- Utrata węchu i/lub smaku może być silniejszym wskaźnikiem COVID-19 niż objawy takie jak gorączka czy kaszel.
- Naukowcy nie są pewni, co dokładnie powoduje utratę węchu i czy ma to długoterminowe konsekwencje.
Dobrze udokumentowano, że COVID-19 może powodować tymczasową i prawdopodobnie długoterminową utratę węchu. Ten objaw często może być wczesnym wskaźnikiem infekcji. Chociaż eksperci nadal nie są pewni, dlaczego tak się dzieje, badacze z Uniwersytetu Harvarda są coraz bliżej ustalenia, jak to się dzieje.
Badanie opublikowane 31 lipca w Science Advances wskazało komórki węchowe w górnej części jamy nosowej, które najprawdopodobniej zostaną zaatakowane przez SARS-CoV-2, wirusa wywołującego COVID-19. 2
Lekarze i badacze przyglądają się teraz bliżej przyczynom utraty węchu i jakie mogą być jego długoterminowe konsekwencje.
Czym jest anosmia związana z COVID-19?
Tymczasowa utrata węchu, znana również jako anosmia, jest jednym z najwcześniejszych i najczęstszych objawów COVID-19. Może wystąpić już w trzecim dniu infekcji. 1
Pacjenci z Covid-19 są 27 razy bardziej narażeni na utratę węchu w porównaniu do osób bez tej choroby. Ale prawdopodobieństwo wystąpienia gorączki, kaszlu lub problemów z oddychaniem jest tylko około 2,2 do 2,6 razy większe.
Brak węchu, jakiego doświadczają pacjenci z COVID-19, może różnić się od braku węchu spowodowanego innymi infekcjami wirusowymi, w tym innymi koronaawirusami. Zwykle odzyskanie węchu przez pacjentów z Covid-19 zajmuje kilka tygodni, co jest dłuższe niż brak węchu spowodowany podzbiorem infekcji wirusowych, które powodują problemy z górnymi drogami oddechowymi, takie jak zatkany nos. U pacjentów z Covid-19 występuje anosmia, która nie obejmuje niedrożności nosa. 4
Przyczyna utraty węchu w wyniku Covid-19
Naukowcy pod kierownictwem neurologów z Harvard Medical School twierdzą, że neurony czuciowe odpowiedzialne za wykrywanie i rozprowadzanie naszego zmysłu węchu w mózgu nie są celem wirusa SARS-CoV-2. 2
Według naukowców wirus atakuje komórki obsługujące neurony wykrywające zapach, ale nie same neurony. Dlatego naukowcy uważają, że utrata węchu może nie być trwała.
„Myślę, że to dobra wiadomość, ponieważ po ustąpieniu infekcji wydaje się, że neurony węchowe nie wymagają wymiany ani odbudowy od zera” – Sandeep Robert Datta, lekarz medycyny , autor badania i profesor nadzwyczajny neurobiologii w Instytucie Blavatnik w Harvard Medical Szkoły” – napisano w oświadczeniu . „Ale potrzebujemy więcej danych i lepszego zrozumienia podstawowych mechanizmów, aby potwierdzić ten wniosek”.
Inni lekarze nie są pewni, czy to pełna odpowiedź.
Doktor Danielle R. Reed, zastępca dyrektora Monell Chemical Senses Center w Filadelfii w Pensylwanii, mówi Verywell, że nie można z całą pewnością stwierdzić, że neurony węchowe nie ulegają bezpośredniemu uszkodzeniu.
„Mogą istnieć alternatywne receptory, o których nie wiemy, więc nie możemy całkowicie wykluczyć, że neurony czuciowe węchowe nie przechwytują wirusa” – mówi Reed. „Może być tak, że komórki wspierające nie działają prawidłowo, a neurony receptorów węchowych nie mogą działać, lub może być tak, że odpowiedź immunologiczna komórek wspierających zabija lub okalecza neurony receptorów węchowych”.
Reed twierdzi, że w tej chwili nie ma jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, dlaczego neurony przestają przekazywać sygnały, a ludzie przestają węszyć.
Co to oznacza dla Ciebie
Jeśli masz lub miałeś Covid-19 i doświadczyłeś utraty węchu, może to nie być trwałe.
Co wiemy o odzyskiwaniu utraty węchu w wyniku Covid-19
Lek. Carol H. Yan , która jest częścią Global Consortium for Chemosensory Research (GCCR), światowego konsorcjum badawczego badającego utratę węchu i smaku w związku z Covid-19, twierdzi, że utrata węchu i smaku w przebiegu Covid-19 U pacjentów często występuje głęboki i nagły, a czasami jedyny objaw.
„Odkryliśmy, że przynajmniej częściowe wyleczenie następuje najczęściej w ciągu dwóch do czterech tygodni od wystąpienia objawów” – mówi Verywell Yan, który jest także adiunktem na oddziale chirurgii Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego.
Chociaż większość ludzi odzyskuje zmysły w ciągu dwóch do czterech tygodni, nie oznacza to, że wracają całkowicie do normy. Yan mówi, że nie wiadomo jeszcze, dlaczego niektórzy ludzie odzyskują smak i/lub węch po utracie smaku i/lub węchu. Jedno z badań wykazało, że po miesiącu około 11% pacjentów miało utrzymującą się utratę węchu lub smaku. Pacjenci z Covid-19 mogą wyzdrowieć, uzyskać negatywny wynik testu i nadal mieć utratę węchu i smaku.
„Utrzymywanie się objawów nie wskazuje na ciągłe obciążenie wirusem i jego przenoszenie” – mówi Yan, wyjaśniając, że nie jesteś zaraźliwy, nawet jeśli utrzymuje się anosmia.
A co z utratą smaku?
Chociaż większość ludzi wie o związku między COVID-19 a utratą węchu, mogą nie wiedzieć, że utrata smaku może być również objawem. Jednak społeczność medyczna nadal debatuje, czy utrata smaku związana z Covid-19 wynika z utraty „smaku”, który jest ściśle powiązany z utratą węchu i dysfunkcją węchową zanosową. Nieliczne badania, w których wymiernie zmierzono funkcję smaku u pacjentów z Covid-19, dały sprzeczne wyniki.
Badanie przesiewowe pod kątem utraty węchu
Yan twierdzi, że do czasu udostępnienia łatwo dostępnego testu przesiewowego na węch proste zadane przez siebie proste pytanie „tak” lub „nie” związane z utratą węchu jest bardzo rozsądne jako pytanie przesiewowe w kierunku zakażenia Covid-19. Od kwietnia stosuje tę metodę w swoim szpitalu.
Jedno z niedawnych badań, w których brała udział ona i inni członkowie GCCR, wykazało, że utrata węchu jest najlepszym prognostykiem Covid-19. Autorzy twierdzą, że utrata węchu była bardziej czuła i specyficzna niż wszystkie inne objawy wirusa, takie jak kaszel czy gorączka. 6
Według Yan Narodowe Instytuty Zdrowia wezwały już do składania wniosków o dotacje związane z opracowaniem narzędzi przesiewowych pod kątem utraty węchu w przypadku Covid-19. W idealnym przypadku te narzędzia przesiewowe byłyby łatwo dostępne, szybkie, tanie i produkowane masowo.
Yan twierdzi jednak, że tego typu badania przesiewowe należy stosować w połączeniu z innymi testami diagnostycznymi na obecność wirusa COVID-19.
„Ostrzegam, że stosowanie utraty węchu jako jedynej metody badania przesiewowego może również nie być wskazane, ponieważ nie wiemy, czy wszyscy pacjenci z Covid-19 wykazują mierzalną utratę węchu” – mówi Yan, dodając, że większość badań wykazała, że tak nie jest. „Musimy także być wrażliwi na osoby, u których przewlekła utrata węchu wystąpiła przed wystąpieniem Covid-19”.
Patrząc w przyszłość
Yan twierdzi, że społeczność medyczna wciąż znajduje się na „wierzchołku góry lodowej”, jeśli chodzi o zrozumienie utraty węchu i smaku u pacjentów z Covid-19.
Długoterminowych skutków Covid-19 nie widać jeszcze. Yan twierdzi, że utrzymująca się utrata węchu i smaku może dotykać dość dużą liczbę osób.
„Lepsze zrozumienie przyczyn utraty węchu może pomóc nam w opracowaniu potencjalnych opcji leczenia w przyszłości” – mówi.
Informacje zawarte w tym artykule są aktualne na podany dzień, co oznacza, że w momencie przeczytania tego artykułu mogą być dostępne nowsze informacje. Aby zapoznać się z najnowszymi aktualizacjami na temat Covid-19, odwiedź naszą stronę z aktualnościami dotyczącymi koronaawirusa .