Jeśli chodzi o zdrowy układ odpornościowy zwalczający infekcje dróg oddechowych, istnieją sprzeczne poglądy na temat tego, co faktycznie pomaga, a co nie. Badania nad skutecznością witaminy D w walce z infekcjami są jednak szczególnie imponujące, zwłaszcza w porównaniu z innymi witaminami i suplementami. Na przykład badanie z 2017 r. opublikowane w BMJ wykazało, że przyjmowanie suplementu witaminy D zmniejsza ryzyko ostrej (nagłej i ciężkiej) infekcji górnych dróg oddechowych u każdego uczestnika biorącego udział w badaniu. 1
Co takiego jest w witaminie D, że pozwala uzyskać tak imponujące wyniki badań? Czy witamina D naprawdę może pomóc w zapobieganiu przeziębieniu?
Co to jest witamina D?
Witamina D jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach, którą można znaleźć w zaledwie kilku źródłach żywności . Może być również syntetyzowany (wytwarzany) w organizmie człowieka w wyniku ekspozycji na promienie ultrafioletowe (UV) światła słonecznego. Witamina rozpuszczalna w tłuszczach to taka, która może być rozpuszczona w tłuszczach i olejach, jest wchłaniana wraz z tłuszczami w diecie i magazynowana w tkance tłuszczowej organizmu. 2
Funkcja witaminy D
Podstawową funkcją witaminy D jest wspomaganie wchłaniania wapnia , który jest niezbędny dla zdrowych kości. 3 Jest to jeden z powodów dodawania witaminy D do produktów mlecznych: zapewnia ona łatwe wchłanianie wapnia zawartego w mleku, co sprzyja zdrowemu wzrostowi kości.
Suplementacja witaminy D w przetworach mlecznych w USA rozpoczęła się jako próba zapobiegania krzywicy (choroba dziecięca obejmująca miękkie, zniekształcone kości, często skutkująca wygiętymi nogami , wynikająca z niedoboru witaminy D ). Witamina D pomaga również chronić przed osteoporozą u osób starszych.
Witamina D jest również wykorzystywana przez organizm do:
- Promuj wzrost komórek
- Promuj funkcje nerwowo-mięśniowe (nerwy i mięśnie).
- Zmniejsz stan zapalny
- Wpływ na funkcję odpornościową
Witamina D i układ odpornościowy
Układ odpornościowy chroni organizm przed obcymi organizmami, takimi jak bakterie, wirusy i pasożyty. Układ odpornościowy nie tylko zabija obcych najeźdźców, ale także rozwija zdolność ochronną (odporność nabytą), aby zapobiec przyszłym infekcjom.
Wykazano, że witamina D ma wielokierunkowy wpływ na komórki odpornościowe, zwiększając zdolność organizmu do zwalczania infekcji i zmniejszania stanu zapalnego. Stwierdzono również, że witamina D reguluje nabytą odpowiedź immunologiczną (zwaną także adaptacyjną odpowiedzią immunologiczną) . Niedobór witaminy D wiąże się ze zwiększoną podatnością na infekcje. 4
Zastosowanie historyczne
W przeszłości witaminę D stosowano w sposób niezamierzony w leczeniu infekcji, takich jak gruźlica , zanim dostępne były antybiotyki. Chorych na gruźlicę kierowano do ośrodków opieki długoterminowej, zwanych sanatoriami. Leczono ich światłem słonecznym, które, jak sądzono, zabija gruźlicę, podczas gdy w rzeczywistości światło słoneczne wytwarzało w organizmie witaminę D. Obecnie uważa się, że to witamina D, a nie światło słoneczne, jest czynnikiem sprawczym pozytywnej reakcji, jaką u pacjentów z gruźlicą wystąpiła ekspozycja na światło słoneczne.
Innym powszechnym sposobem leczenia gruźlicy był olej z wątroby dorsza , który jest bogaty w witaminę D. Olej z wątroby dorsza był stosowany od wielu lat jako środek zapobiegawczy w celu ochrony przed infekcjami.
Badania nad witaminą D w zapobieganiu infekcjom dróg oddechowych
Systematyczny przegląd 25 kontrolowanych badań opublikowanych w BMJ wykazał, że według autorów badania suplementacja witaminą D „zmniejsza ryzyko ostrej infekcji dróg oddechowych u wszystkich uczestników”. 1 Badanie wykazało również, że osoby z niskim poziomem witaminy D i przyjmujące suplementy witaminy D3 codziennie lub co tydzień (a nie w jednej dużej dawce) odnotowały największe korzyści w zapobieganiu ostrym infekcjom dróg oddechowych.
Rodzaje infekcji uznawanych za ostre infekcje dróg oddechowych obejmują:
- Przeziębienie
- Infekcja ucha
- Zapalenie oskrzeli
- Zapalenie migdałków
- Zapalenie płuc
Koronawirus (COVID-19) i witamina D
Pozytywne wyniki badań nad witaminą D i układem odpornościowym skłoniły wiele osób do zastanowienia się, czy witamina D może zapobiegać zakażeniu Covid-19. Jednak według Harvard School of Public Health nie ma wystarczających dowodów, aby stworzyć bezpośredni związek między zapobieganiem Covid-19 a witaminą D.5
Raport Harvardu dodaje, że optymalne jest przyjmowanie dodatkowej dawki witaminy D wynoszącej od 1000 do 2000 IU dziennie. Jest to szczególnie odpowiednie dla osób, które mają powody sądzić, że mają niski poziom witaminy D (takich jak osoby o ciemnej karnacji, które nie czerpią optymalnych korzyści z ekspozycji na światło słoneczne, oraz osoby mieszkające w klimacie północnym lub które z innych wystarczająca ekspozycja na światło słoneczne). 5
Źródła witaminy D
Żywność
Pokarmy bogate w witaminę D obejmują:
- Mięso z tłustych ryb (takich jak łosoś i makrela)
- Oleje z wątroby ryb (takie jak olej z wątroby dorsza)
Do produktów zawierających niewielkie ilości witaminy D zalicza się:
- Wątroba wołowa
- Ser
- Żółtka
- Niektóre grzyby (witamina D2)
Wzbogacona żywność dostarcza większości witaminy D w amerykańskiej diecie. Obejmują one:
- mleko
- Płatki śniadaniowe
- Niektóre marki soku pomarańczowego, jogurtu i margaryny
- Niektóre produkty mleczne na bazie roślin (takie jak mleko migdałowe, sojowe lub owsiane)
Słońce
Nie zawsze łatwo jest uzyskać całą niezbędną witaminę D z pożywienia, ale organizm (u ludzi i zwierząt) jest w stanie wytworzyć witaminę D, gdy skóra jest wystawiona na działanie promieni słonecznych.
Kiedy promienie ultrafioletowe B (UVB) ze światła słonecznego przenikają przez skórę, uruchamiają syntezę witaminy D3 w organizmie. Promienie UVB przekształcają białko w skórze zwane 7-DHC w witaminę D3. 6
Niektórzy eksperci sugerują, że około 5 do 30 minut ekspozycji na słońce (między 10:00 a 15:00) co najmniej dwa razy w tygodniu wystarczy, aby doprowadzić do wystarczającej syntezy witaminy D w organizmie. 3
Większość ludzi przynajmniej część zapasów witaminy D uzyskuje dzięki ekspozycji na światło słoneczne. Istnieją jednak czynniki, które wpływają na absorpcję światła słonecznego, a następnie na konwersję promieni ultrafioletowych w witaminę D. Do czynników tych należą:
- Pora roku
- Pora dnia
- Wielkość zachmurzenia
- Poziom smogu środowiskowego
- Stężenie melaniny w skórze (osoby o ciemnej karnacji otrzymują mniejszą penetrację światła ultrafioletowego niż osoby o jasnej karnacji)
- Stosowanie filtrów przeciwsłonecznych (blokujących absorpcję promieni UV)
Część witaminy D wytwarzanej przez skórę podczas ciepłych miesięcy jest magazynowana w wątrobie i tkance tłuszczowej do późniejszego wykorzystania. W ten sposób, nawet w północnym klimacie zimowym, ludzie są w stanie wykorzystać zmagazynowaną witaminę D, zamiast całkowicie polegać na jej źródłach w diecie. Osoby z ograniczoną ekspozycją na światło słoneczne powinny spożywać pokarmy bogate w witaminę D lub przyjmować suplementy witaminy D. 3
Suplementy
W sprzedaży dostępne są dwa rodzaje suplementów witaminy D: witamina D2 (ergokalcyferol) i witamina D3 (cholekalcyferol). Witamina D2 pochodzi ze źródeł roślinnych (takich jak grzyby), natomiast witamina D3 pochodzi ze źródeł zwierzęcych. Światło słoneczne stymuluje syntezę D3 i występuje również w źródłach zwierzęcych (takich jak tłuste ryby).
Ponieważ produkcja witaminy D2 jest tańsza, większość produktów spożywczych wzbogaconych w witaminę D jest wzbogacana w tę witaminę, dlatego należy sprawdzać etykiety. Mleko wzbogacone stanowi wyjątek od tej reguły: jest wzbogacone witaminą D3. 3
Chociaż niektórzy eksperci debatują, który rodzaj suplementu witaminy D jest bardziej skuteczny w podnoszeniu poziomu witaminy D w organizmie człowieka, istnieją dowody na to, że D3 może być lepsza. Metaanaliza randomizowanych, kontrolowanych badań klinicznych z 2012 roku porównujących suplementy D2 i D3 wykazała, że D3 prowadziła do większego wzrostu poziomu witaminy we krwi, a efekt ten utrzymywał się dłużej niż w przypadku D2. 7