorych na tę chorobę oraz 76 zdrowych osób z grupy kontrolnej.
Następnie zdjęcia poddano analizie za pomocą specjalnego oprogramowania. Naukowcy doszli do wniosku, że oczy cierpiące na fibromialgię rzeczywiście wykazywały niski, nienormalnie niski współczynnik perfuzji, w tym w określonym sektorze RNFL.
Przerzedzenie nerwu wzrokowego
Badanie opublikowane w 2016 r. opierało się na tych badaniach i wzięło w nim udział wielu tych samych badaczy. Tym razem w badaniu wzięło udział 116 osób chorych na fibromialgię i 144 osoby z grupy kontrolnej.
Znaleźli:
- Znaczące przerzedzenie RNFL w fibromialgii w porównaniu z grupą kontrolną
- Większe przerzedzenie RNFL u osób z ciężką fibromialgią niż u osób z łagodniejszym przypadkiem
- Większe zmniejszenie RNFL w podgrupach bez depresji w porównaniu do osób z depresją
Neurodegeneracja
Wcześniej fibromialgię uznawano za chorobę nieneurodegeneracyjną, co oznacza, że żadne struktury biologiczne nie uległy uszkodzeniu ani zniszczeniu, jak to ma miejsce w przypadku innych chorób neurologicznych, takich jak stwardnienie rozsiane czy choroba Alzheimera .
Jednakże badanie to sugeruje, że fibromialgia może w rzeczywistości obejmować pewną neurodegenerację struktur w ośrodkowym układzie nerwowym.
To, w połączeniu z wcześniejszymi badaniami nad niewielkimi uszkodzeniami włókien nerwowych w skórze, może oznaczać, że zwyrodnienie nie ogranicza się do ośrodkowego układu nerwowego, ale może rozciągać się na obwodowy układ nerwowy, który obejmuje nerwy w kończynach, dłoniach i stopach.
Związek między fibromialgią, nerwem wzrokowym i neurodegeneracją
Fibromialgia zawsze stwarzała problemy dla lekarzy. Występuje ból, ale nie ma oczywistej przyczyny. Jeśli te badania są dokładne, co nie będzie znane do czasu powtórzenia badania, może to oznaczać, że nasz ból pochodzi z bardzo zrozumiałego źródła. W końcu ból neuropatyczny jest rozpoznawany od dawna. Nagle sprawia, że nasz „tajemniczy” ból wcale nie jest tajemniczy.
Z drugiej strony otwiera nowe drzwi do zadawania pytań. Jeśli mamy uszkodzone nerwy, to dlaczego? Co jest przyczyną uszkodzeń?
Potencjalnymi kandydatami mogą być choroby autoimmunologiczne, które obejmują szaleństwo układu odpornościowego i atakowanie nerwów tak, jakby były bakteriami lub wirusami, a także problemy związane ze sposobem, w jaki organizm wykorzystuje substancje, które rosną lub utrzymują nerwy.
Naukowcy od dawna spekulują na temat możliwej autoimmunizacji w fibromialgii, ale jak dotąd nie mamy solidnych dowodów na to wskazujących. Teraz, gdy badacze odkryli rzeczywiste uszkodzenia, mogą uzyskać lepszy wgląd w to, gdzie szukać aktywności autoimmunologicznej. Mogą również być w stanie wskazać niedobory lub nieefektywność w utrzymaniu nerwów.
Jeśli chodzi o badania diagnostyczne, jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, czy nieprawidłowości w oku mogą prowadzić do przeprowadzenia bardziej obiektywnego badania niż obecnie dostępne. Jeśli tak, byłby to ogromny postęp w wykrywaniu fibromialgii.
Ponieważ przerzedzenie było większe w cięższych przypadkach, może to stanowić dla lekarzy wskaźnik umożliwiający monitorowanie leczenia i postępu choroby.
Możliwe jest również, że odkrycia te mogą doprowadzić do opracowania ukierunkowanych terapii.
Pełen wpływ tych badań nie poznamy przez jakiś czas, ponieważ jakikolwiek postęp w diagnostyce i leczeniu musiałby nastąpić po dalszych badaniach, które albo potwierdzą, albo zaprzeczą tym odkryciom.